Zuidelijk Afrika in 3 weken

De bevolking van Zuid-Afrika is bijzonder divers. Er leven zo'n 43 miljoen mensen, waarvan er 33 miljoen zwart, 5 miljoen blank, 4 miljoen 'kleurling' en 1 miljoen van Indiase afkomst zijn. De zwarte bevolking, voornamelijk Bantoes, zijn nakomelingen van stammen, die vanuit het noorden Zuid-Afrika binnenvielen in de 17e eeuw. Het grootste gedeelte van de zwarte bevolking tref je aan in de vroegere 'thuislanden' en bestaat uit Zulu's, Xhosa's en de Sotho's. De blanken stammen hoofdzakelijk af van de koloniale Europeanen, die de westerse cultuur naar dit land hebben gebracht. Ongeveer 60 % is oorspronkelijk van Nederlandse afkomst ('Afrikaners') en de rest is grotendeels van Britse afkomst. In de provincies Mpumalanga, Northern Province en Free State wonen voornamelijk zwarte Afrikanen. Mensen van Britse afkomst wonen voornamelijk in het gebied Kwazulu-Natal en de Westelijke en Oostelijke Kaap provincies. De kleurlingen zijn afstammelingen van verschillende bevolkingsgroepen. De meeste 'kleurlingen' wonen in de noordelijke en westelijke Kaap provincies. De kleinste bevolkingsgroep is Aziatisch. Deze groep bestaat voornamelijk uit Indiërs, die gewerkt hebben op de suikerrietplantages. Zij leven veelal in het gebied KwaZulu-Natal.
Wat de bevolking gezamenlijk heeft is het culturele aspect van de apartheid. Dit aspect speelt heden ten dage een steeds kleinere rol, aangezien de apartheid steeds meer tot het verleden is gaan behoren door de politieke koers die sinds 1994 gevoerd wordt.

Post: De post doet er ongeveer een week over om in Nederland aan te komen.

Email: Op de meeste plaatsen is het mogelijk om te e-mailen.

Telefoon: Telefoneren gaat in Zuid-Afrika heel eenvoudig. Je koopt gewoon een telefoonkaart bij het postkantoor. Voor 30 Rand kun je ongeveer 3 minuten bellen. In Swaziland liggen de prijzen om te bellen iets hoger. Om vanuit Zuid-Afrika of Swaziland naar Nederland te telefoneren kies je eerst 0031 (naar België 0032), dan het netnummer zonder de 0 en vervolgens het abonneenummer. Het internationale toegangsnummer van Zuid-Afrika 0027 en dat van Swaziland is 00268. Maak van tevoren geen afspraken met thuisblijvers over telefoneren. Mocht het niet lukken op tijd een verbinding te krijgen, dan kan dat thuis tot misverstanden leiden. Vanuit de steden kun je met je gsm bellen als jouw provider een 'roaming' contract met Zuid - Afrika heeft. Bel voor meer informatie naar je eigen provider.

Eten:
Het eten in Zuid-Afrika is niet veel anders dan wat we gewend zijn in West-Europa. De Zuid-Afrikaner zijn echte vleeseters, steaks zijn hier erg goed en niet duur. Ook vind je in dit land een grote verscheidenheid aan vis. Er zijn hier veel restaurants die de specialiteiten van een ander land aanbieden, zo kun je hier onder andere Indiaas, Portugees en Chinees eten. Fruit is ook overvloedig en tegen lage prijzen te verkrijgen. Je kunt op sommige plaatsen wel genieten van een lokale maaltijd. Zo kun je in het Mlilwane Wild Reservaat een heerlijke braai van gnoeworst, wrattenzwijn-steak en andere antilopen verwachten. Het is ook zeker de moeite waard om een keer Kaaps-Maleis te eten. Het gerecht boboti is echt een verrukkelijke mix van Indische specerijen, rijst en vlees.

Drinken:
Veel drinken moet in Zuid-Afrika. Je kunt overal gewoon van de kraan drinken (behalve in Swaziland). Mineraalwater is algemeen verkrijgbaar. Frisdranken als Coca cola en Fanta kosten weinig en zijn overal te koop, evenals koffie en thee. Erg lovend kunnen we zijn over de Zuid-Afrikaanse wijnen, sherry's en brandy's. Deze behoren tot de beste ter wereld. Als je van wijn houdt, raden we je zeker aan een glaasje Zuid-Afrikaanse wijn te proeven.

Probeer voor vertrek iets te lezen over de plaatselijke levenswijze zodat je niet al te vreemd opkijkt van de soms primitieve omstandigheden. Dan is de kans groter dat je van de reis zult genieten. Neem je voor te kijken naar wat er allemaal wel is, en niet te lang stil te staan bij wat er eventueel niet is.

Omgangsvormen:
Over het algemeen kun je zeggen dat in Zuid-Afrika de standaard Europees is. Er zijn natuurlijk grote culturele verschillen tussen ons en de verscheidene stammen in het gebied. Over het algemeen zal dit echter niet tot miscommunicatie leiden. Een aantal negroïde stammen (zoals bv. de Zoeloes en de Swazi's) buigen uit respect voor hun ouderen het hoofd als zij hen aanspreken. Voor ons kan dit als ontwijkend overkomen, maar dit is dus respectvol bedoeld!

Bedelen:
Je zult in grote steden ongetwijfeld worden aangeklampt door bedelaars. Ze vragen om geld, zeep of pennen. Soms om snoep. Enkele bedelaars noemen meteen het bedrag dat van je verlangd wordt. Door hen geld te geven los je hun problemen allerminst op. Eerder worden ze op deze manier afhankelijk van dit soort inkomsten. Shoestring houdt er de regel op na kinderen nooit geld te geven, hooguit fruit of iets anders te eten. Als kinderen op deze manier veel geld binnenbrengen, sturen hun ouders ze niet meer naar school. Het is geaccepteerd om aan oude of invalide mensen te geven. De werkelijkheid achter elke bedelaar is heel verschillend. Een enkeling bedelt inderdaad voor zijn of haar eten, maar de meeste worden gedwongen om hun plekje in een huis te betalen door deze activiteit. Daarnaast zijn er in de steden steeds meer verslaafden aan alcohol en drugs. Het beste kun je geld geven aan een gerenommeerde charitatieve instelling.

Cadeautjes:
Het komt soms voor dat er tijdens één van onze reizen een schooltje of andere instelling bezocht wordt. Dan zijn schoolbordkrijtjes, schriften en pennen een welkome gift. Je zult onderweg ook ervaren dat mensen soms iets van je willen hebben. Bedenk echter dat ook in Afrika vaak geldt: "Voor wat hoort wat". Als iemand iets voor je doet (je kleren wast of poseert voor een foto) dan kun je in ruil daarvoor best (naast geld) een pen of T-shirt geven. Ook souvenirs kun je ruilen voor een kledingstuk, maar bedenk daarbij wel dat iemand voor een T-shirt geen brood kan kopen.

Aankopen en afdingen:
Mogelijke souvenirs zijn sisal manden, sieraden en gebruiksvoorwerpen van de verschillende volken, houtsnijwerk, kalebassen en batik. In Afrika is het de gewoonte om af te dingen op de prijs. Het onderhandelen gebeurt meestal op een vriendelijke en levendige manier. De verkoper begint soms op een prijs die wel drie tot vijf maal zo hoog is als de werkelijke prijs. Bepaal vooraf wat je wilt betalen en halveer dit voor je eerste bod. Op die manier kom je na het nodige toneelspel wel ongeveer op een redelijke prijs. Veel succes!

Muziek:
Muziek speelt een centrale rol in het leven van de zwarte bevolking. De traditionele Afrikaanse muziek diende om de onderlinge banden te versterken en gaf uitdrukking aan de innerlijke levenskracht van de mensen. In de loop van de 20e eeuw heeft de Jazz, die kwam overwaaien uit Amerika, de traditionele muziekvorm in populariteit voorbij gestreefd. De blanke muziekcultuur heeft vooral een klassiek karakter en kan worden gezien als de voortzetting van het Europese erfgoed. Naast de zwarte en blanke muzikale tradities is er muziek van de Kaapse Maleiers. De slaven die in de 17e eeuw vanuit Oost-Indië en Maleisië naar Zuid-Afrika kwamen en hun eigen muziek meebrachten. Ondanks de Afrikaanse invloeden zijn nog steeds talrijke oosterse elementen herkenbaar.

Dans:
De dans heeft altijd een zeer belangrijke plaats ingenomen in de Afrikaanse cultuur. De bevolking gebruikt het als uiting van vreugde of verdriet, maar het is ook een middel ter bestrijding van ziekten en ter verjaging van boze geesten. Met zang en dans, gebruikmakend van traditionele muziekinstrumenten, wordt geprobeerd de goden gunstig te stemmen om zodoende een rijke jacht- of oorlogsbuit binnen te halen. In het verleden was verlies of winst tijdens een treffen tussen twee stammen dan ook vaak een teken van de kracht der goden.

Feesten:
Naast nieuwjaardag, Pasen en Kerstmis vieren de Zuid-Afrikanen de volgende nationale feestdagen:Dag van de Mensenrechten (21 maart), Dag van de Grondwet (27 april), Dag van de Arbeid (1 mei), Dag van de Jeugd (16 juni), Nationale Vrouwendag (9 augustus), Dag van het Erfdeel (24 september), Dag van de Verzoening (16 december).

Vermaak:
In de steden is genoeg te doen. De meeste steden hebben een groot aantal cafés, bioscopen, enkele theaters, nachtclubs en restaurants. Ook in de kleinere dorpjes zijn lokale nachtclubs en barretjes te vinden. Hier wordt de hele avond flink gedanst, veelal in de buitenlucht. Ook kun je markten, parken en musea bezoeken.

Algemeen:
Besef voortdurend dat je als gast in een land verblijft waar men nu eenmaal andere omgangsvormen kent. Dat is niet afwijkend, jij gedraagt je afwijkend.

De beste manier om je voor te bereiden is door te praten met mensen die het land kennen en door een goede reisgids en kaart aan te schaffen en te bestuderen. Reisgidsen en kaarten kun je telefonisch bestellen bij boekhandel Jacob van Wijngaarden, Overtoom 97, 1054 HD Amsterdam, tel: (020) 6121901, fax: (020) 6892666. Deze gespecialiseerde reisboekhandel kan je tips en informatie geven over aan te schaffen boeken en kaarten. Zij kennen onze reizen en weten wat je nodig hebt. Na telefonische bestelling sturen ze de boeken naar je toe. Er zit een acceptgiro bij. Voor verzending wordt ca. 3 euro portokosten (ligt aan het gewicht) geheven.

Literatuur:
F.G. Rozendaal - Zuid-Afrika (reisgids Insight Guide). Uitgeverij: Cambium
M. Fries - Zuid-Afrika (reisgids Nelles Guide). Uitgeverij: het Spectrum
E. Losskarn & D. Losskarn - Zuid-Afrika (reisgids Lannoo). Uitgeverij: Terra Lannoo
Mary Fitzpatrick- South Africa, Lesotho & Swaziland (reisgids Lonely Planet). Uitgeverij: Lonely Planet
M. Schwikowski - Zuid-Afrika (Elmar reisgids). Uitgeverij: Elmar
P. Faber - Familieverhalen uit Zuid-Afrika. Uitgeverij: KIT Publisher
P. Joubert - Dagboek uit Afrika. Uitgeverij: Muntinga

Klimaat:
Zuid-Afrika is over het algemeen mild en zonnig. Het land heeft het hoogste aantal zonuren ter wereld. De temperaturen zijn echter zelden te hoog. Dit komt doordat het land voor ongeveer driekwart door zee omgeven wordt, waardoor koele oceaanlucht de hitte van de zon vermindert. Aangezien het land ten zuiden van de evenaar ligt, zijn de seizoenen tegengesteld met die van Europa. Wanneer het bij ons dus zomer is, is het in Zuid-Afrika winter, hetgeen betekent dat de temperaturen daar ook wat lager zijn dan in de zomer. De meeste regen valt in hun zomermaanden, maar er is zelden sprake van langdurig aanhoudende regen. Regen en sneeuw zijn in hun wintermaanden vrij normaal in de Western Cape, Eastern Cape, Drakensbergen & Lesotho. Breng daarom in deze periode (juni, juli, augustus) voldoende warme kleren en regenjas mee. Zelfs sjaal en handschoenen zijn niet overbodig.

Beste reistijd:
De beste reistijd hangt vooral af van de wensen die op je verlanglijstje staan. De gematigde temperaturen maken herfst en lente de beste seizoenen om op trektocht te gaan. In het droge seizoen (april-oktober) heb je de meeste kans om wild te zien, omdat de begroeiing minder dicht is en de dieren zich vaker bij de kunstmatige drinkplaatsen verzamelen.

 

Land en landschap
De Republiek Zuid-Afrika ligt aan de zuidpunt van het uitgestrekte Afrikaanse vasteland tussen de 22e en de 35e zuidelijke breedtegraad. De oostkant van het land wordt omgeven door de Indische Oceaan en het westen door de Atlantische Oceaan. De aangrenzende landen zijn Namibië, Botswana, Zimbabwe in het noorden en Mozambique in het noordoosten. Midden in het land liggen de onafhankelijke staten Swaziland en Lesotho. Zuid-Afrika heeft een totaal oppervlak van 1228 miljoen km² en beslaat een gebied dat veertien maal groter is dan Nederland en België samen. De kustlijn is 2945 kilometer. Zuid-Afrika heeft veel particuliere en openbare wild- en natuurreservaten, parken en beschermde gebieden. Sinds 1994 is Zuid-Afrika een parlementaire democratie met aan het hoofd een president. De wetgevende macht is in handen van de Nationale Assemblee met 400 zetels. Het ANC is de grootste partij in die Nationale Assemblee. De Zuid-Afrikaanse economie is verreweg de gezondste van het Afrikaanse continent. Het is echter wel een economie die geheel is ontwricht door apartheid. De natuurlijke rijkdommen zijn tot nu toe alleen ontgonnen voor hergebruik van slechts vier miljoen mensen. Nu moet men dit uitrekken om in de behoefte van veertig miljoen mensen te voorzien.

Flora en fauna
De flora en fauna van dit stuk van Afrika is ronduit overweldigend. Swaziland is door zijn hogere ligging en daarom ook grotere neerslag een groen gebied met in het Mlilwane Wild Reservaat een enorm aantal antilopen, zebra's, wrattenzwijnen en gnoes, die hier geen natuurlijke vijanden hebben. Kruger Nationaal Park heeft door zijn grootte (ca. half Nederland) een dermate verscheidenheid aan biotopen in zich dat zich hier ook een navenant aantal soorten bevindt. Kijk vooral uit naar de prachtige suikervogeltjes. Luipaarden en jachtluipaarden komen voor, maar het is uitzonderlijk als je ze ziet.

Meer dan driekwart van de bevolking beschouwt zichzelf als lid van een religieuze stroming. De religie in Zuid-Afrika is veelkleurig en varieert van inheemse religies tot christendom, islam en hindoeïsme. Volgens de statistieken aan het einde van de 20e eeuw belijdt een kwart van de bevolking een inheemse religie, behoort 20% tot een Onafhankelijke Kerk, is 36% Christen en hangt 5% een andere wereldreligie aan.
Voor de komst van de blanken hadden de Bosjesmannen, Hottentotten en Bantoevolken hun eigen inheemse religies. Bij deze inheemse religies wordt een groot belang aan het groepsverband toegekend. Hiermee verschillen zij in hoge mate van de meer individueel gerichte geloofsbeleving van de westerse christelijke religies, waarmee de inheemse bevolking na de komst van de Europeanen in aanraking kwam. De ouderwetse christelijke kerk is de Nederduits Gereformeerde Kerk. Deze werd in de 2e helft van de 17e eeuw gesticht door Nederlandse immigranten en had een sterk calvinistisch karakter. Tijdens en na de periode van de Grote Trek splitsten zich 2 nieuwe kerkgemeenten af, de Hervormde Kerk van Afrika en de bijzonder conservatieve Gereformeerde Kerk van Afrika. Deze 3 kerkgenootschappen hadden overwegend blanke leden. Uit onvrede met de westerse geloofsbelijding in de missiekerken scheidde zich in de 2e helft van de 19e eeuw een groep mensen af die inheems-christelijke Kerken stichtte. Deze Onafhankelijke Kerken waren (en zijn) exclusief voor de zwarte bevolking. Durban en Kaapstad vormen het centrum van de islamitische gemeenschap in Zuid-Afrika. De moslims zijn nakomelingen van de slaven uit Maleisië en contractarbeiders uit India. Maar de Indiase bevolking belijdt in meerderheid het hindoeïsme. Ten slotte is er een kleine joodse gemeenschap, die haar wortels heeft in Oost-Europa.

In Zuid-Afrika bestaan elf officiële talen. Alle belangrijke documenten worden tweetalig, Engels en Afrikaans, opgesteld. Het Zuid-Afrikaans is voor Nederlanders en Vlaams sprekende Belgen niet moeilijk te verstaan. In principe kun je gewoon met Nederlands terecht zo lang je maar rustig praat. Je kunt een Afrikaan ook verstaan, maar vraag of hij staadig (=rustig) praat. De taal vertoont veel verwantschap met het Nederlands dat in de 17e eeuw overgebracht is door immigranten uit Holland. De officiële taal van Swaziland is SiSwati. Maar ook in Swaziland spreekt het merendeel van de bevolking Engels.

In samenwerking met onze lokale agenten steunen wij een aantal projecten. Aangezien onze leveranciers een grote rol spelen in het onderhouden en ondersteunen van deze projecten hebben we er alle vertrouwen in dat de bijdragen goed terecht zullen komen! Een paar projecten kun je bezichtigen maar dit is niet ons uitgangspunt geweest in onze keuze.

Shoestring verdeelt € 12.500 over een aantal projecten, waaronder de:

Ngwavuma Mpontshini School

Hlengiwe Mthembu uitNgwavuma in Zululand is een inspiratie voor velen. Ze is niet alleen pleegmoeder van een groeiend aantal HIV/AIDS wezen, maar heeft daarnaast een tuin gemaakt die kan zorgen voor de meer dan 400 leerlingen van de Ngwavuma Mpontshini School. De tuin biedt vaak de enige voedzame maaltijd van de dag voor deze kinderen. Ze werkt in een zeer geïsoleerd gebied waar door HIV/AIDS veel gezinnen zonder ouders zijn. De school zelf zorgt niet alleen voor les aan de kinderen maar heeft ondertussen, naast de tuin, een speeltuin gebouwd.

Klik hier voor meer informatie

Voor meer informatie over de andere projecten, klik hier

Doe de eerste dag in Zuid-Afrika rustig aan. Neem de tijd om te acclimatiseren. De overgang van klimaat en cultuur kan ingrijpend zijn. Laat het land rustig op je inwerken en ... veel plezier in Zuid-Afrika en Swaziland.

Deze reis gaat voor een groot deel door woestijngebied, waar een hard klimaat heerst met soms koude nachten en in onze wintermaanden zeer hete dagen.
Neem dunne kleding mee, voor 's avonds is een hoog gesloten T-shirt met lange mouwen of een dunne coltrui handig als bescherming tegen de muggen. Neem daarnaast een trui of een sweater mee en een regenjack. Tijdens deze reis kan het zo zijn dat je op één dag, regen, mist en stralende zonneschijn hebt. Het is dan ook noodzakelijk om op alle voorkomende weertypes te zijn voorbereid. In juli kan er sneeuw liggen in de Drakensbergen. Zorg dat je dan een paar truien of een fleece jack meeneemt. Een paar goede, ingelopen wandelschoenen met goed profiel en stevige zolen zijn belangrijk. Acaciadoorns kunnen met gemak door zachte zolen heen steken. Verder zijn slippers of sandalen handig voor dagen dat er niet gewandeld wordt. Verder zijn belangrijk: zonnebril, zonnebrandmiddelen, toiletartikelen, een reisapotheek, een hoofddeksel/doek, foto- of filmapparatuur, reservebatterijen, zaklantaarn, wekker, boeken, paspoort, voldoende geld, kopieën van paspoort, reisverzekering, eventueel een lijstje met de nummers van je traveler cheques en de aankoopbon, gegevens van je reisverzekering met daarop het alarmnummer, je agenda met belangrijke adressen, een goede reisgids. Verder ook: een slaapzak, eventueel met lakenzak, handdoek en eventueel een leeslampje op batterijen.  Dit alles verpak je in een weekendtas of rugzak. Harde koffers kunnen met geen mogelijkheid mee in de safari-truck. Daarnaast is een kleine rugzak of schoudertas handig voor de dagelijkse handbagage. Voor het opbergen van waardepapieren kun je het beste een dunne katoenen geldgordel kopen, die je onder je kleding kunt dragen. Zorg dat je een verschoning in de handbagage hebt en 48 uur zonder je grote bagage kunt, voor het geval dat de bagage via een omweg naar Afrika wordt gevlogen. Bijvoorbeeld: zorg dat je de pil, malariapillen, essentiële medicijnen, cheques, camera en je tandenborstel in je handbagage hebt zitten. Zorg dat je bagage niet te zwaar is. Het maximum dat op het vliegtuig mee mag, 20 kg, is bij lange na niet nodig. Tijdens de reis zul je zeker het een en ander aan souvenirs kopen en dan sjouw je al snel veel te veel mee.Shoestring adviseert een maximum gewicht van 13kg.

Bever Zwerfsport:
De winkels van Bever Zwerfsport hebben een ruim assortiment aan allerlei reisartikelen. Naast kleding en reisbenodigdheden vind je er ook reisboeken. Leuk om hier met behulp van bekwaam adviserend personeel al vast je vakantie een beetje voor te bereiden. In de meeste grotere plaatsen in Nederland is wel een filiaal te vinden.

Stopcontacten leveren 220 Volt, 50 hertz wisselstroom. Voor de stopcontacten is een universele stekker nodig. Deze stekker kun je alleen ter plaatse aanschaffen, de reisleider zal de groep in het begin van de reis de gelegenheid geven deze te kopen. Stroomstoringen doen zich niet vaak voor. Toch is het een goed idee voor die gevallen een zaklamp bij je te hebben. Die kan ook van dienst zijn in de parken als je 's nachts naar het toilet moet.

De werknemers in restaurants en hotels verdienen weinig. Je kunt aan de armoede in het land geen einde maken, maar wel zorgen dat degenen die voor je werken een goede fooi krijgen. De richtlijn is (tenminste als er naar tevredenheid service is geleverd) 1 euro fooi per reiziger per dag voor het personeel van de hotels. Voor de chauffeurs van de voertuigen die Shoestring inhuurt, geldt een zelfde bedrag. Het is voor dit soort fooien handig om een fooienpot te hebben die roulerend door reizigers wordt beheerd in overleg met de reisbegeleider. In eethuisjes etc. kun je een fooi achterlaten van 5 tot 10 % van het te betalen bedrag. Ook chauffeurs van taxi's en busjes, gidsen en mensen die op straat een dienst verlenen, verwachten een vergoeding. Betaal nooit vooraf!
De reisbegeleider verwacht aan het einde ook een fooi, als zij/hij het werk goed heeft gedaan. Shoestring betaalt de reisbegeleiders een loon dat op gelijke hoogte ligt met dat van de meeste avontuurlijke reisorganisaties, maar dat is laag. Onze richtlijn voor de fooi is € 1 per reiziger per dag.

Het gebruik van een zoomlens (70-210 mm) houdt vaak in dat je voor een grotere filmgevoeligheid moet kiezen. Voor het fotograferen van wild is het aan te raden een telelens te gebruiken van ca. 200-300 mm. Laat film of camera nooit achter in de afgesloten truck. Door de snel stijgende temperatuur kan de kwaliteit van het fotografische materiaal achteruit hollen. Niet alle soorten batterijen voor camera's zijn verkrijgbaar. Zorg dus voor batterijen die de hele reis meegaan. Het gebruik van een (kleine) videocamera is geen probleem. In de meeste plaatsen waar wij verblijven tijdens onze rondreizen kun je de accu van je camera opladen. Houd er rekening mee dat je tijdens de kampeersafari's een aantal dagen niet kunt opladen. De bevolking vindt het over het algemeen niet prettig om gefotografeerd te worden. Vraag in ieder geval altijd eerst om toestemming en respecteer het als mensen weigeren. Wees ook terughoudend met het fotograferen van de nationale vlag, politieagenten, officiële gebouwen, vliegvelden en militairen.

De munteenheid in Zuid-Afrika is de Zuid-Afrikaanse Rand (ZAR) die weer is onderverdeeld in 100 cents. Er zijn briefjes van 10, 20, 50, 100 en 200 rand in omloop. Daarnaast bestaan er munten van 1, 2, 5 rand en van 1, 2, 5, 10, 20 en 50 cents. Bij het schrijven van dit informatiepakket (november 2010) was de koers van 1 euro gelijk aan 9,5 ZAR.  De munteenheid is echter nog steeds niet stabiel. Het beste kun je een financiële krant raadplegen een week voor vertrek. Op internet kun je kijken bij www.oanda.com.
 

Euro's kunnen ter plaatse omgewisseld worden. Op de meeste plaatsen in Zuid-Afrika kun je gebruik maken van een Visa Card. LET OP niet met een Master Card. Dit is ook de makkelijkste manier om aan geld te komen, pinautomaten zijn overal aanwezig en 24 uur per dag open, zelfs in de kleine plaatsjes. Toch raden wij aan ook een gedeelte van je geld in contanten mee te nemen. Wij adviseren zoveel cash mee te nemen, dat je je er nog vertrouwd mee voelt. Het kan namelijk gebeuren dat een geldautomaat niet werkt of dat er een andere reden is dat het pinnen niet wil lukken. Creditcards, vooral Visa Card wordt over het algemeen geaccepteerd. Je kunt voornamelijk alleen in de grotere steden met je creditcard terecht. Het kan handig zijn om een creditcard mee te nemen, bijvoorbeeld voor een bijzondere uitgave of om in geval van nood extra geld te kunnen opnemen. Wissel nooit geld op de zwarte markt aangezien de kans dan groot is dat je vals geld in handen krijgt gedrukt. Probeer kleine coupures te krijgen als je geld wisselt, dat is makkelijker bij betalingen. Omdat er op veel plaatsen vaak geen wisselgeld is.
Het is aan te raden geld en cheques te dragen in een geldriem of zgn. money belt. Deze belt onder de kleding dragen! Neem geen kostbaarheden mee.

Zorg ervoor dat achterblijvers weten in welk land je bent en hoe lang je wegblijft, spreek eventueel af wanneer je contact opneemt. Geef eventueel je vluchttijden en vluchtnummers door aan degenen die je ophalen van het vliegveld. Shoestring verstrekt aan derden geen vlucht- en/of reisinformatie, hotel- of campingnamen en telefoonnummers. Eventuele vertragingen kunnen via het informatienummer op Schiphol (0900-0141) of via Teletekst worden opgevraagd, niet via Shoestring.

Contactpersonen
Indien zich noodgevallen tijdens de reis voordoen is het belangrijk dat wij een contactpersoon in Nederland of in België kunnen bereiken. Op het boekingsformulier heb je iemand opgegeven. Het kan gebeuren dat die persoon juist op vakantie is tijdens je reis. Geef in dit geval een tweede persoon op zodat we zeker iemand kunnen bereiken.

Je mag voor maximaal ZAR 500,- cadeau-artikelen vanuit Zuid-Afrika uitvoeren. Je mag de gebruikelijke hoeveelheid persoonlijke bagage invoeren. Wilde dieren of voorwerpen die ervan zijn gemaakt, zoals slangenleer, ivoor, veren of schildpad mogen niet in Nederland of België worden ingevoerd. Via Schiphol mag je voor € 175 belastingvrij invoeren. Dit bedrag is aan veranderingen onderhevig. Controleer dit eerst via de Schipholinformatiedienst 0900-7244746. Zij brengen hierover een speciale folder uit.

Met Zuid-Afrika en Swaziland is er in onze winter 1 uur tijdsverschil. Het is daar dan 1 uur later. In de zomer is er geen tijdsverschil.

Criminaliteit:
In de grote steden (Durban en Pretoria) komt 's avonds straatroof vaak voor en het is dan ook niet de bedoeling om na het invallen van de duisternis lopend over straat te gaan. Ook overdag moet in de steden enige voorzichtigheid geboden worden: laat geen grote sommen geld zien, zorg dat je camera normaal niet zichtbaar is en draag geen duidelijk zichtbare sieraden. Vergeet niet dat wij in de ogen van vele Afrikaners onmetelijk rijk zijn. Een fototoestel bijvoorbeeld vertegenwoordigt een waarde van vijf jaarsalarissen. Laat daarom nooit iets op je hotelkamer liggen en houd je tas en moneybelt goed in de gaten. 

Wilde dieren:
De wilde dieren die je in overvloed zult zien, vormen in principe geen gevaar, mits je een aantal regels in acht neemt. Het eerste is dat je onmiddellijk doet wat de reisbegeleid(st)er zegt als deze een gevaar bespeurt. Daarover kun je alleen achteraf in discussie. Bij zwempartijen vraag je eerst of er geen krokodillen en nijlpaarden in het water zitten en of het water bilharzia-vrij is. Verder moet je altijd je schoenen uitkloppen, omdat er een kleine kans is dat er een slang of een schorpioen in gekropen is. Hyena's lusten ze ook! Soms zijn er bavianenkolonies die aardig aan mensen gewend zijn. Ze kunnen scherpe aanvallen inzetten op het voedsel dat wordt bereid of gegeten. Laat het verjagen aan de Afrikanen over, ze zijn voor hen beduidend banger dan voor jou.

De banken zijn van ma t/m vrij van 09.00-15.30 uur en zaterdag van 08.30-11.00 uur geopend. Kleine wisselkantoortjes zijn wat langer geopend. Op de internationale luchthavens kun je bij een wisselkantoor 24 uur per dag terecht. Postkantoren zijn door de week geopend van 08.00-16.30 uur. Op zaterdag tot 12.00 uur. De meeste winkels zijn in Zuid-Afrika ma t/m vrij van 08.00-17.00 uur geopend. Tussen de middag sluiten veel winkels enige tijd. In Zuid-Afrika zijn met name de winkels in Durban en Pretoria vaak tot laat geopend. In Swaziland zijn de winkels vaak korter open. Met uitzondering van enkele souvenirswinkels zijn alle zaken op zondag gesloten. Op nationale feestdagen kom je in de regel overal voor een gesloten deur te staan.

BOTSWANA is met 1,8 miljoen mensen een zeer dunbevolkt land. Het grootste deel van de inwoners zijn Tswana. Botswana is één van de meest verstedelijkte maatschappijen van Afrika. De tradities van de bevolking zijn vervaagd door de bekering tot het christendom en een centraal bestuur naar Europees model. Veel kleine dorpjes op het platteland lopen leeg doordat de mensen naar de steden trekken op zoek naar baantjes die geld opleveren. In de taal wordt voor de namen van een stam het voorvoegsel 'Ba' gezet. Tswana, wat 'Bosjesman' betekent, wordt dus 'Batswana'. De benaming van het land verwijst naar de naam van de vroegere stam. Nu heet iedereen die in Botswana woont zo. Andere bekende stammen zijn de San, de Herero en de Kgalagadi. De Herero vrouwen vallen op door hun wijde rokken en grote hoeden naar Victoriaans model.

In ZAMBIA wonen ongeveer 12 miljoen mensen. De meeste behoren tot de Shona-stam, 18% behoort tot de Ndebele-stam. Drie kleine stammen die samen nog geen 5% van de bevolking uitmaken zijn de Batonka's, de Venda's en de Shangaan's. In Zimbabwe wonen ongeveer 100.000 Europeanen. De bevolking groeit in Zimbabwe en Botswana met ca. 3,5% per jaar en bijna 50% is onder de 20 jaar. Muziek neemt in het dagelijkse leven van de Shona een zeer centrale plaats in. Door middel van traditionele liederen worden verhalen verteld, spelen uitgevoerd en belangrijke lessen uit het verleden overgebracht van generatie op generatie. De onafhankelijkheidsoorlog heeft veel protestsongs voortgebracht. Deze songs zijn gebaseerd op traditionele Shona muziek maar omgezet zodat ze met westerse instrumenten gespeeld kunnen worden. Deze muziek vormt nog altijd de basis van de hedendaagse popmuziek in Zimbabwe. Thomas Mapfumo is de bekendste vertolker hiervan. Zeer populair is ook de kwasa kwasa muziek uit Kongo. Deze is gebaseerd op de Rumba. Als je de kans krijgt, moet je zeker een keer gaan luisteren.
 

Telefoon:
Vanuit de steden kun je met je gsm bellen als jouw provider een 'roaming' contract met Zambia en Botswana heeft. Bel voor meer informatie naar je eigen provider.

Post:
De post doet er ongeveer een week over om in Nederland aan te komen.

Email:
Op een aantal plaatsen op de route is het mogelijk om e-mail via internet te checken dus het loont de moeite om van te voren een hotmail of Yahoo-adres aan te vragen.

BOTSWANA & ZAMBIA:Zambia en Botswana hebben beide geen beroemde nationale gerechten. De gerechten zijn een mengelmoes van de traditionele en de Engelse 'keuken'.. Er is ook veel fruit verkrijgbaar. In Botswana is dit niet het geval; doordat het land er te droog en zanderig is groeit er nauwelijks iets en wordt alles geïmporteerd vanuit Zuid-Afrika. In de grote steden kun je goed internationaal eten. Zo zijn er goedkope pizzarestaurants en snackbars, maar ook hele dure exclusieve restaurants. Tevens zijn er Indiase restaurants en restaurantjes, waar je lekkernijen als struisvogel- en krokodillenvlees kunt eten.
Het kraanwater in Botswana is te drinken. In Botswana is de alcoholproductie slechts beperkt tot bier: Castle, Lion en Black Label. Alle sterke dranken en wijn worden geimporteerd.
Het kraanwater in Zambia kun je niet overal drinken, vraag de reisleider per plaats om advies hierover. Over het algemeen zijn alle bekende dranken te krijgen en men heeft een grote verscheidenheid aan biermerken.

Feesten
Naast nieuwjaardag, Pasen en Kerstmis vieren ze in Botswana de volgende nationale feestdagen:

Herdenking Seretse Khama (eerste president van Botswana) (01 juli) , Presidentsdag (21 en 22 juli), Onafhankelijkheidsdag (30 september), Day after Botswana Day (01 oktober).

Probeer voor vertrek iets te lezen over de plaatselijke levenswijze zodat je niet al te vreemd opkijkt van de soms primitieve omstandigheden. Dan is de kans groter dat je van de reis zult genieten. Neem je voor te kijken naar wat er allemaal wel is, en niet te lang stil te staan bij wat er eventueel niet is.

Besef voortdurend dat je als gast in een land verblijft waar men nu eenmaal andere omgangsvormen kent. Dat is niet afwijkend, jij gedraagt je afwijkend.

De beste manier om je voor te bereiden is door te praten met mensen die het land kennen en door er een goede reisgids en kaart van aan te schaffen en te bestuderen. Reisgidsen en kaarten kun je telefonisch bestellen bij boekhandel Jacob van Wijngaarden, Overtoom 97, 1054 HD Amsterdam, tel: (020) 6121901, fax: (020) 6892666. Deze gespecialiseerde reisboekhandel kan je tips en informatie geven over aan te schaffen boeken en kaarten. Zij kennen onze reizen en weten wat je nodig hebt. Na telefonische bestelling sturen ze de boeken naar je toe. Er zit een acceptgiro bij. Voor verzending wordt ca. € 3 (ligt aan het gewicht) portokosten geheven. Om de dieren te kunnen herkennen kun je het beste enkele 'field guides' aanschaffen. Er zijn aparte gidsen voor zoogdieren, reptielen en vogels.

Klimaat:
Het gebied waar deze reis doorheen gaat, is groot en er zijn dan ook behoorlijke regionale verschillen, deels afhankelijk van de breedtegraad waarop een plaats ligt, deels de hoogte boven de zeespiegel en deels de begroeiing. In grote lijnen kunnen we stellen dat er het hele jaar overdag een heerlijk warm klimaat heerst, met alleen in de woestijnen soms echt hete dagen van hoog in de dertig graden in de maanden november t/m februari. De meeste regen valt in deze maanden maar er is zelden sprake van langdurig aanhoudende regen. In de maanden juni, juli en augustus kan het in de woestijn 's nachts flink fris zijn met temperaturen tot 5 graden en soms zelfs vorst aan de grond.
Botswana behoort tot een van  de droogste landen van Zuidelijk Afrika. In de zomer van Botswana (november-maart) valt de meeste neerslag. De schaarse 'pula' (regen) is zo belangrijk dat Botswana haar geldeenheid er naar heeft vernoemd. Hun winter (juni-augustus) kent een droog en warm klimaat, de nachten kunnen er bitterkoud zijn. De temperatuurverschillen tussen dag en nacht zijn in de perioden april-mei en september-oktober minder extreem dan in de zomer.

 Klimaattabel:
De vier cijfers die telkens worden genoemd zijn van links naar rechts: de gemiddelde maximumtemperatuur in graden Celsius, de gemiddelde minimumtemperatuur in graden Celsius, de neerslag per maand afgerond in millimeters en het aantal zonuren per dag.

De Okavango delta in Botswana is ontstaan door het uitwaaieren van de rivier de Okavango die zijn oorsprong in Angola vindt. In plaats van in zee uit te monden loopt de rivier dood in een wirwar van kreekjes. Aan het einde van de reis staat dan nog een bezoek aan de Victoria watervallen op het programma. Deze, vooral door hun breedte, zo indrukwekkende watervallen vormen het laatste hoogtepunt van deze rondreis.

Tot en met de 18e eeuw was er in Zambia en Botswana sprake van een animistisch geloof. Een regendansje doen voor de goden, oftewel 'gofethla pula', was heel gewoon. Dit veranderde met de komst van christelijke missionarissen aan het begin van de 19e eeuw. Zij brachten een heleboel nieuwe ideeën, die echter afbreuk deden aan de oude gewoonten en tradities van de bevolking. Het grootste deel van de bevolking heeft zich bekeerd tot het christelijke geloof. Er zijn een klein aantal Hindoe- en moslimgemeenschappen.

Nog geen 50.000 Bushmen wonen in verschillende gebieden in noordoost- en west Botswana, veelal in door de staat opgezette dorpen. Hun bestaan als jagers en verzamelaars mag dan voor velen slechts een herinnering zijn, de muziektradities leven nog sterk. Muziek is volop aanwezig in het dagelijks leven van de Bushmen bij rituelen, plechtigheden en ter ontspanning.
De dans heeft altijd een zeer belangrijke plaats ingenomen in de Afrikaanse cultuur. De bevolking gebruikt het als uiting van vreugde of verdriet, maar het is ook een middel ter bestrijding van ziekten en ter verjaging van boze geesten. Met zang en dans, gebruikmakend van traditionele muziekinstrumenten, wordt geprobeerd de goden gunstig te stemmen om zodoende een rijke jacht- of oorlogsbuit binnen te halen. In het verleden was verlies of winst tijdens een treffen tussen twee stammen dan ook vaak een teken van de kracht der goden.

Hoewel de officiële taal in Zambia Engels is, wordt dit slechts door ca. 2% van de bevolking gesproken. Het overgrote deel spreekt een Bantu taal.
Ook in Botswana speelt Engels een belangrijke rol. Het is de officiële taal waarin vanaf de vijfde klas van de lagere school les wordt gegeven. Echter, in de praktijk spreekt 90% van de bevolking een Bantu taal, het Setswana.

Doe de eerste dag in Afrika rustig aan. Neem de tijd om te acclimatiseren. De overgang van klimaat en cultuur kan ingrijpend zijn. Laat het land rustig op je inwerken en ... veel plezier in Zuidelijk Afrika.

Deze reis gaat voor een groot deel door woestijn waar een hard klimaat heerst met soms koude nachten en zeer hete dagen in onze wintermaanden. Neem dunne kleding mee,voor 's avonds is een hoog gesloten T-shirt met lange mouwen of een dunne coltrui handig als bescherming tegen de muggen. Neem daarnaast een trui of een sweater mee en een regenjack. Een paar goede, ingelopen wandelschoenen met goed profiel en stevige zolen zijn belangrijk. Acaciadoorns kunnen met gemak door zachte zolen heen steken. Slippers of sandalen zijn handig voor dagen dat er niet gewandeld wordt. Verder zijn belangrijk: zonnebril, zonnebrandmiddelen, toiletartikelen, een reisapotheek, een hoofddeksel/doek, foto- of filmapparatuur en voldoende film, reservebatterijen, zaklantaarn, zakmes (niet in je handbagage), wekker (opwindbaar of op batterijen), schrijfwaren, boeken, paspoort, voldoende cheques en geld, kopieën van paspoort en reisverzekering, een lijstje met de nummers van je cheques en de aankoopbon, een pasje van je reisverzekering met daarop het alarmnummer, je agenda met belangrijke adressen en een goede reisgids. Verder ook: een slaapzak, eventueel met lakenzak, handdoek en eventueel een leeslampje op batterijen. Dit alles verpak je in een weekendtas of rugzak. Harde koffers kunnen met geen mogelijkheid mee in de safari-truck. Daarnaast is een kleine rugzak of schoudertas handig voor de dagelijkse handbagage. Voor het opbergen van waardepapieren kun je het beste een dunne katoenen geldgordel kopen, die je onder je kleding kunt dragen. Zorg dat je een verschoning in de handbagage hebt en 48 uur zonder je grote bagage kunt, voor het geval dat de bagage via een omweg naar Afrika wordt gevlogen. Bijvoorbeeld: zorg dat je de pil, malariapillen, essentiële medicijnen, cheques, camera en je tandenborstel in je handbagage hebt zitten. Zorg dat je bagage niet te zwaar is. Het maximum van 20 kg dat op het vliegtuig mee mag is bij lange na niet nodig. Tijdens de reis zul je zeker het een en ander aan souvenirs kopen en dan sjouw je al snel veel te veel mee. Shoestring adviseert een maximum van 12kg aan bagage.

Bever Zwerfsport
De winkels van Bever Zwerfsport hebben een ruim assortiment aan allerlei reisartikelen. Naast kleding en reisbenodigdheden vind je er ook reisboeken. Leuk om hier met behulp van bekwaam adviserend personeel alvast je vakantie een beetje voor te bereiden. In de meeste grotere plaatsen in Nederland is wel een filiaal te vinden.

Stopcontacten leveren 220 Volt, 50 hertz wisselstroom. Voor de stopcontacten is een universele stekker nodig. Stroomstoringen doen zich niet vaak voor. Toch is het een goed idee voor die gevallen een zaklamp bij je te hebben. Die kan ook van dienst zijn in de parken als je 's nachts naar het toilet moet.

De werknemers in restaurants en hotels verdienen weinig. Je kunt aan de armoede in het land geen einde maken, maar wel zorgen dat degenen die voor je werken een goede fooi krijgen. De richtlijn is (tenminste als er naar tevredenheid service is geleverd) 1 euro fooi per reiziger per dag voor het personeel van de hotels. Voor de chauffeurs van de voertuigen die Shoestring inhuurt, geldt een zelfde bedrag. Het is voor dit soort fooien handig om een fooienpot te hebben die roulerend door reizigers wordt beheerd in overleg met de reisbegeleider. In eethuisjes etc. kun je een fooi achterlaten van 10 % van het te betalen bedrag. Ook chauffeurs van taxi's en busjes, gidsen en mensen die op straat een dienst verlenen, verwachten een vergoeding. Betaal nooit vooraf!
De reisbegeleider verwacht aan het einde ook een fooi, als zij/hij het werk goed heeft gedaan. Shoestring betaalt de reisbegeleiders een loon dat op gelijke hoogte ligt met dat van de meeste avontuurlijke reisorganisaties, maar dat is laag. Onze richtlijn voor de fooi is € 1 per reiziger per dag.

Voor het fotograferen van wild is het aan te raden een telelens te gebruiken van ca. 200-300 mm. Laat film of camera nooit achter in de afgesloten truck. Door de snel stijgende temperatuur kan de kwaliteit van het fotografische materiaal achteruit hollen. Niet alle soorten batterijen voor camera's zijn verkrijgbaar. Zorg dus voor batterijen die de hele reis meegaan. Het gebruik van een (kleine) videocamera is geen probleem. In de meeste plaatsen waar wij verblijven tijdens onze rondreizen kun je de accu van je camera opladen. Wel heb je een wereldstekker nodig. Houd er rekening mee dat je tijdens de kampeersafari's een aantal dagen niet kunt opladen. De bevolking vindt het over het algemeen niet prettig om gefotografeerd te worden. Vraag in ieder geval altijd eerst om toestemming en respecteer het als mensen weigeren. Wees ook terughoudend met het fotograferen van de nationale vlag, politieagenten, officiële gebouwen, vliegvelden en militairen.

De Botswaanse lokale munteenheid is de Botswana Pula (BWP) die weer is onderverdeeld in 100 thebe. Er zijn briefjes van 1, 2, 5, 10, 20 en 50. De munten zijn als volgt verdeeld: 1, 2, 5, 10, 25, 50 thebe en 1 pula. Voor een euro ontvang je 8,85 BWP (november 2010). 

De munteenheden zijn echter nog steeds niet stabiel. Het beste kun je een financiële krant raadplegen een week voor vertrek. Op internet kun je kijken bij www.oanda.com. Cash dollars en euro's kunnen ter plaatse omgewisseld worden bij alle banken en bij wisselkantoren. Voor de Euro wordt een slechte koers gerekend daar deze munteenheid nog steeds nieuw is in Namibië, Botswana en Zimbabwe. Voor dollars wordt er over het algemeen een betere koers gegeven.

In Botswana kun je niet terrecht met een Master Card. In sommige gevallen kun je er wel met een Visa Card betalen of geld verkrijgen.

Zorg ervoor dat achterblijvers weten in welk land je bent en hoe lang je wegblijft, spreek af wanneer je contact opneemt. Geef je vluchttijden en vluchtnummers door aan degenen die je ophalen van het vliegveld. Shoestring verstrekt aan derden geen vlucht- of reisinformatie, hotel- of campingnamen en telefoonnummers. Eventuele vertragingen kunnen via het informatienummer op Schiphol (0900-0141) of via Teletekst worden opgevraagd, niet via Shoestring.

Contactpersonen:
Indien zich noodgevallen tijdens de reis voordoen is het belangrijk dat wij een contactpersoon in Nederland of in België kunnen bereiken. Op het boekingsformulier heb je iemand opgegeven. Het kan gebeuren dat die persoon juist op vakantie is tijdens je reis. Geef in dit geval een tweede persoon op zodat we zeker iemand kunnen bereiken.

Douanebepalingen:
Je mag de gebruikelijke hoeveelheid persoonlijke bagage invoeren. Wilde dieren of voorwerpen die ervan zijn gemaakt, zoals slangeleer, ivoor, veren of schildpad mogen niet in Nederland of België worden ingevoerd. Via Schiphol mag je voor € 175 belastingvrij invoeren. Dit bedrag is aan veranderingen onderhevig. Controleer dit eerst via de Schipholinformatiedienst 0900-7244746. Zij brengen hierover een speciale folder uit.

In onze winter is er 1 uur tijdsverschil tussen Nederland en Botswana en Zambia. Het is daar dan 1 uur later.

Criminaliteit:
In de grote steden komt 's avonds regelmatig straatroof vaak voor en het is dan ook niet de bedoeling om na het invallen van de duisternis lopend over straat te gaan. Ook overdag moet in de steden enige voorzichtigheid geboden worden: laat geen grote sommen geld zien, zorg dat je camera normaal niet zichtbaar is en draag geen duidelijk zichtbare sieraden. Vergeet niet dat wij in de ogen van vele Afrikaners onmetelijk rijk zijn. Een fototoestel bijvoorbeeld vertegenwoordigt een waarde van vijf jaarsalarissen. Laat daarom nooit iets op je hotelkamer liggen en hou je tas en moneybelt goed in de gaten. 

Wilde dieren:
De wilde dieren die je in overvloed zult zien, vormen in principe geen gevaar, mits je een aantal regels in acht neemt. Het eerste is dat je onmiddellijk doet wat de reisbegeleid(st)er zegt als deze een gevaar bespeurt. Daarover kun je alleen achteraf in discussie. Bij zwempartijen vraag je eerst of er geen krokodillen en nijlpaarden in het water zitten en of het water bilharzia-vrij is. Verder moet je altijd je schoenen uitkloppen, omdat er een kleine kans is dat er een slang of een schorpioen in gekropen is. Hyena's lusten ze ook! Soms zijn er bavianenkolonies die aardig aan mensen gewend zijn. Ze kunnen scherpe aanvallen inzetten op het voedsel dat wordt bereid of gegeten. Laat het verjagen aan de Afrikanen over, ze zijn voor hen beduidend banger dan voor jou.

 In  Botswana en Zambia zijn de winkels vaak tot 17:00 uur geopend. Banken en postkantoren zijn over het algemeen van 10:00 tot 16:00 uur geopend. In Maun (Botswana) zitten een aantal wisselkantoren die langer open zijn.

NAMIBIË heeft 2 miljoen inwoners en is daarmee één van de dunstbevolkte landen in Afrika. Er wonen maar zo'n 2 mensen per km²! Het bevolkingsaantal groeit echter wel met zo'n 3% per jaar. Namibië's bevolking kent ten minste 11 verschillende etnische minderheden. De oorspronkelijke bewoners van Namibië zijn de Bosjesmannen of San, die in het oostelijk deel van Namibië leven, langs de flanken van de Kalahariwoestijn. Ze hebben hun eigen taal die verder alleen door wat geïsoleerde stammen in Oost-Afrika wordt gesproken (de 'klik' taal). De 1 miljoen tellende Owambo stam, die in het hoge noorden woont, is wel de grootste groep. Tegenwoordig migreren veel Owambo naar Windhoek, op zoek naar werk. De meeste van de 162.000 Kavango mensen leven ten zuiden van de Okavango rivier, waar ze in hun levensonderhoud voorzien als visser, herder of landbouwer. Dit mooie slanke volk woont vaak nog in traditionele hutten. De circa 126.000 Herero leven meer in het centrum van het land, ten noordoosten van Windhoek, en zijn bekeerd tot het katholieke geloof door Duitse missionarissen. Dankzij deze laatste kenmerken zij zich heden ten dage door hun prachtige klederdracht, geïntroduceerd door een missionarisvrouw. Met name de theemutsachtige 'hoofddeksels' van de Herero vrouwen zijn zeer bijzonder. De Herero waren eens een belangrijk volk, maar door de oorlog met de Duitsers, begin 20e eeuw werd het volk gedecimeerd. In het noorden van het land (lees ten noorden van Etosha) leven nog animistische volkeren zoals de Damara en de Himba.
De Damara vormen een van de oudste bevolkingsgroepen van Namibië. Van oudsher zijn het veehouders, hoewel ook vaststaat dat ze op kleine schaal tabak en pompoenen verbouwden. Tegenwoordig telen de Damara maïs en groenten. Oorspronkelijk leefden ze in de meer centraal gelegen gedeelten van Namibië, maar werden daar door andere bevolkingsgroepen als de Herero verdreven. Het huidige Damaraland is in 1974 door Zuid-Afrika tot een soort thuisland uitgeroepen. Toch leeft maar een kwart van de Damara in dit gebied. Het opvallendst aan de Damara is hun matrilineair ingerichte samenleving.
De mooie Himba concentreren zich in de regio Kaokoveld in het noordwesten en tellen slechts zo'n 12.000 leden. Iedere familie beschikt over verschillende hutten die zijn gemaakt van takken, modder en mest. De hutten staan verspreid over een groot gebied. Het zijn semi-nomaden en ze trekken op zoek naar weidegrond met hun kuddes schapen, runderen en voornamelijk geiten over de woestijnsteppe. Een Himbafamilie verhuist diverse malen per jaar. In Kaokoland zie je daardoor soms dorpen die tijdelijk zijn verlaten. Als de natuur zich heeft hersteld, komen de mensen terug. Opmerkelijk aan de Himba is de bruinrode kleur van hun huid, haar en kleding (vaak alleen een geitenleren rok). Deze rode kleur wordt verkregen doordat ze zich insmeren met een mengsel van rode aarde, kruiden, boomschors en vet als bescherming tegen het woestijnklimaat. Mannen, vrouwen en kinderen dragen kettingen, arm-, heup- en enkelbanden die gemaakt zijn van schelpen en ijzeren kralen. Belangrijk sieraad van de vrouwen is de ohumba, een witte schelp die aan een ketting tussen de borsten hangt. De Himba zijn in de verte familie van de Herero. Door de rigoureuze kolonisatie van Namibië zijn traditionele cultuuruitingen grotendeels verdwenen. De stempel die de blanken op het land hebben gedrukt, komt overal tot uitdrukking, vooral in architectuur en ruimtelijke ordening. De paar stadjes die Namibië rijk is, vertonen frappante gelijkenis met Duitse dorpen. In het uiterste noorden hebben de volkeren nog het meest hun eigen identiteit kunnen bewaren. De blanke bevolkingsgroep maakt nu zo'n 7% van het totaal uit. De eerste blanke bewoners van Namibië waren missionarissen en olifantenjagers. Vooral toen Namibië een Duitse kolonie werd nam het aantal blanken snel verder toe. Plaatsen als Lüderitz, Swakopmund en Windhoek groeiden uit tot belangrijke blanke vestigingsplaatsen.

Telefoneren gaat in Namibië heel eenvoudig. Je koopt gewoon een telefoonkaart bij het postkantoor. Voor 30 Rand kun je ongeveer 3 minuten bellen. In de andere landen liggen de prijzen om te bellen iets hoger. Bellen met een gsm is op veel plaatsen mogelijk, de dekking in afgelegen (berg)gebieden kan minder zijn. Informeer voor vertrek bij je provider naar de mogelijkheden en kosten.

Post:
De post doet er ongeveer een week over om in Nederland aan te komen.

Email:
Op een aantal plaatsen op de route is het mogelijk om e-mail via internet te checken dus het loont de moeite om van te voren een hotmail of Yahoo-adres aan te vragen.

Voor Namibië geldt dat men er veel Europees eten kan krijgen, met name Engels en Duits voedsel. Sta dus niet raar te kijken als er apfelstrudel, brötchen of fish & chips op de menukaart staat. Het lekkerst eet je in de Duitse konditorei. Je kunt zowel een continentaal als een Engels ontbijt krijgen. Het diner bestaat vaak uit verschillende soorten vlees of vis. Fruit is duur, omdat het grotendeels geïmporteerd moet worden. Het traditionele eten in Namibië is rijk en divers. Zo wordt er miliepap, mahangosoep, vis, rijst, lam en geit gegeten, vaak klaargemaakt in een 'potjie'. Herero prefereren melkproducten. De San eten vaak wild fruit, woestijnplanten, noten, vogeleieren en hagedissen.

Drinken
Non-alcoholische, zowel als alcoholische dranken zijn goed verkrijgbaar in Namibië. Het water uit de kraan is niet overal drinkbaar, vraag de reisleider per plaats om advies hierover. Vooral voor bier kun je uitstekend terecht in Namibië. Naast de lokale bieren mahango, tambo en mushokolo bestaat er ook een heerlijke watermeloen wijn (mataku). De 'Windhoek Lager' moet je ook beslist eens proberen.

Onafhankelijkheidsdag (21 maart), Cassinga Day (4 mei), Africa Day (25 mei), Heroes' Day (26 augustus), Dag van de mensenrechten (10 december).
 

Probeer voor vertrek iets te lezen over de plaatselijke levenswijze zodat je niet al te vreemd opkijkt van de soms primitieve omstandigheden. Dan is de kans groter dat je van de reis zult genieten. Neem je voor te kijken naar wat er allemaal wel is, en niet te lang stil te staan bij wat ereventueel niet is.

Bedelen
Je zult in grote steden ongetwijfeld worden aangeklampt door bedelaars. Ze vragen om geld, zeep of pennen. Soms om snoep. Enkele bedelaars noemen meteen het bedrag dat van je verlangd wordt. Door hen geld te geven los je hun problemen allerminst op. Eerder worden ze op deze manier afhankelijk van dit soort inkomsten. Shoestring houdt er de regel op na kinderen nooit geld te geven, hooguit fruit of iets anders te eten. Als kinderen op deze manier veel geld binnenbrengen, sturen hun ouders ze niet meer naar school. Het is geaccepteerd om aan oude of invalide mensen te geven. De werkelijkheid achter elke bedelaar is heel verschillend. Een enkeling bedelt inderdaad voor zijn of haar eten, maar de meeste worden gedwongen om hun plekje in een huis te betalen door deze activiteit. Daarnaast zijn er in de steden steeds meer verslaafden aan alcohol en drugs. Het beste kun je geld geven aan een gerenommeerde charitatieve instelling.

 

De beste manier om je voor te bereiden is door te praten met mensen die het land kennen en door er een goede reisgids en kaart van aan te schaffen en te bestuderen. Reisgidsen en kaarten kun je telefonisch bestellen bij boekhandel Jacob van Wijngaarden, Overtoom 97, 1054 HD Amsterdam, tel: (020) 6121901, fax: (020) 6892666. Deze gespecialiseerde reisboekhandel kan je tips en informatie geven over aan te schaffen boeken en kaarten. Zij kennen onze reizen en weten wat je nodig hebt. Na telefonische bestelling sturen ze de boeken naar je toe. Er zit een acceptgiro bij. Voor verzending wordt ca. € 3 (ligt aan het gewicht) portokosten geheven. Om de dieren te kunnen herkennen kun je het beste enkele 'field guides' aanschaffen. Er zijn aparte gidsen voor zoogdieren, reptielen en vogels.

Klimaat:
Het gebied waar deze reis doorheen gaat, is groot en er zijn dan ook behoorlijke regionale verschillen, deels afhankelijk van de breedtegraad waarop een plaats ligt, deels de hoogte boven de zeespiegel en deels de begroeiing. In grote lijnen kunnen we stellen dat er het hele jaar overdag een heerlijk warm klimaat heerst, met alleen in de woestijnen soms echt hete dagen van hoog in de dertig graden in de maanden december t/m februari. De meeste regen valt in deze maanden maar er is zelden sprake van langdurig aanhoudende regen. In de maanden juni, juli en augustus kan het in de woestijn 's nachts flink fris zijn met temperaturen tot 5 graden en soms zelfs vorst aan de grond.

Namibië behoort tot een van de droogste landen van Zuidelijk Afrika. Gedurende de winter (mei-september) in Namibië is de vochtigheid tien procent en de zomer (oktober-april) 50-80 procent. In hun zomer heersen gemiddelde temperaturen van 25 tot 35 graden, 's nachts 0-10 graden. Naarmate je meer het hoger gelegen binnenland ingaat liggen de temperaturen iets lager. Aan de kust zijn de temperatuursverschillen tussen dag en nacht ook minder. Regen valt er nauwelijks. Aan de kust valt er gemiddeld 50 mm per jaar dat oploopt tot 350 mm in het hoger gelegen centrum van Namibië tot 700 mm in het uiterste noordoosten. In het zuidoosten en zuiden is het klimaat gedurende het gehele jaar droog en warm. De meeste neerslag die in korte tijd vaak in de namiddag valt komt voor in de korte regentijd november en in de lange regentijd van januari tot en met maart.

Beste reistijd;
Eigenlijk kun je stellen dat het hele jaar door het klimaat goed is om in te reizen, met heet weer in Namibië in onze wintermaanden.

Minstens 75% van de Namibiërs belijden het Christendom, waarbij de Duits-Lutherse kerk domineert. Dankzij vroege missie-activiteiten is er ook een grote Rooms-Katholieke bevolking, voornamelijk in centraal Namibië en in de geïsoleerde gebieden zoals Kavango. De meeste Portugees sprekende mensen zijn Rooms-Katholiek. Niet-chriselijke Namibiërs leven voornamelijk in de noordelijke gebieden, en veel van die mensen (voornamelijk de Himba, Herero en de San) belijden hun animistische tradities. In het algemeen is hun geloof gekarakteriseerd door de verering van voorouders, waarvan geloofd wordt dat deze niet dood zijn, maar voortleven in een andere vorm. Ze zijn de boodschappers tussen de nog levende mensen en de goden.

De eerste musici die Namibië kende waren de San, zij zongen om de dansen en verhaalvertellingen kracht bij te zetten. Daarna volgden de Nama die een iets meer ontwikkelde muziektechniek gebruikten, zij maakten gebruik van trommels en fluiten. De Bantu voegden hier marimbas, kalebas ratelaars en trompetten van dierenhoorns aan toe. Een prominente Europese contributie aan de Namibische muziek is 'het koor'. In de koloniale periode stichtten de missionarissen religieuse koren onder de lokale bevolking. Tot op de dag van vandaag treden school-en kerkkoren vaak op.
 

In ZUID-AFRIKA bestaan elf officiële talen. Alle belangrijke documenten worden tweetalig, Engels en Afrikaans, opgesteld. Het Zuid-Afrikaans is voor Nederlanders en Vlaams sprekende Belgen niet moeilijk te verstaan. In principe kun je gewoon met Nederlands terecht zo lang je maar rustig praat. Je kunt een Afrikaan ook verstaan, maar vraag of hij staadig (=rustig) praat. De taal vertoont veel verwantschap met het Nederlands dat in de 17e eeuw overgebracht is door immigranten uit Holland.

NAMIBIË kent een spectrum aan talen, waarvan Wambo en Kavango de belangrijkste zijn. Je kunt je echter redden met Engels dat in de gehele regio de officiële taal is. Je zult merken dat veel mensen, vooral de blanke Namibiërs, ook Duits en Afrikaans spreken.

Ook in BOTSWANA speelt Engels een belangrijke rol. Het is de officiële taal waarin vanaf de vijfde klas van de lagere school les wordt gegeven. Echter, in de praktijk spreekt 90% van de bevolking een Bantu taal, het Setswana.

Doe de eerste dag in Namibie rustig aan. Neem de tijd om te acclimatiseren. De overgang van klimaat en cultuur kan ingrijpend zijn. Laat het land rustig op je inwerken en ... veel plezier

Deze reis gaat voor een groot deel door woestijn waar een hard klimaat heerst met soms koude nachten en zeer hete dagen in onze wintermaanden. Neem dunne kleding mee en voor 's avonds is een hoog gesloten T-shirt met lange mouwen of een dunne coltrui handig als bescherming tegen de muggen. Neem daarnaast een trui of een sweater mee en een regenjack. Een paar goed ingelopen wandelschoenen met goed profiel en stevige zolen zijn belangrijk. Acaciadoorns kunnen met gemak door zachte zolen heen steken. Slippers of sandalen zijn handig voor dagen dat er niet gewandeld wordt. Verder zijn belangrijk: zonnebril, zonnebrandmiddelen, toiletartikelen, een reisapotheek, een hoofddeksel/doek, foto- of filmapparatuur en voldoende film, reservebatterijen, zaklantaarn, zakmes (niet in je handbagage), wekker (opwindbaar of op batterijen), schrijfwaren, boeken, paspoort, voldoende cheques en geld, kopieën van paspoort en reisverzekering, een lijstje met de nummers van je cheques en de aankoopbon, een pasje van je reisverzekering met daarop het alarmnummer, je agenda met belangrijke adressen en een goede reisgids. Verder ook: een slaapzak, eventueel met lakenzak, handdoek en eventueel een leeslampje op batterijen. Dit alles verpak je in een weekendtas of rugzak. Harde koffers kunnen met geen mogelijkheid mee in de safari-truck. Daarnaast is een kleine rugzak of schoudertas handig voor de dagelijkse handbagage. Voor het opbergen van waardepapieren kun je het beste een dunne katoenen geldgordel kopen, die je onder je kleding kunt dragen. Zorg dat je een verschoning in de handbagage hebt en 48 uur zonder je grote bagage kunt, voor het geval dat de bagage via een omweg naar Afrika wordt gevlogen. Bijvoorbeeld: zorg dat je de pil, malariapillen, essentiële medicijnen, cheques, camera en je tandenborstel in je handbagage hebt zitten. Zorg dat je bagage niet te zwaar is. Het maximum van 20 kg dat op het vliegtuig mee mag is bij lange na niet nodig. Tijdens de reis zul je zeker het een en ander aan souvenirs kopen en dan sjouw je al snel veel te veel mee. Shoestring adviseert maximaal 13 kg aan bagage mee te nemen.

Bever Zwerfsport
De winkels van Bever Zwerfsport hebben een ruim assortiment aan allerlei reisartikelen. Naast kleding en reisbenodigdheden vind je er ook reisboeken. Leuk om hier met behulp van bekwaam adviserend personeel alvast je vakantie een beetje voor te bereiden. In de meeste grotere plaatsen in Nederland is wel een filiaal te vinden.

Stopcontacten leveren 220 Volt, 50 hertz wisselstroom. Voor de stopcontacten is een universele stekker nodig. Voor Namibie is deze alleen aan te schaffen ter plaatse, de reisleider zal in het begin van de reis de groep de mogelijkheid geven er een te kopen. Stroomstoringen doen zich niet vaak voor. Toch is het een goed idee voor die gevallen een zaklamp bij je te hebben. Die kan ook van dienst zijn in de parken als je 's nachts naar het toilet moet.

De werknemers in restaurants en hotels verdienen weinig. Je kunt aan de armoede in het land geen einde maken, maar wel zorgen dat degenen die voor je werken een goede fooi krijgen. De richtlijn is (tenminste als er naar tevredenheid service is geleverd) 1 euro fooi per reiziger per dag voor het personeel van de hotels. Voor de chauffeurs van de voertuigen die Shoestring inhuurt, geldt een zelfde bedrag. Het is voor dit soort fooien handig om een fooienpot te hebben die roulerend door reizigers wordt beheerd in overleg met de reisbegeleider. In eethuisjes etc. kun je een fooi achterlaten van 10 % van het te betalen bedrag. Ook chauffeurs van taxi's en busjes, gidsen en mensen die op straat een dienst verlenen, verwachten een vergoeding. Betaal nooit vooraf!
De reisbegeleider verwacht aan het einde ook een fooi, als zij/hij het werk goed heeft gedaan. Shoestring betaalt de reisbegeleiders een loon dat op gelijke hoogte ligt met dat van de meeste avontuurlijke reisorganisaties, maar dat is laag. Onze richtlijn voor de fooi is € 1 per reiziger per dag.

Voor het fotograferen van wild is het aan te raden een telelens te gebruiken van ca. 200-300 mm. Laat film of camera nooit achter in de afgesloten truck. Door de snel stijgende temperatuur kan de kwaliteit van het fotografische materiaal achteruit hollen. Niet alle soorten batterijen voor camera's zijn verkrijgbaar. Zorg dus voor batterijen die de hele reis meegaan. Het gebruik van een (kleine) videocamera is geen probleem. In de meeste plaatsen waar wij verblijven tijdens onze rondreizen kun je de accu van je camera opladen.Houd er rekening mee dat je tijdens de kampeersafari's een aantal dagen niet kunt opladen. De bevolking vindt het over het algemeen niet prettig om gefotografeerd te worden. Vraag in ieder geval altijd eerst om toestemming en respecteer het als mensen weigeren. Wees ook terughoudend met het fotograferen van de nationale vlag, politieagenten, officiële gebouwen, vliegvelden en militairen.

De Namibische munteenheid is de Namibische Dollar (NAD), die weer is onderverdeeld in 100 cents. Dit is equivalent aan de Zuid-Afrikaanse Rand. Er zijn briefjes van 10, 20, 50, 100 Namibische dollar in omloop. Daarnaast bestaan er munten van 1 en 5 Namibische dollar, 5, 10, 20 en 50 Namibische dollarcent. Bij het schrijven van dit informatiepakket (november 2010) was de koers van 1 euro gelijk aan 9,5 NAD. 
 
De munteenheden zijn echter nog steeds niet stabiel. Het beste kun je een financiële krant raadplegen een week voor vertrek. Op internet kun je kijken bij www.oanda.com. Cash dollars en euro's kunnen ter plaatse omgewisseld worden bij alle banken en bij wisselkantoren. Voor de Euro wordt een slechte koers gerekend daar deze munteenheid nog steeds nieuw is in Namibië, Botswana en ZImbabwe.

Het gebruik van een pinpasje met Visa logo is mogelijk in de grote steden in Zuid Afrika en Namibië om er geld mee op te nemen en te betalen. Je dient er echter wel rekening mee te houden dat de stroom uit kan vallen of dat er andere oorzaken zijn waardoor een pinautomaat niet werkt. Met een Visa Card is het niet mogelijk om geld op te nemen in Zuid Afrika en Namibië. Het is aan te raden geld  te dragen in een geldriem of zgn. money belt. Deze belt onder de kleding dragen! Neem geen kostbaarheden mee.

Zorg ervoor dat achterblijvers weten in welk land je bent en hoe lang je wegblijft, spreek af wanneer je contact opneemt. Geef je vluchttijden en vluchtnummers door aan degenen die je ophalen van het vliegveld. Shoestring verstrekt aan derden geen vlucht- of reisinformatie, hotel- of campingnamen en telefoonnummers. Eventuele vertragingen kunnen via het informatienummer op Schiphol (0900-0141) of via Teletekst worden opgevraagd, niet via Shoestring.

Contactpersonen:
Indien zich noodgevallen tijdens de reis voordoen is het belangrijk dat wij een contactpersoon in Nederland of in België kunnen bereiken. Op het boekingsformulier heb je iemand opgegeven. Het kan gebeuren dat die persoon juist op vakantie is tijdens je reis. Geef in dit geval een tweede persoon op zodat we zeker iemand kunnen bereiken.

Je mag de gebruikelijke hoeveelheid persoonlijke bagage invoeren. Wilde dieren of voorwerpen die ervan zijn gemaakt, zoals slangeleer, ivoor, veren of schildpad mogen niet in Nederland of België worden ingevoerd. Via Schiphol mag je voor € 175 belastingvrij invoeren. Dit bedrag is aan veranderingen onderhevig. Controleer dit eerst via de Schipholinformatiedienst 0900-7244746. Zij brengen hierover een speciale folder uit.

In onze winter is er 1 uur tijdsverschil tussen Nederland  en Namibië. Het is daar dan 1 uur later.

In de grote steden komt 's avonds straatroof regelmatig voor en het is dan ook niet de bedoeling om na het invallen van de duisternis lopend over straat te gaan. Ook overdag moet in de steden enige voorzichtigheid geboden worden: laat geen grote sommen geld zien, zorg dat je camera normaal niet zichtbaar is en draag geen duidelijk zichtbare sieraden. Vergeet niet dat wij in de ogen van vele Afrikaners onmetelijk rijk zijn. Een fototoestel bijvoorbeeld vertegenwoordigt een waarde van vijf jaarsalarissen. Laat daarom nooit iets op je hotelkamer liggen en hou je tas en moneybelt goed in de gaten. 

Wilde dieren:
De wilde dieren die je in overvloed zult zien, vormen in principe geen gevaar, mits je een aantal regels in acht neemt. Het eerste is dat je onmiddellijk doet wat de reisbegeleid(st)er zegt als deze een gevaar bespeurt. Daarover kun je alleen achteraf in discussie. Bij zwempartijen vraag je eerst of er geen krokodillen en nijlpaarden in het water zitten en of het water bilharzia-vrij is. Verder moet je altijd je schoenen uitkloppen, omdat er een kleine kans is dat er een slang of een schorpioen in gekropen is. Hyena's lusten ze ook! Soms zijn er bavianenkolonies die aardig aan mensen gewend zijn. Ze kunnen scherpe aanvallen inzetten op het voedsel dat wordt bereid of gegeten. Laat het verjagen aan de Afrikanen over, ze zijn voor hen beduidend banger dan voor jou.

 In Namibië zijn de winkels vaak tot 17:00 uur geopend. Banken en postkantoren zijn over het algemeen van 10:00 tot 16:00 uur geopend.