Reisbeschrijving
- Bezoek aan reuzenpanda's
- Twee binnenlandse vluchten
- Authentiek stadje Gyantse
- Bijzondere overnachting Samye
- Kloosters Sera, Drepung en Ganden
Oude traditionele woningen staan in Chengdu tussen hypermoderne wolkenkrabbers; binnen een paar honderd meter overbrug je eeuwen. Drink thee in één van de rustieke theetuinen, of breng een bezoekje aan de aandoenlijke reuzenpanda’s en de roodbruine kleine panda’s in het Panda Breeding Center. Als je geïnteresseerd bent in Chinese opera kun je een voorstelling van de Sichuan-opera bijwonen. In het dorpje Leshan waakt een in de rotsen uitgehouwen kolossale Boeddha volgens een oude volksspreuk over de rivier, opdat deze niet buiten haar oevers treedt.
Diepgelovige pelgrimsLhasa is het spirituele hart van Tibet. Vanuit alle windstreken komen hier pelgrims met hun gebedsmolens naar de beroemde Jokhang-tempel om hun heilige rondes te lopen. Diepgelovigen leggen het traject zelfs schuivend en biddend over de grond af. Binnen in de tempel branden in het halfduister honderden lampjes van yakboter en klinken geprevelde gebeden. Een bezoek aan deze tempel mag je niet missen. In het Potala, het voormalige winterpaleis van de Dalai Lama met ruim duizend kamers, krijg je een goede indruk van de rijkdom van het paleis. Felgekleurde thanka's, religieuze beeltenissen en antieke meubelen sieren het interieur en overal blinkt goud.
Monniken met gele kappenJe kunt een excursie naar het Ganden-klooster maken. Ook kun je per fiets of bus een bezoek brengen aan de imposante kloosters van Sera en Drepung, net buiten Lhasa. Ook nu nog leven er enkele honderden monniken in het Drepung-klooster. De lama-monniken zijn makkelijk te herkennen aan hun donkerrode omslagdoeken en vaak dragen ze een gele kap. Het zijn vriendelijke en spontane mensen en met wat handen en voetenwerk is snel contact gemaakt.
Yaks op de hoogvlaktenNa het betoverende Lhasa vervolg je de reis door het indrukwekkende Himalaya-gebergte, over hoge passen en langs kleine dorpjes, gletsjers en verstilde meren. Je geniet van ‘picture perfect’ panorama’s. Op de boomloze hoogvlakten van Tibet zie je grazende yaks, paarden en ezels met op de achtergrond besneeuwde bergtoppen, alles onder een strakblauwe lucht.
Zetel van de Panchen LamaDoor één van de belangrijkste landbouwgebieden van Tibet reis je naar Shigatse, waar je het adembenemende Tashilhunpo-klooster kunt bekijken, de traditionele zetel van de Panchen Lama. Een markant onderdeel is de 26 m hoge, met bladgoud beklede Boeddha. Shigatse is één van de weinige steden in Tibet, die naast indrukwekkende bouwwerken, ook gelegenheid biedt voor meer aardse ontspanning in de vorm van een rustig biertje op één van de dakterrassen met uitzicht over het fort.
Bootje over de Yarlung-rivierOnderweg naar Gyantse heb je vanaf de Kamba-pas (4794 m) een magnifiek uitzicht over het heilige, hemelsblauwe Yamdrok Tso-meer. Het authentieke plaatsje Gyantse heeft een duidelijk Tibetaanse karakter en het centrum wordt gekenmerkt door een groot aantal traditionele huizen. Er hangt een bijzonder prettige sfeer. Je kunt een uitstapje maken naar de spectaculaire Kumbum-stoepa met zijn 10.000 beelden. Via de heilige Yarlung-rivier bereik je met houten bootjes het welhaast magische Samye-klooster. Vergeet niet even een kijkje nemen in het sfeervolle dorp en op de omliggende akkers. Ook kun je kiezen voor een stevige wandeling naar de top van de Hepori-heuvel. Vanaf deze heilige heuvel is het uitzicht op het klooster en de omgeving zeer indrukwekkend.