Cuba Totaal

Dag 1: Vliegtuig - Havana

Dag 2 - 4: Havana

Drie vrije dagen in Havana. Havana is een fantastische stad vol sfeervolle straten en pleintjes, musea en prachtige barokke architectuur. Er zijn gezellige terrassen. Bijzonder zijn de Amerikaanse jaren '50 sleeën die glimmen alsof ze nieuw zijn. Je kunt naar musea, parken en monumenten voor de revolutie. Of je gaat op zoek naar de barretjes waar Hemingway zijn inspiratie opdeed. 's Avonds eet je waarschijnlijk in één van de gezellige familie-restaurantjes en je geniet van de Caribische muziek die overal te horen is.
Sommige straten in de oude stad hebben twee namen: de oude, veelal katholieke heiligennaam en de nieuwe revolutionaire of vrijheidsstrijdersnaam. Nog verwarrender is het als op de straatnaambordjes de nieuwe namen staan terwijl de bevolking de oude gebruikt. Op plattegronden staan ze meestal allebei. Zoals elke stad op Cuba (en andere Spaanse koloniën) is het historische gedeelte van Havana in schaakbordpatroon opgebouwd. Volgens een wet van Philips II uit 1573 moest het centrale plein een rechthoek zijn, anderhalf keer zo lang als breed. Dit centrale plein heette Plaza de Armas, nu Parque. De vier hoofdstraten moesten van het plein uitgaan, wijzend naar de vier windrichtingen. De belangrijkste sociale, politieke en culturele instellingen liggen om het plein. De meeste kunnen wel een likje verf gebruiken maar deze vergane glorie geeft de stad juist een unieke charme.

Dag 5 - 6: Havana - Viñales

Ten westen van Havana ligt de prachtige Viñales vallei, waar je heerlijk kunt wandelen of paardrijden door dit verweerde karstlandschap dat in veel opzichten lijkt op Zuid-China. Je rijdt er 's ochtends naartoe (189 km) en bent voor de lunch in de vallei. Onderweg kun je meteen genieten van het lieflijke heuvellandschap met zijn sierlijke koningspalmen, diep uitgesleten rivieren en eenvoudige houten huisjes.

De Mural de la Prehistoria is in 1961 door een Cubaanse kunstenaar ontworpen. Het heeft circa 5 jaar geduurd voordat deze enorme schildering, waar niet iedereen even enthousiast over was, af was. Het is toch de moeite waard om het van een afstandje te bekijken! In de Jardin de la Caridad leer je alles over de lokale bloemen en planten. Je slaapt twee nachten in Viñales. Het hotel is prachtig gelegen en een heerlijke plek om te ontspannen en een duik te nemen in het zwembad.

Dag 7: Viñales - Varkensbaai - Cienfuegos

Vandaag reis je verder naar de Varkensbaai (366 km). Deze streek is vooral beroemd (of beter gezegd, berucht) omdat Cubaanse ballingen, getraind door de CIA, in 1961 hier tevergeefs Cuba probeerden binnen te vallen. In Playa Girón is een klein museum dat de invasie als onderwerp heeft. e baai maakt deel uit van het Zapata-schiereiland, een beschermd natuurgebied dat voornamelijk uit moerassen en mangrovebossen bestaat. Het is een paradijs voor vogelliefhebbers.

Je reist naar de havenstad Cienfuegos, de stad die als properste geldt van geheel Cuba en aan één van de mooiste baaien van het eiland ligt. In de koloniale tijd stond Cienfuegos bekend als de 'Parel van het Zuiden'. De stad werd gesticht in 1819 door de toenmalige gouverneur-generaal van Cuba, José Cienfuegos. In de uitgestrekte stad voel je de Franse atmosfeer, die de stadsplanner Declouet haar gaf: decoratieve paleizen, theaters en schaduwrijke parken. Het Teatro Tomás Terry met haar elegante façade is zeker het bezoeken waard. Het theater ligt aan Parque Martí, waar diverse monumentale gebouwen bijeen staan. Net buiten de stad ligt de begraafplaats Cementerio General La Reina, uitgeroepen tot nationaal monument. Hij is tussen 1830 en 1840 aangelegd en er staat prachtige beelden op de graven, zoals dat van La Bella Durmiente (Schone Slaapster).

Dag 8 - 10: Cienfuegos - Trinidad

Je reist verder naar het romantische plaatsje Trinidad (86 km). Je steekt grote vlaktes door met vee-ranches en plantages van suikerriet en bananen. Er is nauwelijks verkeer en je ziet onderweg meer paarden en ossenkarren dan auto's.
Je slaapt drie nachten in Trinidad, zodat je zowel van Trinidad zelf als van de zee kunt genieten, of van het groene gebergte waartegen het stadje is gebouwd.

Trinidad is een van de oudste stadjes van Cuba (gesticht in 1514 door Diego Velázquez) en is in 1988 door de UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed, omdat het vrijwel geheel intact is, zoals honderd jaar geleden. Vandaag de dag bestaat Trinidad uit een oude en een nieuwe stad. De oude stad is net een 'picture perfect' openluchtmuseum: mahonie balustraden omzomen de schaduwrijke arcadengangen, achter de massieve houten torens openen zich koele groene binnenhoven, de pastelkleurige huizen hebben hoge houten deuren en de vensters zijn beschermd met prachtig smeedwerk. Pony's en ezels trekken koetsen en wagens door de straatjes met kinderkopjes en 'pajareros' (vogelmannen) wandelen trots met hun vogels in de kooitjes door de straten. Er zijn verscheidene bezienswaardige musea en huizen, zoals het Museo Romántico en het Palacia Cantero. 's Avonds kun je genieten van heerlijke maaltijden in knusse restaurants en swingen op salsamuziek op het plein voor het Casa de la Música of in de plaatselijke Casa de la Trova.

Dag 11: Trinidad - Sancti Spiritus - Camagüey

Onderweg doe je de stad Sancti Spiritus aan, een tamelijk grote stad met uitgestrekte buitenwijken, midden in een vruchtbaar landbouwgebied. Het oude koloniale centrum kun je makkelijk wandelend bekijken; je ziet er lage koloniale huizen in pasteltinten met smeedijzeren balkons en houten daken, en straatjes van ongelijke kinderkopjes. Sommige straten zijn afgesloten voor gemotoriseerd verkeer. De kerk op Plaza Honorato wordt als de oudste van Cuba beschouwd, maar de eerlijkheid gebiedt te vermelden dat slechts de fundamenten dateren uit 1522. De rivier is erg mooi, vol met waterplanten en overspannen door een oude stenen brug, de Yayabo.

Je komt langs eindeloze velden suikerriet waarvan de beroemde rum wordt gestookt. Camagüey, de derde stad van het land, staat vol met tinajones, grote aardewerken kruiken, oorspronkelijk bedoeld om water in te bewaren voor tijden van droogte, waarvan de grootste een omtrek hebben van vier meter en anderhalve meter hoog zijn. De witgekalkte koloniale gebouwen hebben prachtige binnenplaatsen vol bougainvilles en andere planten. Het oude centrum is ideaal wandelgebied. Camagüey oefent veel aantrekkingskracht uit op het omliggende boerenland en in het weekend is het een leuk stadje om uit te gaan en je tegoed te doen aan lokaal bier en aan rum, die heel goedkoop is. Je slaapt hier één nacht.

Dag 12 - 13: Camagüey - Santiago de Cuba

Je reist naar Santiago de Cuba (327 km), de tweede stad van Cuba. De sfeer is heerlijk provinciaal en de huizen zijn in een veel betere staat dan die in Havana. Onder de Spanjaarden was Santiago enige decennia de hoofdstad. Het huis van Diego de Velázquez, de veroveraar van Cuba, werd gebouwd in 1516 en is nu het oudst bewaarde gebouw van Cuba. Momenteel bevindt zich er het Historisch Museum. Het staat op Parque Céspedes, het centrale plein waar ook de kathedraal te vinden is en het balkon waarvandaan Castro een toespraak hield toen de overwinning van de revolutie een feit was.

Vanuit Santiago werden de guerrillero's geholpen tijdens hun tocht door het gebergte van de Sierra Maestra, en in een aantal musea kun je de sporen uit die revolutionaire tijd terugvinden. Het Museo de la Lucha Clandestina, gevestigd in het hoofdbureau van politie dat door de revolutionair Frank País werd aangevallen om Castro te steunen, is het belangrijkste. Ook het geboortehuis van Frank País is de moeite waard. Verder mag je de Moncada-barakken natuurlijk niet missen, die door Castro werden aangevallen voordat hij naar Mexico vertrok. De beweging van de 26e juli dankt zijn naam aan deze aanval, die in 1953 plaatsvond. Het Museo Histórico 26 de Julio is hier dan ook gevestigd. Behalve stad van de geschiedenis is Santiago ook stad van de muziek. In juli vinden de carnavalsoptochten plaats en in het Museo del Carnaval kun je zien hoe dat er precies aan toegaat. Vanuit Santiago zijn verschillende excursies mogelijk. Buiten de stad liggen het Castillo del Morro (een Spaans fort waarin nu een museum over de geschiedenis van de piraterij is gevestigd) en El Cobre, een kapel voor Cuba's beschermheilige La Virgen de la Caridad del Cobre. De kapel, die zich vlak bij een nog functionerende kopermijn bevindt, is een belangrijk pelgrimsoord. Cubanen laten hier dankbetuigingen voor de maagd achter voor bewezen diensten. De Valle de Prehistoria is een groot park waar levensgrote dinosaurussen en prehistorische mensen uit steen zijn gehakt. Wandelen kun je bij de Gran Piedra, een enorme rots waarvandaan je op een heldere dag Haïti en Jamaica kunt zien. Je kunt vanuit Santiago ook heel goed een dagje naar het strand gaan.

Dag 14 - 15: Santiago de Cuba - Baracoa

Vandaag reis je naar Baracoa (234 km). Je reist over de 'Farola', de weg die beschouwd wordt als een van de eerste successen van de revolutie, omdat hierdoor in de jaren 60 eindelijk Baracoa ook over land te bereiken was, in plaats van alleen over zee.
Baracoa, in 1512 gesticht door Diego Velázquez, is een rustige kleine plaats. In deze oudste plaats van Cuba liet volgens de overlevering Columbus in 1492 een houten kruis achter op zijn zoektocht naar Indië. Het kruis wordt bewaard in de kerk die meestal gesloten is. De veranda's en de hoge stoepen langs de autoloze straten, geven je het idee dat je je in een western bevindt. Maar als 's avonds de muzikanten beginnen te spelen, en de openbare tv aangaat op het plein, weet je weer dat je in Cuba bent. Elke zaterdag is er een straatfeest, de Noche Baracuensa. Hier moet je zijn om te eten en drinken, muziek te luisteren en natuurlijk te dansen!
Baracoa is de perfecte plaats om in alle rust aan het strand te liggen. Les je dorst met wat kokoswater of eet een ananas die je overal kunt verkrijgen. Wandel langs het strand naar het pittoreske dorpje Boca de Miel (mond van honing). Mooie wandelingen kun je ook maken langs de rivier of naar de Yunque, een markante, afgeplatte berg van waar je een mooi uitzicht hebt over het strand.

Dag 16: Baracoa - Santa Clara

Dag 17 - 19: Santa Clara - Varadero

Dag 20: Varadero - Vertrek Havana

Dag 21: Aankomst Amsterdam

Aankomst in Amsterdam.

FESTIVALREIZEN
Op de reis met vertrek op 14 juli 2012 bezoek je het CARNAVAL in Santiago de Cuba.
 

Het hierboven getoonde vluchtschema is onder voorbehoud van wijzigingen. De meest gebruikte luchtvaartmaatschappijen voor deze reis zijn: KLM, Air France, Iberia, Air Europe.

Spaanse les in Havana

Heb je altijd al Spaans willen leren? Combineer nu Spaanse werkwoorden met een tropische omgeving! Voorafgaand aan je rondreis bieden wij je de kans om de eerste beginselen van de Spaanse taal te leren. Een perfect begin: met een beetje woordenschat leer je Cuba en haar bevolking makkelijker kennen.
 
Reisduur: 7 dagen / 6 nachten

Dag-tot-dag beschrijving

Dag 1
Havana, aankomst
De lessen beginnen op maandag, daarom vlieg je op zondag naar Havana. Je wordt opgewacht door onze lokale vertegenwoordiger bij aankomst in Havana. Deze brengt je naar je hotel in een rustige wijk van Havana op zo’n 3,5 kilometer van het strand. Dit is hetzelfde hotel als waar je tijdens de groepsreis zult verblijven. Elke dag rijdt een shuttle bus van en naar de school.
 
Dag 2-6
Havana, Spaanse les
Tijdens je verblijf in Havana krijg je gedurende 5 dagen individueel les in de Spaanse taal. De cursus wordt aangepast aan je eigen wensen en interesses (in overleg met je docent), en is de snelste en meest intensieve manier om in een korte tijd de taal te leren kennen. Elke dag krijg je 4 x 45 minuten les, waarbij de lestijden in overleg zijn met je docent.

Na en tussen de lessen door ben je vrij om fascinerend Havana te leren kennen. Havana is een fantastische stad vol sfeervolle straten en pleintjes, musea en prachtige barokke architectuur. Bijzonder zijn de Amerikaanse jaren '50 sleeën die glimmen alsof ze nieuw zijn. Je kunt op zoek naar de barretjes waar Hemingway zijn inspiratie opdeed. Hier kun je heerlijk genieten van een mojito, een Cubaans drankje van rum, limoensap, mineraalwater en muntblaadjes en erg lekker. En schuif eens aan om een partijtje domino te spelen... het spel is lastiger dan je denkt! 's Avonds eet je waarschijnlijk in één van de gezellige familierestaurantjes en je geniet van de Caribische muziek die overal te horen is. Havana swingt! In een ‘Casa de la Trova’, een muziekcafé, kun je je heupen losgooien.
 
Dag 7
Havana, einde verlenging
Vandaag eindigt je verlenging van deze reis. Je hoeft niet uit te checken, omdat je met de groep in hetzelfde hotel verblijft. De groep zal vanavond aankomen op de luchthaven van Havana. Vanaf nu kun je goede sier maken met wat je geleerd hebt deze eerste week! 
 
Reissom: vanaf € 679 per persoon (op basis van een tweepersoonskamer)
Eenpersoonskamertoeslag: € 100 per persoon  
Hoogseizoen toeslag: 18/12/11 - 24/3/12 en 1/7/12 - 25/8/12 en 16/12/12 - 23/3/13: vanaf € 50 pp
 
Inclusief
- 6 overnachtingen in Havana in een hotel
- 4 x 45 minuten privéles Spaans gedurende 5 dagen
- Gekwalificeerde Spaanstalige leraar / lerares
- Cursus certificaat
 
Exclusief
Maaltijden, excursies, entreegelden, persoonlijke uitgaven en fooien
 
Toeslagen:
- Toeslag transfer van en naar de luchthaven: € 35 pp (enkele reis € 20 pp)
- Extra nacht, gebaseerd op tweepersoonskamer: € 30 pp
- Extra nacht, eenpersoonskamertoeslag: € 45 pp
- Toeslag salsa danscursus: vanaf € 105 pp per week

Zakgeld: € 225 - € 275 p.w.
 

Voor deze reis heb je een paspoort nodig dat nog minimaal zes maanden geldig is na terugkomst. Tevens heb je een visum voor Cuba nodig.

Nieuwe Informatie visum voor Cuba:

Vanaf november 2008 is er een nieuwe procedure voor het visum van Cuba opgestart :

De toeristenkaart (visum voor Cuba) wordt twee weken voor vertrek naar je huisadres per post toegestuurd.

Let op: vanaf november 2008 dien je zelf je visum voor Cuba uit te schrijven.
De toeristenkaart (oftewel het visum voor Cuba) die uit twee delen bestaat, dient op een correcte en foutloze wijze te worden uitgeschreven in blokletters!

Let erop dat je alles invult:
* de volledige achternaam
* de volledige voornamen voluit (bij meerdere voornamen de 1ste voornaam ALTIJD voluit).
* Bij "adress in Cuba" kun je volstaan met de naam van het 1ste hotel van de rondreis. (Hotel Montehabana, check altijd de info op de mijn.shoestring.nl site).
* vergeet niet om achter je geslacht een kruisje te zetten.
* nationaliteit
* paspoortnummer
* geboortedatum (LET OP: eerst de dag, dan de maand en dan het jaartal invullen)

Wij wijzen je er nadrukkelijk op dat de toeristenkaart bestaat uit TWEE delen, die je bij je paspoort dient te voegen. De twee delen, die samen de toeristenkaart vormen, mogen NIET van elkaar worden losgemaakt. het losmaken van de twee delen maakt de kaart ongeldig! Voorts dient de toeristenkaart aan de achterzijde (op beide delen) het stempel van Shoestring te dragen (hiervoor zorgen wij).
Het is van groot belang dat de toeristenkaart correct wordt ingevuld (in blokletters). Mocht er een fout worden gemaakt met het invullen, dan is de toeristenkaart ongeldig en wordt er geen restitutie verleend. Bij foutieve invulling zijn wij helaas genoodzaakt om wederom een bedrag van € 25 in rekening te brengen. (tussentijdse verhoging niet meegerekend).

Een voorbeeld van een correct ingevulde visumformulier kun je terug vinden op mijn.shoestring.nl website.

Let op: Cuba heeft een nieuwe wet aangenomen, waarin iedere buitenlandse bezoeker bij binnenkomst verplicht wordt het bewijs van een geldende ziektekostenverzekering in het Engels te overleggen. Dat mag geen Amerikaanse verzekeraar zijn. Alleen een pasje is niet voldoende, het beste is om (een kopie van) je polis mee te nemen. Als je dat bewijs niet kan laten zien, moet je bij aankomst op de luchthaven in Cuba een vervangende ziektekostenverzekering kopen.

Vanaf 26 juni 2012 moeten volgens informatie van de overheid ook kinderen een eigen reisdocument hebben. Vanaf dat moment kunnen zij niet meer worden bijgeschreven in het paspoort van de ouders of gezaghebber. Bestaande bijschrijvingen zijn vanaf die datum niet meer geldig. Dit is het gevolg van een wijziging van Europese regelgeving die voorschrijft waaraan reisdocumenten moeten voldoen.

Geldzaken
De officiële munteenheid in Cuba is de peso, ook wel moneda nacional genoemd. Dit is de munt, waarmee Cubanen in hun dagelijks leven betalen in de winkel, op de markt en in de bus. Biljetten zijn er van één, drie, vijf, tien, twintig en vijftig peso’s en munten van één en drie peso’s. Verder zijn er munten van één, twee, vijf, twintig en veertig centavos. Op het drie peso biljet en de drie peso munt staat de beeltenis van Che Guevara. Omdat de Cubanen weten dat toeristen dit een leuk souvenir vinden, zijn deze munten en biljetten nauwelijks in omloop, maar ze worden wel op straat verkocht.
Speciaal voor toeristen heeft de Cubaanse regering de peso convertible (CUC), ook wel divisa of peso voor toeristen, in omloop gebracht. Voor een euro ontvang je 1,29 CUC (oktober 2010). Kijk voor de dagkoers op: www.mijnwisselkoers.nl.
De peso convertible kan op het hele eiland worden gebruikt, maar is daarbuiten niets waard. Er zijn biljetten van één, drie, vijf, tien, twintig en vijftig peso convertible. Met deze munt betaal je maaltijden, drankjes, souvenirs, excursies, overnachtingen, etc. In de volksmond wordt de peso convertibele ook wel dollar genoemd.

Aangezien je niet met een bankpas kunt pinnen is het zaak om voldoende contante euro’s (geen dollars!) mee te nemen. Deze kun je bij voorkeur inwisselen bij cadeca's (casa de cambio: wisselkantoor), dat gaat veel sneller dan bij banken. Bij cadeca's kan je trouwens ook geld opnemen met je creditcard (niet met American Express!). Het is handig om een klein bedrag (bijvoorbeeld vijf of tien euro) naar peso (moneda nacional) te wisselen. Dit kan bij de cadeca's. Hiermee kun je bij straatstalletjes bijvoorbeeld een snack of een ijsje kopen en op de markt kun je er fruit mee betalen. Op straat geld wisselen is verboden.
Banken zijn geopend van maandag tot en met vrijdag van 09.00 tot 12.00 uur en van 13.30 tot 15.00 uur.

! Belangrijke info voor Belgen !
Om veiligheidsredenen heeft de Belgische overheid op 17 januari beslist om het gebruik van de bankkaarten met Cirrus / Maestrologo buiten Europa niet langer mogelijk te maken.
Afgezien van een paar uitzonderingen ( te vinden op de website www.febelfin.be) kan je dus op onze reizen je gewone bankkaart / debetkaart niet meer gebruiken en dient er cash geld meegenomen te worden, of een Visa/Mastercard ( kredietkaart).

Sommige banken bieden de mogelijkheid om deze maatregel op te heffen gedurende een maximum periode van 3 maanden ( tijdens dewelke je dus wel buiten Europa met je bankkaart kan betalen) : dit dient voor vertrek bij uw bank aangevraagd te worden.

Geldzaken

De peso convertible kan op het hele eiland worden gebruikt, maar is daarbuiten niets waard. Er zijn biljetten van één, drie, vijf, tien, twintig en vijftig peso convertible. Met deze munt betaal je maaltijden, drankjes, souvenirs, excursies, overnachtingen, etc. In de volksmond wordt de peso convertibele ook wel dollar genoemd.
Speciaal voor toeristen heeft de Cubaanse regering de peso convertible (CUC), ook wel divisa of peso voor toeristen, in omloop gebracht. Voor een euro ontvang je 1,29 CUC (oktober 2010). Kijk voor de dagkoers op: www.mijnwisselkoers.nl.

De officiële munteenheid in Cuba is de peso, ook wel moneda nacional genoemd. Dit is de munt, waarmee Cubanen in hun dagelijks leven betalen in de winkel, op de markt en in de bus. Biljetten zijn er van één, drie, vijf, tien, twintig en vijftig peso’s en munten van één en drie peso’s. Verder zijn er munten van één, twee, vijf, twintig en veertig centavos. Op het drie peso biljet en de drie peso munt staat de beeltenis van Che Guevara. Omdat de Cubanen weten dat toeristen dit een leuk souvenir vinden, zijn deze munten en biljetten nauwelijks in omloop, maar ze worden wel op straat verkocht.
 

Vervoer
Tijdens deze rondreis wordt voor vervoer tussen de plaatsen gebruik gemaakt van speciaal voor de groep gehuurde bussen. Deze bussen staan in principe niet ter beschikking van de groep op de vrije dagen. Eventueel kan via de reisbegeleider met de chauffeur overlegd worden, of hij voor een vergoeding die dag wil rijden. In Cuba moet overal over onderhandeld worden; als de groep onderweg een stukje om wil rijden om een niet in de route genoemde plaats of bezienswaardigheid te bezoeken, moet daarvoor bijbetaald worden. De transfers van en naar het vliegveld zijn inbegrepen.
 

Accommodatie

Tijdens de rondreis overnacht je in comfortabele hotels in tweepersoonskamers met eigen badkamer. De meeste hotels zijn ruim opgezet en hebben een tuin, een eigen restaurant, één of meerdere bars/discotheken en een zwembad.Hotels liggen niet altijd in het centrum van de stad, maar soms er buiten. Vervoer van en naar het centrum is dan voor eigen rekening. 
In een aantal plaatsen in Cuba is het aantal eetgelegenheden beperkt en dat geldt ook voor het aanbod op de menukaart.

Reizigers, die zoals velen, alleen boeken delen een kamer met een medereiziger.  We houden er uiteraard rekening mee dat je bij iemand op de kamer komt van hetzelfde geslacht.
Er kan een 1-persoonskamer worden geboekt. Je betaalt hiervoor een toeslag.
Een driepersoonskamer is op deze reis niet mogelijk.

Duurzaam toerisme is niets anders dan reizen en rekening houden met milieu, mensen, natuur en cultuur zodat reizen in de toekomst ook nog goed mogelijk is. Steeds meer mensen reizen en steeds vaker zijn de effecten van toerisme lokaal voelbaar. Shoestring probeert het duurzame karakter van onze reizen zoveel mogelijk te bevorderen en de negatieve effecten terug te dringen.

Voorbeelden zijn onder andere door onderweg zoveel mogelijk gebruik te maken van kleinschalige accommodatie en restaurants die in handen zijn van de lokale bevolking. Dit komt de economie ter plaatse ten goede. Daarnaast maken we met onze lokale agenten afspraken over beloning en arbeidsvoorwaarden van de mensen die voor ons werken. Ook hebben we een aantal samenwerkingsverbanden met organisaties die zich sterk maken op het gebied van milieu en ontwikkelingssamenwerking.

Reizen is iets prachtigs, je maakt kennis met andere culturen en andere gebruiken. Vaak heeft een reisbestemming ook een andere zijde, een kant die voor ons verborgen blijft. Het is natuurlijk prachtig om iets te kunnen betekenen voor je reisbestemming! Niet alleen de ‘toeristen’ route doen maar een land écht leren kennen en helpen met het opbouwen ervan. Dan kun je doen op een aantal van onze reisbestemmingen via Shoestring@work. Je kunt actief deelnemen door een vrijwilligersproject als verlenging aan je reis bij te boeken. Meer weten? Kijk dan hier.

In samenwerking met onze lokale agenten steunen wij een aantal projecten in onze vakantiebestemmingen. Aangezien onze leveranciers een grote rol spelen in het onderhouden en ondersteunen van deze projecten hebben we er alle vertrouwen in dat de bijdragen goed terecht zullen komen! Een paar projecten kun je bezichtigen maar dit is niet ons uitgangspunt geweest in onze keuze. Meer weten? Kijk dan op http://shoestring.nl/onze-projecten.

Santiago de Cuba, Carnaval

In Santiago de Cuba, Cuba’s tweede stad, viert men eind juli elk jaar uitbundig carnaval. Vroeger duurde het carnaval 30 dagen, maar tegenwoordig gaan de Cubanen “slechts” 10 dagen helemaal uit hun dak.

Beweging van de 26ste juli
Tijdens het carnaval herdenkt men de oprichting van “de beweging van de 26ste juli”. Op deze dag, die afgekort wordt tot M-26-7 (movimiento 26 de Julio), viel Fidel Castro met zijn aanhangers de Moncada Kazerne binnen. Doel was het overmeesteren van de kazerne en het stelen van de wapens. Vervolgens zou de groep de bergen in trekken en zo een guerrilla-aanval op het regime van president Fulgencio Batista plegen. Dit plan liep niet zoals verwacht. Fidel Castro verdween achter slot en grendel en vele volgelingen vonden de dood. Toen Castro later vrij kwam riep hij “de beweging van de 26ste juli” uit, waarmee hij in 1959 alsnog het regime van de dictator verwierp.

Swingen op boten
Naast het politieke karakter van het carnaval vinden er ook optochten en festiviteiten plaats met een religieuze achtergrond. Men eert Santiago Apostolo, de beschermheilige van de stad. De viering begint met het ‘carnaval aquatico’, waarbij mensen swingend op boten staan die in de haven nabij het Castillo de Morro drijven. Daarna vieren de kinderen carnaval tijdens het ‘carnaval infantil’. Ze doen geschminkt en in kleurrijke kostuums mee aan een parade, waarbij ze dansen, zingen en spelen op trommels.

Probeer maar eens stil te staan!
Maar het grootste spektakel is toch wel het "Carnaval de Santiago de Cuba", waarbij parades door de straten van Santiago worden gehouden. Men draagt kleurrijke maskers van papier-maché, iedereen danst de conga en doet zich te goed aan Cubaanse rum. Santiago is de meest swingende en opwindende stad van Cuba, probeer hier maar eens stil te staan tijdens het uitbundigste carnaval van het Cubaanse eiland!

Wil je dit festival meemaken?
Op de reis met vertrekdatum 14 juli 2012 bezoek je het CARNAVAL TE SANTIAGO.

Vaak krijgen we de vraag of een reis ‘zwaar’ is. Dit vinden we een moeilijke vraag omdat de beleving van de zwaarte van een reis erg persoonsgebonden is. Om je toch een idee te geven van de zwaarte van een reis hebben we het volgende puntensysteem ontwikkeld:

Categorie A: Lichte reis, voor iedereen goed te doen. Korte reisafstanden, goede hotels, reis met een laag tempo.
Categorie B: Voor iedereen goed te doen. Soms wat langere reisafstanden. Goede hotels of kampeergelegenheid, soms avontuurlijke overnachting, reis in een gewoon tempo.
Categorie C: Goed te doen voor iedereen die zich voorbereidt en zich flexibel opstelt. Er zitten zwaardere trajecten in de reis, zoals langere afstanden of looptochten. Meerdere overnachtingen in eenvoudige accommodatie.
Categorie D: Redelijk zware reis door lange reisafstanden, meestal primitieve accommodatie of tenten en fikse looptochten.

De Cuba reis valt in categorie A. Deze reis is voor ieder redelijk gezond persoon prima te doen: de reistijden zijn gemiddeld en de meeste hotels comfortabel. We overnachten in middenklasse hotels, maar houd er rekening mee dat de reis door een ontwikkelingsland gaat, met een veel lagere levensstandaard dan wat je thuis gewend bent. Een flexibele en positieve instelling is dan ook belangrijker dan lichamelijke fitheid.

De groepsreizen van Shoestring kenmerken zich door de grootst mogelijke vrijheid van de deelnemers. Shoestring organiseert reizen voor actieve, zelfstandige reizigers die intens willen genieten van verre landen en waar mogelijk graag zelf ter plekke op ontdekking gaan. Deelnemers aan onze reizen zijn van alle leeftijden en soms woonachtig in een ander Europees land.

Stel je onderweg flexibel op en voel je niet verplicht om altijd op te trekken met de groep. Je hebt voldoende tijd om in je eigen ritme te genieten van al het leuks dat je bestemming te bieden heeft.

Onze reizen worden begeleid door goed opgeleide lokale Engelstalige, reisbegeleiders (in een enkel geval door Nederlandstalige reisbegeleiding). We merken dat onze reizigers dit enorm waarderen, vooral omdat deze reisbegeleiders in tegenstelling tot veel van hun Nederlandse collega’s meer en gedetailleerde kennis hebben van hun land. Hij/zij kent het gebied goed, kan achtergrondinformatie geven en zorgt dat de reis goed verloopt. Hij/zij weet hoe te handelen als er eens iets mis gaat, maar is géén wandelende encyclopedie. Daarvoor zouden we willen verwijzen naar een goed reishandboek.

Je reisbegeleider verwacht aan het einde een fooi, als zij/hij het werk goed heeft gedaan. Shoestring betaalt de reisbegeleiders een loon dat op gelijke hoogte ligt met dat van de meeste avontuurlijke reisorganisaties. Onze richtlijn voor de fooi is € 1,- per reiziger per dag.

Een reisverzekering inclusief dekking voor reisongevallen, repatriëring en medische kosten is verplicht voor alle deelnemers aan onze reizen. Als je geen reisverzekering hebt afgesloten en er overkomt je iets in het buitenland, dan kan dit uitermate ernstige (ook financiële) consequenties hebben. Om deze reden verplicht Shoestring haar deelnemers dat zij een geldige reisverzekering hebben. Deze reisverzekering kan, maar hoeft niet, via ons afgesloten te worden. Shoestring biedt al een reisverzekering aan vanaf € 2,25 per dag.

Ook raadt Shoestring je aan om een annuleringsverzekering af te sluiten maar dit is niet verplicht. Je kunt natuurlijk zelf besluiten welk financieel risico je hierbij wilt lopen. Een annuleringsverzekering is er al vanaf 5,50 % van de reissom.

Je kunt deze reis- en/of annuleringsverzekering bij Shoestring afsluiten door dit bij boeking aan te geven. Het factuurnummer van Shoestring is dan tevens je polisnummer van de verzekering. Shoestring biedt verzekeringen aan van Mondial Assistance.

Als je de verzekering afsluit bij Shoestring profiteer je van een soepelere afwikkeling van eventuele schaden. Ook ontvang je bij een eventuele annulering van de reis door Shoestring de geheel betaalde premie terug. Sluit je een verzekering af bij een andere tussenpersoon of direct bij Mondial Assistance, dan is dit niet het geval.

Met nadruk willen we er op wijzen dat reizigers die tijdens hun reis deel willen nemen aan avontuurlijke excursies (als raften, duiken, snorkelen, (bamboe)vlotvaren, kanoën, (water)skiën, (wind)surfen, parasailing, deltavliegen, parachutespringen, ballonvaren, bungee jumpen, canopy tour, canyoning, speleologie, mountain trekking, tokkelen, sandboarden, mountain biking, downhill biking en snowboarden) dit voor eigen risico doen en dat we hen dringend aanraden vooraf te controleren of hun reisverzekering deze activiteiten dekt.

Meer informatie over kosten en dekking vind je hier.

We raden je aan om goed voorbereid op reis te gaan, lees daarom voldoende over je reisbestemming en vraag goed na welke vaccinaties en andere medicatie je nodig hebt. Hieronder volgen nog een paar belangrijke zaken.

Voorafgaand aan de reis
Als je na het boeken van je reis nog niet hebt gehoord of de reis definitief doorgaat, kun je er zonder tegenbericht van uitgaan dat dit wel het geval is. Als de reis onverhoopt niet door zou gaan, laten wij dat uiterlijk drie weken voor vertrek aan je weten. Het komt slechts een enkele keer voor dat een reis niet doorgaat, dus bereid je rustig voor. Overigens , zelfs als het minimum aantal deelnemers niet bereikt is, kan Shoestring er voor kiezen om de reis toch door te laten gaan.

Prijsgarantie
Shoestring biedt een unieke prijsgarantie. Maar wat houdt een gegarandeerde prijs eigenlijk in? Het betekent niets anders dan dat je de reissom betaalt, die op het moment van boeken op de site wordt weergegeven. Wij garanderen de op dat moment geldende prijs. Eventuele prijsverhogingen die later worden doorgevoerd worden dus niet aan je doorbelast!

Verkoopprijzen veranderen omdat luchtvaartmaatschappijen hun tarieven verhogen of onverwacht een brandstoftoeslag doorvoeren. Maar ook de prijzen van lokale hotels en/of bussen kunnen stijgen, of de wisselkoers van een lokale valuta kan sterk veranderen. Heb je eenmaal een bevestiging van je boeking ontvangen dan garandeert Shoestring de prijs die op het moment van boeken van toepassing was. Zo kom je niet voor verrassingen te staan.

Deze prijsgarantie is niet van toepassing op de bijkomende kosten zoals de kosten voor een visum of voor de bijdrage van het Calamiteitenfonds. Deze kosten worden door derden bepaald zonder dat wij dit kunnen beïnvloeden.

Persoonsgegevens
Zorg dat je bij boeking je persoons-en paspoortgegevens (als geslacht, geboortedatum, voornamen en achternaam zoals vermeld in je paspoort) correct invult. Deze gegevens zijn nodig voor het inboeken van je vluchten, eventuele treintickets of accommodatie. Check na ontvangst van je (digitale) boekingsbevestiging of je gegevens correct staan vermeld. Je bent zelf verantwoordelijk voor het verstrekken van correcte gegevens. Met onjuiste gegevens loop je het risico niet toegelaten te worden op een vlucht of trein.

Tickets en verdere informatie voor de heen- en terugreis
Uiterlijk een week voor vertrek krijg je op je persoonlijke mijn.shoestring-site een brief met de precieze vluchtgegevens. Omdat de internationale vluchtmaatschappijen tegenwoordig e-tickets gebruiken, kun je alleen met je paspoort inchecken op Schiphol. Het e-ticketnummer staat op de vertrektijdenbrief vermeld. Neem de vertrektijdenbrief mee op reis. De reisbegeleider wacht je (meestal) op in het land zelf, op het vliegveld van aankomst.

Voor wie alleen geboekt heeft
Ongeveer een derde van onze reizigers boekt alleen. Dat levert geen meerkosten op, mits je tijdens de reis een kamer wilt delen met één van de reizigers uit je groep. We houden er uiteraard rekening mee dat je bij iemand op de kamer komt van hetzelfde geslacht. Wil je graag een kamer voor jezelf, dan kun je dat bijboeken, d.m.v. een eenpersoonskamer toeslag.

Verlenging van de reis
Mocht je zelf langer in het land van bestemming willen blijven, dan kan dat mits er plaats is op de gewenste vlucht. Indien je een afwijkend vliegschema wilt boeken, kun je op een andere luchtvaartmaatschappij dan de groep geboekt worden. Voor het wijzigen van de terugvlucht brengen we € 75 per persoon in rekening. Tevens kun je te maken hebben met extra kosten, zoals meerkosten voor de vlucht, het regelen van eigen transfer, extra hotelnachten etc. Voor meer informatie over de extra kosten verzoeken we je contact op te nemen met ons kantoor. Voor reizigers die lang weg willen, is het mogelijk om verschillende groepsreizen aan elkaar knopen, vraag gerust of een van onze medewerkers je hierbij wilt helpen!

Feedback
Hoewel wij veel aandacht besteden aan het goed uitvoeren van onze reizen is het mogelijk dat een deelnemer aanmerkingen heeft over de uitvoering van de reis. Om te bewerkstelligen dat deze aanmerkingen direct tijdens de reis naar tevredenheid opgelost kunnen worden, is de deelnemer verplicht de aanmerkingen per omgaande schriftelijk aan de reisbegeleiding mede te delen. Aanmerkingen die niet tijdens de reis schriftelijk aan de reisbegeleiding zijn meegedeeld, zullen door ons na afloop van de reis niet als klacht in behandeling worden genomen.

Nieuwsbrief
Regelmatig versturen we een digitale nieuwsbrief, onze E-zine. Hierin lees je achtergrondverhalen, tips en laatste nieuwtjes over onze reizen. Ontvang je deze nieuwsbrief nog niet? Geef je dan snel op via deze link.

Kuoni Specialists BV
Shoestring maakt deel uit van Kuoni Specialists B.V., een groep avontuurlijke reisorganisaties die op diverse manieren samenwerken om te zorgen dat de reiziger zo veel mogelijk waar krijgt voor zijn geld. Achter de schermen wordt er samengewerkt op het gebied van inkoop en afhandeling en voor de reiziger betekent het dat we de kans vergroten dat de reizen doorgang vinden doordat we belangstellenden naar elkaar kunnen doorverwijzen. In het enkele geval dat een reis wordt geannuleerd, gaan we eerst kijken of we de reiziger kunnen onderbrengen bij een zusterorganisatie van Shoestring.

Tenslotte
Onze rondreizen gaan door landen waar het klimaat en andere factoren kunnen zorgen voor problemen. Dit kan betekenen dat we soms moeten afwijken van het bovenstaande programma. Problemen rond Schiphol en tussentijdse aanpassingen van dienstregelingen kunnen eveneens leiden tot gewijzigde vluchtdagen. We doen ons uiterste best om eventuele veranderingen zo snel mogelijk door te geven en de gevolgen ervan zo beperkt mogelijk te houden, maar we zijn niet verantwoordelijk voor factoren die buiten onze macht liggen.

Veel plezier met de voorbereidingen van je reis!

Shoestring
Entrada 211
1096 EE Amsterdam

Tel: 020-6850203
Tel voor België: 09-2341311
Fax: 020-6850205
E-mail: info@shoestring.nl

Geopend: Maandag t/m zaterdag van 10.00 tot 17.00 uur.

Bezoek aan kantoor
Mocht je langs willen komen voor specifieke reisinformatie, dan raden wij je aan van tevoren even te bellen of de regiospecialist wel aanwezig is.

Noodnummer
Buiten kantooruren zijn we uitsluitend voor noodgevallen bereikbaar op het volgende mobiele telefoonnummer: (+31) 06-533 13 932.