Ecuador

Ecuador is het meest ontspannen land in de Zuid-Amerikaanse Andes. De reis gaat langs besneeuwde vulkanen, door valleien die je kunt bekijken vanuit een trein en langs Indianendorpjes, waar de tijd heeft stilgestaan. Onderweg slaap je in sfeervolle hotelletjes. Je overbrugt aanzienlijke hoogteverschillen; je gaat van vierduizend meter in de Andeshooglanden naar de dampende laaglanden van het Amazonegebied, waar je een jungletocht maakt. Je bezoekt de grootste en meest kleurrijke markten van het land en je verblijft aan het einde van de reis aan de kust, waar je kunt genieten van heerlijke stranden, vogelrijke eilanden en prachtige natuurgebieden.

Je kunt je reis wijzigen en een optioneel bezoek aan de Galápagoseilanden brengen gedurende het reisprogramma (opgeven bij boeking!).

Dag 1: Vertrek Amsterdam - Aankomst Quito

Je vliegt vanaf Amsterdam naar Quito, waar je afhankelijk van het vluchtschema 's avonds of de volgende ochtend aankomt. Quito is de hoofdstad van Ecuador. De stad ligt op 2850 m hoogte, omringd door het Andesgebergte aan de voet van de Pichincha-vulkaan waarvan de twee hoge pieken Rucu Pichincha (4700 meter) en de actieve Guagua Pichincha 4794 meter) hoog boven de stad uittorenen. 
Je zult moeten wennen aan de ijle lucht op deze hoogte, dus doe rustig aan. Je verblijft in het nieuwe gedeelte van Quito vlakbij de Avenida Amazonas. In deze wijk vind je de meeste restaurantjes, wisselkantoren, boekhandels, internetcafés, bars en andere uitgaansmogelijkheden. Het geheel ademt een relaxte en gezellige sfeer uit.

Dag 2: Quito

Dag 3 - 5: Quito - Papallacta - Amazonewoud

Je reist vanuit Quito met een privébus naar de heerlijke warmwaterbronnen van Papallacta (entree inbegrepen). Deze 'Termas de Pappallacta' liggen in de de Andes op twee uur rijden van Quito. Midden in de prachtige natuur stroomt het water van de thermale bronnen naar vijf zwembaden. Een gedeelte van Pappallacta is toegankelijk voor het publiek; in het weekend is het er druk met Ecuadorianen die de thermen bezoeken. 

Je reist verder de Andes in om aan de andere kant van het gebergte af te dalen naar de laaglanden van het indrukwekkende Amazonewoud, de 'Selva'. Je verblijft hier 3 nachten en overnacht in een jungle-lodge. Deze charmante lodge is omgeven door het mooie groene regenwoud van het Selva Vida-reservaat. Hier is geen electriciteit en 's avonds kun je bij kaarslicht of olielampen genieten van de nachtelijke junglegeluiden in het gezellige restaurant nabij de rivier. De maaltijden tijdens het verblijf in de jungle zijn niet inbegrepen. Bij aankomst in de jungle wordt hiervoor door de reisbegeleider $ 100 per persoon opgehaald.

De lodge is je uitvalsbasis voor de jungletochten. Tijdens de wandelingen in de jungle maak je kennis met de uitbundige vegetatie van het tropisch regenwoud. De gids wijst je op geneeskrachtige planten, bomen en exotische bloemen. Er zijn vele mogelijkheden om te wandelen in het dichtbijgelegen Selva Vida-reservaat (een beschermd stuk regenwoud). De wandelingen worden in overleg met de gids, reisbegeleider en de groep georganiseerd en zijn in groepsverband. De wandelingen en de begeleiding van de lokale gids tijdens het verblijf in de jungle zijn inclusief, evenals de hieronder genoemde excursies. 

In dit reservaat kun je ook AmaZOOnico bezoeken, een opvangcentrum voor dieren uit de regio. Hier zie je veel inheemse diersoorten uit de jungle, zoals apen, toekans, agouti's, slangen, kaaimannen, tapirs en veel meer. Je kunt tevens een bezoek brengen aan een Quichua-indianengemeenschap. Hier krijg je demonstraties van o.a. het gebruik van de blaaspijp en de bereiding van de lokale gefermenteerde drank, de 'chicha'  en andere gebruiken en tradities van de Quichua-indianen. Zij kunnen je van alles vertellen over medicinale planten en hun gebruiksmethoden, als ook over de fauna van het regenwoud. Andere opties zijn: vissen of 'tuben' (per opgeblazen autoband of per raft de rivier afdrijven). Verder kun je heerlijk zwemmen of zoeken naar goud aan de oevers van de Naporivier. Ook kun je een nachtelijke wandeltocht maken door het regenwoud.

Dag 6 - 7: Amazonewoud - Otavalo

Je rijdt naar het gezellige indianenstadje Otavalo, gelegen op 2500 meter hoogte. De overwegend indiaanse bevolking van Otavalo gaat gekleed in kunstig geweven klederdracht, die je ook terugvindt op de markt. De vrouwen dragen rijkgeborduurde blouses en goudkleurige kettingen, de mannen zijn gekleed in witte kleding met blauwe poncho's. Een deel van de mannen is inmiddels overgestapt op de westerse spijkerbroek, maar ze zijn wel trouw gebleven aan de traditionele haardracht: een lange zwarte staart of vlecht onder een zwarte hoed. Dankzij hun handelsgeest en reislust zijn deze 'Otalaveños' de meest welvarende groep indianen van Ecuador. De muziekgroepjes die in de straten van Europese steden 'Andes-muziek' spelen komen vrijwel allemaal uit Otavalo. De 'Otalaveños' zijn ook beroemd om hun weefkunst. Op de 'Plaza de Ponchos', het centrale marktplein, kun je geweven tapijten, hangmatten, truien en natuurlijk poncho's kopen. 

In het weekend kan het erg druk worden in Otavalo maar door de week is het relatief rustig in het stadje. Dagelijks wordt op en in de vele straten rondom het centrale plein de welbekende toeristenmarkt gehouden. Ideaal om een paar mooie souvenirs (van o.a. textiel, houtsnijwerk, leer) op de kop te tikken. 

Otavalo is ook een goede uitvalsbasis voor een bezoek aan prachtige meren, zoals Laguna de San Pablo, iets ten zuiden van het dorp en de verderweggelegen Lagunas de Mojanda. Het gebied biedt schitterende uitzichten op o.a. de nabijgelegen vulkanen Imbaburra en Cotacachi en je kunt er heerlijk paardrijden, wandelen, mountainbiken en zelfs raften. Rondom Otavalo liggen verschillende inheemse dorpjes die ook zeker een bezoek waard zijn, zoals Peguche, vanwaaruit je wandelend of fietsend de watervallen kunt gaan bezichtigen of Agato, een weversdorp. Andere mogelijke excursies zijn bezoekjes aan de omliggende dorpjes Cuicocha, Cotocachi en San Antonio de Ibarra. Deze dorpjes zijn bekend om hun uitstekende textiel-, leer- en houtsnijkunst. Bovendien is dit een ontzettend mooie omgeving met vulkanen en meren. Je kunt in een paar uur een prachtige wandeling maken rond het Cuicocha- kratermeer.

Dag 8: Otavalo - Quito

Dag 9 - 11: Quito - Cotopaxi - Baños

Vandaag rijden we van Quito over de Panamericana naar het zuiden. Onderweg bezoek je het Nationaal Park Cotopaxi, genoemd naar de hoogste nog actieve vulkaan ter wereld (5897 meter). Hier kun je bij mooi weer prachtige foto's maken. Dan rijd je verder naar Baños, een stadje dat haar naam dankt aan de vele warmwaterbaden in de omgeving. Baños is bovendien prachtig gelegen in een gebied vol bosrijke heuvels en watervallen, aan de voet van de Tungurahua-vulkaan. 
Baños ligt slechts op 1800 meter hoogte aan de oostzijde van het Andesgebergte. De ontspannen sfeer en het gematigde subtropische klimaat maken het tot een perfecte plek om enkele dagen door te brengen. Je overnacht in een klein hotel in het centrum, vlakbij een aantal sfeervolle restaurantjes.
In de omgeving kun je prachtige tochten maken en lekker actief bezig zijn: te voet, te paard of per mountainbike. Je kunt bijvoorbeeld een fietstocht gaan maken langs een reeks van indrukwekkende watervallen naar het dorpje Rio Verde. Iets buiten Baños ligt een kleine dierentuin waar onder andere de Andes-condor, de Galápagos-schildpad en de tapir te zien zijn. Voor de thrill-seekers zijn er mogelijkheden om te raften. 
Na al deze activiteiten kun je heerlijk relaxen in een van de zwavelhoudende thermale baden waaraan Baños haar naam ontleent. 's Avonds heb je de keuze uit vele restaurantjes en je kunt de lokale panfluitmuziek beluisteren in een peña, een folkloristische bar, of gaan dansen in een heuse 'salsateca'.

Dag 12: Baños - Chimborazo - Riobamba

Deze dag heb je een lange, maar boeiende reisdag voor de boeg. Je bezoekt het Chimborazo-reservaat, de plek waar de hoogste vulkaan van Ecuador (6310 meter) ligt. Bij helder weer kun je 'm al van verre zien, de hoogste top aan de horizon.
Wie wil, kan de vulkaan beklimmen. De bus brengt je tot aan de parkeerplaats, gelegen op 4800 meter. Vandaaruit klim je omhoog naar de berghut Refugio Whymper op 5000 m hoogte, vanwaar je bij goed weer een overweldigend uitzicht hebt. En je zult merken dat je letterlijk de longen uit je lijf loopt op dit ogenschijnlijk kleine stukje!

In het reservaat leven onder andere 'vicuñas' (zeldzame kameelachtigen, familie van de lama en alpaca), vossen, wolven en wilde paarden. Je kunt hier een mooie wandeling maken op grote hoogte, een unieke en letterlijk adembenemende ervaring. Dan rijd je door naar het rustieke Riobamba, gelegen aan de voet van de Chimborazo.

Dag 13: Riobamba/ Excursie weekmarkt Guamote

Dag 14: Riobamba - Cuenca

Je kunt vandaag optioneel met de trein van Alausí door de 'Duivelsneus' rijden. Door werkzaamheden aan het spoor vertrekt de trein vanaf Alausí en (nog) niet vanaf Riobamba. De verwachting is dat dit in de loop van 2012  wel weer zal gebeuren.

Het is een spectaculaire rit waarbij de trein zich zigzaggend een weg baant door het rotsachtige, met cactussen begroeide landschap. Heel langzaam, en afwisselend voor- en achteruitrijdend, baant het treintje zich een weg door de Andesketen. De spoorlijn loopt helemaal door tot aan de kuststad Guayaquil, maar als gevolg van verschillende natuurrampen (waaronder het fenomeen El Niño in 1998, waarbij het Ecuadoriaanse kustgebied werd overstroomd) is het grootste deel van de spoorweg onbegaanbaar. De trein gaat tegenwoordig niet verder dan de Duivelsneus. Je passeert Alausí en dan begint de trein af te dalen langs de spectaculaire Duivelsneus om vervolgens weer langzaam over dezelfde route terug omhoog te klimmen naar Alausí, waar je wordt opgewacht door de bus die je naar Cuenca zal brengen. 

Je reist via de 'Ruta Panamericana' die hier erg aan een opknapbeurt toe is. Onderweg breng je bij voldoende tijd een bezoek aan de ruïnes van Ingapirca, het best bewaard gebleven monument uit het Inca-tijdperk in Ecuador. De meest opvallende bezienswaardigheid van het complex zijn de ruïnes van de zonnetempel die door de Inca's op de top van een heuvel werden gebouwd voor de erediensten aan Inti, de god van de zon. 's Avonds kom je aan in Cuenca.

Dag 15 - 16: Cuenca

Cuenca is in grootte de derde stad van Ecuador en zonder twijfel het mooiste historische stadje van dit land. Je kunt deze dagen op je gemak het oude koloniale stadsdeel verkennen. In de geplaveide straten van het stadshart vind je statige herenhuizen met grote patio's, charmante pleintjes en tal van kerken en kathedralen. Naar Ecuadoriaanse begrippen is het historisch centrum van Cuenca uitzonderlijk goed gerestaureerd. Cuenca kan met recht worden beschouwd als de cultuurhoofdstad van Ecuador, er zijn veel galerieën en musea. Het belangrijkste museum is Museo de Arte. De Inca-ruïnes aan de rand van de stad zijn niet echt de moeite waard. Even verderop vind je het museum van de 'Banco Central' waar onder andere een goede collectie van pre-columbiaanse voorwerpen te zien is.
Verder kom je tijdens een wandeling langs allerlei winkeltjes vol kunstnijverheid uit de indianendorpen in de omgeving. Vooral opvallend zijn, behalve sieraden en aardewerk, de hoeden die wereldbefaamd werden als de 'Panamahoed' maar eigenlijk hier vandaan komen!

Een facultatieve excursie is een wandeltocht in het Nationaal Park Cajas op een uurtje rijden vanaf Cuenca. Voor deze excursie is het verplicht om een lokale gids in de arm te nemen, want het is een gebied waar je snel verdwaalt. El Cajas ligt tussen de 3000 en 4500 meter hoogte en telt honderden grotere en kleinere meren. Het gebied is niet vulkanisch, maar werd zo'n 10.000 jaar geleden gevormd door glaciale afzettingen. De gemiddelde temperatuur is ca. 12 graden. Breng dus warme kleding mee. Tijdens een wandeling in dit unieke merengebied maak je kennis met de typische flora van de páramo (hoogland). Je vindt hier bromelia's, gentianen, varens, mossen, korstmossen en orchideeën, die een sterke aantrekkingskracht op kolibries uitoefenen. Verder zijn er mysterieuze bossen met de 'magische' boom Polylepis (lokaal = Quinoa). Deze bossen zijn heuse sprookjesbossen met kronkelende takken en groene mossen. Hier vind je veel vogelsoorten zoals zwaluwen, papegaaien, verschillende soorten kolibries en vele andere gekleurde vogels. Dit is het territorium van de Andescondor en de poema. In het nabijgelegen restaurant kun je heerlijke verse forel uit de meren bestellen.

Het is ook mogelijk om een (facultatieve) excursie te organiseren naar de dorpjes Bucay, Gualaceo, Chordeleg en Sigsig. Een leuke trip door de omgeving van Cuenca die je met de vele typische ambachten en kunsten van de regio laat kennismaken. 's Morgens verlaat je Cuenca en rijd je binnen een uur naar Bucay, een klein dorpje bekend om zijn mooie borduurwerk en de beroemde Ikat-weefmethode, die je veel ziet in de kunstgallerijen van Cuenca. Na afloop van een weefdemonstratie bezoek je het nabijgelegen Gualaceo, waar je een wandeling kunt maken over de lokale markt, genietend van de bedrijvige lokale koopmannen. Deze stad staat bekend om zijn keramiek en het manden vlechten met Amerikaanse aloë-vezels. 
Je vervolgt de route door de mooie Andesvallei naar Chordeleg, een klein stadje dat faam heeft vanwege haar goud- en zilverproductie. De hoofdstraat is gevuld met juweliers, handwerk- en kunstwinkels. Daarna rijd je verder richting Sigsig, een ander handwerkdorpje, waar veel Panamahoed-wevers vandaan komen, makers van de beroemde strohoed gemaakt van 'paja toquilla', een tropische palmsoort. In de middag ben je weer terug in Cuenca.

Als je geboekt hebt voor het 5-daagse (4 nachten) Galápagos-arrangement, dan reis je op dag 16 met het openbaar vervoer naar Guayaquil om de volgende dag naar Baltra op de Galápagos-eilanden te vliegen (dit arrangement is afhankelijk van beschikbaarheid). Daar scheep je in voor je cruise (dag 17-18-19-20). Op dag 21 vlieg je terug van de Galápagos-eilanden naar Guayaquil en voeg je je weer bij de groep. Op dag 22 vlieg je samen met de groep terug naar Nederland, waar je de volgende dag aankomt. Afhankelijk van de beschikbaarheid van de boten, die elk een andere vertrekdag hebben, kan er afgeweken worden van bovenstaand schema. Hier word je uiteraard over geïnformeerd.

Dag 17: Cuenca - Guayaquil

Dag 18 - 20: Guayaquil - Puerto López

Je reist verder langs de kust naar het noorderlijk gelegen plaatsje Puerto López, een rustig vissersplaatsje met mooie stranden. Tijd om te relaxen! Je hebt hier voldoende tijd om bij te komen van alle indrukken tot nog toe en de mooie omgeving van dit ontspannen kustplaatsje te verkennen.
Je kunt een optionele excursie maken naar Isla de la Plata, ook wel de kleine Galápagos genoemd. Op dit onbewoonde eiland, dat deel uitmaakt van het Nationaal Park Machalilla, kun je onder meer de beroemde blauwvoet jan-van-genten, albatrossen en fregatvogels zien. Ook een 'whale-watching' excursie behoort tot de mogelijkheden. Van juni tot september komen de bultrugwalvissen naar de ondiepe kustwateren van de Stille Oceaan om er hun jongen te baren. 
Wie actief wil zijn, kan ook nog een wandel- of paardrijd-excursie maken naar het landgedeelte van het Nationaal Park Machalilla. Achter de kurkdroge, woestijnachtige kuststrook ligt een droog tropisch bos, waar verschillende soorten vetplanten en cactussen groeien.

Dag 21: Puerto López - Guayaquil

Vandaag verlaat je Puerto López en ga je per comfortabele openbare bus terug naar Guayaquil. Je hebt hier nog een laatste overnachting, voordat je weer naar Nederland vliegt.

Dag 22: Vertrek Guayaquil

Vandaag vlieg je van Guayaquil terug naar Nederland waar je de volgende dag aankomt.

Dag 23: Aankomst Amsterdam

Het hierboven getoonde vluchtschema is onder voorbehoud van wijzigingen. De meest gebruikte luchtvaartmaatschappijen voor deze reis zijn: Iberia, KLM, Delta Airlines, Continental Ailines.

Galápagos-eilanden
Tijdens deze reis kun je kiezen voor een bezoek aan de betoverende Galápagos-eilanden. Afhankelijk van de vertrekdatum van de boot, reis je eerder dan de groep met het openbaar vervoer van Cuenca naar Guayaquil. Daarvandaan vlieg je de volgende dag naar de archipel voor een 4 of 5-daagse boottocht die van eiland naar eiland gaat.
De Engelssprekende gids vertelt je alles over de vulkanische oorsprong van de eilanden en het unieke ecosysteem van de hier voorkomende dieren die door het ontbreken van natuurlijke vijanden gewoon blijven zitten als je ze nadert. Je kunt broedende albatrossen van dichtbij fotograferen, zwemmen met zeeleeuwen, honderden leguanen observeren en wandelen tussen de reuzenschildpadden. Het Galápagos-arrangement is zowel wat de boot, route, aantal dagen als prijs betreft altijd op aanvraag.

De prijs voor het Galápagos-arrangement is vanaf € 1200,- per persoon. De prijs is afhankelijk van de boten die op de gewenste datum beschikbaar zijn. Elke boot heeft namelijk een eigen prijskaartje. Houd er rekening mee dat de prijs vooral in het hoogseizoen op kan lopen tot soms wel € 1800 per persoon, afhankelijk van plaatsbeschikbaarheid.

In de reissom is inbegrepen:
- vlucht Guayaquil - Galapagos - Guayaquil
- 5 dagen / 4 nachten of 4 dagen / 3 nachten verblijf op een jacht
- Engelssprekende natuurgids
- alle maaltijden aan boord (3 x per dag)
- alle excursies
- transfers van en naar de luchthaven
Niet inbegrepen: entree Galápagos Nationaal Park ($110 p.p. bij aankomst op Galápagos te voldoen), drankjes, persoonlijke uitgaven, fooien.

Als je het Galápagos-arrangement wilt boeken, geef dat dan bij boeking op. Shoestring neemt vervolgens contact met je op over de mogelijkheden, de route en de definitieve prijs. Daarna kun je beslissen of je hiervan gebruik wilt maken.

BELANGRIJK: Indien je ervoor kiest om de Galápagos eilanden te bezoeken dan dien je vanwege de binnenlandse vlucht een kopie of scan van je internationale paspoort/reispas naar ons toe te sturen.

De route
Op de Galápagos-eilanden zijn veel verschillende boten actief. Iedere boot heeft zijn eigen prijs en eigen vaarschema. Vaarschema's zijn altijd onder voorbehoud. De kapitein van de boot en de leiding van het Nationale Park Galápagos behouden altijd (ook tijdens de reis) het recht de route te wijzigen.
Met een binnenlandse vlucht vlieg je van Guayaquil naar Baltra, een klein eilandje ten noorden van Isla Santa Cruz. De lokale Engelsprekende natuurgids wacht je op in de aankomsthal voor de transfer naar het jacht dat voor de komende dagen je verblijf zal zijn.
Tijdens je verblijf op Galápagos zul je mogelijk enkele van de onderstaande eilanden aandoen (afhankelijk van de vaarroute van de boot waarop je verblijft):

Islas Bachas is het noordelijke strand van het eiland Santa Cruz, dat bekend staat om de zeeschildpadden die hier hun eieren leggen. Met een klein bootje (de zogenaamde panga) vaar je altijd op en neer tussen het motorjacht en de zandstranden (of rotsachtige oevers) van de diverse plaatsen waar de wandelingen beginnen en eindigen. In het meestal kalme ondiepe water van Islas Bachas kun je heerlijk zwemmen of snorkelen. Achter de zandduinen van Islas Bachas bevindt zich een kleine lagune waarin af en toe flamingo’s worden gesignaleerd. Op de zandstranden zie je wellicht de eerste zeeleeuwen roerloos liggen of zwarte zeeleguanen.

De Islas Plazas zijn twee kleine eilanden voor de kust van Santa Cruz. Hier vind je een heus cactuswoud waar zich veel landleguanen ophouden. Een pad van een kilometer leidt bezoekers langs zeeleeuwenkolonies en langs een steile rotswand waar verschillende vogelsoorten nestelen. Niet ver hiervandaan ligt Isla Santa Fe ofwel Barrington, een eilandje ongeveer 20 km ten zuidoosten van Santa Cruz. Het eiland heeft een mooie baai en er zijn een aantal wandelpaden. Hier groeien cactussen die wel een hoogte van 10 meter bereiken. Dit is het eiland waar de Santa Fe-landleguaan zich ophoudt, een zeldzame ondersoort. Ook kun je hier een zeeleeuwenkolonie, zeeleguanen en diverse vogelsoorten bezichtigen.

De Engelse naam voor het eiland Española is Hood. Het is het meest zuidelijke eiland in de archipel. Van maart tot december heb je hier grote kans albatrossen te zien. De statige Blauwvoet Jan-van-Genten laten zich van dichtbij in hun nesten fotograferen en je hebt kans de komische paringsdans van deze vogels te zien. Ook zeeleguanen laten zich veelvuldig zien. Het eiland heeft heerlijke witte zandstranden.

Floreana, officieel Isla Santa María geheten, is het zes na grootste eiland van de archipel. Ook dit eiland heeft prachtige zandstranden en de snorkelmogelijkheden zijn uitstekend. Het eiland kent een interessante fauna: zeeleguanen, zeeschildpadden, flamingo's, pelikanen en andere vogelsoorten.

Het eilandje Bartolomé, ligt in de Sullivan Bay, voor de kust van het James-eiland (of Santiago of San Salvador). Op het rode rotsachtige Bartolomé is een mooie wandelroute uitgezet naar een hoge uitkijkpost van waar je een weids uitzicht hebt op lavavelden, uitgestorven vulkanen en mooi gevormde kraters. Het uitzicht op het maanachtig landschap wordt gedomineerd door de 20 meter hoge zogenaamde pinacle-rots die door geologische krachten als het ware uit de bodem is gelift. Ook komen hier pinguïns voor!

Het vogelrijke platte eilandje Seymour is het enige eiland van de archipel dat als broedplaats wordt gebruikt door de fregatvogel. Langs de kust heb je grote kans om zeeleeuwen en zee-leguanen te spotten evenals Blauwvoet-Jan-van-Genten.

Op de laatste dag vaart de boot vaak naar het eiland Santa Cruz waar je een bezoek kunt brengen aan het stadje Puerto Ayora, het Charles Darwin Onderzoekscentrum en de Schildpaddenfarm, waar de wereldberoemde reuzenschildpadden te bewonderen zijn. Aan het einde van de ochtend vlieg je terug naar Guayaquil, waar je weer bij de groep kunt aansluiten.

10-daagse Shoe@work verlenging Ecuador/Galapagos eilanden
Project Hacienda San Cristobal

San Cristobal, één van de eilanden op de schitterende en fascinerende Galapagos archipel is de thuishaven van de zeldzame roodvoet Jan-van-Gent. Niet alleen daarom doe je mee aan dit project! Je kunt meehelpen om zowel het milieu als de sociale situatie op het eiland vooruit te brengen. De activiteiten die je onderneemt zijn divers, de ervaring onvergetelijk.

Je kunt dit project bijboeken als verlenging ná je verblijf op Galapagos, of als verlenging na de groepsrondreis, dus zonder een 5 daagse cruise op Galapagos. In dit laatste geval komt er ongeveer € 500 bij voor de vlucht naar de Galapagos archipel.

Dag 1: Baltra – Project Hacienda San Cristobal
De groep vliegt vandaag vanuit Guayaquil (groepsrondreis) of Baltra (Galapagos-verlenging) terug naar huis. Als je de verlenging naar San Cristobal hebt geboekt, reis je vandaag per bus naar Puerto Ayora, de havenplaats op het eiland Santa Cruz (met de Galapagos verlenging eindig je hier al). Vandaar neem je de watertaxi naar San Cristobal (2,5 uur varen). Daar wordt je opgehaald door een medewerker van het project. De transfer per watertaxi naar San Cristobal is inbegrepen in de reissom, de busreis van Baltra naar Puerto Ayora (indien noodzakelijk) is op eigen kosten (2 USD per bus en 15 USD per taxi, reistijd ongeveer een uur, als je per bus gaat moet je een taxi nemen van het busstation naar de haven). In de middag krijg je een uitgebreide introductie over het project.
Dag 2-7: Project Hacienda San Cristobal
Je werkzaamheden zullen onder andere bestaan uit het herbebossen van 50 hectare land dat gelegen is rond de hacienda (grote boerderij). Het doel is om de originele planten en bomen terug te laten keren zodat de Galapagos schildpadden, die er nu door de vele morastruiken niet meer leven, terugkomen (onder andere). Voor een deel is dit in herbeboste stukken al het geval. Verder kun je helpen bij het recyclen van plastic waterflessen. Daarnaast help je mee op de hacienda zelf, zoals op de organische tuin en koffieplantage. De hacienda wordt bezocht door kinderen van het eiland, om onderwijs te krijgen over het belang van een goede omgang met de natuur. Gehandicapte kinderen komen hier paardrijden. Ook de ouderen worden niet overgeslagen: je kunt hen bezoeken, fruit uitdelen en natuurlijk een praatje maken.
Op zondag wordt op het project niet gewerkt en ben je vrij om het eiland te verkennen.
Dag 8: Project Hacienda San Cristobal – Quito
Vandaag loopt het project voor jou ten einde. Je vliegt terug naar Quito, voor een laatste overnachting daar.
Dag 9: Vlucht Quito – Amsterdam
Je wordt naar de luchthaven gebracht voor je terugvlucht naar Amsterdam waar je de volgende dag aan zult komen.
Dag 10: Aankomst Amsterdam

Inclusief:
7 overnachtingen op de hacienda, 5 dagen vrijwilligerswerk, vervoer van Baltra naar San Cristobal (bus en boot), overnachting Quito op dag 8, transfer luchthaven naar het hotel op dag 8 en terug naar de luchthaven op dag 9, informatiepakket, uitleg over het project (in Quito op dag 2 van je rondreis en in San Cristobal) over de werkzaamheden met een vrijwilligerscoördinator.

Exclusief:
Entree Galapagos (USD 100) en migratiekaart Galapagos (USD 10), binnenlandse vluchten van en naar de Galapagos eilanden (richtprijs € 500), alle maaltijden, drankjes (geldt niet voor koffie, thee, water en cacao) en overige persoonlijke uitgaven.

Nota Bene!
Op dag 2 van je reis naar Ecuador zul je afspreken met een Engelstalige medewerker van het project in Quito. Aan hem of haar kun je de benodigde papieren geven zodat zij het vrijwilligersvisum kunnen regelen. Je hebt hiervoor een kleurenkopie van je paspoort en 1 kleurenpasfoto nodig. Ook kan deze medewerker je alvast goed voorbereiden en eventuele vragen beantwoorden over het vrijwilligerswerk.

Prijs:
vanaf € 350 per deelnemer

Minimum aantal deelnemers: 1
Maximum aantal deelnemers: 20

Klik hier voor meer informatie

Zakgeld / Bijkomende kosten

Houd er rekening mee dat je bij vertrek uit Guayaquil nog ongeveer $ 30,- vertrekbelasting op de luchthaven dient te voldoen.

Bijkomende kosten: boekingskosten; bijdrage Calamiteitenfonds; vaccinaties (informeer bij je ziektekostenverzekeraar, want steeds vaker worden vaccinaties vergoed); een reis- en ongevallenverzekering is noodzakelijk; een annuleringsverzekering zeker aan te raden. Deze verzekeringen kun je bij Shoestring afsluiten.
 

Paspoort:
Vanaf 26 juni 2012 moeten volgens informatie van de overheid ook kinderen een eigen reisdocument hebben. Vanaf dat moment kunnen zij niet meer worden bijgeschreven in het paspoort van de ouders of gezaghebber. Bestaande bijschrijvingen zijn vanaf die datum niet meer geldig. Dit is het gevolg van een wijziging van Europese regelgeving die voorschrijft waaraan reisdocumenten moeten voldoen.

Controleer altijd of je paspoort nog lang genoeg geldig is voordat je vertrekt. Een paspoort dient nog zes maanden geldig te zijn na terugkomst in Nederland. Een fotokopie van je paspoort is een uitkomst, mocht je dit document onverhoopt verliezen. 

Er kan gevlogen worden met een luchtvaartmaatschappij die een tussenlanding maakt in de Verenigde Staten. Houd er rekening mee dat voor de overstap in Amerika kinderen niet bijgeschreven mogen staan in het paspoort van de ouders. Ieder kind moet een eigen paspoort hebben. Een optisch leesbaar paspoort is verplicht voor een overstap in Amerika. Alle Nederlanders hebben dit. Mensen met een ander (niet Nederlands) paspoort dienen bij hun ambassade na te gaan of hun paspoort geschikt is voor Amerika. Je bent ten alle tijden zelf verantwoordelijk voor het in het bezit zijn van de juiste grensdocumenten. 

LET OP: Voor reizen die een overstap in Amerika maken, moet via internet een ESTA toestemming aangevraagd worden. Vanaf 8 september 2010 moet hiervoor $ 14 per aanvraag betaald worden, en dit kan alleen met een credit card betaald worden. Aanvragen kan via de website https://esta.cbp.dhs.gov

BELANGRIJK: Indien je ervoor kiest om de Galápagos eilanden te bezoeken dan dien je vanwege de binnenlandse vlucht een copie of scan van je internationale paspoort/reispas naar ons toe te sturen.

Visum Ecuador:
Er is geen visum nodig voor Ecuador. Bij aankomst krijg je een gratis toeristenkaart. Nederlanders mogen maximaal 90 dagen per jaar in Ecuador verblijven. Hiervan valt niet af te wijken.
 
Douanebepalingen:
Er worden regelmatig veren, koralen, voorwerpen van schildpad etc aangeboden waarvan in het algemeen geldt dat bezit zowel daar als in Nederland of België ten strengste verboden en dus strafbaar is. Het plegen van strafbare feiten leidt tot uitzetting uit de reis. Via Schiphol mag je voor € 430 belastingvrij invoeren. Dit bedrag is aan veranderingen onderhevig. Controleer dit eerst via de Schipholinformatiedienst 0900-7244746. Zij brengen hierover een speciale folder uit.

Vervoer
Gedurende de rondreis heb je de beschikking over een goede eigen bus, waardoor ook gestopt kan worden op mooie plekjes in de natuur (mits de tijd het toelaat). Op het traject van Puerto Lopez naar Guayaquil (dag 21) maken we gebruik van een comfortabele openbare bus. De transfers van en naar het vliegveld zijn inbegrepen. Eventuele extra vervoerskosten bij optionele excursies zijn niet inbegrepen.

Bij een groep vanaf 8 personen zal de gehele reis met privévervoer uitgevoerd worden (behalve de openbare bus Puerto López - Guayaquil). Bij een groep van minder dan 7 personen zal grotendeels met openbaar vervoer gereisd worden. Privé-vervoer is alleen beschikbaar voor de trajecten Quito-Baños (dag 9) en Baños-Riobamba-Cuenca (dag 12-14). Er kan dan geen bezoek worden gebracht aan de warmwaterbaden in Papallacta. De bus staat niet ter beschikking van de groep op de vrije dagen in Cuenca.
Uiteraard zorgt de reisbegeleiding voor de kaartjes voor de openbaar vervoerbussen.

Accommodatie
Tijdens de rondreis overnacht je in eenvoudige, maar comfortabele hotels in tweepersoonskamers met een eigen badkamer. De meeste hotels hebben een eigen restaurant, en soms een tuin of een terras. Tijdens de jungletocht slaap je in houten bungalows met tweepersoonskamers meestal met eigen sanitair. Er is in de jungle wel linnengoed, maar geen muskietennet aanwezig. De kamers zijn echter wel goed gesloten met fijn gaas. Eenpersoonskamers zijn in de jungle niet mogelijk. Er is geen electriciteit in de jungle dus neem een zaklamp mee. 
Reizigers die, zoals velen, alleen boeken, delen een tweepersoons kamer. We houden er uiteraard rekening mee dat je bij iemand op de kamer komt van hetzelfde geslacht. Mocht je een kamer voor je alleen willen, dan kan dat in principe. Je betaalt hiervoor een eenpersoonskamertoeslag van € 249.

Tijdens het Galápagos arrangement: de boten waar we gebruik van maken zijn motorjachten die beschikken over een aantal tweepersoonshutten, soms een driepersoonshut, vaak met eigen douche en toilet. Alleenreizenden delen een hut met een medepassagier (hier wordt niet gekeken naar sexe, het kan dus voorkomen dat een man een hut deelt met een vrouw). Een eenpersoonskamer/hut tijdens het Galápagosarrangement is niet mogelijk.

Duurzaam toerisme is niets anders dan reizen en rekening houden met milieu, mensen, natuur en cultuur zodat reizen in de toekomst ook nog goed mogelijk is. Steeds meer mensen reizen en steeds vaker zijn de effecten van toerisme lokaal voelbaar. Shoestring probeert het duurzame karakter van onze reizen zoveel mogelijk te bevorderen en de negatieve effecten terug te dringen.

Voorbeelden zijn onder andere door onderweg zoveel mogelijk gebruik te maken van kleinschalige accommodatie en restaurants die in handen zijn van de lokale bevolking. Dit komt de economie ter plaatse ten goede. Daarnaast maken we met onze lokale agenten afspraken over beloning en arbeidsvoorwaarden van de mensen die voor ons werken. Ook hebben we een aantal samenwerkingsverbanden met organisaties die zich sterk maken op het gebied van milieu en ontwikkelingssamenwerking.

Reizen is iets prachtigs, je maakt kennis met andere culturen en andere gebruiken. Vaak heeft een reisbestemming ook een andere zijde, een kant die voor ons verborgen blijft. Het is natuurlijk prachtig om iets te kunnen betekenen voor je reisbestemming! Niet alleen de ‘toeristen’ route doen maar een land écht leren kennen en helpen met het opbouwen ervan. Dan kun je doen op een aantal van onze reisbestemmingen via Shoestring@work. Je kunt actief deelnemen door een vrijwilligersproject als verlenging aan je reis bij te boeken. Meer weten? Kijk dan hier.

In samenwerking met onze lokale agenten steunen wij een aantal projecten in onze vakantiebestemmingen. Aangezien onze leveranciers een grote rol spelen in het onderhouden en ondersteunen van deze projecten hebben we er alle vertrouwen in dat de bijdragen goed terecht zullen komen! Een paar projecten kun je bezichtigen maar dit is niet ons uitgangspunt geweest in onze keuze. Meer weten? Kijk dan op http://shoestring.nl/onze-projecten.

Vaak krijgen we de vraag of een reis ‘zwaar’ is. Dit vinden we een moeilijke vraag omdat de beleving van de zwaarte van een reis erg persoonsgebonden is. Om je toch een idee te geven van de zwaarte van een reis hebben we het volgende puntensysteem ontwikkeld:

Categorie A: Lichte reis, voor iedereen goed te doen. Korte reisafstanden, goede hotels, reis met een laag tempo.
Categorie B: Voor iedereen goed te doen. Soms wat langere reisafstanden. Goede hotels of kampeergelegenheid, soms avontuurlijke overnachting, reis in een gewoon tempo.
Categorie C: Goed te doen voor iedereen die zich voorbereidt en zich flexibel opstelt. Er zitten zwaardere trajecten in de reis, zoals langere afstanden of looptochten. Meerdere overnachtingen in eenvoudige accommodatie.
Categorie D: Redelijk zware reis door lange reisafstanden, meestal primitieve accommodatie of tenten en fikse looptochten.

De rondreis door Ecuador valt onder categorie C. Deze reis is voor ieder fit persoon te maken. Houd wel rekening met enkele lange reisdagen. In de jungle maak je relatief lange wandeltochten over moeilijk terrein. Het is echter voor iedereen met een normale conditie goed te doen. In de bergen zul je soms last hebben van de grote hoogte. Weliswaar overnachten we in middenklasse hotels, maar houd er rekening mee dat de reis door een ontwikkelingsland gaat, met een veel lagere levensstandaard dan wat je thuis gewend bent. Verder is het mogelijk dat er door weer of slecht wegonderhoud wegen tijdelijk onbegaanbaar zijn en we moeten afwijken van de route. Een flexibele en positieve instelling is dan ook minstens zo belangrijk als lichamelijke fitheid.

De groepsreizen van Shoestring kenmerken zich door de grootst mogelijke vrijheid van de deelnemers. Shoestring organiseert reizen voor actieve, zelfstandige reizigers die intens willen genieten van verre landen en waar mogelijk graag zelf ter plekke op ontdekking gaan. Deelnemers aan onze reizen zijn van alle leeftijden en soms woonachtig in een ander Europees land.

Stel je onderweg flexibel op en voel je niet verplicht om altijd op te trekken met de groep. Je hebt voldoende tijd om in je eigen ritme te genieten van al het leuks dat je bestemming te bieden heeft.

Onze reizen worden begeleid door goed opgeleide lokale Engelstalige, reisbegeleiders (in een enkel geval door Nederlandstalige reisbegeleiding). We merken dat onze reizigers dit enorm waarderen, vooral omdat deze reisbegeleiders in tegenstelling tot veel van hun Nederlandse collega’s meer en gedetailleerde kennis hebben van hun land. Hij/zij kent het gebied goed, kan achtergrondinformatie geven en zorgt dat de reis goed verloopt. Hij/zij weet hoe te handelen als er eens iets mis gaat, maar is géén wandelende encyclopedie. Daarvoor zouden we willen verwijzen naar een goed reishandboek.

Je reisbegeleider verwacht aan het einde een fooi, als zij/hij het werk goed heeft gedaan. Shoestring betaalt de reisbegeleiders een loon dat op gelijke hoogte ligt met dat van de meeste avontuurlijke reisorganisaties. Onze richtlijn voor de fooi is € 1,- per reiziger per dag.

Een reisverzekering inclusief dekking voor reisongevallen, repatriëring en medische kosten is verplicht voor alle deelnemers aan onze reizen. Als je geen reisverzekering hebt afgesloten en er overkomt je iets in het buitenland, dan kan dit uitermate ernstige (ook financiële) consequenties hebben. Om deze reden verplicht Shoestring haar deelnemers dat zij een geldige reisverzekering hebben. Deze reisverzekering kan, maar hoeft niet, via ons afgesloten te worden. Shoestring biedt al een reisverzekering aan vanaf € 2,25 per dag.

Ook raadt Shoestring je aan om een annuleringsverzekering af te sluiten maar dit is niet verplicht. Je kunt natuurlijk zelf besluiten welk financieel risico je hierbij wilt lopen. Een annuleringsverzekering is er al vanaf 5,50 % van de reissom.

Je kunt deze reis- en/of annuleringsverzekering bij Shoestring afsluiten door dit bij boeking aan te geven. Het factuurnummer van Shoestring is dan tevens je polisnummer van de verzekering. Shoestring biedt verzekeringen aan van Mondial Assistance.

Als je de verzekering afsluit bij Shoestring profiteer je van een soepelere afwikkeling van eventuele schaden. Ook ontvang je bij een eventuele annulering van de reis door Shoestring de geheel betaalde premie terug. Sluit je een verzekering af bij een andere tussenpersoon of direct bij Mondial Assistance, dan is dit niet het geval.

Met nadruk willen we er op wijzen dat reizigers die tijdens hun reis deel willen nemen aan avontuurlijke excursies (als raften, duiken, snorkelen, (bamboe)vlotvaren, kanoën, (water)skiën, (wind)surfen, parasailing, deltavliegen, parachutespringen, ballonvaren, bungee jumpen, canopy tour, canyoning, speleologie, mountain trekking, tokkelen, sandboarden, mountain biking, downhill biking en snowboarden) dit voor eigen risico doen en dat we hen dringend aanraden vooraf te controleren of hun reisverzekering deze activiteiten dekt.

Meer informatie over kosten en dekking vind je hier.

We raden je aan om goed voorbereid op reis te gaan, lees daarom voldoende over je reisbestemming en vraag goed na welke vaccinaties en andere medicatie je nodig hebt. Hieronder volgen nog een paar belangrijke zaken.

Voorafgaand aan de reis
Als je na het boeken van je reis nog niet hebt gehoord of de reis definitief doorgaat, kun je er zonder tegenbericht van uitgaan dat dit wel het geval is. Als de reis onverhoopt niet door zou gaan, laten wij dat uiterlijk drie weken voor vertrek aan je weten. Het komt slechts een enkele keer voor dat een reis niet doorgaat, dus bereid je rustig voor. Overigens , zelfs als het minimum aantal deelnemers niet bereikt is, kan Shoestring er voor kiezen om de reis toch door te laten gaan.

Prijsgarantie
Shoestring biedt een unieke prijsgarantie. Maar wat houdt een gegarandeerde prijs eigenlijk in? Het betekent niets anders dan dat je de reissom betaalt, die op het moment van boeken op de site wordt weergegeven. Wij garanderen de op dat moment geldende prijs. Eventuele prijsverhogingen die later worden doorgevoerd worden dus niet aan je doorbelast!

Verkoopprijzen veranderen omdat luchtvaartmaatschappijen hun tarieven verhogen of onverwacht een brandstoftoeslag doorvoeren. Maar ook de prijzen van lokale hotels en/of bussen kunnen stijgen, of de wisselkoers van een lokale valuta kan sterk veranderen. Heb je eenmaal een bevestiging van je boeking ontvangen dan garandeert Shoestring de prijs die op het moment van boeken van toepassing was. Zo kom je niet voor verrassingen te staan.

Deze prijsgarantie is niet van toepassing op de bijkomende kosten zoals de kosten voor een visum of voor de bijdrage van het Calamiteitenfonds. Deze kosten worden door derden bepaald zonder dat wij dit kunnen beïnvloeden.

Persoonsgegevens
Zorg dat je bij boeking je persoons-en paspoortgegevens (als geslacht, geboortedatum, voornamen en achternaam zoals vermeld in je paspoort) correct invult. Deze gegevens zijn nodig voor het inboeken van je vluchten, eventuele treintickets of accommodatie. Check na ontvangst van je (digitale) boekingsbevestiging of je gegevens correct staan vermeld. Je bent zelf verantwoordelijk voor het verstrekken van correcte gegevens. Met onjuiste gegevens loop je het risico niet toegelaten te worden op een vlucht of trein.

Tickets en verdere informatie voor de heen- en terugreis
Uiterlijk een week voor vertrek krijg je op je persoonlijke mijn.shoestring-site een brief met de precieze vluchtgegevens. Omdat de internationale vluchtmaatschappijen tegenwoordig e-tickets gebruiken, kun je alleen met je paspoort inchecken op Schiphol. Het e-ticketnummer staat op de vertrektijdenbrief vermeld. Neem de vertrektijdenbrief mee op reis. De reisbegeleider wacht je (meestal) op in het land zelf, op het vliegveld van aankomst.

Voor wie alleen geboekt heeft
Ongeveer een derde van onze reizigers boekt alleen. Dat levert geen meerkosten op, mits je tijdens de reis een kamer wilt delen met één van de reizigers uit je groep. We houden er uiteraard rekening mee dat je bij iemand op de kamer komt van hetzelfde geslacht. Wil je graag een kamer voor jezelf, dan kun je dat bijboeken, d.m.v. een eenpersoonskamer toeslag.

Verlenging van de reis
Mocht je zelf langer in het land van bestemming willen blijven, dan kan dat mits er plaats is op de gewenste vlucht. Indien je een afwijkend vliegschema wilt boeken, kun je op een andere luchtvaartmaatschappij dan de groep geboekt worden. Voor het wijzigen van de terugvlucht brengen we € 75 per persoon in rekening. Tevens kun je te maken hebben met extra kosten, zoals meerkosten voor de vlucht, het regelen van eigen transfer, extra hotelnachten etc. Voor meer informatie over de extra kosten verzoeken we je contact op te nemen met ons kantoor. Voor reizigers die lang weg willen, is het mogelijk om verschillende groepsreizen aan elkaar knopen, vraag gerust of een van onze medewerkers je hierbij wilt helpen!

Feedback
Hoewel wij veel aandacht besteden aan het goed uitvoeren van onze reizen is het mogelijk dat een deelnemer aanmerkingen heeft over de uitvoering van de reis. Om te bewerkstelligen dat deze aanmerkingen direct tijdens de reis naar tevredenheid opgelost kunnen worden, is de deelnemer verplicht de aanmerkingen per omgaande schriftelijk aan de reisbegeleiding mede te delen. Aanmerkingen die niet tijdens de reis schriftelijk aan de reisbegeleiding zijn meegedeeld, zullen door ons na afloop van de reis niet als klacht in behandeling worden genomen.

Nieuwsbrief
Regelmatig versturen we een digitale nieuwsbrief, onze E-zine. Hierin lees je achtergrondverhalen, tips en laatste nieuwtjes over onze reizen. Ontvang je deze nieuwsbrief nog niet? Geef je dan snel op via deze link.

Kuoni Specialists BV
Shoestring maakt deel uit van Kuoni Specialists B.V., een groep avontuurlijke reisorganisaties die op diverse manieren samenwerken om te zorgen dat de reiziger zo veel mogelijk waar krijgt voor zijn geld. Achter de schermen wordt er samengewerkt op het gebied van inkoop en afhandeling en voor de reiziger betekent het dat we de kans vergroten dat de reizen doorgang vinden doordat we belangstellenden naar elkaar kunnen doorverwijzen. In het enkele geval dat een reis wordt geannuleerd, gaan we eerst kijken of we de reiziger kunnen onderbrengen bij een zusterorganisatie van Shoestring.

Tenslotte
Onze rondreizen gaan door landen waar het klimaat en andere factoren kunnen zorgen voor problemen. Dit kan betekenen dat we soms moeten afwijken van het bovenstaande programma. Problemen rond Schiphol en tussentijdse aanpassingen van dienstregelingen kunnen eveneens leiden tot gewijzigde vluchtdagen. We doen ons uiterste best om eventuele veranderingen zo snel mogelijk door te geven en de gevolgen ervan zo beperkt mogelijk te houden, maar we zijn niet verantwoordelijk voor factoren die buiten onze macht liggen.

Veel plezier met de voorbereidingen van je reis!

Shoestring
Entrada 211
1096 EE Amsterdam

Tel: 020-6850203
Tel voor België: 09-2341311
Fax: 020-6850205
E-mail: info@shoestring.nl

Geopend: Maandag t/m zaterdag van 10.00 tot 17.00 uur.

Bezoek aan kantoor
Mocht je langs willen komen voor specifieke reisinformatie, dan raden wij je aan van tevoren even te bellen of de regiospecialist wel aanwezig is.

Noodnummer
Buiten kantooruren zijn we uitsluitend voor noodgevallen bereikbaar op het volgende mobiele telefoonnummer: (+31) 06-533 13 932.