Reizen naar Japan weer op gang

Na de aardbeving, een tsunami en het falen van de koeling in de kerncentrale in Fukushima werden onze eerste reizen naar Japan van dit jaar als gevolg van de onzekere situatie geannuleerd. Inmiddels zijn we ruim twee maanden verder en hoewel de problemen rond de kerncentrale verre van eenvoudig zijn, is men gestadig bezig meer grip te krijgen op de situatie.

Op 2 juni is de koeling van de eerste kernreactor weer in werking gesteld en men verwacht binnen anderhalve maand de resterende drie ook weer van een functionerende koeling te hebben voorzien. Voor de zekerheid is een gebied binnen een straal van ongeveer 30 km van de kerncentrale ontruimd. Alle voedselproducten in de omgeving en daarbuiten worden streng gecontroleerd. Gezien de geschiedenis (atoombommen op Hiroshima en Nagasaki) en de gevolgen daarvan is er grote druk op de regering en het elektriciteitsbedrijf Tepco om alle informatie direct door te geven.

Vorm van morele steun
Afgelopen 16 mei kwam onze eerste groep reizigers van 2011 weer aan op Japanse bodem in Fukuoka. Deze stad ligt op bijna 1800 km afstand van Fukushima. Het eerste wat onze reizigers dan ook opviel was, dat er eigenlijk niets opviel… Het leven ging gewoon zijn gang, behalve dat uiteraard in de nieuwsuitzendingen veel aandacht aan de situatie in het noorden werd (en wordt) besteed. Aangezien ook de Japanners weten dat het inkomend toerisme een flinke klap heeft gekregen en veel buitenlanders in maart met de eerste de beste vlucht het land verlieten, ervoer een aantal van onze reizigers dat ze regelmatig door de lokale bevolking bedankt werden voor hun bezoek aan Japan. Veel Japanners zien dat als een vorm van morele steun. Dat, terwijl je normaal al zo vriendelijk wordt bejegend. Ik moet hieraan toevoegen dat momenteel het omgekeerde gebeurt. Veel buitenlandse inwoners van Japan doen vrijwilligerswerk voor een korte periode in de rampzone.

Alles blijft 'draaien'
Sommige reizigers verwachtten dat richting Tokyo, nog altijd zo'n 280 km van Fｕkushima, er wel iets van alle problemen zou zijn te merken. Echter niets van dit alles, De treinen reden nog allemaal op tijd. Stralingsmeting wordt gedaan in een groot gebied rond de centrale en komt direct op het internet .Wel is de verwachting dat in de warme zomermaanden een tekort aan elektriciteit kan ontstaan. Iedere avond zijn er dus programma's met tips om elektra te besparen. De airco’s in kantoren gaan straks op 28 graden, stropdassen en jasjes hoeven dan niet meer en er zijn zelfs bedrijven die het personeel in korte broek en poloshirt niet de deur zal wijzen. Men noemt dat ‘cool biz’ .Een aantal bedrijven zal de werkuren verschuiven, honkbalwedstrijden (de nationale sport) die gewoonlijk in de avond gespeeld worden gaan naar de middag… En zo zijn er nog tal van inspanningen die er, samen met het sterke groepsgevoel en de samenwerking die er in Japan is, uiteindelijk wel er voor zal zorgen dat alles kan blijven draaien in Tokyo.

Bij de terugkeer naar huis op 29 mei kon onze reisgroep terugkijken op een bijzonder geslaagde reis. De reizigers hebben genoten van de schitterende natuur, tal van beroemde oude en nieuwe culturele trekpleisters en vooral ook van de altijd vriendelijke, behulpzame Japanners van jong tot oud, die bijna nooit moe schijnen te worden om een ‘hulpeloze’ buitenlander op weg te helpen of iets uit te leggen.

Door: Ben Steenkist, reisbegeleider Shoestring

Meer weten over onze reis naar Japan?
Japan, het land van de rijzende zon – 15-daagse groepsrondreis – vanaf € 2399,-