Wie in Noord-Amerika met enige aandacht voor hygiëne en huidverzorging vakantie viert, zal meestal geen gezondheidsproblemen tegen het lijf lopen. Hieronder volgt een aantal zaken waarop gelet moet worden.
Drinkwater: Leidingwater is vrijwel overal geschikt voor consumptie. Als het niet kan wordt het aangegeven.
Huidverzorging: De zon is fel en vaak een belangrijke oorzaak van problemen. Verbranding en zonnesteken zijn makkelijker op te lopen dan je denkt. Mijd daarom de zon op de heetste uren van de dag, draag een hoofddeksel of paraplu als je wandelt en gebruik een goede zonnebrandcrème met een hoge beschermingsfactor. Nog een opmerking over huidverzorging; maak er een gewoonte van om elk wondje, hoe klein ook, te behandelen met iets als jodium. Infecties zijn snel opgelopen en vaak hardnekkig.
Diarree: Een ander gezondheidsprobleem naast verbranding is diarree. Vakantiegangers worden er soms door getroffen als ze net een paar dagen op reis zijn. In de meeste gevallen gaat het om een volstrekt onschuldig verschijnsel, dat veroorzaakt wordt door verandering in voedingsgewoonten, de hitte of door onschuldige bacteriën, waar je lichaam snel afweer tegen opbouwt. Het belangrijkste risico is de kans op uitdroging. Uitdroging betekent dat het lichaam meer vocht, zouten en glucose verliest dan het binnen krijgt. Een gevoel van lusteloosheid en slapte is het gevolg. Dit is te voorkomen door water met een O.R.S.-oplossing te drinken. Deze zakjes, die in Nederland en België bij de apotheek te verkrijgen zijn, bevatten alle mineralen en suikers die het lichaam verliest bij diarree. In plaats van deze oplossing kunnen ook frisdranken zonder koolzuur en stevig gezouten bouillon gedronken worden. Als de diarree gepaard gaat met flinke koorts, bloed in de ontlasting of hevige braakneigingen, dan is het verstandig een arts te raadplegen. Als de diarree meer dan enkele dagen aanhoudt zonder bovengenoemde bijverschijnselen, of als je moet reizen dan kun je een paar maal het medicijn 'Imodium' innemen. Dit is een opiumachtig preparaat dat de darmen gedurende een aantal uren volledig stillegt.
Reisapotheek: Denk bij het samenstellen van je eigen reisapotheek aan de volgende zaken: EHBO-set (o.a. met pleisters, verbandmateriaal, wondontsmettingsmiddel en pincet); middel tegen reisziekte; thermometer (onbreekbaar); middel tegen diarree (loperamide); laxeermiddel (bisacodyl); pijnstiller (paracetamol); oog- en/of neusdruppels; insectenwerend middel; anti-jeuk/insectenbeten middel; persoonlijke geneesmiddelen; zonnewerend middel (minimaal factor 12); lippenbalsem. Eventueel: O.R.S. (Oral Rehydration Salts, tegen uitdroging), reisvitamines, blarenpleisters en ontsmettingsdoekjes.
Medicijngebruikers: Als je regelmatig essentiële geneesmiddelen moet gebruiken, neem dan een exacte omschrijving hiervan mee in het Engels (niet de merknaam, maar samenstelling en dosering zijn van belang). Neem een dubbele hoeveelheid mee voor de reisperiode en berg dit gescheiden op, zodat je een reservevoorraad hebt.
Artsen, apotheken en medicijnen: Artsen en apothekers zijn goed opgeleid en betrouwbaar. De medische voorzieningen zijn van goede kwaliteit. Veel medicijnen (bijvoorbeeld voor hooikoorts) kun je zonder recept krijgen.
Vaccinaties: Hieronder staat wat de GGD adviseerde bij het te perse gaan van deze editie. Deze informatie kan veranderen. Bovendien is de vraag wat je nodig hebt afhankelijk van eerdere vaccinaties, eventuele gevoeligheid voor bepaalde middelen, zwangerschap, leeftijd etc. Neem voor advies daarom ALTIJD tijdig (minimaal 6 weken voor vertrek) contact op met je huisarts of de GGD. Voor de laatste algemene informatie kun je ook de vaccinatielijn bellen: 0900-9584. Wij geven telefonisch geen verdere informatie. Er zijn geen verplichte vaccinaties voor Canada of de Verenigde Staten.
Vaccineren bij je thuis!: Bij veel reizen die we aanbieden zijn inentingen tegen de belangrijkste ziekten noodzakelijk. Niet het meest leuke deel van je reisvoorbereiding maar wel onvermijdelijk. Shoestring heeft in samenwerking met Thuisvaccinatie.nl een oplossing gevonden voor deze vaak tijdrovende klus. In plaats van dat jij naar de GGD of huisarts moet gaan, komt een huisarts bij je thuis op het moment dat het jou schikt om de benodigde inentingen te zetten.
Thuisvaccinatie.nl is een landelijk werkend vaccinatiecentrum. Als je minstens 4 weken voor vertrek online contact met hen opneemt, garanderen we dat je gebruik kunt maken van deze unieke service. Een handig alternatief voor de GGD! Meer informatie vind je op onze website onder het kopje 'Gezond op reis'.
Nog enkele adviezen voor een prettige verblijf: Gun je lichaam en geest de tijd om zich rustig aan te passen aan de nieuwe tijdzone en locatie. Vermijd spanningen, plan niet meteen van alles. Doe het de eerste dag in ieder geval kalm aan. Als je je aanpast aan hun ritme, zie je het meest van het land. Als je goed uitgerust bent, kun je alle nieuwe indrukken etc. het beste verwerken en heb je genoeg energie om veel te doen.