Reisbeschrijving
- Veel Art Nouveau in Riga
- Trendy uitgaansgelegenheden
- Bezoek eiland Saaremaa
- Korte reisafstanden
- Cultuurstad St.-Petersburg
De Letse hoofdstad Riga is vooral bekend om zijn architectuur uit het begin van de vorige eeuw. Erg veel goed bewaarde Art Nouveau en Jugendstill-invloeden dus. De stad lijkt wel een openluchtmuseum, alsof je wandelt door een mooi sprookje van Hans Christiaan Andersen. Helemaal als je op het Stadhuisplein staat waar het oude stadhuis en een 14de eeuws Gildehuis in oude luister herbouwd zijn. Klaipeda claimt het beste jazzcafé van Litouwen te hebben: iedere avond live-muziek en een drukte van belang. Een ideale plek om onder het genot van halve literpullen bier in contact te komen met de lokale bevolking.
Litouwse ‘zepelina’
Het oude centrum van Vilnius toont de sporen van een rijk middeleeuws verleden; de omgeving van het parlementsgebouw herinnert aan de onafhankelijkheidsstrijd van 1991. Vilnius ontwikkelt zich, net als de andere Baltische hoofdsteden. Geniet zelf van een typische Litouwse ‘zepelina’ in trendy cafés en chique restaurants, als het klassieke Literatu Kafe aan de Gedimino Boulevard. Onderweg naar Sigulda breng je een bezoek aan de beroemde 'Heuvel met de Kruisen'. Dit merkwaardige monument raakt de ziel van Litouwen. De heuveltop wordt letterlijk overdekt door duizenden en duizenden kruisen.
Oost ontmoet west
Een bezoek aan Estland is niet compleet als je niet op één van de vele eilanden in de Oostzee bent geweest. Deze eilanden, dunbevolkt en van weinig economisch belang, hebben altijd hun eigen identiteit kunnen bewaren. Het eiland Saaremaa is nog grotendeels bedekt met bossen, met hier en daar afgelegen houten boerderijen, af en toe een kasteel en windmolens. Uiteraard is het ook goed toeven aan de grillige kust. Door de vele baaitjes is er altijd wel ergens een rustig plekje te vinden om een duik in zee te nemen. Estland's hoofdstad heeft een klein middeleeuws centrum, dat prachtig gerestaureerd is. Sowieso heeft Tallinn iets met de middeleeuwen. Kijk niet raar op als je op straat door iemand in middeleeuwse klederdracht wordt aangesproken en uitgenodigd wordt voor een middeleeuwse maaltijd. Je bent gewaarschuwd... Zwerf rustig door de stad en beklim de met de Alexander Nevsky-kathedraal bekroonde Toompeaheuvel. Hier vandaan heb je een fraai uitzicht over de stad met zijn rode daken, met op de achtergrond de Finse golf. Reizend door de Baltische Staten realiseer je je dat oost en west een stuk dichter bij elkaar zijn gekomen.
Nachtleven in Sint-Petersburg
De Russische stad Sint-Petersburg werd in 1703 gesticht door tsaar Peter de Grote en is gebouwd op vele eilanden, verbonden met elkaar door bruggen. Het hele centrum staat vol prachtige historische bouwwerken. Of je nu doelgericht bepaalde gebouwen wilt bezichtigen of zomaar door de stad dwaalt langs de rivier Neva en de oevers van de kanalen, de geschiedenis is alom aanwezig en er is altijd iets interessants te zien. De Hermitage is natuurlijk een must voor iedereen die van musea houdt, uren kun je hier ronddwalen en je verbazen over alles wat hier bijeen is gebracht. Sint-Petersburg 'by night' is een belevenis op zich. Alles is schitterend verlicht en de stad krijgt een sprookjesachtig karakter. Na een rondvaart kun je genieten van het uitgebreide nachtleven dat Sint-Petersburg heeft. Overal vind je restaurants, knusse barretjes en terrasjes. Wie weet beland je in een trendy discotheek, of juist in een ouderwetse jazz-kelder met live muziek…