Groepsreis Marokko Zuid

Je begint je Marokko groepsreis in de roze hoofdstad van het Zuiden, Marrakech. Op het vliegveld staat een transfer voor je klaar die je naar het eenvoudige maar zeer centraal gelegen hotel in de stad brengt. De reisbegeleider ontmoet je vandaag om 22:00 uur in de lobby van het hotel. Mocht je later aankomen, dan ligt er bij de receptie een briefje voor je klaar.

Vandaag en morgen heb je vrije dagen in Marrakech. Ons hotel staat om de hoek van het Djemaa el Fna plein, het bruisende hart van de stad. De bedrijvigheid op het plein verandert continue van karakter. De ochtendmarkt maakt laat in de middag plaats voor slangenbezweerders, muzikanten, acrobaten en verhalenvertellers. Tegelijkertijd openen eettentjes met heerlijke kebabs en salades.

In de nauwe straatjes van de middeleeuwse medina kom je ogen, oren en een neus te kort. Volgepakte ezels lopen af en aan door de smalle straatjes. Kruiden, leer en vleeskraampjes verspreiden hun eigen geur. De bonte mengeling van kleurige tapijten, opgetaste vruchten en geverfde strengen wol is overweldigend. In hofjes zijn ijzersmeden en leerlooiers aan het werk. Kleine poortjes bieden toegang tot fraai bewerkte sultantombes, oude paleizen en koranscholen. Je kunt deelnemen aan een facultatieve excursie naar de belangrijkste monumenten van de stad. De excursie neemt een halve dag in beslag.

Als je genoeg hebt van de drukte van Marrakech kun je op optionele excursie naar Imlil, in de Hoge Atlas. Tijdens een mooie wandeling, onder leiding van een lokale gids, kun je genieten van een overweldigend uitzicht en tegelijkertijd kennismaken met de bevolking in de bergen.  Lunch is inbegrepen.

Je kunt vandaag ook onder professionele begeleiding een Marokkaanse kookles bijwonen. Deze les wordt in een mooie Riad georganiseerd en duurt ongeveer een halve dag. ’s Avonds kun je natuurlijk je zelfbereide maaltijd nuttigen.

Je vervolgt je Marokko groepsreis met de eigen bus door het spectaculaire Atlasgebergte naar de kasbah van Aït Benhaddou. Je doorkruist een vlakte vol citrusbomen en olijven. De weg begint te slingeren door de groene uitlopers van de Hoge Atlas naar het pittoreske Berberdorp Taddert. Grote walnotenbomen verfraaien het plaatsje dat omgeven is door akkers. De Berbervrouwen die in de velden werken zijn ongesluierd en hebben vaak stamtatoeages. Onderweg worden de dorpjes steeds eenvoudiger. De huizen zijn niet veel meer dan opgestapelde stenen met een dak van hout, stro of lei. Vanaf de Tizi-n-Tichka pas, op een hoogte van 2260m, heb je een prachtig uitzicht op de kale heuvels die de woestijn aankondigen. In de loop van de middag verschijnt een van de grootste kasbah complexen van het land. Deze enorme Kasbah is steeds groter gemaakt en was het decor voor vele films. Wanneer je hier rond loopt vergeet je even dat je in de moderne tijd leeft. Je overnacht in een mooi hotel in kasbah stijl.

Vandaag reis je opnieuw door een prachtig en afwisselend landschap. Door zwart rotsgebergte rijd je naar de lager gelegen oase van de Draa-rivier. Het gebied lijkt wel wat op de Grand Canyon. In het oasestadje Agdz stop je om even rond te kijken op de weekmarkt. Na dit bezoek rijd je een stuk door de Draavallei en langs het Saghro-bergmassief. Waar water is, zijn de pleisterplaatsen van de nomaden van de Aït Atta stam, die in de winter hun kuddes op het spaarzame gras laten grazen. De verlaten weg gaat dwars door een indrukwekkend woestijnlandschap naar de groene palmoase van Tafilalt. Na Rissani bereik je via een onverharde weg de roze zandduinen van Merzouga. We slapen twee nachten (in juli en augustus één nacht) in een nomadentent nabij het dorp Merzouga. Dikke matrassen en beddengoed zijn aanwezig. In de naastgelegen herberg kun je terecht voor ontbijt en een plons in het zwembad. 

Nb. De hotels en overnachtingsplekken zijn onder voorbehoud van wijzigingen. Het kan zeer incidenteel voorkomen dat er geen zwembad aanwezig is. 

Wie wil kan vandaag per dromedaris een optionele excursie in de woestijn maken. Erg Chebbi ligt ten oosten van Merzouga en is een gebied met zandduinen van meer dan 90m hoog. Grote delen van de Sahara bestaan uit deze wandelende duinen die voortdurend van vorm veranderen door het verstuiven van het fijne zand. Vooral bij zonsop- en ondergang bieden ze een fraai pallet aan diepwarme tinten, van roze en rood naar oker en goud.

's Ochtends vervolg je je Marokko groepsreis richting Tinerhir. Je rijdt via Erfoud, waar de zwarte Haratin opvallen. Deze traditioneel geklede bevolking is hier lang geleden met de dromedariskaravanen terechtgekomen. 

Daarna vertrek je langs een reeks van kleine oases naar de Gorge du Todra, de diepste rivierkloof van Marokko. Deze kloof is op zijn smalst nog maar een tiental meter breed en honderden meters hoog.

Je verblijft twee nachten in Tinerhir, een stadje aan het begin van de Gorge du Todral.

Vrij te besteden dag in de Gorge du Todra. Liefhebbers kunnen optioneel een mooie wandeling maken door de groene Todravallei. Je wandelt langs de oevers van de rivier en de daarvan afgesplitste irrigatiekanalen een kilometer of tien stroomopwaarts. Je loopt onder dadelpalmen, over wandelpaadjes door groentetuinen en langs niet al te grote kinderrijke dorpjes. 

Vandaag rijd je naar Ouarzazate. Bij de de kasbah van Taourirt maak je een fotostop. Dit is de geboorteplek van de laatste pasja van Marrakech, waar nog niet zo lang geleden meer dan duizend mensen in woonden. De reis voert langs de groene Dadesvallei, ook wel 'het land van de 1000 kasbahs' genoemd. Je bezoekt Kasbah Amridil, een van de mooiste kasbahs van het land. Kasbah Amridil is in de 17e eeuw gebouwd en doet tegenwoordig dienst als openluchtmuseum. Je overnacht in een eenvoudig hotel even buiten het centrum van Ouarzazate.

Tussen de Hoge Atlas en de Anti Atlas ligt de oude, uitgedoofde vulkaan Jbel Siroua die een hoogte van 3304 m bereikt. Het kale bergmassief is indrukwekkend door zijn weidse uitzichten en grillige rotsformaties. In de zomer komt het gebied tot leven, wanneer de woestijnnomaden de hitte van de Sahara ontvluchten en hier hun schapen laten grazen. In oktober worden de stampers geoogst van de kostbare saffraankrokus, die hier dan massaal bloeit. Je rijdt over de zuidelijke hellingen van dit vreemde vulkaanlandschap naar Taroudannt. Onderweg lunch je in het Berberdorp Taliouine, het eerste plaatsje waar de omgeving begroeid is met arganiabossen.

Vrije dag in Taroudannt. De vijfde koningsstad van Marokko heeft een provinciaal karakter. Binnen de zware stadsmuren gaat het leven traag en loom zijn gang. Het centrale plein heeft talrijke cafeetjes die schaduw bieden en gelegenheid geven om het dagelijks leven van dichtbij gade te slaan. Misschien is Taroudannt wel de meest Marokkaanse stad van het zuiden. Het vruchtbare landbouwgebied levert groentes, fruit en olijven en de groothandel vindt nog steeds plaats op knollenveldjes binnen de stadsmuren. Handel wordt per ezel, kameel of handkar aangevoerd. Taroudannt staat van oudsher bekend om zijn Berberzilver en kunstnijverheid van de Touaregs. Je hotel ligt in het centrum van de stad.

Vanuit Taroudannt rijden we langs de mooie oceaankust naar Essaouira, een ontspannen kustplaatsje. Het stadje ligt tamelijk geïsoleerd te midden van een met lage bomen en struiken beboste kust op een uitstulping waarop het hele jaar hoge golven schuimend uiteenspatten. Je verblijft hier twee nachten (in juli en augustus drie nachten).

Essaouira is de meest pittoreske kustplaats aan de Atlantische kust van Marokko. De oude citadel is geheel omgeven door stadsmuren, gemaakt van zwart natuursteen, waardoor de stad een heel ander aanzien heeft dan de ommuurde steden van het binnenland, waar rood zandsteen domineert. De hoog gebouwde huizen steken ruim uit boven de muren. Ze zijn wit gekalkt en vaak voorzien van fris blauw geschilderde deuren. De gezellige medina is met haar rechte straatjes redelijk overzichtelijk. In Essaouira kun je met een 'café au lait' lekker onderuitzakken op een terras, of slenteren over het ten zuiden van de citadel gelegen uitgestrekte strand. 's Avonds wordt vers gevangen vis smakelijk bereid in een van de vele restaurants.

Je rijdt langs de ruige Atlantische kust naar Casablanca, waar je aan het eind van de middag aankomt. Voordat je je laatste diner in Marokko gebruikt, kun je nog een bezoek brengen aan de op een na grootste moskee ter wereld (entreegeld is niet inbegrepen). De immense Hassan II moskee heeft een minaret van 200 m hoog en biedt ruimte aan meer dan 100.000 gelovigen. De bouw van de moskee heeft naar schatting ruim 750 miljoen euro gekost. De kosten werden grotendeels door middel van donaties van gelovigen betaald.

Een bezoek aan de binnenkant van de moskee is afhankelijk van de openingstijden en rondleidingen. Deze zijn echter meestal 's ochtends of vroeg in de middag waardoor je hoogstwaarschijnlijk niet in de gelegenheid zult zijn om binnen rond te kijken. De rondleiding zijn optioneel en dienen ter plaatse te worden betaald. 

's Ochtends vertrek je uit Casablanca om in de middag weer in Nederland/België aan te komen. Helaas eindigt hier je Marokko rondreis!