Groepsreis Colombia

Een leuke manier om de dag te eindigen is door met een kabelbaan de Monserrate op te gaan om te genieten van de prachtige zonsondergang.

De groene heuvels rond San Agustin werden al eeuwen voor de ontdekking van Amerika bewoond door een raadselachtig volk. Om hun doden te eren, richtten zij enorme stenen beelden op. Hoewel deze cultuur waarschijnlijk al voor de komst van Columbus was verdwenen, staan tot op de dag van vandaag ruim 500 beelden van dieren en monsters in de wijde omgeving van San Agustin. Sommige beelden zijn realistisch en beelden bijvoorbeeld een adelaar, kikker of jaguar uit, anderen zijn fantasiefiguren.

Een andere beroemde plek is de ‘Alto de los Idolos’, de heuvel van de godenbeelden. Je kunt per jeep naar deze beelden. Onderweg naar ‘Alto de los Idolos’ kun je het smalste punt van de rivier de Magdalena, de grootste rivier van Colombia, zien.

Het is een absolute aanrader om in de prachtige omgeving te gaan paardrijden. Groene heuvels en vulkanen, waarop bonen, mais en koffie wordt verbouwd, vormen het landschap onderweg. Je bezoekt onderweg drie archeologische ‘sites’:  La Pelota, La Chaquira en El Tablon. Bij La Pelota vind je beelden terug die beschilderd zijn. Al die tijd zijn ze zeer goed geconserveerd gebleven. La Chaquira ligt aan een diepe kloof waar de Rio Magdalena doorheen stroomt.

Vandaag een reisdag van ongeveer 7 uur van Popayan naar het hart van de Colombiaanse koffieproductie. De zogenaamde ‘Zona Cafetera’ waarin Salento gelegen is, levert de helft van de Colombiaanse koffieproductie op, terwijl het slechts 1% van 's lands grondgebied beslaat. Het is een prachtig gebied; groen zover het oog reikt door de koffieplanten en omgeven door de bergpieken van de Andes.

Je reist dwars door de Andes naar het leuke plaatsje Salento waar je de aankomende nachten verblijft. Salento is het oudste dorp in de regio en prachtig gelegen. Het lijkt alsof je honderd jaar teruggeworpen wordt in de tijd. Huizen zijn mooi geschilderd in allerlei felle kleuren, wat een plaats op de UNESCO werelderfgoedlijst heeft opgeleverd.

Vandaag kan je optioneel een bezoek brengen aan Valle de Cocora. Deze vallei ligt op ongeveer 30 minuten rijden van Salento en hier vind je de hoogste palmbomen ter wereld, de zogenaamde ‘Palma de Cera’ (waspalm). Ze kunnen wel 65 meter hoog worden. Je kunt hier korte of langere wandelingen maken, waarbij je omgeven wordt door gigantische palmen, middenin het nevelwoud. Het lokale vervoer in deze regio gaat per zogenaamde 'willy', een Amerikaanse legerjeep.

Verder kun je ook optioneel de omgeving per fiets ontdekken, een leuke ervaring om het Colombiaanse leven van dichtbij mee te maken! Of beklim op een heldere dag de ‘Alto de la Cruz’ voor een magnifiek uitzicht op de omliggende bergtoppen.

Vrije dag. Je kunt je eigen plan trekken of kiezen voor een van de optionele excursies. Kies je voor een bezoek aan Guatapé? Het charmante Guatapé is een kleurrijk dorp en staat ook bekend om het nabijgelege stuwmeer Peñol-Gautapé én natuurlijk de miljoenen jaren oude rotsformatie Piedra de Peñol. Als je deze beklimt heb je het beste uitzicht over het meer en het dorp. Je kunt ook kiezen voor een bezoek aan Santa Fe de Antioquía. Het is de oudste stad van het district Antioquía, gesticht in 1541 en de voormalige hoofdstad. Slenter door de smalle straatjes, langs de witgewassen historische huizen, patio's vol met bloemen en barokke kerken. Je kunt naar de Cauca rivier en daar in de omgeving wandelen. Over de rivier is een ongebruikelijk (300 meter) lange metalen hangbrug gespannen.

De laatste dag is aangebroken in Colombia. Afhankelijk van het vluchtschema kun je nog een bezoek brengen aan diverse musea, kloosters en kerken. Cartagena is vooral een ideale plek om lekker rond te slenteren. Ook het San Felipe fort, aan het eind van de 11 kilometer lange stadsmuur is een bezoekje waard. Geniet de laatste dag in Colombia nog van het mooie strand, het heerlijke eten en de fijne Caribische sfeer voor de transfer je weer naar de luchthaven van Cartagena brengt voor de terugvlucht naar huis.