Je begint de reis met Shoestring in Quito, de bruisende hoofdstad die op 2.850 meter hoogte ligt. Hier dwaal je door het historische centrum, dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, en geniet je van uitzichten over de omliggende bergen. Breng een bezoek aan de evenaar bij Mitad del Mundo (het midden van de wereld), waar je uitleg krijgt over de bijzondere ligging, leuke experimenten kunt doen en zelfs een speciale stempel in je paspoort kunt laten zetten. Vanuit Quito reis je verder naar Otavalo, bekend om zijn kleurrijke inheemse markt waar je prachtige handgemaakte souvenirs vindt. De sfeer is levendig en de markt is dé plek om meer te leren over de rijke cultuur van Ecuador.

Voor natuurliefhebbers is Cotopaxi absoluut een hoogtepunt. Dit nationale park wordt omringd door maar liefst acht vulkanen, met de iconische Cotopaxi als indrukwekkend middelpunt. Wandelaars kunnen hier hun hart ophalen, met routes die variëren van lichte wandelingen tot uitdagende hikes. Even verderop ligt de Quilotoa Lagoon, een immens kratermeer met felblauw water dat je ademloos doet stilstaan. Of je nu de miradors bezoekt of de volledige hike rond de kraterrand maakt, dit is een ervaring die je nooit zult vergeten.

Na al dat hiken is Baños de Agua Santa de perfecte plek voor avontuur en ontspanning. Huur een fiets en rijd de beroemde Ruta de las Cascadas, waarbij je langs talloze watervallen komt, van klein en idyllisch tot enorm en bulderend. Het stadje zelf biedt warmwaterbronnen en een levendige sfeer. Sluit de reis af in Cuenca, de mooiste stad van Ecuador. Deze koloniale stad is heel sfeervol en geliefd bij zowel locals als reizigers. Vanaf hier maak je gemakkelijk een uitstap naar Cajas Nationaal Park, een mysterieuze plek vol meren, nevelwouden en maanachtige landschappen, op slechts een uurtje rijden van de stad.

Wat Ecuador extra bijzonder maakt, zijn de mensen. Reizigers worden vaak verrast door de vriendelijkheid en gastvrijheid van de bevolking: een glimlach, een behulpzaam gebaar of een uitnodiging om mee te eten bij een lokale familie zijn hier geen uitzondering. De inheemse culturen van Ecuador zijn bovendien rijk aan tradities en erfgoed. Een leuk weetje: naast Spaans worden er nog zo’n 13 inheemse talen gesproken in Ecuador, waarvan Quechua de bekendste is. Deze taal stamt uit de Incatijd en wordt vandaag de dag nog steeds in dorpen en gemeenschappen gebruikt – een levende herinnering aan de rijke geschiedenis van het land.

Veel reizigers vragen zich af of Ecuador veilig is. Het klopt dat er drugsgeweld voorkomt, met name in Guayaquil en aan de kust. Maar juist daar blijf je als reiziger ver vandaan. Toeristische plekken als Quito, Baños en Cuenca zijn veilig, zeker met de huidige maatregelen van de overheid. Bovendien zijn Ecuadorianen enorm vriendelijk en trots om hun land met bezoekers te delen.

Ecuador in 2025 voelt nog authentiek, onaangetast door massatoerisme en daardoor extra bijzonder. Met zijn adembenemende landschappen, rijke cultuur en gastvrije mensen is het land een waar paradijs voor hikers en avonturiers. Of je nu een ervaren wandelaar bent of gewoon op zoek naar de ultieme mix van natuur en cultuur: Ecuador heeft het allemaal. Zet dit veelzijdige land hoog op je bucketlist – je zult er geen spijt van krijgen!

Ook met Shoestring naar Ecuador?

Kies voor onze groepsreis! 

Ecuador - 15 dagen
Hoewel Ecuador het kleinste land van Zuid-Amerika is staat het pure land in de Andes garant voor een scala aan prachtige landschappen. Denk hierbij aan bijvoorbeeld imposante vulkanen, diepe bergmeren en watervallen. Ook koloniale steden als Cuenca en Quito zijn een bezoek meer dan waard. De indiaanse cultuur is nog springlevend, waardoor je tijdens een groepsreis Ecuador ook kleurrijke markten en authentieke bergdorpen ontdekt. Ook kun je tal van gave excursies doen zoals raften, ziplinen, paardrijden, mountainbiken of dobberen in een warmwaterbad. Ecuador heeft het allemaal!