De pret begint al voordat je in Brazilië bent aangekomen! Pak je tas, zet je koptelefoon op en ga al luisterend naar je ‘Brazilian Playlist’ naar de luchthaven. Eenmaal op de luchthaven aangekomen lijk je steeds soepeler te bewegen. Terwijl alle andere mensen stijfjes wandelend op zoek zijn naar de juiste check-in balie, dans jij door de menigte heen. Logisch ook! Zij vliegen naar Malmö, München of misschien wel Malaga. En jij? Jij naar BRAZILIË!!!

NB. Afhankelijk van je definitieve vluchtschema kom je vanavond of morgen in de loop van de (vroege) ochtend aan in Salvador. Op de luchthaven van Salvador staat een medewerker van Shoestring (met een bordje met ‘Shoestring’) op je te wachten om je naar het hotel te brengen.

Vrije dag. Salvador de Bahia heeft iets speciaals. Volgens de bewoners stroomt er een onzichtbare energie door de lucht die mensen kracht geeft en vrolijk maakt. Zozeer zelfs dat Salvador bekend staat als ‘de Braziliaanse hoofdstad van de blijdschap’. Je kunt er ook eigenlijk niet omheen. Kleurrijke huisjes, de (vaak) prachtig blauwe lucht, de straatmuzikanten met hun trommels en de aroma’s van de heerlijkste gerechten. Geloof het of niet, je wordt vanzelf blij in Salvador.

De geschiedenis van de stad heeft wel een heel duistere kant. Als eerste hoofdstad van Brazilië en belangrijke havenplaats, was dit de plaats waar de Braziliaanse slavenhandel plaatsvond. Vandaag de dag is meer dan 80% van de inwoners van Salvador van Afrikaanse afkomst. Veel eeuwenoude tradities en gebruiken zijn in Salvador nog altijd springlevend en de stad wordt daarom als het centrum van de Afro-Braziliaanse cultuur gezien. Een van de meest opvallende gebruiken is Capoeira, een mix van dans en vechtsport ontwikkeld door Braziliaanse slaven om zich te kunnen verdedigen. Op verschillende plekken in de stad kun je rodas zien, circles cirkels waarin Capoeira wordt beoefend. Op het ritme van een eensnarig instrument worden acrobatische bewegingen uitgevoerd. Wil je meer over Capoeira te weten komen? Doe dan mee aan een optionele les. Je kunt er ook voor kiezen dieper in de Afro-Braziliaanse cultuur te duiken door deel te nemen aan de optionele Afrikaanse Bahia excursie. Niet alleen maak je dan kennis met een Capoeira meester, je leert ook over Candomblé, een mix van West-Afrikaanse religies en het katholieke geloof.

Liever wat meer relaxen? Dan kun je er vandaag ook voor kiezen om een boottocht naar de eilandjes Frades en Itaparica te maken.

Je laat het stedelijk gebied achter je en trekt vandaag de natuur in. En wat voor een natuur! Chapada Diamantina (Diamanten Plateau) is een natuurgebied dat groter dan België is. De komende dagen bezoek je verschillende delen en (nationale) parken in Chapada Diamantina. Het avontuur begint vandaag tegen het einde van de middag in het stadje Lençois. Halverwege de 19de eeuw is dit stadje ontstaan nadat er diamanten in de omgeving werden gevonden. Niet alleen de ligging van het stadje is prachtig, ook de omgeving is om van te smullen. Op slechts een paar minuten van het historisch centrum ligt het Muritiba Park met zijn watervallen, natuurlijke waterpoeltjes en rotsformaties. Welkom in Chapada Diamantina!

Trek je wandelschoenen aan, vul je hervulbare fles met water en maak je op voor een heel mooie dag in de natuur! Je bezoekt Lapa Doce, een grottencomplex dat gevormd is door een ondergrondse rivier. In de grotten zie stalagmieten en stalactieten in verschillende kleuren. Van alle grottencomplexen in Chapada Diamantina, wordt Lapa Doce als de mooiste gezien. Zin in een verfrissende plons in het water? Bij de waterval Poço do Diabo krijg je daar alle mogelijkheid toe. 

Morro do Pai Inácio is misschien wel de meest geliefde plek van de Chapada Diamantina. Onderweg naar de top vallen de vreemde vormen van de rotsgrond op. Het water dat hier sinds mensenheugenis langs is gestroomd heeft voor haast kunstzinnige vormen gezorgd. Eenmaal boven wacht je het mooiste uitzicht over de Chapada Diamantina. Uit een oceaan van groen steken verschillende tafelbergen uit. Ben je aan het eind van de middag bij het uitkijkpunt, dan ervaar je wellicht hoe de ondergaande zon de bergen een gouden gloed geeft.

NB. Het tijdstip waarop je het uitkijkpunt van Morro do Pai Inácio bereikt is aan wijzigingen onderhevig. Ben je er aan het eind van de middag, weet dan dat het voor ons helaas niet mogelijk is om weergaranties te geven. Bewolking en regen kunnen roet in het eten gooien.

Ook vandaag trek je Chapada Diamantina in om de mooiste plekjes te bezoeken. Je bestemming vandaag is Cachoeira da Fumaça (de rokende waterval). Deze waterval is met zijn 380 meter de een-na-hoogste waterval van het land en een van de hoogste van Zuid-Amerika. Een van de opvallende eigenschappen van Cachoeira da Fumaça is dat het water lijkt te verdwijnen voordat het de grond raakt. In werkelijkheid zorgt harde wind ervoor dat het water onderaan de waterval verspreidt. Met een beetje geluk kun je regenbogen bij de waterval zien. Mocht dit niet lukken, dan is er altijd nog het indrukwekkende geluid dat de waterval maakt.

NB. Tijdens het regenseizoen kunnen delen van de route nat en modderig zijn. Zorg ervoor dat je goed schoeisel draagt. Vanwege de sterke stroming en de rotsen is het niet mogelijk te zwemmen bij Cachoeira da Fumaça.

Vanuit Lençóis reis je vandaag weer terug naar Salvador da Bahia, waar je tegen het eind van de middag aankomt. Wil je vanavond toch nog wat ondernemen, dan kun je er bijvoorbeeld voor kiezen om de uitgaanswijk Rio Vermelho te ontdekken. Aan barretjes, restaurants en (straat)muziek is hier geen gebrek. Je reisbegeleider zal je graag vertellen over waarheen te gaan en wat te doen. 

In een land groter dan heel Europa kunnen de reisafstanden enorm zijn. Vandaag is een dag die voornamelijk in het teken van reizen staat. Je vliegt in een paar uur vanuit Salvador de Bahia naar Rio de Janeiro. Zou je dit traject over land reizen, dan ben je met de bus minstens 33 uur moeten onderweg. Vanuit Rio de Janeiro reis je vervolgens zuidelijk. Wanneer je op de ferry stapt, weet je dat het einde van de reisdag in zicht is. Op Ilha Grande (Grote Eiland) kun je je reis vervolgens afsluiten zoals het hoort. Mooie stranden, helder zeewater en heerlijk warm weer.

NB1. Bij aankomst op Ilha Grande dien je een Toeslag voor Natuurbehoud te betalen. Deze toeslag is ongeveer 21 Reais per persoon.

NB2: Shoestring heeft als uitgangspunt dat we ter plaatse - om milieuredenen - geen gebruik maken van binnenlandse vluchten. Toch vlieg je tijdens deze reis binnenlands van Salvador naar Rio de Janeiro. In onze ogen is deze vlucht (bijna) niet te vermijden in een land zo groot en uitgestrekt als Brazilië. De huidige vlucht vervangen door vervoer over land zou de reis langer maken. Daarom kiezen we hier bij deze reis voor een binnenlandse vlucht.

Vrije dag. Ilha Grande heeft heel wat moois om te ontdekken. Verschillende strandjes rondom het eiland zijn meer dan de moeite waard. Wanneer je er maar een zou mogen kiezen om te bezoeken, dan moet dan Lopes Mendes zijn. Dit strand wordt internationaal al jaren als een van de mooiste stranden ter wereld gezien. Benieuwd wat dit strand zo mooi maakt? Meer dan 2 km goudgeel zand met aan de ene kant het groen van de jungle en aan de andere kant zo een helder zeewater dat je er wel in moet springen. Om bij deze mooie plek te komen moet je wel het een en ander ondernemen. Eerst zal je een stuk moeten varen gevolgd door een wandeling door de jungle. Eten en drinken moet je zelf meenemen en het is streng verboden om ook maar iets van afval op het strand achter te laten.

Nog een vrije dag op het heerlijke Ilha Grande. Wil je wat ondernemen, dan is daar alle mogelijkheid toe. Ga optioneel kanoën, bezoek het Ilha Grande Nationaal Park of ga aan boord op een schoener en vaar langs de mooiste stranden en snorkelplekjes.

Aan al het goede komt een eind. Ook aan je verblijf op Ilha Grande. Je reist vandaag terug naar Rio de Janeiro. Een van de bijnamen van Rio de Janeiro is Cidade Maravilhosa (Prachtige stad). Brazilianen zelf claimen zelfs dat God bij het scheppen van de wereld de gehele zevende dag aan Rio besteedde. Het is altijd moeilijk hoge verwachtingen waar te maken, maar als er al generaties lang met zo veel lof over een plek wordt gesproken, dan moet er wel een kern van waarheid in zitten. Tijd dus om zelf de komende de proef op de som te nemen.

Je eerste volle dag in Rio de Janeiro. En wat voor een dag!! Zo staat er een bezoek aan het beroemdste beeld van heel Brazilië op het programma. Boven op de berg Corcovado staat het 30 meter hoge beeld van Christus de Verlosser. En niet alleen het beeld is prachtig, ook het uitzicht over de stad zal je verstelt doen staan. Daarna bezoek je die andere beroemde berg van Rio de Janeiro. Met de kabelbaan ga je naar de top van de Suikerbroodberg om vervolgens te genieten van uitzicht op zee, de baaien en Rio de Janeiro.

Meer dan 20% van de mensen in Rio de Janeiro woont in een favela. Bij het woord 'favela' denk je al snel aan een sloppenwijk, maar samen met je gids ontdek je dat een favela veel meer is. Je kunt er vandaag een optioneel een bezoek brengen aan Favela Santa Marta.

Vrije dag. Oké, het is voor sommigen misschien iets te veel van het goede, maar als je er weleens van hebt gedroomd (of misschien nog steeds van droomt) om te kunnen voetballen als een Braziliaan, dan is het vandaag de moeite waard om vroeg op te staan. Voetballiefhebbers kunnen vanochtend namelijk deelnemen aan een heuse optionele strandvoetbaltraining. Om de hitte en drukte voor te zijn ga je al vroeg naar een van de wereldberoemde stranden van Rio. Onder begeleiding van een strandvoetbalcoach werk je een training af en sluit je af met een partijtje. Vaak zelfs tegen lokale tegenstanders. Als het voetbal erop zit, duik je de zee om af te koelen.

’s Middags staat er een andere actieve optionele excursie op het programma. Je fietst langs de stranden van Copacabana en Ipanema en door wijken zoals het kunstzinnige Baixo Gávea. Op het strand van Leblon zie je hoe de zon langzaam ondergaat.

Vrije dag. Ook vandaag kun je weer heel wat ondernemen. Ga je mee met een optionele tocht door de historische wijk Santa Teresa en de uitgaanswijk Lapa? Of wil je nog wat meer voetbal tijdens je reis en ga je mee naar het wereldberoemde Maracanã stadion en het trainingscomplex van voetbalclub Flamengo? In de middag kun je er voor kiezen sambales te volgen of je te verdiepen in de Braziliaanse keuken tijdens een leuke kookles.

Je laatste dag Rio betekent dat je twee mogelijkheden hebt. Optie een is dat je op je hotelbed gaat liggen, hoofd in het kussen en hard (heel hard) "NEEEEEEEEEE!" schreeuwt. Dat lucht op, maar op termijn krijg je spijt. Spijt? Inderdaad, spijt. Afhankelijk van je definitieve vluchtschema heb je namelijk nog wat tijd te besteden in Rio. Optie twee is dan ook: "geniet nog even tot het allerlaatste moment van deze geweldig mooie stad". Flaneer nog een keer langs het strand, nip nog een keer van een heerlijk vers vruchtensapje of koop nog wat laatste souvenirs. In de loop van de dag wordt je naar de luchthaven gebracht. Op de luchthaven neem je afscheid van de reisbegeleiding. Stijfjes wandelend en met lichte tegenzin ga je op zoek naar de juiste incheckbalie…… Malmö, München…

Vandaag kom je weer thuis aan. De afgelopen 2 weken zijn voorbijgevlogen. Voor je gevoel waarschijnlijk ook veel te snel. Gelukkig heb je heel veel mooie herinneringen en waarschijnlijk ook een nieuwe ‘Brazilian Playlist’.