Groepsreis Indonesië: Bali & Komodo

Vandaag begint je reis. Je vliegt naar de luchthaven van Denpasar op het Indonesische eiland Bali. Je zal wel even onderweg zijn, Bali is hemelsbreed zo’n 12.000 km vliegen. Genoeg tijd dus aan boord om alvast heerlijk weg te dromen bij al het moois dat je straks te wachten staat.

Zodra je het vliegtuig uitloopt overvalt het je. In Indonesië is alles anders. Op de luchthaven ruik je geuren die je niet zo snel thuis kunt brengen. Zijn het de offerschaaltjes bij de altaars? Zijn het de kookluchten van de foodcourts? Of is het de zwoele lucht van de tropen? Nadat je door de douane heen bent en je bagage hebt opgehaald, staat er een transfer voor je klaar die je naar het hotel brengt. Je reis begint in de culturele hoofdstad van Bali, de stad Ubud. Afhankelijk van je aankomsttijd, kun je misschien nog wat door de stad wandelen, een duik in het zwembad van het hotel nemen of alvast je eerste overheerlijke Indonesië gerechtjes proberen.

Vrije dag. Je kunt vandaag Ubud en omgeving verkennen op eigen gelegenheid of je kan deelnemen aan een optionele excursie. Een leuke excursie is de fietstocht in de omgeving van Ubud. Je laat de drukte van de stad achter je en voor je het weet fiets je langs rijstvelden en over kleine weggetjes door het groen. Onderweg legt de gids uit hoe het planten en oogsten van rijst in zijn werk gaat en wat de betekenis van de tempeltjes onderweg is. Wil je zelf Ubud verkennen, dan is ‘Monkey Forest’ een populaire plek om naartoe te gaan. Zoals de naam doet vermoeden, vind je naast belangrijke tempels ook veel apen in dit bos. Let wel op, de apen in Monkey Forest zijn berucht om hun grijpgrage handen. Je zal niet de eerste bezoeker zijn die na een bezoek een zonnebril armer is.

Vanuit Ubud rijd je vandaag terug naar de luchthaven van Denpasar. In ongeveer 1 uur en 30 minuten vlieg je vanuit Bali naar Labuan Bajo, op het verder oostelijk gelegen eiland Flores. Labuan Bajo was tot een paar jaar terug niet meer dan een slaperig vissersplaatsje. Toeristen kwamen er wel, maar niet in indrukwekkende aantallen. Dat alles is de laatste tijd aan het veranderen. Labuan Bajo is namelijk de uitvalsbasis om de Komodo eilanden te bezoeken en wordt in hoog tempo ontwikkeld tot toeristische bestemming. Steeds meer hotels openen er hun deuren, net als restaurants en trendy barretjes. Er zijn zelfs al een aantal rooftop bars geopend.

NB. Indien je zelf geen snorkelspullen hebt meegenomen, dan kun je die in Labuan Bajo huren. De reisbegeleider zal je hierbij helpen. Zorg ook dat je goede wandelschoenen bij je hebt.

NB2. Zorg dat je voldoende contant geld of cash bij je hebt. De entree voor Komodo NP moet ter plaatse in contanten betaald worden.

De reden om naar Labuan Bajo te vliegen is natuurlijk de Komodo Archipel. Voor de kust van Flores liggen meerdere eilandjes. Het bekendste is Komodo, waar de beroemde Komodovaraan (ook Komododraak genoemd) leeft. Deze enorme hagedisachtige kan tot wel 150 kg zwaar worden en is gemiddeld 2,5 meter lang. Op de andere eilanden tref je mooie wandelmogelijkheden, verlaten strandjes en geweldige snorkelplekken. En waar de meeste bezoekers van de Komodo Archipel zich beperken tot het zien van de Komodovaraan en misschien 1 of 2 andere plekken, ga jij drie dagen lang ervaren dat het de optelsom van al deze eilandjes is. De archipel is UNESCO werelderfgoed en een van de moderne natuurlijke wonderen van de wereld.

Je gaat vandaag aan boord van het schip waarmee je door de archipel gaat varen. Je vaart vanuit de haven van Labuan Bajo naar het eiland Kanawa. Niet alleen tref je hier witte stranden, ook onder water valt er heel wat moois te zien. Dolfijnen zwemmen regelmatig rond het eiland, net als pijlstaartroggen en schildpadden. Talloze kleine, kleurrijke visjes leven in het rif bij het eiland. Zet je snorkel op, doe je vinnen aan en dobber rustig in het water. Er komt zoveel moois voorbij dat je je geen moment zal vervelen. Het kleine en onbewoonde eiland Kelor is je volgende stop. Een korte, op sommige stukjes steile, wandeling brengt je naar een prachtig uitkijkpunt op het lager gelegen hagelwitte strand, de groenblauwe zee en de verder gelegen eilanden. Nu je het strand en water hebt gezien, zal je maar een ding willen: zo snel mogelijk een duik nemen en op het strand liggen. En natuurlijk is dat wat je gaat doen. Je vaart verder naar Manjarite, een onbewoond eiland met ondiep, helder water. De ideale plek om te snorkelen. Overnachten doe je voor de kust van Kalong, een eilandje dat bewoond wordt door duizenden vleerhonden. Dit soort vleermuis dankt zijn naam aan de hoofden van de dieren. Deze lijken wat op de hoofden van honden of vossen. Bij zonsondergang zie je, op afstand en vanaf het water, hoe grote aantallen vleerhonden uitvliegen.

NB. De route die je door de Komodo archipel vaart kan door stroming en weersomstandigheden op elke reis anders zijn. Het programma dat hier staat weergegeven is een voorbeeld en geeft de meest waarschijnlijke route weer. De regelgeving voor een bezoek aan de Komodo Archipel is streng en aan verandering onderhevig. Op sommige plekken wordt met tijdsloten gewerkt om het aantal bezoekers per dag te reguleren. Met een flexibele instelling geniet je dan ook het meest van je dagen op zee.

Vroeg in de ochtend vaar je weer verder. Zonsopgang op het water meemaken is iets speciaals en zal je het echt avontuurlijke vakantiegevoel geven. Het eiland Padar ligt op ongeveer 2 uur varen en geniet bekendheid om het spectaculaire uitkijkpunt. Je moet wel eerst even naar boven wandelen, want hoe hoger je komt, hoe beter je de baaien van Padar ziet liggen. Net buiten zicht, aan de noordelijke kust ligt je volgende bestemming. Zodra het zand van Pink Beach nat wordt, begrijp je waar de naam vandaan komt. Pink Beach is ook een heerlijke plek om te snorkelen en zwemmen.
Van al het zwemmen en snorkelen zal je vast even willen bijkomen. En de boot is daar uitermate geschikt voor. Je vaart door naar Komodo voor het slotstuk van deze boeiende dag. Op het eiland Komodo maak je onder begeleiding van rangers een wandeling. Onderweg zal je met een heel klein beetje geluk komodovaranen tegenkomen. De rangers zorgen ervoor dat de dieren van het eiland geen last van ons hebben. Ze zullen je ook op bijzondere dingen wijzen, zoals de verblijfplaats van de jongste varanen.

Je laatste dag in archipel is aangebroken. En ook vandaag staat er weer een heerlijk programma voor je klaar. En mocht je denken dat je al veel moois hebt gezien, dan zal Taka Makasar je toch nog verrassen. Paradijselijker dan dit wordt het namelijk niet! Taka Makasar is een witte zandplaat omgeven door turquoise water. Kijk, laat het even op je inwerken en duik dan het water in!

Je volgende stop is Manta Point, een plek waar je een heel goede kans hebt manta’s voorbij te zien komen zwemmen. Na je bezoek aan Turtle Point (inderdaad, de plek om schildpadden te zien), vaar je terug naar Flores. In de loop van de middag meer je weer aan in de haven van Labuan Bajo. Kies een leuke eetgelegenheid of bar uit en mijmer nog eens na over alles wat je de afgelopen dagen hebt meegemaakt.

Vanuit Labuan Bajo vlieg je terug naar Denpasar. Vanaf de luchthaven reis je met onze eigen bus naar het minder bekende oosten van Bali. Je bestemming is het kustplaatsje Candidasa. Onderweg stop je bij een bijzondere tempel. De Goa Lawa tempel is in de 11de eeuw over een grot die vol met vleermuizen zat gebouwd. De tempel is een van de zes heiligste plekken van Bali. In Candidasa, je eindbestemming voor vandaag, kun je zelf op verkenning uitgaan. Daar waar Ubud en het zuiden van Bali enorm veel toeristen ontvangen, is het in Candidasa nog redelijk rustig. Het leven lijkt zich hier op een lager tempo af te spelen, rijstvelden zijn nooit ver weg en je kunt zelfs de Agung zien liggen. Met zijn ruim 3000 meter is deze actieve vulkaan het hoogste punt van Bali.

Vrije dag. Je bent op vakantie en dan wil je natuurlijk ook lekker relaxen. Zoek een strandje op zoals Pasir Putih (wit zand). Wil je nog meer snorkelen of misschien zelfs duiken, dan is Candidasa een goede uitvalsbasis. Voor de kust liggen verschillende riffen waar je je prima zal vermaken.
Kun je geen genoeg krijgen van al die heerlijk Indonesische gerechten? In Candidasa kun je deelnemen aan een optionele kookles. Welke gerechten je zal leren bereiden hangt van het seizoen en de beschikbare ingrediënten af. Nadat je alles hebt bereid, is het natuurlijk tijd om te eten.

Je reist vandaag verder. Niet naar de bekende hotspots, maar naar de wat specialere plekjes. Aan de voet van de vulkaan Agung ligt het Besakih tempelcomplex. Dit is de heiligste plek van heel het eiland en een plek waar je je ogen zal uitkijken. Alleen al de Meru torens, typisch Balinese pagoda’s, zijn indrukwekkend. Dieper in de binnenlanden van Bali ligt Kintamani. Vanuit Kintamani heb je, bij helder weer, een goed uitzicht op de Batur vulkaan. Je reist verder de hooglanden van Bedugul in en stopt bij een van de bekendste tempels van het eiland. Ulun Danu is een tempelcomplex dat aan de oevers van en op het Bratanmeer is gebouwd. Fotogeniek, mooi en geliefd bij toeristen uit binnen- en buitenland. Je bestemming van vandaag is het bergdorpje Munduk.

Vrije dag. Munduk ligt in het bergachtige, groene, noorden van Bali. Verscholen tussen de groene bergenwanden vind je verschillende watervallen. De een nog hoger dan de ander. Bij sommige watervallen is het zelfs mogelijk om een duik in het kristalheldere water te nemen. Om bij de watervallen te komen, zal je vaak een stukje moeten wandelen. Soms kom je door een dorpje, dan weer langs een tempel of pagode. Veel toeristen kom je er (nog) niet tegen, maar nadat je een tijdje in Munduk hebt doorgebracht weet je dat dit slechts een kwestie van tijd zal zijn. Munduk is een nog redelijk onontdekt pareltje. Wil je liever wat actiefs ondernemen, dan is het ook mogelijk om optioneel een buggytocht door de bossen te maken.

Reis je rond op Bali, dan mag een bezoek aan de wereldberoemde rijstvelden natuurlijk niet ontbreken. De velden van Jatiluwih zijn een van de bekendste van het eiland en daarom je eerste stop vandaag. Je kunt een mooie route door de rijstvelden wandelen, waarbij je soms op verharde wegen loopt, maar ook regelmatig over de dijkjes tussen de velden. Je kunt er ook voor kiezen om een elektrische fiets te huren en daarmee de omgeving te verkennen. Meer informatie over de fietstocht vind je onder het tabje ‘excursies’.

Vanuit Jatiluwih rijd je naar de westkust van Bali. Onderweg naar je bestemming maak je nog een heel bijzondere stop. Op Bali is aan tempels en heiligdommen geen gebrek. Vaak staan deze op de mooiste plekjes in het landschap. De tempel die je vandaag bezoekt, Tanah Lot, is hier een goed voorbeeld van. De tempel is gebouwd op een rots in zee en beschikt, vreemd maar waar, over een zoetwaterbron. Bij laag water kun je naar de tempel wandelen, maar slechts een klein deel van Tanah Lot is opengesteld voor het publiek. Aan het eind van de dag kom je aan in het kustplaatsje Canggu.

Vrije dag. De zuidkust van Bali is waar toeristen al jaren naartoe trekken. Elk kustplaatsje heeft zijn eigen sterke punten. De een voor het feesten, de ander voor de rust. Canggu is de nieuwste bestemming en heeft een heel eigen karakter. Het stadje is omringd door rijstvelden en heeft een heel relaxte sfeer. Verwacht geen massa toerisme op de stranden, maar surfers die de golven bedwingen. Vanaf een zitzak kun je genieten van het uitzicht op zee, terwijl loungemuziek op de achtergrond klinkt. Canggu is ook een plek waar kunstenaars en beginnend modeontwerpers hun carrière van de grond proberen te krijgen, waar digital nomads hun woonplaats hebben gevonden en waar je kunt feesten tot in de kleine uurtjes. In Canggu sluit je je reis waardig af.

Aan al het goede komt een eind en zo ook aan de ‘Bali Bubble’ waarin je de afgelopen twee weken hebt mogen doorbrengen. Hoeveel tijd je vandaag nog hebt is afhankelijk van je definitieve vluchtschema. Doe nog wat laatste inkopen, geniet nog een laatste keer van al die Indonesische lekkernijen of neem nog een laatste duik in het water. Vanuit Canggu word je naar de internationale luchthaven van Bali in Denpasar gebracht vanwaar je terug naar huis vliegt.

Je komt vandaag in de loop van de dag weer thuis aan. De twee weken op Bali en de Komodo eilanden zijn voorbijgevlogen, maar alle mooie herinneringen zullen nog heel lang bij je blijven.