Lokale reisagenten spelen een cruciale rol bij het uitvoeren van onze reizen naar alle bestemmingen en ze zijn van onschatbare waarde als het gaat om het verstrekken van informatie en het organiseren van de reiservaringen voor onze klanten. Zij vormen een verlengstuk van onze merken Koning Aap en Shoestring. Als het aankomt op het organiseren van duurzame reizen moet dit niet alleen in ons DNA zitten, maar zeker ook in dat van hen! Al jarenlang werken we nauw samen met onze lokale partners, waardoor we dezelfde taal spreken. Toch is het belangrijk om af en toe te evalueren hoe zij duurzaamheid zien en hoe we elkaar verder kunnen ondersteunen. We hebben regelmatig bijeenkomsten met onze agenten, zowel persoonlijk als online, waarbij we hierover praten. Daarnaast hebben we in april al onze agenten uitgenodigd om deel te nemen aan een enquête over duurzaamheid en certificering. Maar liefst 66% van onze lokale agenten heeft meegedaan, wat een fantastisch respons is!

We waren erg blij met de resultaten van de enquête. Zo gaf 96% van de respondenten aan te werken met een duurzaamheidsbeleid en/of actieplan. Dit laat zien dat duurzaamheid bij veel van onze lokale partners een belangrijk aandachtspunt is. Certificering helpt om duurzaamheidsbeleid, doelstellingen en maatregelen inzichtelijk te maken. Van de respondenten geeft 52% aan momenteel of in het verleden gecertificeerd te zijn geweest (soms onderbroken tijdens Covid-19), wat neerkomt op 23% van het totale aantal agenten waarmee wij samenwerken. Daarnaast geeft 83% aan zich vóór eind 2023 te willen laten (her)certificeren.

In samenwerking met Travelife hebben elf agenten zich inmiddels aangemeld voor een certificeringstraject. Wanneer deze trajecten succesvol worden afgerond, zal naar verwachting 42% van al onze agenten gecertificeerd zijn via Travelife of een andere erkende certificeringsorganisatie. Daarmee neemt het aandeel gecertificeerde partners binnen ons netwerk verder toe.

Duurzaamheid omvat veel verschillende onderwerpen en begint bij kennis en bewustwording. Onze lokale agenten investeren op uiteenlopende manieren in de opleiding van hun medewerkers. Meer dan de helft verzorgt jaarlijks trainingen, ongeveer een kwart doet dit bij de indiensttreding van nieuwe medewerkers en daarnaast worden seminars en andere trainingen ingezet. Hiervoor worden onder meer modules van Travelife en ECPAT gebruikt, naast intern ontwikkelde trainingsprogramma's. Uit de enquête blijkt bovendien dat 86% van de respondenten op de hoogte is van duurzaamheidsplannen van de lokale overheid voor de toerismesector. Ook geeft 77% aan duurzaamheid mee te nemen als belangrijk criterium bij de selectie van accommodaties. Wij zien hierin een positieve ontwikkeling en tegelijkertijd mogelijkheden om dit verder te versterken.

Als bedrijf vinden wij het belangrijk dat toerisme een positieve bijdrage levert aan lokale gemeenschappen. Daarom blijven we samen met onze lokale partners werken aan thema's zoals lokale economische ontwikkeling, respect voor cultuur en natuur, en verdere verbetering van duurzaamheidspraktijken.

We zijn blij met deze uitkomsten. De resultaten laten zien dat veel van onze lokale agenten aandacht besteden aan onderwerpen zoals samenwerking met lokale ondernemers, betrokkenheid bij de bestemming en zorg voor natuur en omgeving. Dat sluit aan bij de thema's waarop wij samen met onze partners willen blijven ontwikkelen. Tegelijkertijd zien we deze resultaten als een vertrekpunt. Samen met onze lokale agenten blijven we in gesprek over mogelijkheden om duurzaamheid verder te integreren in onze reizen en werkwijzen. Door ervaringen en kennis uit te wisselen, kunnen we blijven werken aan keuzes die passen bij onze duurzaamheidsambities en bij de bestemmingen waarin we actief zijn. Reizen brengt mensen, culturen en bestemmingen met elkaar in contact. Samen met onze partners willen we ons blijven inzetten voor een toekomstbestendige reissector, waarin aandacht is voor zowel reizigers als de bestemmingen die zij bezoeken!