Groepsreis voor de single- en soloreiziger

Vandaag vertrek je naar Madagascar, waar je (afhankelijk van je gekozen vluchtschema) de volgende dag aankomt.

Je Madagascar rondreis begint in de hoofdstad Tana, zoals Antananarivo door iedereen wordt genoemd (handig om een dubbele tong te voorkomen). Je overnacht in een hotel net buiten de stad, dichtbij de luchthaven, zodat we op dag 3 direct op weg kunnen.

Vandaag is de 1e lange reisdag. We rijden naar Ambositra, dat tussen de heuvels ligt en een heel ander soort klimaat heeft. Ambositra (spreek uit 'Ambousjt') ligt midden tussen de rijstvelden in het gebied van de Zafamanirystam. Letterlijk vertaald betekent Ambositra de 'Stad der Rozen'. De Zafimaniry zijn vermaard om hun fraaie houtsnijwerk en Ambositra is dan ook een belangrijk ambachtelijk centrum. Je kunt het vaak schitterende houtsnijwerk in de verschillende souvenirwinkels van Ambositra kopen.

Ambalavao is één van de mooiste dorpen van het hoogplateau. De naam betekent letterlijk ‘Nieuwe Vallei’. De huizen zijn kleurrijk beschilderd, kenmerkend zijn de houten balkons. In Ambalavao is de grootste Zebumarkt van Madagascar (helaas niet op de dag dat deze reis Ambalavoa aandoet). Van verre komen handelaars met hun kudde zebu’s (Indiase koeien met een grote vetbult op hun rug) naar deze markt. Tevens staat deze omgeving bekend om z’n geschepte papier, Antemoropapier. Je kunt een bezoek brengen aan een workshop papier scheppen of zijde spinnen, lokale tradities die hier nog volop in gebruik zijn.

Vandaag een lange reisdag naar Isalo. Via Ihosy kom je aan het eind van dag aan in Ranohira, doorgaans de uitvalsbasis voor een bezoek aan het Isalo N.P. Het kleine dorp bevindt zich aan de voet van één van de meest bijzondere nationale parken van Madagascar. We stoppen hier voor één overnachting om de lange reis naar Ifaty op te breken, later in de reis komen we terug in Ranohira om van daaruit het Isalo N.P. te verkennen. 

Onderweg naar Ranohira brengen we een bezoek aan het Anja Reserve (entreegeld niet inbegrepen), een privé park waar je diverse ringstaartmaki's en lemuren van dichtbij kunt bekijken. Er bestaan heel wat verschillende soorten lemuren. Een aantal zijn nachtdieren met relatief grote ogen, die in het wild slechts op Madagascar en een aantal omliggende eilanden voorkomen. Ook zijn er een aantal lemuren die overdag leven. Lemuren zijn waarschijnlijk de evolutionaire voorgangers van de apen. Het zijn alleseters die fruit, bloemen en bladeren, maar ook insecten en spinnen op het menu hebben staan. 

 

Een rit van ruim zeven uur brengt je naar je uiteindelijke doel: het vissersplaatsje Ifaty. Onderweg zie je het landschap veranderen, je ziet de typische ‘spiny forest’ vegetatie en de flesvormige Baobab bomen. We stoppen in Tulear voor de lunch. Omdat je aan de kust zit kun je genieten van de grote diversiteit in visgerechten. De laatste 30 km naar Ifaty gaat over onverharde weg.

In Ifaty kun je heerlijk uitrusten en genieten van de zon en de prachtige zonsondergangen. Het dorp bestaat volledig uit rieten hutjes. De tijd lijkt hier stil te staan. Aan het eind van de ochtend komen alle vissersboten naar het strand en kun je zien hoe ze de vissersnetten binnenhalen. Alle vrouwen en kinderen stormen toe om hun portie op te eisen. De kinderen spelen op het strand met zelfgemaakte vissersboten. 

Vrije dag in Ifaty. Het bizarre achterliggende bos getuigt van een ongekende schoonheid. Baobabs, pachypodium en verschillende soorten cactussen zetten de toon. Een optionele excursie in de late namiddag naar dit 'Spiny Forest' levert fantastische foto's op. Een pad voert je tot diep in het bos en na een paar kilometer kom je uit bij een enorme baobab. 

Je reist door het meer Afrikaanse deel van Madagascar. Het Zombitse Nationaal Park vormt de grens tussen west en zuid Madagascar, terug te zien in de unieke vegetatie. We zullen (indien de tijd het toelaat) een bezoek brengen aan dit park waar je met een beetje geluk de sifaka's kan zien. 

Ilakaka is het domein van de safier. Hier wordt nog steeds volop handel in gedreven. Het heeft de sfeer uit een wild west film. Daarna is het nog een uur rijden, terug naar Isalo N.P.

Isalo is heilig voor de Barastam die hier in de omgeving woont. De Bara gebruiken al honderden jaren de grotten en inhammen in de rotsen als begraafplaatsen. De Bara hechten zoals vele andere stammen grote waarde aan het bezit van zebu. Zebudiefstal komt nog veel voor, in het verleden werd dit beschouwd als een dappere daad. Isalo wordt gedomineerd door smalle ravijnen en door wind en water gebeeldhouwde rotsen.

Isalo N.P. heeft een oppervlakte van 80.000 hectare en kan optioneel bezocht worden. Dieren die hier worden gezien zijn de ringstaartmaki, de sifaka en de bruine lemuur. Verder komen hier ook veel vogelsoorten en kameleons voor. In de omgeving groeit de pachypodium rosulatum. Deze plant lijkt op een minibaobab, maar is geen familie en heeft in het juiste seizoen prachtige gele bloemen.

Een klim dwars over het rotsplateau brengt je naar de Piscine Naturelle, een met pandanuspalmen omzoomde natuurlijke poel, waar je een verfrissende duik kunt nemen. Na de lunch kun je een wandeltocht maken naar le Lac Bleu en le Lac Noir. Wie weet zie je daar nog ringstaartmaki's of dansende sifaka's. 

Vanuit Isalo N.P. is het ongeveer acht uur rijden naar het mooi gelegen Ranomafana, een van de plezierigste plaatsen van het land, met een vriendelijke bevolking, warmwaterbronnen en het gelijknamige Nationale Park. Rano betekent ‘water’; mafana betekent ‘heet’. Na de ontdekking, een eeuw geleden, van de heetwaterbron van Ranomafana bouwde een Fransman een kuuroord annex hotel op deze plek. Rond het hotel vestigden zich mensen en al spoedig was het dorp Ranomafana een feit. Het hotel staat er nog altijd, maar is dringend aan renovatie toe. 

In 1986 ontdekte men de gouden bamboelemuur in het nabijgelegen woud en in 1991 werd besloten het gebied rond Ranomafana tot nationaal park te verklaren. De gouden bamboelemuur komt hier nog altijd voor, maar er zijn slechts 200 geteld en daarmee staan ze helaas hoog op de lijst van uitstervende diersoorten, net als de grote bamboelemuur.

Er zijn diverse wandelmogelijkheden door het Ranomafana N.P, van 2 of 6 uur. Je doet dit onder begeleiding van een (verplichte) gids. Via de steile, glibberige paden van het nabijgelegen tropische regenwoud kun je op zoek gaan naar vele soorten vogels en lemuren. Je kunt ook bijvoorbeeld een nachtwandeling maken, waarbij je niet het park ingaat, maar langs de kant van de weg loopt. Op deze manier kun je goed dieren spotten, zoals de kameleon en civetkatten, zonder hen te storen in hun natuurlijke omgeving. 

Het dorp is een heerlijke plek om te vertoeven en om kennis te maken met de hotely's, de kleine restaurants aan de kant van de weg waar je zebusteak en andere lokale gerechten kunt proeven.

Vandaag reizen we door naar Antsirabe, de stad van de 'pousse pousse', de loopriksja's. Een andere bezienswaardigheid is het station, een overblijfsel uit de koloniale tijd. 

We vertrekken vandaag naar Andasibe, de uitvalsbasis voor het Andasibe Nationaal Park, het thuis van de indri; de grootste lemurensoort. ’s Ochtends vroeg word je vaak wakker van de kenmerkende roep van de indri. Het geluid draagt mijlenver, klinkt een beetje als een neusfluit en is bedoeld om het territorium af te bakenen. Wellicht zie je hier ook een Parson's kameleon, een van de grootste kameleonsoorten.

Onder leiding van een (verplichte) lokale gids kun je in Andasibe N.P. optioneel een halve dagtocht maken, waarbij je zeker diverse diersoorten zult gaan zien. De gids gaat voor je op zoek naar de indri en bijna altijd vinden ze wel een familie. Ook ‘Woolly Lemurs’ en ‘Brown Lemurs’ worden veelvuldig gezien. Verder leven er kameleons, bijzondere kikkers en vele soorten vogels. De tocht voert grotendeels over goed begaanbare paden, maar om lemuren te zien zul je af een toe het pad moeten verlaten en wat moeten klauteren. De indri en andere lemurensoorten zijn 's ochtends het meest actief, waardoor de kans om ze te zien dan veel groter is. Je kunt vaak verbazingwekkend dicht bij de dieren komen zonder dat het ze lijkt te storen.

Ook is het mogelijk om, zodra het donker is, een night walk te maken. Dit is een kortere wandeling langs de bosrand, waarbij je de kans hebt om dieren tegen te komen die vooral 's nachts actief zijn, zoals de muislemuur. 

Vandaag vertrek je in de loop van de ochtend uit Andasibe, tot die tijd heb je de ochtend vrij. Je rijdt in circa 5 uur terug naar Antananarivo. De ritten op Madagascar blijven een mooie beleving. Onderweg kan, in overleg met de reisbegeleider, nog gestopt worden om te lunchen of wat fruit en snacks in te slaan. 

Je laatste dag in Madagascar. Je kunt op La Digue, een grote ambachtsmarkt, de laatste souvenirs kopen. Ga je voor het spel Solitaire, de kenmerkende auto's gemaakt van blikjes cola of toch voor een iconisch beeldje van een baobabboom? Je kunt er ook voor kiezen nog even te relaxen bij het zwembad. Afhankelijk van je terugvlucht zal je in de middag vertrekken naar de luchthaven voor je reis naar huis.

Aankomst thuis, hier eindigt helaas je Madagascar rondreis.