Een natuurbelevenis op Terceira en São Miguel

Jouw rondreis naar de Azoren gaat van start! Je vliegt via Lissabon naar het eiland São Miguel. Op de luchthaven word je opgewacht door de transfer die je naar het hotel in Ponta Delgada brengt. Op São Miguel word je door een lokale gids begeleid tijdens de transfers, de inbegrepen activiteiten en de optionele excursies. Je neemt weer afscheid van deze gids als je in het vliegtuig naar Terceira stapt.

Na het ontbijt maak je samen met de gids een stadswandeling door Ponta Delgada en leer je deze grootste stad van de Azoren kennen. Het historische centrum bestaat uit veel kerken en prachtige koloniale gebouwen. Je bezoekt de hoogtepunten van deze stad, zoals de Portas da Cidade, de poorten aan het plein midden in het centrum. Meteen hierachter vind je de kerk St. Sebastian, die in dezelfde stijl is geschilderd als de poorten. Ook breng je een bezoek aan het museum Carlos Machado (entreegeld niet inbegrepen) en de lokale markt, waar de bewoners hun dagelijkse boodschappen doen. Tot slot bezoek je de prachtige botanische tuin Jardim José do Canto. 

De rest van de dag heb je vrij te besteden, maar kun je invullen met een optionele excursie walvis- en dolfijn spotten (van april t/m oktober). De Azoren behoren tot de bekendste plekken in Europa om walvissen en dolfijnen te observeren. Meer dan een derde van alle walvis- en dolfijnsoorten wordt in de wateren rond de eilanden waargenomen. De garantie dat je daadwerkelijk een walvis ziet is er niet, maar de kans is wel groot. Geniet van een tocht op zee, wellicht springen dolfijnen om de boot heen.

Vrije dag. Je kunt ervoor kiezen om vandaag een excursie te boeken naar Sete Cidades, een van de mooiste plekken van São Miguel. Je wordt naar Mata do Canário gebracht. Vanaf hier maak je een prachtige wandeling naar Sete Cidades. De hikingtrail is bijna 12 kilometer lang. Vooral aan het begin en aan het einde van de hike kom je wat steilere stukken tegen. De moeilijkheidsgraad voor deze hike is gemiddeld. Sete Cidades is een dubbel meer in de krater van een vulkaan. Een van de meren is groen en het andere meer is blauw. Naar zeggen is het een van de 7 wonderen van Portugal. Een echte must-visit!

Vrije dag. Je kunt ook kiezen voor een facultatieve dagexcursie naar ‘Furnas’. De dagexcursie staat in het teken van een bezoek aan Vila Franca do Campo, de eerste hoofdstad van Saõ Miguel en het ontdekken van het vulkanische ontstaan van het eiland. Je ziet de ‘Fumaroles’, openingen in de aardkorst waar zeer hete gassen uit ontsnappen. Er staat een speciaal lunchgerecht op het menu, namelijk Cozido, een traditioneel gerecht bestaande uit gekookte groente en vlees. Het wordt gekookt door middel van de hete lucht in de gaten in de grond. De pannen staan wel zo een 7 à 8 uur onder de grond! Na de lunch heb je de mogelijkheid om je onder te dompelen in een thermaal bad in de botanische tuin van Terra Nostra. Let op! Trek geen lichte badkleding aan, dit kan namelijk verkleuren. Blijf niet te lang dobberen, want het is ook zeker de moeite waard om een wandeling door deze prachtige tuin te maken.

Vrije dag of optionele hike naar Lagoa do Fogo van circa 11 kilometer (ongeveer vier uur). Een dag vol avontuur! Eerst maak je een stop bij het Pisão uitzichtpunt waar je een prachtig uitzicht hebt over natuurlijke poeltjes en het prachtige landschap. Vervolgens word je naar het begin van de trail gebracht. De route begint vlak bij het strand van Agua d'Alto, een paradijselijke plek waar je een korte stop hebt voor een lichte picknicklunch. Het pad kan in beide richtingen een beetje uitdagend zijn, maar het landschap maakt het allemaal de moeite waard. Deze hike krijgt een moeilijheidsgraad van gemiddeld. Aan het eind van de dag wordt er een stop gemaakt om een verfrissende duik in de oceaan te nemen. 

Vandaag kun je kiezen voor wat actie. Wordt het een halve dag canyoning? Stap het water in, spring in kristalhelder water tussen rotsen door. De stroming van de beekjes en de uitdagende watervallen zijn de ingrediënten voor adrenaline en plezier! Tijdens het parcours dat wordt afgelegd zal je abseilen van watervallen van soms wel 8 meter. Dit wissel je af met stukjes lopen, glijden en springen.

Liever iets rustiger aan? Dan kun je ook kiezen voor een jeeptour naar Nordeste in het noordoosten van São Miguel. De tour gaat naar de meest landelijke gebieden van het eiland, waar kronkelige wegen zijn omzoomd met platanen en adembenemende uitzichten op de oceaan. Breng een bezoek aan Povoação, het eerste deel van het eiland dat in de vijftiende eeuw door de Portugezen werd bewoond. Na het bezoek aan Nordeste maak je nog een stop bij het natuurpark Ribeira dos Caldeiroes. Hier kun je de prachtige Bridal Veil Waterval vastleggen.

Vandaag heb je een vrije dag, waarvan de indeling afhankelijk is van het tijdstip van je vlucht naar Terceira. Vertrek je pas later op de dag, dan heb je alle tijd om rustig te genieten van Ponta Delgada. Slenter op je gemak door het gemoedelijke centrum, neem een verfrissende duik in de aangelegde baai of kom heerlijk tot rust na de eerdere excursies.

Wanneer het tijd is voor je vlucht, neem je afscheid van het groene São Miguel en van je gids op dit eiland. De korte binnenlandse vlucht brengt je naar Terceira, waar je wordt opgewacht door de lokale gids die je de komende dagen zal begeleiden bij de transfers en activiteiten. Net als São Miguel is ook Terceira een groen eiland met een landschap vol bergen en weelderige natuur. Je verblijft in Angra do Heroísmo, de charmante hoofdstad van het eiland. In het centrum vind je gezellige restaurants waar je ’s avonds heerlijk kunt eten.

N.B. Houd er rekening mee dat de binnenlandse vlucht van Ponta Delgada naar Terceira in de ochtend óf in de avond kan plaatsvinden, waardoor de dagindeling kan veranderen.

Vandaag begint de dag met een stadswandeling in Angra do Heroísmo. De hoofdstad heeft altijd een belangrijke rol gespeeld in niet alleen de geschiedenis van het eiland, maar van heel Portugal. Wandel door het historische centrum, uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed, en het is net alsof je door een openluchtmuseum rondloopt. Je zult hier de 400-jaar oude fortificaties van San Sebastião en San João Baptista gaan zien. De middag is ter vrije besteding. Angra do Heroísmo is een gezellig stadje om doorheen te slenteren, maar je vindt ook een klein strandje als je liever een dagje wilt relaxen. Neem vandaag zeker de tijd om het lokale cakeje Dona Amélia te proeven. 

Ook kun je er nog voor kiezen om de hike ‘Misterios Negro’ te maken. De trail van ongeveer 5 kilometer brengt je langs vulkanische koepels en uiteindelijk ook naar de top van een berg waar je de een krater van binnen kunt bewonderen. De moeilijkheidsgraad voor deze hike is gemiddeld tot moeilijk. 

Vrije dag of facultatieve dagexcursie over Terceira. Een perfecte excursie om een goede indruk te krijgen van het eiland. Deze eilandtour combineert alle aspecten van Terceira: je zal kraters en een lege vulkaan bezoeken, lokaal eten proeven en kerken bezoeken. Je brengt onder andere een bezoek aan Sao Sebastiao, Porto Martins en Algar do Carvao, de indrukwekkende vulkaanpijp. Onderweg kan je genieten van het landschap en zal de gids je vertellen over de geschiedenis en tradities van het eiland.

N.B. Wegens werkzaamheden aan het bezoekerscentrum van Algar do Carvão is de vulkaanpijp in 2026 helaas (deels) niet te bezoeken. Als alternatief wordt er een bezoek aan de grot Gruta do Natal gebracht.

Vandaag vertrek je weer van Terceira via Lissabon naar Nederland/België. Je rondreis over de prachtige Azoren zit er helaas weer op.