Het is zover, jouw avontuur voor single & solo reizigers naar Japan gaat van start. Je stapt in het vliegtuig richting Tokyo, klaar om het land van contrasten te ontdekken. Maar... we beginnen met een waarschuwing: je gaat op deze reis NIET naar Kyoto, en je gaat ook NIET naar Hiroshima. Wil je tijdens de je Japan rondreis wel deze steden bezoeken, dan is onze drie weken durende reis door Japan een beter alternatief.
Voor deze reis hebben we gekozen voor een andere insteek: weg van de platgetreden paden en de 'klassieke' hoogtepunten, op zoek naar het échte, minder bekende Japan. Je gaat van dorpjes in de bergen naar rustgevende meren, van serene tempelwijken naar het energieke stadsleven van Tokyo. Een unieke mix van natuur, cultuur én avontuur. Speciaal samengesteld voor solo en single reizigers die samen op pad willen, zonder hun zelfstandigheid te verliezen.
Vandaag reis je nog alleen. Niet iedereen uit de groep neemt namelijk dezelfde vlucht, dus je ontmoet je reisgenoten pas in Tokyo. Misschien kom je onderweg al iemand tegen die je later terugziet. Misschien ook niet. Hoe dan ook: het is helemaal jouw moment. Gebruik de vlucht om te ontspannen, een boek te lezen, een serie te bingen, of gewoon om alvast weg te dromen over wat je te wachten staat.
Deze rondreis door Japan richt zich ook op de actieve reiziger. Jong, of jong van hart. Leeftijd is tenslotte ook niets meer dan een cijfer... In Minakami kun je gaan raften op de Tone rivier, in Togakushi wandel je van schrijn naar schrijn tussen eeuwenoude ceders, en in Kamikochi maak je bergwandelingen aan de voet van de Japanse Alpen. Je verblijft ook twee nachten aan de voet van Mount Fuji, waar je kunt fietsen langs de oevers van het meer Kawaguchi-ko. Of je nu op zoek bent naar avontuur, cultuur, of rust, deze Japan rondreis biedt het allemaal tegen een zeer aantrekkelijke prijs. Een unieke kans om Japan in al zijn diversiteit te ervaren!
Kortom: je hebt gekozen voor een reis die nét even anders is. Actief, eigenzinnig en perfect voor wie Japan wil ervaren buiten de gebaande paden. Welkom aan het begin van jouw Japan-avontuur.
Rondreis Japan (2 Weken)
Actief Japan, buiten de gebaande paden
Groepsreis voor de single- en soloreiziger
Hieronder vind je een overzicht met de dag-tot-dag beschrijving van deze Rondreis Japan (2 Weken) .
Eventuele standaard verlengingen van deze rondreis kun je vinden onder het tabblad ‘verlengingen’. Daarnaast is het mogelijk om bij boeking (in het boekingsformulier) een vrijblijvend voorstel op te vragen om een dag (of meer) op eigen gelegenheid de reis te verlengen.
Bekijk de route
Dag tot dag beschrijving
| Vervoer | Route | Overnachting | |
|---|---|---|---|
| 1 | Vliegtuig | Vertrek | Vliegtuig |
| 2 | Vliegtuig, Transfer | Aankomst Tokyo | Tokyo |
| 3 | Tokyo | Tokyo | |
| 4 | Trein | Tokyo – Minakami | Minakami |
| 5 | Minakami | Minakami | |
| 6 | Trein | Minakami – Nagano | Nagano |
| 7 | Trein | Nagano – Matsumoto | Matsumoto |
| 8 | Matsumoto | Matsumoto | |
| 9 | Trein | Matsumoto – Kawaguchi-ko (Mount Fuji) | Kawaguchi-ko (Mount Fuji) |
| 10 | Kawaguchi-ko (Mount Fuji) | Kawaguchi-ko (Mount Fuji) | |
| 11 | Bus, Trein | Kawaguchi-ko (Mount Fuji) – Tokyo | Tokyo |
| 12 | Tokyo | Tokyo | |
| 13 | Tokyo | Tokyo | |
| 14 | Transfer, Vliegtuig | Vertrek Tokyo | Vliegtuig |
| 15 | Vliegtuig | Thuiskomst | Thuiskomst |
Hoe vér kun je gaan? TIP
Local Impact Score
Voor elke reis streven we naar een minimale impact op het klimaat en een maximale positieve impact op de lokale omgeving. Om inzichtelijk te maken welk deel van onze uitgaven en de uitgaven van onze reizigers bij de lokale gemeenschap terecht komt, hebben wij een Local Impact Score ontwikkeld. De Local Impact Score van deze reis is: 49
Lees meer over de Local Impact Score.
Voor elke reis streven we naar een minimale impact op het klimaat en een maximale positieve impact op de lokale omgeving. Om inzichtelijk te maken welk deel van onze uitgaven en de uitgaven van onze reizigers bij de lokale gemeenschap terecht komt, hebben wij een Local Impact Score ontwikkeld. De Local Impact Score van deze reis is: 49
Lees meer over de Local Impact Score.
Dag 2: Aankomst Tokyo
.jpg)
Na een lange vlucht zet je voet op Japanse bodem en heb je een transfer naar je hotel. In de loop van de dag druppelen ook de andere groepsleden binnen. De één is misschien al aan het rondwandelen in de buurt, de ander ploft eerst even neer op bed. Iedereen heeft zijn/haar eigen tempo, precies zoals deze Japan reis voor single en solo reizigers bedoeld is. Heb je vandaag nog energie over? Ga dan op ontdekking in de buurt van je hotel. Laat je leiden door je nieuwsgierigheid. Sla linksaf waar je normaal rechts zou gaan. Bestel iets waarvan je de naam niet kent. Kijk rond, proef, ruik. Je bent in Japan.
Japan is een land van contrasten. Japanners houden vast aan eeuwenoude tradities zoals de theeceremonie, maar houden tegelijk de blik op de toekomst gericht. De allernieuwste snufjes en gadgets worden er vol overgave omarmd. Deze contrasten komen nergens zo goed tot uiting als in Tokyo. Je verblijft in totaal vijf nachten in de hoofdstad, twee aan het begin van je rondreis door Japan en drie aan het eind. De eerste twee nachten ga je op ontdekking in het oostelijk deel van de stad: in wijken als Nezu en Yanaka lijkt het alsof de tijd heeft stilgestaan. Smalle straatjes, houten huizen, lokale bakkertjes en oude winkels bepalen het straatbeeld. Vergeet de skyline even, dit is het Tokyo van toen. Op de laatste drie nachten van je rondreis door Japan komt het westelijke deel van Tokyo aan bod, met wijken als Shinjuku, Harajuku en Shibuya.
Japan is een land van contrasten. Japanners houden vast aan eeuwenoude tradities zoals de theeceremonie, maar houden tegelijk de blik op de toekomst gericht. De allernieuwste snufjes en gadgets worden er vol overgave omarmd. Deze contrasten komen nergens zo goed tot uiting als in Tokyo. Je verblijft in totaal vijf nachten in de hoofdstad, twee aan het begin van je rondreis door Japan en drie aan het eind. De eerste twee nachten ga je op ontdekking in het oostelijk deel van de stad: in wijken als Nezu en Yanaka lijkt het alsof de tijd heeft stilgestaan. Smalle straatjes, houten huizen, lokale bakkertjes en oude winkels bepalen het straatbeeld. Vergeet de skyline even, dit is het Tokyo van toen. Op de laatste drie nachten van je rondreis door Japan komt het westelijke deel van Tokyo aan bod, met wijken als Shinjuku, Harajuku en Shibuya.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Oprechte Japanse vriendelijkheid
Wat bijna iedere reiziger bijblijft na een bezoek aan Japan, is de oprechte vriendelijkheid en beleefdheid van de mensen. Of je nu de weg vraagt in een druk station, iets laat vallen op straat of zichtbaar twijfelend een menukaart bekijkt: er is altijd wel iemand die je te hulp schiet. Vaak met een buiging en een glimlach, zelfs als ze nauwelijks Engels spreken. Die behulpzaamheid zit diep verankerd in de Japanse cultuur, waar respect voor de ander vanzelfsprekend is. Het zorgt ervoor dat je je, zelfs in een megastad als Tokyo, nooit verloren voelt. Soms is het maar een klein gebaar zoals een kopje thee dat extra wordt bijgeschonken, een vriendelijk knikje in een winkel. Maar het maakt je dag net even mooier.
Wat bijna iedere reiziger bijblijft na een bezoek aan Japan, is de oprechte vriendelijkheid en beleefdheid van de mensen. Of je nu de weg vraagt in een druk station, iets laat vallen op straat of zichtbaar twijfelend een menukaart bekijkt: er is altijd wel iemand die je te hulp schiet. Vaak met een buiging en een glimlach, zelfs als ze nauwelijks Engels spreken. Die behulpzaamheid zit diep verankerd in de Japanse cultuur, waar respect voor de ander vanzelfsprekend is. Het zorgt ervoor dat je je, zelfs in een megastad als Tokyo, nooit verloren voelt. Soms is het maar een klein gebaar zoals een kopje thee dat extra wordt bijgeschonken, een vriendelijk knikje in een winkel. Maar het maakt je dag net even mooier.
Dag 3: Tokyo
Vrije dag. Je eerste volle dag in Japan en meteen een dag vol indrukken. Vandaag neemt de reisbegeleid(st)er je mee op ontdekkingstocht door het oude Tokyo. Geen strak geplande excursie, maar een ontspannen verkenningstocht waarbij je de kans krijgt om samen met anderen de stad te leren kennen, zonder verplichtingen. Zin om aan te sluiten? Leuk. Liever zelf op pad? Helemaal prima.
We focussen vandaag op het oostelijk deel van de stad, waar de moderne metropool nog sporen van het oude Edo draagt. Je wandelt langs de oevers van de Sumida-rivier en verkent wijken als Ueno en Asakusa. Bekend, maar nog altijd vol charme. Misschien wel het mooiste stukje van vandaag is Yanaka. Deze wijk, vlakbij Ueno Park, voelt als een tijdcapsule. Hier geen wolkenkrabbers of felle neonlichten, maar smalle straatjes, oude huizen, kleine ateliers en verstilde begraafplaatsen tussen hoge bomen. Een plek om even stil te worden, te dwalen zonder doel, en het ritme van de stad langzaam in je op te nemen.
Wil je de dag afsluiten zoals veel locals dat doen? Dan is Ameyokocho dé plek. Deze levendige marktstraat barst van de geuren, kleuren en geluiden. Ga zitten naast een Japanse salary man aan een van de barretjes en bestel een portie yakitori (gegrilde spiesjes) die samen met een koud biertje extra goed smaken na een dag wandelen.
We focussen vandaag op het oostelijk deel van de stad, waar de moderne metropool nog sporen van het oude Edo draagt. Je wandelt langs de oevers van de Sumida-rivier en verkent wijken als Ueno en Asakusa. Bekend, maar nog altijd vol charme. Misschien wel het mooiste stukje van vandaag is Yanaka. Deze wijk, vlakbij Ueno Park, voelt als een tijdcapsule. Hier geen wolkenkrabbers of felle neonlichten, maar smalle straatjes, oude huizen, kleine ateliers en verstilde begraafplaatsen tussen hoge bomen. Een plek om even stil te worden, te dwalen zonder doel, en het ritme van de stad langzaam in je op te nemen.
Wil je de dag afsluiten zoals veel locals dat doen? Dan is Ameyokocho dé plek. Deze levendige marktstraat barst van de geuren, kleuren en geluiden. Ga zitten naast een Japanse salary man aan een van de barretjes en bestel een portie yakitori (gegrilde spiesjes) die samen met een koud biertje extra goed smaken na een dag wandelen.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Handige app voor je verkenning van Tokyo
In Tokyo is de metro eigenlijk onmisbaar als je de uitgestrekte Japanse hoofdstad wilt verkennen. Handig is de gratis app ‘Japan Travel Route, Map, Guide’ uit de App Store. Je vindt hiermee (ook offline) het dichtstbijzijnde metrostation en kunt zoeken hoe je van station A naar B komt. Je ziet in een oogopslag waar je eventueel over moet stappen en hoe lang de reisduur is.
Het openbaar vervoer in Tokyo is een ervaring op zich: efficiënt, superschoon en verrassend overzichtelijk, ondanks de wirwar aan lijnen en routes. De metro en treinen brengen je bliksemsnel van de ene wijk naar de andere, en vertrekken vrijwel altijd op de minuut nauwkeurig. De stations zijn goed bewegwijzerd, vaak ook in het Engels. In de spitsuren is het druk, zéér druk, maar zelfs dan blijft alles opvallend geordend. En dan is er nog het bijzondere contrast: terwijl je in de wagon tussen strak in pak geklede forenzen zit, hoor je een vrolijk deuntje dat aankondigt dat de deuren sluiten. Welkom in Tokyo, waar zelfs de metro een beetje stijl heeft.
In Tokyo is de metro eigenlijk onmisbaar als je de uitgestrekte Japanse hoofdstad wilt verkennen. Handig is de gratis app ‘Japan Travel Route, Map, Guide’ uit de App Store. Je vindt hiermee (ook offline) het dichtstbijzijnde metrostation en kunt zoeken hoe je van station A naar B komt. Je ziet in een oogopslag waar je eventueel over moet stappen en hoe lang de reisduur is.
Het openbaar vervoer in Tokyo is een ervaring op zich: efficiënt, superschoon en verrassend overzichtelijk, ondanks de wirwar aan lijnen en routes. De metro en treinen brengen je bliksemsnel van de ene wijk naar de andere, en vertrekken vrijwel altijd op de minuut nauwkeurig. De stations zijn goed bewegwijzerd, vaak ook in het Engels. In de spitsuren is het druk, zéér druk, maar zelfs dan blijft alles opvallend geordend. En dan is er nog het bijzondere contrast: terwijl je in de wagon tussen strak in pak geklede forenzen zit, hoor je een vrolijk deuntje dat aankondigt dat de deuren sluiten. Welkom in Tokyo, waar zelfs de metro een beetje stijl heeft.
Dag 4: Tokyo – Minakami
.jpg)
Na Tokyo is het tijd voor een andere kant van Japan: rust, bergen, natuur. Met de shinkansen (hogesnelheidstrein) rijd je in een uurtje naar Takasaki, waar je overstapt op een lokale trein richting Minakami. Van het station van Minakami ga je met de shuttlebus naar Matsunoi, een resort hotel aan de oevers van de Tone rivier. De overgang van stad naar natuur voelt als een reset. Adem in, ontspan, en laat de bergen hun werk doen.
Na het inchecken kun je op verkenning door het dorp, maar ook in het resort is er nog van alles te doen en te beleven. Maak een wandeling door de verzorgde Japanse tuin, neem een verfrissende duik in het zwembad, of (als je het échte Japanse ontspanningsritueel wilt ervaren) dompel je onder in de rotenburo: een natuurlijk verwarmd buitenbad, omringd door natuur.
Je hoeft vandaag dus nergens meer heen, alles is hier. En als kers op de taart schuif je vanavond aan voor een uitgebreid Japans buffet (inbegrepen in je reissom), met alles van tempura tot misosoep. Ook het ontbijt morgen is inbegrepen, dus je dag begint en eindigt goed.
Na het inchecken kun je op verkenning door het dorp, maar ook in het resort is er nog van alles te doen en te beleven. Maak een wandeling door de verzorgde Japanse tuin, neem een verfrissende duik in het zwembad, of (als je het échte Japanse ontspanningsritueel wilt ervaren) dompel je onder in de rotenburo: een natuurlijk verwarmd buitenbad, omringd door natuur.
Je hoeft vandaag dus nergens meer heen, alles is hier. En als kers op de taart schuif je vanavond aan voor een uitgebreid Japans buffet (inbegrepen in je reissom), met alles van tempura tot misosoep. Ook het ontbijt morgen is inbegrepen, dus je dag begint en eindigt goed.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Verklein je plastic voetafdruk!
Wist je dat jij gemakkelijk de stijging van plastic afval kunt verminderen? Neem bijvoorbeeld je eigen hervulbare fles of herbruikbare tas mee op reis! Ook door “nee” te zeggen tegen plastic flesjes, tasjes, rietjes en aangeboden verzorgingsproducten in hotels draag jij bij aan het verminderen van plastic afval en help je mee aan een schonere wereld! We.Feel.Responsible.
Wist je dat jij gemakkelijk de stijging van plastic afval kunt verminderen? Neem bijvoorbeeld je eigen hervulbare fles of herbruikbare tas mee op reis! Ook door “nee” te zeggen tegen plastic flesjes, tasjes, rietjes en aangeboden verzorgingsproducten in hotels draag jij bij aan het verminderen van plastic afval en help je mee aan een schonere wereld! We.Feel.Responsible.
Dag 5: Minakami
Vrije dag. Het bergdorp Minakami staat al eeuwenlang bekend om zijn weldadige onsen. Japanners van heinde en ver naar Minakami om er te badderen in haar warmwaterbronnen. Tegenwoordig heeft Minakami ook een andere reputatie opgebouwd: die van buitensportwalhalla.
Voor wie graag het avontuur opzoekt is er de mogelijkheid om te gaan raften op de Tone-rivier. De stroomversnellingen zijn stevig genoeg om je hartslag omhoog te jagen, maar zonder dat je meteen je testament hoeft te herschrijven. Let op: Wil je gaan raften? Vanwege beperkte beschikbaarheid dient deze activiteit al geboekt te worden in Nederland of Belgie, vóór aanvang van de reis.
Geen waterrat, maar wel wandelliefhebber? Dan is Mount Tanigawa jouw terrein. Deze 1977 meter hoge berg biedt een prachtig wandelgebied met stevige klimmetjes, indrukwekkende uitzichten en frisse berglucht. Maar let op: het weer op en rond de berg kan snel omslaan, dus informeer je goed en neem het serieus. Dit is geen zondagse stadswandeling.
Heb je zin in iets rustigers? Ook prima. Blijf lekker in het resort, lees een boek in de tuin of dompel je opnieuw onder in het warme bronwater. Of misschien ontdek je ergens in het dorp een lokaal lunchrestaurant of ambachtelijk winkeltje dat precies op je wacht.
Voor wie graag het avontuur opzoekt is er de mogelijkheid om te gaan raften op de Tone-rivier. De stroomversnellingen zijn stevig genoeg om je hartslag omhoog te jagen, maar zonder dat je meteen je testament hoeft te herschrijven. Let op: Wil je gaan raften? Vanwege beperkte beschikbaarheid dient deze activiteit al geboekt te worden in Nederland of Belgie, vóór aanvang van de reis.
Geen waterrat, maar wel wandelliefhebber? Dan is Mount Tanigawa jouw terrein. Deze 1977 meter hoge berg biedt een prachtig wandelgebied met stevige klimmetjes, indrukwekkende uitzichten en frisse berglucht. Maar let op: het weer op en rond de berg kan snel omslaan, dus informeer je goed en neem het serieus. Dit is geen zondagse stadswandeling.
Heb je zin in iets rustigers? Ook prima. Blijf lekker in het resort, lees een boek in de tuin of dompel je opnieuw onder in het warme bronwater. Of misschien ontdek je ergens in het dorp een lokaal lunchrestaurant of ambachtelijk winkeltje dat precies op je wacht.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Met respect mensen fotograferen
Op veel bestemmingen heb je unieke culturen en zien mensen er voor ons vaak indrukwekkend uit. Als je foto’s van hen maakt, maak dan geen plaatjes van deze mensen alsof ze rariteiten zijn. Vraag altijd toestemming voordat je een foto maakt. Gewoon, vriendelijk en met respect, zoals je zelf behandeld wilt worden! En als je ze de foto die je hebt gemaakt laat zien, krijg je vaak nog een brede glimlach cadeau!
Kijk voor een mooie indruk van onze Solo & Single reis Japan eens op het tabblad ‘inspiratie’.
Op veel bestemmingen heb je unieke culturen en zien mensen er voor ons vaak indrukwekkend uit. Als je foto’s van hen maakt, maak dan geen plaatjes van deze mensen alsof ze rariteiten zijn. Vraag altijd toestemming voordat je een foto maakt. Gewoon, vriendelijk en met respect, zoals je zelf behandeld wilt worden! En als je ze de foto die je hebt gemaakt laat zien, krijg je vaak nog een brede glimlach cadeau!
Kijk voor een mooie indruk van onze Solo & Single reis Japan eens op het tabblad ‘inspiratie’.
Dag 6: Minakami – Nagano
Je verruilt de frisse berglucht van Minakami voor het culturele hart van de Japanse Alpen: Nagano. Bekend als gaststad van de Olympische Winterspelen van 1998, maar ook als spirituele plek met eeuwenoude tempels en een rustig, bijna meditatief tempo. Voor vertrek verzamel je je grote bagage, die per express-post wordt verstuurd naar het hotel in Matsumoto. Zo reis je vandaag lekker licht, een typisch Japanse oplossing voor een praktisch probleem. Zorg dus voor een extra tasje voor je benodigdheden voor de komende nacht. De treinrit naar Nagano is comfortabel en snel, en nog voor de middag arriveer je in de stad. Kies zelf hoe je de rest van je dag invult.
Blijf je in Nagano om de stad te verkennen? Leuke keuze! Dwaal door de straatjes rond de beroemde Zenko-ji tempel, proef lokale specialiteiten zoals appelgebak of oyaki (gevulde dumplings), of bezoek een van de kleine musea of winkels in de buurt.
Ga mee op een optionele excursie naar Togakushi? Dit prachtige bergdorp ligt op ongeveer een uur reizen met het openbaar vervoer. Hier bezoek je het Togakushi Jinja-heiligdom, een shintoïstisch complex verscholen tussen oude cederbomen. De sfeer is mystiek, de wandeling ernaartoe indrukwekkend. En hier komt ook de legende vandaan van de spiegel die de zonnegodin weer uit haar grot lokte…
’s Avonds wacht een bijzondere overnachting: je slaapt in Ryosho-in, een subtempel van Zenko-ji. Geen hotel, maar een plek van rust en bezinning, waar je overnacht op een traditionele tatamimat, geniet van een vegetarisch tempeldiner en misschien zelfs de stilte voelt die deze plek al eeuwen omhult. En ja, het tempelontbijt morgenochtend is óók inbegrepen. Maar eerst: genieten van de rust van de tempel en van de bijzondere plek waar je vannacht je ogen sluit.
Blijf je in Nagano om de stad te verkennen? Leuke keuze! Dwaal door de straatjes rond de beroemde Zenko-ji tempel, proef lokale specialiteiten zoals appelgebak of oyaki (gevulde dumplings), of bezoek een van de kleine musea of winkels in de buurt.
Ga mee op een optionele excursie naar Togakushi? Dit prachtige bergdorp ligt op ongeveer een uur reizen met het openbaar vervoer. Hier bezoek je het Togakushi Jinja-heiligdom, een shintoïstisch complex verscholen tussen oude cederbomen. De sfeer is mystiek, de wandeling ernaartoe indrukwekkend. En hier komt ook de legende vandaan van de spiegel die de zonnegodin weer uit haar grot lokte…
’s Avonds wacht een bijzondere overnachting: je slaapt in Ryosho-in, een subtempel van Zenko-ji. Geen hotel, maar een plek van rust en bezinning, waar je overnacht op een traditionele tatamimat, geniet van een vegetarisch tempeldiner en misschien zelfs de stilte voelt die deze plek al eeuwen omhult. En ja, het tempelontbijt morgenochtend is óók inbegrepen. Maar eerst: genieten van de rust van de tempel en van de bijzondere plek waar je vannacht je ogen sluit.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Drie symbolen voor keizerlijke macht
Volgens de Japanse mythologie trok zonnegodin Amaterasu zich terug in een grot na een conflict met haar broer Susanoo, waardoor de wereld in duisternis werd gehuld. Om haar naar buiten te lokken, bedachten de goden een plan: ze hingen een heilige spiegel aan een boomtak vlak bij de ingang van de grot en begonnen luid te feesten. Toen Amaterasu door het gelach nieuwsgierig werd en naar buiten gluurde, zag ze haar eigen reflectie in de spiegel. Verbaasd over het schitterende licht (haar eigen straling), kwam ze iets verder naar buiten. Op dat moment greep de god Ame-no-Tajikarao de gelegenheid aan en slingerde de rotsdeur ver weg. Volgens de legende kwam die neer op de plek die nu Togakushi heet. De spiegel werd daarna een heilig voorwerp en symboliseert tot op vandaag waarheid, zelfreflectie en licht. Het maakt samen met een zwaard en een juweel deel uit van de drie heilige schatten van Japan, die symbool staan voor keizerlijke macht.
Volgens de Japanse mythologie trok zonnegodin Amaterasu zich terug in een grot na een conflict met haar broer Susanoo, waardoor de wereld in duisternis werd gehuld. Om haar naar buiten te lokken, bedachten de goden een plan: ze hingen een heilige spiegel aan een boomtak vlak bij de ingang van de grot en begonnen luid te feesten. Toen Amaterasu door het gelach nieuwsgierig werd en naar buiten gluurde, zag ze haar eigen reflectie in de spiegel. Verbaasd over het schitterende licht (haar eigen straling), kwam ze iets verder naar buiten. Op dat moment greep de god Ame-no-Tajikarao de gelegenheid aan en slingerde de rotsdeur ver weg. Volgens de legende kwam die neer op de plek die nu Togakushi heet. De spiegel werd daarna een heilig voorwerp en symboliseert tot op vandaag waarheid, zelfreflectie en licht. Het maakt samen met een zwaard en een juweel deel uit van de drie heilige schatten van Japan, die symbool staan voor keizerlijke macht.
Dag 7: Nagano – Matsumoto
.jpg)
Per trein reis je van Nagano naar Matsumoto, een stad die geschiedenis en karakter uitstraalt. Met de express-trein Shinano doe je daar ongeveer een uur over. Matsumoto's 'claim to fame' is Karasu-jo, ofwel het Zwarte Kraai kasteel. Met zijn zwartgelakte hout en elegante torens is het een van de mooiste originele kastelen van Japan. Omdat dit kasteel nooit belegerd is, staat het er nog altijd bij zoals eeuwen geleden. Je kunt het op eigen gelegenheid bezoeken en binnenin de steile trappen beklimmen voor een kijkje in het leven van een samoerai.
Matsumoto is meer dan alleen het kasteel. Zo is er de Nakamachi wijk waar oude ambachtshuizen met dat unieke Japanse oog voor detail werden omgetoverd tot stijlvolle galeries en theehuizen. Perfect voor wie van sfeer en creativiteit houdt (en van een goede matcha). Ook heeft de stad enkele interessante musea.
‘s Middags kun je meegaan op een smakelijke (en verrassend leerzame) optionele excursie naar de Daio Wasabi Farm. Hier draait alles om de Japanse mierikswortel: wasabi. Je ontdekt hoe deze pittige wortel verbouwd wordt in kristalhelder bergwater en krijgt de kans om ‘m te proeven in allerlei vormen. Wasabi-noedels? Check. Wasabi-saus? Natuurlijk. Wasabi-ijsje? Jazeker. Het klinkt vreemd, het smaakt… verrassend lekker. Of in elk geval interessant genoeg om tegen je vrienden thuis over op te scheppen.
Matsumoto is meer dan alleen het kasteel. Zo is er de Nakamachi wijk waar oude ambachtshuizen met dat unieke Japanse oog voor detail werden omgetoverd tot stijlvolle galeries en theehuizen. Perfect voor wie van sfeer en creativiteit houdt (en van een goede matcha). Ook heeft de stad enkele interessante musea.
‘s Middags kun je meegaan op een smakelijke (en verrassend leerzame) optionele excursie naar de Daio Wasabi Farm. Hier draait alles om de Japanse mierikswortel: wasabi. Je ontdekt hoe deze pittige wortel verbouwd wordt in kristalhelder bergwater en krijgt de kans om ‘m te proeven in allerlei vormen. Wasabi-noedels? Check. Wasabi-saus? Natuurlijk. Wasabi-ijsje? Jazeker. Het klinkt vreemd, het smaakt… verrassend lekker. Of in elk geval interessant genoeg om tegen je vrienden thuis over op te scheppen.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Kunstmusea in Matsumoto
De Japanse avant-garde kunstenares Yayoi Kusama heeft een turbulent leven geleid. Ze werd in 1929 geboren in Matsumoto, toen een ingedommeld provinciestadje in de Japanse Alpen. Via Tokyo en Parijs belandde ze eind jaren '50 in New York, waar ze naam en faam vergaarde als de 'Polka Dot Woman'. Tijdens een reis naar Nederland in de jaren '60, deed ze inspiratie op in de bollenvelden. Het resultaat is onder meer te bewonderen in het Stedelijk Kunstmuseum in Matsumoto. De kunstenares staat bekend om haar stippen, spiegels en psychedelische kunstwerken. Waarschuwing: na je bezoek zie je waarschijnlijk overal stippen.
Nog meer Japanse kunst is er te bewonderen in het Ukiyo-e Museum aan de rand van de stad. Ukiyo-e is een vorm van Japanse houtsnijkunst. In de Japanse Edo-periode waren Ukiyo-e houtblokdrukken of afbeeldingen van de genotzuchtige ‘vluchtige wereld’ de populairste vorm van schilderkunst in Japan. Ook in Europa is deze kunstvorm van grote invloed geweest op de werken van Van Gogh en Matisse. Terugkerende thema’s waren mooie vrouwen, kabuki-acteurs, scènes uit het dagelijkse leven en het bovennatuurlijke.
De Japanse avant-garde kunstenares Yayoi Kusama heeft een turbulent leven geleid. Ze werd in 1929 geboren in Matsumoto, toen een ingedommeld provinciestadje in de Japanse Alpen. Via Tokyo en Parijs belandde ze eind jaren '50 in New York, waar ze naam en faam vergaarde als de 'Polka Dot Woman'. Tijdens een reis naar Nederland in de jaren '60, deed ze inspiratie op in de bollenvelden. Het resultaat is onder meer te bewonderen in het Stedelijk Kunstmuseum in Matsumoto. De kunstenares staat bekend om haar stippen, spiegels en psychedelische kunstwerken. Waarschuwing: na je bezoek zie je waarschijnlijk overal stippen.
Nog meer Japanse kunst is er te bewonderen in het Ukiyo-e Museum aan de rand van de stad. Ukiyo-e is een vorm van Japanse houtsnijkunst. In de Japanse Edo-periode waren Ukiyo-e houtblokdrukken of afbeeldingen van de genotzuchtige ‘vluchtige wereld’ de populairste vorm van schilderkunst in Japan. Ook in Europa is deze kunstvorm van grote invloed geweest op de werken van Van Gogh en Matisse. Terugkerende thema’s waren mooie vrouwen, kabuki-acteurs, scènes uit het dagelijkse leven en het bovennatuurlijke.
Dag 8: Matsumoto
.jpg)
Vrije dag. Vandaag bepaal je zelf wat je doet: lekker op eigen houtje Matsumoto (verder) verkennen of mee met de optionele excursie naar de Japanse Alpen, die je reisbegeleider organiseert.
Ga je mee de natuur in? Dan wacht de indrukwekkende bergwereld bij Kamikochi ten oosten van Matsumoto op je (mits het weer het toelaat!). Tot eind 19de eeuw lieten Japanners de bergen liever links liggen. Volgens het shintoïsme woonden daar immers de kami-sama (goden), en die stoor je liever niet. Maar toen de grenzen opengingen en westerlingen hun wandelschoenen aantrokken, veranderde dat. De Britse missionaris Walter Weston was een van de eersten die het gebied introk en noemde het de Japanse Alpen. Sindsdien is bergwandelen hier helemaal ingeburgerd.
Kortom: vandaag kies je tussen serene stadssfeer of frisse berglucht. En wie weet: misschien kom je onderweg toch nog een kami tegen. Gewoon vriendelijk knikken, voor de zekerheid.
Ga je mee de natuur in? Dan wacht de indrukwekkende bergwereld bij Kamikochi ten oosten van Matsumoto op je (mits het weer het toelaat!). Tot eind 19de eeuw lieten Japanners de bergen liever links liggen. Volgens het shintoïsme woonden daar immers de kami-sama (goden), en die stoor je liever niet. Maar toen de grenzen opengingen en westerlingen hun wandelschoenen aantrokken, veranderde dat. De Britse missionaris Walter Weston was een van de eersten die het gebied introk en noemde het de Japanse Alpen. Sindsdien is bergwandelen hier helemaal ingeburgerd.
Kortom: vandaag kies je tussen serene stadssfeer of frisse berglucht. En wie weet: misschien kom je onderweg toch nog een kami tegen. Gewoon vriendelijk knikken, voor de zekerheid.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Wandelen in de Japanse Alpen
Kamikochi ligt in het hart van de Japanse Alpen. Auto’s mogen Kamikochi niet in, alleen bussen en taxi’s zijn toegestaan. Geen getoeter, geen verkeer, alleen kabbelend water, vogelgeluiden en de geur van dennen. Er zijn verschillende wandelroutes, van kort en makkelijk tot iets uitdagender.
Je wandelt langs een helderblauwe rivier, groene valleien en houten hangbruggen terwijl je uitzicht hebt op de meestal besneeuwde bergtoppen. Net alsof je een ansichtkaart binnenstapt! Verbaas je niet als je af en toe belletjes hoort. Langs de wandelroutes staan er bellen om de beren op afstand te houden. Schrik niet, de kans dat je er een ontmoet is zeer klein. In het kleine centrum van Kamikochi vind je wat restaurants en souvenirwinkels. Hier vind je ook de Kappa Bridge (Kappabashi), de meest gefotografeerde plek van Kamikochi. Begrijpelijk want de houten brug, met helderblauw water en de besneeuwde bergen maakt dit tot een prachtig plaatje!
Opgelet! Tijdens de wintermaanden (vanaf ongeveer half november tot half april) worden veel bergroutes afgesloten wegens de sneeuw. Tijdens deze periode zijn de bergen bij Kamikochi onbereikbaar.
Kamikochi ligt in het hart van de Japanse Alpen. Auto’s mogen Kamikochi niet in, alleen bussen en taxi’s zijn toegestaan. Geen getoeter, geen verkeer, alleen kabbelend water, vogelgeluiden en de geur van dennen. Er zijn verschillende wandelroutes, van kort en makkelijk tot iets uitdagender.
Je wandelt langs een helderblauwe rivier, groene valleien en houten hangbruggen terwijl je uitzicht hebt op de meestal besneeuwde bergtoppen. Net alsof je een ansichtkaart binnenstapt! Verbaas je niet als je af en toe belletjes hoort. Langs de wandelroutes staan er bellen om de beren op afstand te houden. Schrik niet, de kans dat je er een ontmoet is zeer klein. In het kleine centrum van Kamikochi vind je wat restaurants en souvenirwinkels. Hier vind je ook de Kappa Bridge (Kappabashi), de meest gefotografeerde plek van Kamikochi. Begrijpelijk want de houten brug, met helderblauw water en de besneeuwde bergen maakt dit tot een prachtig plaatje!
Opgelet! Tijdens de wintermaanden (vanaf ongeveer half november tot half april) worden veel bergroutes afgesloten wegens de sneeuw. Tijdens deze periode zijn de bergen bij Kamikochi onbereikbaar.
Dag 9: Matsumoto – Kawaguchi-ko (Mount Fuji)
Je neemt afscheid van Matsumoto en reist naar een van de meest iconische plekken van Japan: het gebied rond Mount Fuji. Met zijn 3776 meter torent Fuji-san letterlijk en figuurlijk boven het land uit. Eeuwenlang is de perfect gevormde vulkaan een bron van inspiratie geweest voor dichters, pelgrims, kunstenaars en (inmiddels) miljoenen reizigers. Al is de laatste uitbarsting alweer even geleden (1707, om precies te zijn), Mount Fuji wordt nog steeds beschouwd als een actieve vulkaan. Je bent dus op bezoek bij een slapende reus, al lijkt hij vanaf afstand meer op een symbool dan op een gevaar.
De treinrit van Matsumoto naar Kawaguchi-ko duurt zo’n vier uur. Naarmate je dichterbij komt, doemen de contouren van Fuji langzaam op. Kawaguchi-ko is een van de Fuji-no-Go-ko, ofwel de “vijf meren van Fuji”. Ze zijn ontstaan door eeuwenoude vulkanische activiteit.
Na aankomst iets na de middag heb je alle tijd om het meer en de omgeving op je gemak te verkennen. Neem plaats op een bankje met uitzicht op het water en de vulkaan. Of je nu de omgeving in trekt of simpelweg blijft zitten om te staren: dit is een plek die uitnodigt tot vertraging.
De treinrit van Matsumoto naar Kawaguchi-ko duurt zo’n vier uur. Naarmate je dichterbij komt, doemen de contouren van Fuji langzaam op. Kawaguchi-ko is een van de Fuji-no-Go-ko, ofwel de “vijf meren van Fuji”. Ze zijn ontstaan door eeuwenoude vulkanische activiteit.
Na aankomst iets na de middag heb je alle tijd om het meer en de omgeving op je gemak te verkennen. Neem plaats op een bankje met uitzicht op het water en de vulkaan. Of je nu de omgeving in trekt of simpelweg blijft zitten om te staren: dit is een plek die uitnodigt tot vertraging.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Magische momenten, of niet...?
Mount Fuji lijkt een beetje ‘verlegen’, de berg laat zich helaas niet vaak in volle glorie zien. Wolken zijn dan helaas meestal de spelbreker. De beste kans om de berg te zien is tussen zonsopkomst en een uur of 10 in de ochtend. Ook is de top niet altijd besneeuwd, al denk je door de talloze foto’s die rondgaan dat dit wel zo is. Maar als je het geluk hebt dat Fuji-san zich laat zien... Magisch!
Mount Fuji lijkt een beetje ‘verlegen’, de berg laat zich helaas niet vaak in volle glorie zien. Wolken zijn dan helaas meestal de spelbreker. De beste kans om de berg te zien is tussen zonsopkomst en een uur of 10 in de ochtend. Ook is de top niet altijd besneeuwd, al denk je door de talloze foto’s die rondgaan dat dit wel zo is. Maar als je het geluk hebt dat Fuji-san zich laat zien... Magisch!
Dag 10: Kawaguchi-ko (Mount Fuji)
Vrije dag. Kawaguchi-ko is het grootste van de vijf Fuji-meren. Met een omtrek van ongeveer 20 kilometer is dit meer ideaal voor een fietstocht langs de oevers. Geoefende fietsers kunnen het rondje in anderhalf uur afleggen, maar waarom zo snel? Er is onderweg zoveel te zien en te beleven dat je er gerust een halve dag voor mag uittrekken.
In het Oishi Park aan de noordzijde van het meer staat alles in het teken van de heilige berg. Van bloemen die in elk seizoen kleur brengen tot een opvallende curry, die wordt geserveerd in de vorm van Mount Fuji zelf. Smullen én bewonderen dus!
Niet ver van Oishi Park vind je het bijzondere Kubota Itchiku Art Museum. Kubota Itchiku ontdekte als student bij toeval een eeuwenoude techniek om zijde te weven en bracht deze met passie weer tot leven. Het museum toont een indrukwekkende collectie unieke kimono’s, kunstwerken op zich, die de vergankelijkheid en schoonheid van de natuur vieren.
In het Oishi Park aan de noordzijde van het meer staat alles in het teken van de heilige berg. Van bloemen die in elk seizoen kleur brengen tot een opvallende curry, die wordt geserveerd in de vorm van Mount Fuji zelf. Smullen én bewonderen dus!
Niet ver van Oishi Park vind je het bijzondere Kubota Itchiku Art Museum. Kubota Itchiku ontdekte als student bij toeval een eeuwenoude techniek om zijde te weven en bracht deze met passie weer tot leven. Het museum toont een indrukwekkende collectie unieke kimono’s, kunstwerken op zich, die de vergankelijkheid en schoonheid van de natuur vieren.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Gouden Week in Japan
De ‘Golden Week’ is een aaneenschakeling van vier nationale feestdagen binnen zeven dagen. Het is een van de drie drukste vakantieperiodes in Japan, naast Nieuwjaar en de Obon-week (midden augustus). Veel Japanners maken van de gelegenheid gebruik om te reizen tijdens de ‘Golden Week’. Een deel van die reizigers gaat naar het buitenland, maar een groot deel blijft in eigen land om de binnenlandse toeristische trekpleisters te bezoeken. Treinen, luchthavens en bezienswaardigheden zijn tijdens de ‘Golden Week’ erg druk. Ondanks de drukte is het wel een leuke periode om in Japan te zijn. Je kunt in deze periode festiviteiten meemaken en prachtige traditionele versiering bewonderen zoals de kleurrijke karper-vlaggetjes (koinobori), een traditionele versiering voor Children’s Day op 5 mei. Ook gaan veel Japanners traditioneel gekleed.
De ‘Golden Week’ is een aaneenschakeling van vier nationale feestdagen binnen zeven dagen. Het is een van de drie drukste vakantieperiodes in Japan, naast Nieuwjaar en de Obon-week (midden augustus). Veel Japanners maken van de gelegenheid gebruik om te reizen tijdens de ‘Golden Week’. Een deel van die reizigers gaat naar het buitenland, maar een groot deel blijft in eigen land om de binnenlandse toeristische trekpleisters te bezoeken. Treinen, luchthavens en bezienswaardigheden zijn tijdens de ‘Golden Week’ erg druk. Ondanks de drukte is het wel een leuke periode om in Japan te zijn. Je kunt in deze periode festiviteiten meemaken en prachtige traditionele versiering bewonderen zoals de kleurrijke karper-vlaggetjes (koinobori), een traditionele versiering voor Children’s Day op 5 mei. Ook gaan veel Japanners traditioneel gekleed.
Dag 11: Kawaguchi-ko (Mount Fuji) – Tokyo
Je verlaat het rustige Kawaguchi-ko en reis je terug naar het bruisende Tokyo. Vanaf het station van Kawaguchi-ko stap je op de highway bus die je in ongeveer twee uur, afhankelijk van het verkeer, naar Shinjuku station brengt. Vanaf daar neem je de trein richting Ueno.
Je kunt je tijd in Tokyo uiteraard naar eigen inzicht en tempo indelen. Een fijne manier om het tweede deel van je bezoek aan Tokyo te beginnen is een uitstapje naar Odaiba. Dit kunstmatige eiland in de baai van Tokyo staat bekend om zijn futuristische architectuur, winkels, entertainment en prachtige uitzichten over de stad. Je vindt hier van alles: van een reuzenrad tot VR-arcades en een replica van het Vrijheidsbeeld. Odaiba is een leuke mix van stad, strand en sciencefiction.
Je kunt er op verschillende manieren komen: met de suijo-basu, een boot die je over het water naar het eiland brengt, met de Yurikamome monorail die hoog boven het water zweeft en je een uniek uitzicht geeft, of als je zin hebt in een wandeling te voet over de 800 meter lange Rainbow Bridge. Zo begin je op een fijne en bijzondere manier aan het tweede deel van je Tokyo-ervaring: met de stad aan je voeten, vanaf het water en het eiland.
Je kunt je tijd in Tokyo uiteraard naar eigen inzicht en tempo indelen. Een fijne manier om het tweede deel van je bezoek aan Tokyo te beginnen is een uitstapje naar Odaiba. Dit kunstmatige eiland in de baai van Tokyo staat bekend om zijn futuristische architectuur, winkels, entertainment en prachtige uitzichten over de stad. Je vindt hier van alles: van een reuzenrad tot VR-arcades en een replica van het Vrijheidsbeeld. Odaiba is een leuke mix van stad, strand en sciencefiction.
Je kunt er op verschillende manieren komen: met de suijo-basu, een boot die je over het water naar het eiland brengt, met de Yurikamome monorail die hoog boven het water zweeft en je een uniek uitzicht geeft, of als je zin hebt in een wandeling te voet over de 800 meter lange Rainbow Bridge. Zo begin je op een fijne en bijzondere manier aan het tweede deel van je Tokyo-ervaring: met de stad aan je voeten, vanaf het water en het eiland.
Hoe vér kun je gaan? TIP
LHBTQ+ reizigers in Japan
Japan is op het eerste gezicht een veilig en tolerant land voor LHBTQ+ reizigers. Je kunt er in het openbaar hand in hand lopen zonder direct problemen te verwachten, vooral in grote steden als Tokyo. Tegelijk is Japan ook een land waar persoonlijke zaken zelden openlijk besproken worden, en waar het voldoen aan geldende normen hoog in het vaandel staat. Dat betekent dat acceptatie vaak subtiel en stilzwijgend is, maar zichtbare queer-zichtbaarheid nog beperkt blijft. Juridisch gezien is er bijvoorbeeld nog geen nationale wetgeving voor het homohuwelijk. Al zijn er op lokaal niveau wel steden en prefecturen die partnerschapscertificaten uitreiken.
Ook groeit het publieke bewustzijn, zeker onder jongeren. Maar in bredere zin is ‘uit de kast komen’ in Japan nog vaak een privézaak. Iets wat men liever niet op de voorgrond zet om de harmonie niet te verstoren. Kortom: Japan is veilig, beleefd en in beweging, maar op cultureel vlak nog wat terughoudend als het gaat om open LHBTQ+-identiteit. Toch groeit de zichtbaarheid, stap voor stap. Met elke Pride, elk gesprek, en elke reiziger die zichzelf durft te zijn. Tokyo heeft een bloeiende LHBTQ+-scene, vooral in Shinjuku Ni-chome, de regenboogwijk.
Japan is op het eerste gezicht een veilig en tolerant land voor LHBTQ+ reizigers. Je kunt er in het openbaar hand in hand lopen zonder direct problemen te verwachten, vooral in grote steden als Tokyo. Tegelijk is Japan ook een land waar persoonlijke zaken zelden openlijk besproken worden, en waar het voldoen aan geldende normen hoog in het vaandel staat. Dat betekent dat acceptatie vaak subtiel en stilzwijgend is, maar zichtbare queer-zichtbaarheid nog beperkt blijft. Juridisch gezien is er bijvoorbeeld nog geen nationale wetgeving voor het homohuwelijk. Al zijn er op lokaal niveau wel steden en prefecturen die partnerschapscertificaten uitreiken.
Ook groeit het publieke bewustzijn, zeker onder jongeren. Maar in bredere zin is ‘uit de kast komen’ in Japan nog vaak een privézaak. Iets wat men liever niet op de voorgrond zet om de harmonie niet te verstoren. Kortom: Japan is veilig, beleefd en in beweging, maar op cultureel vlak nog wat terughoudend als het gaat om open LHBTQ+-identiteit. Toch groeit de zichtbaarheid, stap voor stap. Met elke Pride, elk gesprek, en elke reiziger die zichzelf durft te zijn. Tokyo heeft een bloeiende LHBTQ+-scene, vooral in Shinjuku Ni-chome, de regenboogwijk.
Dag 12: Tokyo
Vrije dag. Tijd om het westelijke deel van Tokyo te verkennen, een compleet ander hoofdstuk van de stad dan het oostelijke deel dat je aan het begin van deze Japan rondreis hebt ontdekt. In de wolkenkrabbers van de kantorenwijk Shinjuku houden de ‘salary men’ in grijze maatpakken de Japanse economie draaiende. Maar twee stops verder waan je je ineens in een heel andere wereld: in Harajuku, waar hippe jongeren in opvallende, vaak felgekleurde outfits de straat gebruiken als hun persoonlijke catwalk.
Langs de grote modehuizen in de winkelstraat Omotesando wandel je richting Shibuya. Dit levendige stadsdeel staat bekend om het beroemde Shibuya Crossing, met zijn diagonale zebrapaden en gigantische videoschermen. Een van de drukste kruispunten ter wereld! Toch kun je even later alweer genieten van rust in het park rond het Keizerlijke Paleis, een groene oase middenin de metropool.
Wandel verder via het Tokyo International Forum, een architectonisch hoogstandje, richting de wijk Ginza. Hier kun je nog even de allernieuwste elektronische snufjes uitproberen in het iconische Sony gebouw. Een perfecte plek om je Tokyo-ervaring van vanddag af te sluiten met een mix van traditie, technologie en stedelijke flair.
Langs de grote modehuizen in de winkelstraat Omotesando wandel je richting Shibuya. Dit levendige stadsdeel staat bekend om het beroemde Shibuya Crossing, met zijn diagonale zebrapaden en gigantische videoschermen. Een van de drukste kruispunten ter wereld! Toch kun je even later alweer genieten van rust in het park rond het Keizerlijke Paleis, een groene oase middenin de metropool.
Wandel verder via het Tokyo International Forum, een architectonisch hoogstandje, richting de wijk Ginza. Hier kun je nog even de allernieuwste elektronische snufjes uitproberen in het iconische Sony gebouw. Een perfecte plek om je Tokyo-ervaring van vanddag af te sluiten met een mix van traditie, technologie en stedelijke flair.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Het verhaal van Hachiko
Misschien heb je ‘m al eens gezien op foto’s of in films: Hachiko, het trouwe hondje dat symbool staat voor loyaliteit en vriendschap in Japan. Bij de drukte van Shibuya Crossing staat een bronzen standbeeld van Hachiko, die jarenlang trouw elke dag op hetzelfde tijdstip op zijn baasje wachtte, zelfs nadat zijn baas was overleden. Het verhaal van Hachiko raakt het hart van velen en maakt hem tot een geliefde legende in Tokyo. Het standbeeld is een populaire ontmoetingsplek en een stil eerbetoon aan de onverwoestbare band tussen mens en hond, precies temidden van een van ’s werelds drukste kruispunten.
Misschien heb je ‘m al eens gezien op foto’s of in films: Hachiko, het trouwe hondje dat symbool staat voor loyaliteit en vriendschap in Japan. Bij de drukte van Shibuya Crossing staat een bronzen standbeeld van Hachiko, die jarenlang trouw elke dag op hetzelfde tijdstip op zijn baasje wachtte, zelfs nadat zijn baas was overleden. Het verhaal van Hachiko raakt het hart van velen en maakt hem tot een geliefde legende in Tokyo. Het standbeeld is een populaire ontmoetingsplek en een stil eerbetoon aan de onverwoestbare band tussen mens en hond, precies temidden van een van ’s werelds drukste kruispunten.
Dag 13: Tokyo
Vrije dag. Nog wat kunst meepikken? Als je tijdens je rondreis door Japan slechts een museum zou bezoeken, laat het dan het Tokyo National Museum zijn. Het is de grootste en oudste kunstcollectie van Japan, en een perfecte plek om ondergedompeld te worden in de rijke cultuur van het land. Nog meer kunst? In de Tokyo Art Triangle in Roppongi vang je met het National Art Center, het Mori Art Museum en het Suntory Museum of Art drie vliegen in een klap. Of ben je juist in de shopmodus? In Ginza Six vind je alle Japanse modemerken onder een dak, vooral de duurdere merken. Maar geen zorgen als dat niet helemaal in je budget past: iets verderop ligt de grootste Uniqlo-winkel van Japan, waar je betaalbare basics en trendy items scoort.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Alsof je een videogame binnenstapt
Bij teamLab Planets stap je een compleet andere wereld binnen. Kunst en technologie ontmoeten elkaar hier in een spectaculaire mix van licht, water en kleur. Je wandelt door kamers waar je soms door ondiep water loopt (ja, dat mag gewoon!), terwijl duizenden lichtpuntjes om je heen dansen en veranderen. Het voelt een beetje alsof je een videogame binnenstapt, maar dan eentje waar je zelf de hoofdrol speelt. Perfect voor pubers die houden van unieke foto’s en voor ouders die graag even kind willen zijn. Tip: zorg voor droge sokken of geniet juist van het natte avontuur!
Bij teamLab Planets stap je een compleet andere wereld binnen. Kunst en technologie ontmoeten elkaar hier in een spectaculaire mix van licht, water en kleur. Je wandelt door kamers waar je soms door ondiep water loopt (ja, dat mag gewoon!), terwijl duizenden lichtpuntjes om je heen dansen en veranderen. Het voelt een beetje alsof je een videogame binnenstapt, maar dan eentje waar je zelf de hoofdrol speelt. Perfect voor pubers die houden van unieke foto’s en voor ouders die graag even kind willen zijn. Tip: zorg voor droge sokken of geniet juist van het natte avontuur!
Dag 14: Vertrek Tokyo
Vrije dag. Voor er verzameld wordt om naar de luchthaven te gaan, heb je nog de ochtend vrij te besteden. Ben je fan van Japanse tekenfilms en animatiefilms? Akihabara is hét centrum van de anime, manga of game-cultuur. En deze wijk bruist van de kleurrijke winkels en gadgets die je vast nog niet allemaal gezien hebt. Akihabara is “te gek”, al is het soms een beetje overweldigend.
In de middag neem je afscheid van Japan en vlieg je terug naar huis. Wanneer je het landarrangement hebt geboekt, eindigt je reis vandaag.
NB: Het kan voorkomen dat je niet in de avond van dag 14 terugvliegt naar huis, maar een vroege terugvlucht op dag 15 hebt (waar je dan diezelfde dag aankomt). In dat geval heb je de laatste overnachting in een hotel.
In de middag neem je afscheid van Japan en vlieg je terug naar huis. Wanneer je het landarrangement hebt geboekt, eindigt je reis vandaag.
NB: Het kan voorkomen dat je niet in de avond van dag 14 terugvliegt naar huis, maar een vroege terugvlucht op dag 15 hebt (waar je dan diezelfde dag aankomt). In dat geval heb je de laatste overnachting in een hotel.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Japan ademt manga en anime
Japan zit vol plekken waar anime- en mangafans hun hart kunnen ophalen. Of je nu van Studio Ghibli, Naruto, One Piece, Demon Slayer, Pokémon of manga houdt... Er zijn genoeg hotspots waar je de wereld van je favoriete verhalen kunt induiken. De wijk Akihabara in Tokyo is een van de bekendste én leukste anime & manga plekken in Japan. Je vindt hier volop winkels waar je terechtkunt voor anime-spullen. De winkels van Don Quijote (of “Donki”, zoals Japanners ze noemen) vind je door heel Japan, vooral in en rond grote steden. Het zijn chaotische maar superleuke warenhuizen vol gadgets, snacks, cosplay, beautyproducten, souvenirs en de gekste dingen die je je kunt voorstellen.
Japan zit vol plekken waar anime- en mangafans hun hart kunnen ophalen. Of je nu van Studio Ghibli, Naruto, One Piece, Demon Slayer, Pokémon of manga houdt... Er zijn genoeg hotspots waar je de wereld van je favoriete verhalen kunt induiken. De wijk Akihabara in Tokyo is een van de bekendste én leukste anime & manga plekken in Japan. Je vindt hier volop winkels waar je terechtkunt voor anime-spullen. De winkels van Don Quijote (of “Donki”, zoals Japanners ze noemen) vind je door heel Japan, vooral in en rond grote steden. Het zijn chaotische maar superleuke warenhuizen vol gadgets, snacks, cosplay, beautyproducten, souvenirs en de gekste dingen die je je kunt voorstellen.
Dag 15: Thuiskomst
Na twee weken vol avonturen, bijzondere ontdekkingen en gedeelde ervaringen met je reisgenoten is je rondreis door Japan helaas voorbij. Misschien zagen jullie elkaar voor het eerst op Tokyo Airport, maar intussen zijn jullie uitgegroeid tot een hechte groep die samen heeft gelachen, ontdekt en genoten. Terwijl je terugreist naar huis, neem je niet alleen souvenirs mee, maar ook nieuwe vriendschappen en herinneringen die nog lang blijven nazinderen. Wie weet kruisen jullie paden elkaar weer, in Japan of ergens anders ter wereld. Sayonara, en bedankt voor deze onvergetelijke reis samen met Shoestring!
Hoe vér kun je gaan? TIP
Fun facts over Japan
Wist je dat je in Japan geen fooi hoeft te geven? Sterker nog: het wordt vaak vriendelijk geweigerd. Gastvrijheid (omotenashi) is hier een vanzelfsprekend onderdeel van de service, en daar hoeft geen extra beloning tegenover te staan. De reisbegeleiders, lokale gidsen en chauffeurs die voor Shoestring werken verwachten wel een fooi, mits ze hun werk naar voldoening gedaan hebben.
Japan heeft ook meer dan 5 miljoen drankautomaten, oftewel één voor ongeveer elke 25 inwoners. Je vindt ze werkelijk overal: op perrons, in steegjes, op bergpaden en zelfs naast tempels. Ze verkopen niet alleen frisdrank, maar ook warme soep, paraplu’s en batterijen.
Nog iets bijzonders: in Japan zie je vaak mensen met een mondkapje op, maar niet per se om zichzelf te beschermen. Ze dragen het juist uit zorg voor anderen, bijvoorbeeld als ze verkouden zijn.
In Japan is stilte in het openbaar vervoer de norm. Bellen in de trein wordt als onbeleefd beschouwd, en veel Japanners zetten hun telefoon op stil om anderen niet te storen. Ook gesprekken worden vaak op fluistertoon gevoerd. Reizen is hier bijna een meditatieve ervaring.
Bij het betreden van een woning (of soms zelfs een restaurant of kleedruimte) doe je je schoenen uit. Meestal liggen er binnenpantoffels klaar, en soms zelfs aparte slippers voor het toilet. Schoenen binnen dragen wordt gezien als onhygiënisch én respectloos.
Een ander opvallend gebruik is het buigen in plaats van handen schudden. Er zijn verschillende gradaties van buigen. Hoe dieper de buiging, hoe meer respect je toont. Als reiziger hoef je het niet perfect te doen, maar een lichte buiging wordt altijd gewaardeerd.
Japan kent ook een sterke cadeaucultuur. Of je nu iemand bezoekt, terugkomt van een reis, of simpelweg iemand wilt bedanken: kleine, mooi verpakte geschenken zijn belangrijk. Zelfs in warenhuizen zijn speciale afdelingen gewijd aan verpakkingskunst, want de presentatie is bijna net zo belangrijk als het cadeau zelf.
Tot slot: eten met eetstokjes heeft z’n eigen etiquette. Je mag ze bijvoorbeeld nooit rechtop in een kom rijst steken; dat doet denken aan rituelen rond de dood. En het doorgeven van eten van stokje naar stokje? Ook liever niet. Dat herinnert aan een crematieceremonie. Kleine details, met grote culturele betekenis.
Wist je dat je in Japan geen fooi hoeft te geven? Sterker nog: het wordt vaak vriendelijk geweigerd. Gastvrijheid (omotenashi) is hier een vanzelfsprekend onderdeel van de service, en daar hoeft geen extra beloning tegenover te staan. De reisbegeleiders, lokale gidsen en chauffeurs die voor Shoestring werken verwachten wel een fooi, mits ze hun werk naar voldoening gedaan hebben.
Japan heeft ook meer dan 5 miljoen drankautomaten, oftewel één voor ongeveer elke 25 inwoners. Je vindt ze werkelijk overal: op perrons, in steegjes, op bergpaden en zelfs naast tempels. Ze verkopen niet alleen frisdrank, maar ook warme soep, paraplu’s en batterijen.
Nog iets bijzonders: in Japan zie je vaak mensen met een mondkapje op, maar niet per se om zichzelf te beschermen. Ze dragen het juist uit zorg voor anderen, bijvoorbeeld als ze verkouden zijn.
In Japan is stilte in het openbaar vervoer de norm. Bellen in de trein wordt als onbeleefd beschouwd, en veel Japanners zetten hun telefoon op stil om anderen niet te storen. Ook gesprekken worden vaak op fluistertoon gevoerd. Reizen is hier bijna een meditatieve ervaring.
Bij het betreden van een woning (of soms zelfs een restaurant of kleedruimte) doe je je schoenen uit. Meestal liggen er binnenpantoffels klaar, en soms zelfs aparte slippers voor het toilet. Schoenen binnen dragen wordt gezien als onhygiënisch én respectloos.
Een ander opvallend gebruik is het buigen in plaats van handen schudden. Er zijn verschillende gradaties van buigen. Hoe dieper de buiging, hoe meer respect je toont. Als reiziger hoef je het niet perfect te doen, maar een lichte buiging wordt altijd gewaardeerd.
Japan kent ook een sterke cadeaucultuur. Of je nu iemand bezoekt, terugkomt van een reis, of simpelweg iemand wilt bedanken: kleine, mooi verpakte geschenken zijn belangrijk. Zelfs in warenhuizen zijn speciale afdelingen gewijd aan verpakkingskunst, want de presentatie is bijna net zo belangrijk als het cadeau zelf.
Tot slot: eten met eetstokjes heeft z’n eigen etiquette. Je mag ze bijvoorbeeld nooit rechtop in een kom rijst steken; dat doet denken aan rituelen rond de dood. En het doorgeven van eten van stokje naar stokje? Ook liever niet. Dat herinnert aan een crematieceremonie. Kleine details, met grote culturele betekenis.