Groepsreis China

Je maakt een internationale vlucht naar Beijing, waar je de volgende dag arriveert. In de Chinese hoofdstad gaat jouw China rondreis van start.

Vanaf het vliegveld heb je een transfer naar je hotel in de stad. Je kunt Beijing de komende vrije dagen op eigen gelegenheid ontdekken of meegaan op een of meerdere optionele excursies. Je bepaalt zelf wat je wilt.

In de enorme metropool vind je talloze markten, parken en pleinen. Oude paleizen en tempels (vaak prijkend op de Werelderfgoedlijst van UNESCO) staan zij aan zij naast fonkelnieuwe wolkenkrabbers, winkelcentra en Olympische stadions. Je overbrugt eeuwen in slechts enkele stappen. Met de taxi of metro kom je overal lekker snel en goedkoop, bijvoorbeeld in de Tempel van de Hemel. De vroegere keizers hielden in dit schitterende bouwwerk jaarlijks ceremonies om de oogstgoden gunstig te stemmen. In het park rondom de tempel zijn iedere ochtend veel Chinezen in de weer met taijiquan, musiceren, stijldansen en ritmisch gymnastiek. Je legt hier snel contact met de ‘locals’!

Vrije dag. Veel keizerlijke dynastieën zetelden in Beijing en daar is zeker nog veel van terug te zien. Zo was de kolossale Verboden Stad de vroegere woon- en werkplek van de keizers en hun hofhouding. Dwaal rond door de vele paleizen, paviljoenen en tuinen. Boven de toegangspoort hangt het portret van Mao Zedong. Hij kijkt uit over het grote Tiananmenplein, waaraan ook het Mao-mausoleum, het Nationaal Historisch Museum en de Grote Hal van het Volk zijn gevestigd. Ook een bezoek aan de Lama Tempel en de Confucius Tempel is prachtig.

NB: Wil je naar de Verboden Stad? Geef dat dan op bij de boeking van je reis, zodat wij een kaartje voor je kunnen regelen. De Chinese overheid heeft bepaald dat er dagelijks 30.000 bezoekers de Verboden Stad mogen betreden. Flink wat minder dan voorheen, toen mochten er dagelijks 80.000 bezoekers naar binnen.

Vrije dag. Je reisbegeleider organiseert een optionele excursie waarbij je zowel de Chinese Muur als het Zomerpaleis bezoekt. De Muur is in 2007 verkozen tot een van de ‘Nieuwe Zeven Wereldwonderen’. Het bouwwerk lijkt net een slapende draak, die bijna over de gehele breedte van China ligt. Uiteraard is het bijzonder op dit unieke monument te staan! Het Zomerpaleis is het oude keizerlijke buitenverblijf en bestaat uit rustieke paviljoenen, tuinen en een meer.

NB: Wil je naar de Chinese Muur in combinatie met het Zomerpaleis? Geef dat dan op bij de boeking van je reis, zodat wij dat voor je kunnen regelen. Ook hier geldt dat het aantal bezoekers dat per dag wordt toegelaten gelimiteerd is.

‘s Middags reis je met de hogesnelheidstrein naar het charmante Chinese stadje Pingyao. De plaats is door UNESCO uitgeroepen tot Cultureel Werelderfgoed. In de 19de eeuw was Pingyao hét financiële handelscentrum van China. Het heeft, met haar monumentale koopmanshuizen, de tand des tijds uitermate goed doorstaan. Je ‘proeft’ als het ware overal het nostalgische verleden van het oude keizerrijk.

Binnen de indrukwekkende stadsmuren met nog dienstdoende stadspoorten bestaat Pingyao uit een wirwar van autovrije straatjes en steegjes, poorten, doorkijkjes en oude panden met pittoreske patio’s (die vroeger vaak dienstdeden als bankgebouw).

Vrije dag. Je vermaken in het stadje zelf? Dat lukt prima! Liefhebbers kunnen tijdens deze China rondreis op een optionele excursie Wang Jia Dayuan en de Shuanglin Tempel bezoeken. Het oude adelijke huis van de familie Wang is een fotogeniek complex en heeft een oppervlakte van 250.000 m²! Het complex heeft talloze rijk gedecoreerde binnenplaatsen, mooie poorten en een enorme verdedigingsmuur. In de Shuanglin Tempel tref je meer dan 2000 oude sculpturen, voornamelijk uit de tijd van de Ming dynastie.

Vrije ochtend. Ben je een fan van Chinese cultfilms? Pingyao fungeerde als decor voor de prachtige film ‘Raise the Red Lantern’! Je had het vast al gezien. Veel van de monumentale panden zijn gedecoreerd met verfijnde schilderingen en overal bungelen rode lampions, die het stadje ’s avonds in een sfeervolle gloed zetten.

’s Middags ga je per hogesnelheidstrein naar Xi’an, de hoofdstad van China tijdens de Tang dynastie (618-907). ’s Avonds kun je de stad in.

Vrije dag. Het beroemde Terracottaleger van Xi’an, dé toeristische attractie van China! Tijd voor een duik in de geschiedenis! Dit is het grafleger van Qin Shihuangdi, de eerste keizer van China. Na zijn dood moest dit leger zijn tombe bewaken. De keizer begon al met het bouwen van het immense leger op het moment dat hij op veertienjarige leeftijd als koning Zheng de troon besteeg (246 voor Christus). Maar pas vanaf het moment dat hij zich had uitgeroepen tot keizer pakte hij de zaken echt groots aan. Zo'n 700.000 dwangarbeiders werkten aan zijn grafkamer met een compleet leger. Een leger waarin elke soldaat een uniek gezicht heeft. Er wordt gezegd dat voor elk terracotta beeld een soldaat uit het leger van Qin model heeft gestaan (maar of dat waar is?). De beelden zijn gemiddeld 1.86 meter hoog en wegen ongeveer 300 kilo. Toen de grafkamer volledig was ingericht werd deze afgedekt en werd er bovenop een kunstmatige heuvel aangelegd. De toenmalige bewoners van de streek hechtten weinig waarde aan de aanwezigheid van de grafheuvel. Langzaam maar zeker werd deze vergeten. Tot 1974! In dat jaar haalde een boer bij het graven van een put een aantal beelden naar boven.

De karakteristieke Grote Ganspagode trekt veel (Chinese) toeristen. Gebouwd in het jaar 652 om de heilige boeddhistische geschriften onder te brengen, die de monnik Xuan Zang uit India had meegebracht. Brand hier wierook, net als de tempelgangers.

NB: Wil je naar het Terracottaleger in combinatie met de Grote Ganspagode? Geef dat dan op bij de boeking van je reis en wij regelen het voor je. Het aantal bezoekers dat per dag wordt toegelaten (gelukkig) is gelimiteerd.

Vrije ochtend. In de eerste eeuwen van onze jaartelling was Xi’an het begin van de Zijderoute, die China met het Romeinse Rijk verbond. Karavanen voerden onder andere zijde, lakwerk en specerijen westwaarts. Producten als aardewerk, glas en textiel gingen oostwaarts. Later verbreidde de islam zich via deze route tot aan China. Van de 7de tot de 9de eeuw, toen de Tang-dynastie China regeerde, was voor Xi'an nogmaals een bloeitijd weggelegd. Het groeide uit tot de grootste stad ter wereld, met naar schatting twee miljoen inwoners. De 14 km lange stadsmuur uit deze tijd is nog grotendeels intact. Met zijn hoogte en breedte van twaalf meter vormt hij een imposante bezienswaardigheid.

Dwaal in Xi'an heerlijk rond in het islamitische gedeelte van de stad. Een levendig wijkje met in het midden de oude moskee. Je ziet kinderen die Arabische les krijgen, straatrestaurants waar de meest heerlijke maaltijden worden bereid en veel winkeltjes en kraampjes met snuisterijen. De moskee is een mix van islamitische en Chinese bouwstijl en heeft een rustieke ommuurde tuin. Op straat kun je in deze wijk lekkere kebab eten.

's Middags stap je op de hogesnelheidstrein van Xi’an naar Luoyang, waar je overnacht.

Vrije dag. Het 1500-jarige Shaolinklooster is een bezoek waard! Befaamd om de later wereldwijd bekende vechtsport kung fu die hier werd ontwikkeld. Het complex bestaat uit een aantal fraaie gebouwen uit de Ming- en Chingdynastie. Tegenwoordig worden er weer leerlingen onderricht in onder andere (Zen-)meditatie en vechtsport.

De boeddhistische grotten van Longmen mag je eigenlijk niet overslaan. De in een steile rotswand langs de Yi-rivier uitgehouwen nissen en kamers laten de prachtigste voorbeelden van boeddhistische beeldhouwkunst uit de noordelijke Wei- en de Tang-dynastie zien. Het meest indrukwekkend is de 17 meter hoge Boeddha Vairocana.

Vrije ochtend. De bijnaam van Luoyang is: ‘Stad van de Pioenroos’. De kleurenpracht van de bloemen in het grootste pioenrozenpark van China valt in april of mei te bewonderen. In het Luoyang Museum zie je de grootsheid van vroeger. Gedurende 13 dynastieën was Luoyang de hoofdstad van verschillende Chinese rijken én de bakermat van de Chinese beschaving. Buiten de stad ligt de Witte Paarden Tempel, gesticht in de eerste eeuw na Christus maar later een paar keer herbouwd.

‘s Middags stap je op de nachttrein naar Shanghai. Je slaapt op gereserveerde slaapplaatsen met zes personen in een coupé.

Vrij na aankomst. Shanghai is een grote, drukke Chinese havenstad met ruim 24 miljoen inwoners. De groei is ingezet na de Tweede Opium-oorlog (1842). De Europese mogendheden hadden handelsconcessies afgedwongen en ieder hun eigen handelspost in Shanghai gevestigd. Wandelend in de straten bij de Bund lijkt het soms net alsof je je in het oude centrum van Boston, Londen of Berlijn bevindt. Vlak achter deze gebouwen uit de koloniale tijd ligt de Chinese wijk met kleine lage huisjes en honderden winkeltjes. Futuristische skyscrapers maken de skyline compleet.

's Avonds kun je naar een acrobatiekvoorstelling in een van de vele theaters gaan. En ter afsluiting kan gedanst worden op dertiger jaren jazz in het Peace Hotel of op house in een van de hightech-disco's.

Vrije dag. Ook vandaag heb je de tijd om al die dingen te doen die je op je verlanglijstje hebt staan. Vermoedelijk zit daar een bezoek aan het prachtige Shanghai Museum bij, waar je een goed overzicht krijgt van de Chinese materiële cultuur. Het wordt niet voor niets het beste museum van China genoemd. Ook kun je de Yuyuantuinen of de Tempel van de Jaden Boeddha bezoeken. Leuk is een riviercruise over de Huangpu.

Vrije dag. Shanghai is een boeiende stad waar enorm veel te zien is. Overvolle bussen, krioelende menigten en allerlei soorten fietsvoertuigen wringen zich door de smalle straten. Modern geklede jongeren flaneren in de drukste winkelstraat van China, Nanjinglu, waar stokoude vrouwtjes langs de kant van de straat soja-ijsjes verkopen. 's Avonds kun je een wandeling maken over de boulevard, dat het trefpunt is voor verliefde stelletjes, vrienden en families.

* Let op: Afhankelijk van je defintitieve vluchtschema reis je in de avond van dag 14 naar de luchthaven voor je terugvlucht. Je komt op dag 15 thuis aan.

Je gaat naar de luchthaven voor de terugvlucht naar huis, waar je dezelfde dag nog aankomt (afhankelijk van je definitieve vluchtschema). Het nagenieten van je reis door China kan beginnen!