Groepsreis voor de single- en soloreiziger

Bij aankomst op de luchthaven van Bogotá staat de transfer voor je klaar die je naar het hotel in het centrum van de stad brengt. De hoofdstad van Colombia werd in 1538 gesticht door de Spanjaarden en ligt geografisch in het midden van het land. Het vormt zo een perfecte basis om je Colombia rondreis te beginnen!

Vrije dag. Begin de dag door met een kabelbaan de Monserrate op te gaan om te genieten van het schitterende uitzicht. Bezoek daarna Plaza Bolivar, het centrale plein van Bogotá. Het wordt omringd door historische gebouwen zoals de kathedraal en het gemeentehuis. La Candelaria is het mooie historisch centrum waar je, zoals het een goed Rooms- Katholiek land betaamt, struikelt over de prachtige barokke kerken. De stad biedt een grote verscheidenheid aan cafés en restaurantjes, voornamelijk in de Zona Rosa. Verder kun je een van de interessante musea bezoeken, waarvan het Museo de Oro (Goudmuseum) en de Fundación Botero (gewijd aan werken van de beroemdste kunstenaar van Colombia) wellicht de bekendste zijn.

Vandaag reizen we dwars door de Colombiaanse bergen in ongeveer vijf uur naar Honda. Dit sfeervolle koloniale stadje aan de oever van de indrukwekkende Río Magdalena wordt ook wel de “Stad van de Bruggen” genoemd. Een van de oudste metalen hangbruggen van Zuid-Amerika, de Puente Navarro, kun je hier bewonderen. Dankzij de strategische ligging was Honda ooit een van de belangrijkste havens van Colombia. De witgekalkte huizen en smalle straatjes in het historische centrum herinneren aan een welvarend koloniaal verleden. Met zijn warme klimaat, rijke geschiedenis en ontspannen sfeer is Honda een mooie tussenstop tussen Bogotá en de koffieregio.

Met een lokale gids ga je vandaag op stap naar het dorpje Falán, op ongeveer een uurtje rijden van Honda. Falán is de uitvalsbasis voor een pittige wandeling langs de oever van de Morales-kloof naar de “Verloren Stad”. Midden in het regenwoud liggen hier de overblijfselen van de 16e-eeuwse Santa Ana goud- en zilvermijnen. Oude tunnels en ruïnes worden langzaam maar zeker verzwolgen door junglevegetatie. Een stukje geschiedenis midden in de natuur. Maar ook een plek voor een adrenaline boost. Optioneel kun je abseilen, ziplinen of een canopy wandeling maken en een Tibetaanse brug trotseren. Deze excursie is inbegrepen en duurt ongeveer zes uur.

De route van Honda naar Toche neemt je mee van de vallei van de Magdalena River naar de uitlopers van de oostelijke Cordillera. De weg slingert langzaam omhoog richting de bergen. Dorpjes, landbouwgebieden en weidse uitzichten wisselen elkaar af, terwijl de natuur steeds groener en dichter wordt.

Verscholen in het hart van Tolima ligt Toche, een oase van rust op ongeveer 2.000 meter boven zeeniveau. Dit charmante bergdorp wordt omringd door een mystiek Andeslandschap met nevelslierten en frisse lucht en is bekend om het dichtste waxpalmbos ter wereld. Torenhoge palmen rijzen hier statig op uit het groene landschap. De bewoners verwelkomen bezoekers met warme gastvrijheid en delen graag hun tradities die diepgeworteld zijn in respect voor de natuur. Het lijkt wel of de tijd hier gewoon langzamer gaat.

Bij helder weer zie je vanaf de hoger gelegen delen rond Toche de imposante Machín vulkaan liggen. Het is tijd voor een middagje wellness en natuur! In het weelderige Andeslandschap kom je tot rust in de warmwaterbronnen op de uitlopers van de vulkaan. Het mineraalrijke water wordt hier op natuurlijke wijze verwarmd door vulkanische activiteit.

De nationale boom van Colombia is de iconische waxpalm. Deze bijzondere palmboom groeit alleen in de Andes. Vandaag breng je een bezoek aan La Carbonera waar de waspalmen uitbundig groeien. De dag begint met een avontuurlijke rit in een traditionele Willys-jeep, die je langzaam omhoog voert over kronkelende bergwegen. Terwijl je stijgt, geniet je van uitzichten op de groene heuvels van de Valle de Cocora, de besneeuwde top van Nevado del Tolima en de bergketens van Paramillo del Quindío. Onderweg maak je stops in het nevelwoud, de natuurlijke habitat van brilberen, poema’s en arenden, al laten ze zich zelden zien.

Je maakt een indrukwekkende wandeltocht van ongeveer anderhalf uur door het grootste waxpalmwoud van Colombia. De slanke palmen rijzen hier tot wel 60 meter hoog de lucht in. Je wandelt naar La Carbonera, een historische finca met meer dan 200 jaar geschiedenis. Hier kun je genieten van een warme kop agua de panela met kaas en het is goede plek om kleurrijke kolibries te spotten. De jeep brengt je naar de oude school La Rodillona. Te voet ga je verder naar finca Nido de las Águilas. Je hebt vast honger gekregen en dat komt goed uit want er staat een heerlijke traditionele lunch voor je klaar. Na de lunch reis je naar het schilderachtige plaatsje Salento via de historische nationale weg “Route of the Colonizers”.

Vrije dag. Salento is het oudste dorp in de Colombiaanse koffieregio en ligt prachtig tussen de bergen. Zodra je aankomt, voelt het alsof je honderd jaar terug in de tijd stapt. De hobbelige straatjes staan vol felgekleurde huizen met houten balkons en rode pannendaken. Op het dorpsplein wuiven palmbomen in de wind en komen locals, de zogeheten paisas, samen voor een praatje.

Het dorp werd opgericht in 1842 en heeft nog altijd die authentieke, ontspannen sfeer. Slenter door de kleurrijke straatjes, maak foto’s, plof neer op een terrasje, bezoek een lokale ambachtelijke werkplaats of wandel naar een uitzichtpunt voor een prachtig panorama over Salento en de vallei. Je kunt ook deelnemen aan een koffietour of gaan paardrijden. En als je nog geen genoeg hebt gekregen van de prachtige waxpalmenomgeving, is een uitstapje naar de beroemde Cocora-vallei een hele leuke excursie om vanuit Salento te ondernemen.

 

Onderweg naar Támesis reis je dwars door het hart van de Colombiaanse koffieregio. De route voert langs groene heuvels en plantages, daalt af naar de vallei van de Cauca-rivier en slingert daarna weer omhoog door de uitlopers van de Centrale Cordillera. De rit is al een belevenis op zich en duurt ongeveer vijf uur.

Támesis ligt in het zuidwesten van de regio Antioquia en werd halverwege de 19e eeuw gesticht. De plaats is vernoemd naar de rivier de Theems in Londen en verwijst naar de vele waterbronnen in de omgeving. Het dorp staat bekend om zijn rivieren, watervallen en natuurlijke baden, maar ook om zijn bijzondere geschiedenis. In de omgeving zijn bijna honderd precolumbiaanse rotstekeningen te vinden, gemaakt door de inheemse Embera Chaami die we in de middag bezoeken. Je ziet indrukwekkende petrogliefen die door de oorspronkelijke bewoners in de rotsen zijn uitgehouwen. De geometrische, menselijke en dierlijke figuren geven een fascinerend inkijkje in het leven van oude beschavingen.

Vrije dag. De groene omgeving maakt Támesis een geweldige plek voor natuurliefhebbers en avonturiers. Je kunt er prachtige wandelingen maken, bijvoorbeeld naar de Cristo Rey-heuvel en de bijzondere rotsformaties van Organales, die zijn gevormd door ondergrondse rivieren. Wie nog meer actie zoekt, kan kiezen voor activiteiten zoals paardrijden, abseilen, canyoning of tubing in de rivier.

Leun heerlijk achterover in de bus en geniet opnieuw van het groene berglandschap van de Andes tijdens de rit naar Medellín. Welkom in de stad van de eeuwige lente. Medellín is een levendige stad waar innovatie, cultuur en natuur samenkomen. De stad heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een moderne en vooruitstrevende metropool, terwijl de rijke cultuur en gastvrije sfeer behouden zijn gebleven.

Vrije dag. Verken de kleurrijke straten van Comuna 13 en maak een rit met de beroemde Metrocable voor een prachtig uitzicht over de stad. Fans van Fernando Botero kunnen op Plaza Botero en in het Museo de Antioquia zijn kunstwerken bewonderen. Tussen alle stedelijke energie vind je ook verrassend veel groen, zoals Parque Arví en de botanische tuin. Ook de wijken El Poblado en Laureles zijn leuk om te ontdekken, met trendy cafés waar je kunt genieten van verfijnde Colombiaanse koffie. In de wijk Envigado proef je misschien wel de beste bandeja paisa van de stad, het traditionele gerecht hier in Antioquia.

Voor een indrukwekkend uitzicht over Medellín neem je de kabelbaan naar de wijk Santo Domingo, of bezoek het Casa de la Memoria Museum waar je meer leert over de geschiedenis van Colombia. Eventueel kun je je aansluiten bij een stadstour zodat je het beste uit de dag haalt aangevuld met achtergrondverhalen van lokale straatkunstenaars.

Vrije dag. Medellín is een stad vol energie waar traditie en het moderne leven samensmelten. Maar ook in de omgeving valt er nog zoveel moois te ontdekken. Zo kun je een optionele dagtrip maken naar het kleurrijke dorp Guatapé en de indrukwekkende rotsformatie Piedra del Peñol, waar je na een klim van ruim 700 treden wordt beloond met een spectaculair uitzicht. Een andere aanrader is het koloniale stadje Santa Fe de Antioquia, waar je door sfeervolle straatjes met witte huizen en rode pannendaken wandelt en de historische Puente del Occidente over de Cauca-rivier kunt bewonderen.

Een binnenlandse vlucht brengt je van Medellín naar Santa Marta. Vanaf hier reis je verder naar Palomino, een rit van ongeveer twee uur langs het Tayrona Nationaal Park. Al snel merk je dat het landschap steeds tropischer en groener wordt. Palmbomen, jungle en de nabijheid van de Caribische Zee zorgen voor een prachtige eerste indruk van deze regio.

Palomino is een ontspannen kustdorpje aan de Caribische kust. Dit hippie-achtige plaatsje is eigenlijk nauwelijks een dorpje te noemen. Palomino is meer een lange straat vol restaurantjes en winkeltjes. Het is de perfecte plek om even lekker tot rust te komen, goed te eten en volop te genieten van de Caribische sfeer. Koop een kokosnoot op het lange brede strand, geniet van de zonsondergang en sluit Palomino in je hart.

Vrije dag. Perfect om een dagje tot rust komen aan het strand of een lange wandeling door de jungle te maken naar het voormalige inheemse dorpje El Pueblito. De wandeling is alleen mogelijk indien het pad toegankelijk is en als je een goede conditie hebt. Ook kun je vanuit hier optioneel mee gaan tuben op de Don Diego-rivier. Met rubberen banden zak je de rivier af tot je bij het strand aankomt, ontzettend leuk om te doen! Palomino is ook een geliefde bestemming voor surfers dankzij de krachtige golven. Let wel op: door de sterke stroming en ruwe zee is zwemmen niet overal veilig.

Vrije dag. Kies je voor nog een dagje relaxen of ga je mee op excursie? Palomino is een ideale uitvalsbasis om de stranden van het Tayrona Nationaal Park te bezoeken. Schitterende witte stranden maken dit gebied tot een van de mooiste kustlijnen van Zuid-Amerika. De indrukwekkende bergen van de Sierra Nevada de Santa Marta zorgen voor een bijzonder decor waar jungle, bergen en zee samenkomen. Brulapen, toekans, leguanen en zelfs de jaguar kun je in Tayrona Nationaal Park aantreffen. Voor de kust strekt zich een uitgestrekt koraalrif uit, waardoor de zee schittert in talloze turquoise tinten. Je kunt hier een wandeling door de jungle maken, met als beloning een heerlijk ongerept strand. Veel Caribischer dan dit wordt het niet!

Let op: Tayrona Nationaal Park is ieder jaar een aantal weken gesloten. In deze weken zal de (inheemse) bevolking het park ecologisch en spiritueel reinigen. In 2026 en 2027 is het park (onder voorbehoud van wijzigingen) gesloten op de volgende data: 1 februari t/m 15 februari, 1 juni t/m 15 juni en 19 oktober t/m 2 november. Houd de officiële website van het park goed in de gaten, voor eventuele wijzigingen.

Vandaag reis je in 2,5 uur naar het hoger gelegen plaatsje Minca. In de uitlopers van de Sierra Nevada de Santa Marta, op zo’n 660 meter hoogte, kijk je uit over zowel de groene bergen als de Caribische kustlijn. Het dorpje ligt midden in de diepgroene jungle en wordt gekenmerkt door een indrukwekkende biodiversiteit. Dankzij de hogere ligging is het klimaat hier ook een paar graden koeler dan aan de kust, wat het een aangename plek maakt om te verblijven. De omgeving, met koffie- en cacaoplantages, nodigt uit om op ontdekking te gaan langs prachtige landschappen, watervallen en een grote verscheidenheid aan dieren.

Tijdens je verblijf kun je vogels spotten, bijzondere wandelingen maken langs spectaculaire uitkijkpunten, zwemmen in een van de vele verfrissende beekjes of simpelweg ontspannen in een hangmat.

Vrije dag. Minca is een fijne plek om tot rust te komen midden in de natuur. Bezoek Mirador Los Pinos, vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de bergen en over het bergdorpje. Minca staat ook bekend om de cacaoproductie. In de buurt kun je een finca bezoeken, waar je een rondleiding krijgt. Tijdens de rondleiding kom je alles te weten over de cacaoplantages van deze regio en natuurlijk kun je de chocolade ook proeven! Wie wil afkoelen, kan een wandeling maken naar de Marinka-watervallen. Na het betalen van een kleine entree kun je hier zwemmen in het natuurlijke bad onder de waterval.

In de ochtend vertrek je naar Cartagena, waar je na ongeveer zes uur rijden in de middag aankomt bij je hotel, gelegen in het charmante historische centrum. Cartagena is een van de mooiste steden van Colombia. Het historische centrum van de stad is UNESCO Werelderfgoed. Gelegen aan de Caribische zee wordt het beschermd door verscheidene forten die oorspronkelijk zijn gebouwd ter verdediging tegen piraten. Naast het bezoeken van de diverse musea, kloosters en kerken is het vooral een plek om lekker rond te slenteren. Ook het San Felipe fort, aan het eind van de elf kilometer lange stadsmuur is een bezoekje waard.

Verdwaal in het centrum in de kleurrijke steegjes en kleine straatjes, bewonder de met bloemen overgroeide balkons van de prachtige huizen en laat je verfrissen door de heerlijkste vruchtendrankjes die op iedere hoek worden verkocht. Vrouwen zitten op veranda's op schommelstoelen en overal hoor je muziek: echte Caribische sferen dus. Je kunt er lekker eten, zoals verse vis, curry en heel veel kokos.

Vrije dag. Vandaag kun je een optionele boottocht maken naar Islas del Rosario. De Islas del Rosario zijn een groep van 27 kleine koraaleilandjes die zich zo'n 35 kilometer voor de kust van Cartagena uitstrekken. Sommige eilandjes zijn zo klein dat er slechts één huis op past. De zee neemt hier kleuren aan die variëren van turquoise tot paars. Niet verwonderlijk dus dat je je hier te buiten kunt gaan aan allerlei watersporten als snorkelen en duiken.

Terug in Cartagena kun je genieten van de Colombiaanse gastvrijheid. Heerlijke restaurants en leuke barretjes vind je in deze stad in overvloed.

Vandaag is de laatste dag van je rondreis door Colombia aangebroken. Afhankelijk van je vertrektijd kun je nog even door Cartagena slenteren, een laatste kopje Colombiaanse koffie drinken op een van de terrassen óf nog wat laatste souvenirs inslaan. De transfer brengt je naar de luchthaven van Cartagena voor de terugvlucht naar huis. Wat waren het drie onvergetelijke weken!

Let op: voor deze reis maken we vaak gebruik van vluchten via de Verenigde Staten. Een ESTA is dan verplicht. Ook komt het soms voor dat je op de terugreis twee keer moet overstappen.

Vandaag kom je weer thuis. Ben je een beetje verliefd geworden op Colombia? Kom dan gauw terug, er valt nog zoveel moois te ontdekken!