Groepsreis voor de single- en soloreiziger

Bij aankomst op de luchthaven van Bogota staat er een transfer voor je klaar die je naar het comfortabele hotel in het koloniale centrum van de stad brengt. In het hotel ontmoet je je reisbegeleider. Deze wereldstad van 8 miljoen inwoners ligt op een hoogte van 2600 meter en werd in 1538 gesticht door de Spanjaarden.

Tijd om het koloniale centrum van Bogotá te verkennen. Je kunt kiezen voor een stadswandeling of om de stad per fiets te verkennen. Het centrale plein van Bogota is Plaza Bolivar. Het wordt omringd door historische gebouwen zoals de kathedraal en het gemeentehuis. Ook kun je prachtige barokke kerken bezoeken in La Candelaria. De stad biedt een grote verscheidenheid aan cafés en restaurantjes. Deze bevinden zich voornamelijk in de Zona Rosa. Verder kun je een van de interessante musea bezoeken. Wellicht de meest bekende zijn het Museo de Oro (het goudmuseum) en de Fundacion Botero.

Een leuke manier om de dag te eindigen is door met een kabelbaan de Monserrate op te gaan om te genieten van de prachtige zonsondergang.

Een lange reisdag vandaag (ongeveer 8 uur). De rode Tatacoawoestijn ligt in de buurt van Villavieja. De locatie van deze woestijn zal als een verrassing komen: het ligt namelijk tussen de nevelwouden van de Cordillera Central en de jungle van het Amazone gebied in. De woestijn is slechts 300 km2 groot maar herbergt wel een unieke flora en fauna die je nergens anders in Colombia terugvindt, zoals verschillende torenhoge cactussoorten, mooie zandformaties, schorpioenen en wezels. Er zijn verder veel fossielen gevonden. 

Vroeg in de ochtend maak je een wandeling door de Tatacoawoestijn (met een lokale gids). Hierna reis je in ongeveer 6 uur naar San Agustin. De komende nachten verblijf je tijdens je Colombia rondreis in een fijn hotel net buiten San Agustin. 

De groene heuvels rond San Agustin werden al eeuwen voor de ontdekking van Amerika bewoond door een raadselachtig volk. Om hun doden te eren, richtten zij enorme stenen beelden op. Hoewel deze cultuur waarschijnlijk al voor de komst van Columbus was verdwenen, staan tot op de dag van vandaag ruim 500 beelden van dieren en monsters in de wijde omgeving van San Agustin. Sommige beelden zijn realistisch en beelden bijvoorbeeld een adelaar, kikker of jaguar uit, anderen zijn fantasiefiguren.

De beelden en tombes zijn verdeeld over meerdere groepen in de omgeving van San Agustín. De belangrijkste locatie om ze te zien is in het Parque Arqueologico, waar je ook het nabij gelegen museum kunt bezoeken. 

Een andere beroemde plek is de ‘Alto de los Idolos’, de heuvel van de godenbeelden. Je kunt per jeep naar deze beelden. Onderweg naar ‘Alto de los Idolos’ kun je het smalste punt van de rivier de Magdalena, de grootste rivier van Colombia, zien.

Het is een absolute aanrader om in de prachtige omgeving te gaan paardrijden. Groene heuvels en vulkanen, waarop bonen, mais en koffie wordt verbouwd, vormen het landschap onderweg. Je bezoekt onderweg drie archeologische ‘sites’:  La Pelota, La Chaquira en El Tablon. Bij La Pelota vind je beelden terug die beschilderd zijn. Al die tijd zijn ze zeer goed geconserveerd gebleven. La Chaquira ligt aan een diepe kloof waar de Rio Magdalena doorheen stroomt.

Vandaag maken we een rit dwars over de Andes. Neem een trui mee in de bus, want het kan onderweg koud zijn. De weg is voor een groot deel onverhard, wat betekent dat je lang doet over nog geen 150 kilometer (ongeveer 5-6 uur)! 

Popayan is een van de mooiste koloniale steden van Colombia en wordt ook wel de ‘Witte Stad’ genoemd. Alle gebouwen in het centrum zijn namelijk helemaal wit. Popayan werd gesticht op 13 januari 1537 door Sebastián de Belalcázar, een avonturier. Men zegt dat hij eigenlijk op zoek was naar ‘de schat van El Dorado’. Het was door haar gunstige klimaat en ligging een religieus centrum, wat de grote hoeveelheid kerken en kloosters verklaart. Typisch Colombiaans en voornamelijk te zien in deze regio zijn de 'chiva’s': felgekleurde en versierde bussen zonder deuren aan de zijkant. Je kunt dus vanaf je bankje zo uitstappen!

Vandaag een reisdag van ongeveer 7 uur van Popayan naar het hart van de Colombiaanse koffieproductie. De zogenaamde ‘Zona Cafetera’ waarin Salento gelegen is, levert de helft van de Colombiaanse koffieproductie op, terwijl het slechts 1% van 's lands grondgebied beslaat. Het is een prachtig gebied; groen zover het oog reikt door de koffieplanten en omgeven door de bergpieken van de Andes.

Je reist dwars door de Andes naar het leuke plaatsje Salento waar je de aankomende nachten verblijft. Salento is het oudste dorp in de regio en prachtig gelegen. Het lijkt alsof je honderd jaar teruggeworpen wordt in de tijd. Huizen zijn mooi geschilderd in allerlei felle kleuren, wat een plaats op de UNESCO werelderfgoedlijst heeft opgeleverd.

Vandaag kan je optioneel een bezoek brengen aan Valle de Cocora. Deze vallei ligt op ongeveer 30 minuten rijden van Salento en hier vind je de hoogste palmbomen ter wereld, de zogenaamde ‘Palma de Cera’ (waspalm). Ze kunnen wel 65 meter hoog worden. Je kunt hier korte of langere wandelingen maken, waarbij je omgeven wordt door gigantische palmen, middenin het nevelwoud. Het lokale vervoer in deze regio gaat per zogenaamde 'willy', een Amerikaanse legerjeep.

Vrije dag. Je kunt vandaag deelnemen aan een aantal optionele excursies. Op een lokale koffieboerderij krijg je onder leiding van een gids een uitgebreide uitleg over het koffieproces. Je ziet het wegen, schoonmaken, pellen, drogen en branden van de koffiebonen. Je verlaat de ‘hacienda’ natuurlijk niet zonder de koffie ook daadwerkelijk te proeven!

Verder kun je ook optioneel de omgeving per fiets ontdekken, een leuke ervaring om het Colombiaanse leven van dichtbij mee te maken! Of beklim op een heldere dag de ‘Alto de la Cruz’ voor een magnifiek uitzicht op de omliggende bergtoppen.

Vandaag een lange reisdag van ongeveer 7 uur naar Medellin. Medellin is in de jaren ’80 en ’90 vooral berucht geworden door drugs en criminaliteit. Vandaag de dag is dat gelukkig heel anders. De stad wordt omringd door bergen en heeft een heerlijk klimaat, reden waarom men het ook wel ‘de stad van de eeuwige lente’ noemt. Geschiedkundigen geloven dat de stad werd gesticht door joden die de Inquisitie in Spanje ontvluchtten.

In het centrum van de stad kun je niet om de beelden van één van Medellín’s bekendste zonen heen: Fernando Botero. Zowel in het Museo de Antioquia als op het plein voor het museum staan beelden van deze kunstenaar. Ook indrukwekkend is een bezoek aan een van de comuna's. Nog niet heel lang geleden werd dit gebied beschouwd als het meest onveilige gebied van Medellín. Jarenlang is dit de uitvalsbasis voor drugskartels en de guerilla's geweest. Vandaag de dag is er met behulp van sociale programma's gewerkt aan verandering. Door creativiteit van de jongeren om te zetten in een hobby, wordt er in de comuna's positiveit gecreëerd. Geniet van de kleurrijke street art, muzikanten en jongeren die breakdancen op straat. 

Verder kun je Medellin niet verlaten zonder ‘bandeja paisa’ te hebben gegeten. Dit gerecht bestaat uit bonen, rijst, zwoerd, ’patacones’ (bak banaan), avocado, ei, rode worst en rijpe banaan. Vergeet niet je maaltijd met ‘aguardiente’ (vuurwater) weg te spoelen!

Vrije dag. Je kunt je eigen plan trekken of kiezen voor een van de optionele excursies. Kies je voor een bezoek aan Guatapé? Het charmante Guatapé is een kleurrijk dorp en staat ook bekend om het nabijgelege stuwmeer Peñol-Gautapé én natuurlijk de miljoenen jaren oude rotsformatie Piedra de Peñol. Als je deze beklimt heb je het beste uitzicht over het meer en het dorp. Je kunt ook kiezen voor een bezoek aan Santa Fe de Antioquía. Het is de oudste stad van het district Antioquía, gesticht in 1541 en de voormalige hoofdstad. Slenter door de smalle straatjes, langs de witgewassen historische huizen, patio's vol met bloemen en barokke kerken. Je kunt naar de Cauca rivier en daar in de omgeving wandelen. Over de rivier is een ongebruikelijk (300 meter) lange metalen hangbrug gespannen.

Vandaag vlieg je per binnenlandse vlucht naar Cartagena, dit is een van de mooiste steden van Colombia. Het historische centrum van de stad is UNESCO werelderfgoed. Gelegen aan de Caribische zee wordt het beschermd door verscheidene forten die oorspronkelijk zijn gebouwd ter verdediging tegen piraten.

Verdwaal in het centrum in de kleurrijke steegjes en kleine straatjes, bewonder de met bloemen overgroeide balkons van de prachtige huizen en laat je verfrissen door de heerlijkste vruchtendrankjes die op iedere hoek worden verkocht. Vrouwen zitten op veranda's op schommelstoelen en roken een sigaar, overal hoor je muziek. Echte Caribische sferen dus, met veel lekker eten zoals verse vis, curry en zeer veel kokos.

Vrije dag. Vandaag kun je een optionele boottocht maken naar Playa Blanca en de Islas del Rosario. De Islas del Rosario vormt een groep van 27 kleine koraaleilandjes die zich zo'n 35 kilometer voor de kust van Cartagena uitstrekken. Sommige eilandjes zijn zo klein dat er slechts één huis op past. De zee neemt hier kleuren aan die variëren van turquoise tot paars. Niet verwonderlijk dus dat je je hier te buiten kunt gaan aan allerlei watersporten als snorkelen en duiken.

Terug in Cartagena kun je genieten van de Colombiaanse gastvrijheid. Heerlijke restaurants en leuke barretjes vind je in deze stad in overvloed.

De laatste dag is aangebroken in Colombia. Afhankelijk van het vluchtschema kun je nog een bezoek brengen aan diverse musea, kloosters en kerken. Cartagena is vooral een ideale plek om lekker rond te slenteren. Ook het San Felipe fort, aan het eind van de 11 kilometer lange stadsmuur is een bezoekje waard. Geniet de laatste dag in Colombia nog van het mooie strand, het heerlijke eten en de fijne Caribische sfeer voor de transfer je weer naar de luchthaven van Cartagena brengt voor de terugvlucht naar huis.

Vandaag kom je weer thuis en zit jouw rondreis door Colombia er helaas weer op. We hopen dat je terugkijkt op een mooie reis!

Leuke reisfoto’s?
Ben jij recent met Shoestring op reis geweest en heb je leuke reisfoto’s die wij mogen gebruiken voor onze website, socials of nieuwsbrief? Deel dan jouw foto’s met ons en ontvang € 25,- korting* op jouw volgende reis!
* Klik hier voor meer informatie en de voorwaarden.