Je groepsreis naar Japan is van start! Wellicht zie je al op Schiphol of Zaventem een medereiziger bij de incheckbalie staan. Genoeg kans dat je straks sushi deelt met zo iemand die nu nog ‘die persoon op stoel 34A’ is. Want ook al reis je alleen, je bent niet alleen: deze reis is speciaal ontworpen voor solo- en singlereizigers die graag hun eigen ruimte hebben, maar het ook leuk vinden om samen op pad te gaan. Een mix van vrijheid en verbondenheid. Precies zoals deze reis bedoeld is.
Vandaag vlieg je naar Fukuoka, een stad op het zuidelijke eiland Kyushu. De start van een drie weken durende Japan rondreis langs de absolute hoogtepunten van Japan. Hiroshima, flaneren door Kyoto, wandelen bij de Japanse Alpen, staren naar de drijvende torii van Miyajima, sushi proeven op een markt in Tokyo, tempels, treinen, neonlichten, noedels… het staat allemaal op je te wachten.
Reizen als single of solo, maar nooit alleen. Je bent onderweg en het avontuur is begonnen.
Rondreis Japan ‘On A Shoestring’ (3 Weken)
Yokoso: Welkom in Japan
Groepsreis voor de single- en soloreiziger
Hieronder vind je een overzicht met de dag-tot-dag beschrijving van deze Rondreis Japan ‘On A Shoestring’ (3 Weken).
Eventuele standaard verlengingen van deze rondreis kun je vinden onder het tabblad ‘verlengingen’. Daarnaast is het mogelijk om bij boeking (in het boekingsformulier) een vrijblijvend voorstel op te vragen om een dag (of meer) op eigen gelegenheid de reis te verlengen.
Bekijk de route
Dag tot dag beschrijving
| Vervoer | Route | Overnachting | |
|---|---|---|---|
| 1 | Vliegtuig | Vertrek | Vliegtuig |
| 2 | Transfer | Aankomst Fukuoka | Fukuoka |
| 3 | Fukuoka | Fukuoka | |
| 4 | Trein | Fukuoka – Hiroshima | Hiroshima |
| 5 | Hiroshima | Hiroshima | |
| 6 | Hiroshima / Excursie Miyajima | Hiroshima | |
| 7 | Trein | Hiroshima – Okayama / Excursie Kurashiki | Okayama |
| 8 | Okayama / Excursie Kibivlakte | Okayama | |
| 9 | Okayama / Excursie Naoshima | Okayama | |
| 10 | Trein | Okayama – Himeji – Kyoto | Kyoto |
| 11 | Kyoto | Kyoto | |
| 12 | Kyoto | Kyoto | |
| 13 | Trein, Bus | Kyoto – Nara – Nagoya | Nagoya |
| 14 | Trein, Te voet | Nagoya – Tsumago – Magome – Matsumoto | Matsumoto |
| 15 | Matsumoto / Excursie Japanse Alpen | Matsumoto | |
| 16 | Trein | Matsumoto – Nagano | Nagano |
| 17 | Trein | Nagano – Tokyo | Tokyo |
| 18 | Tokyo | Tokyo | |
| 19 | Tokyo | Tokyo | |
| 20 | Tokyo | Tokyo | |
| 21 | Transfer, Vliegtuig | Vertrek Tokyo | Vliegtuig |
| 22 | Vliegtuig | Thuiskomst | Thuiskomst |
Hoe vér kun je gaan? TIP
Local Impact Score
Voor elke reis streven we naar een minimale impact op het klimaat en een maximale positieve impact op de lokale omgeving. Om inzichtelijk te maken welk deel van onze uitgaven en de uitgaven van onze reizigers bij de lokale gemeenschap terecht komt, hebben wij een Local Impact Score ontwikkeld. De Local Impact Score van deze reis is: 54
Lees meer over de Local Impact Score.
Voor elke reis streven we naar een minimale impact op het klimaat en een maximale positieve impact op de lokale omgeving. Om inzichtelijk te maken welk deel van onze uitgaven en de uitgaven van onze reizigers bij de lokale gemeenschap terecht komt, hebben wij een Local Impact Score ontwikkeld. De Local Impact Score van deze reis is: 54
Lees meer over de Local Impact Score.
Dag 2: Aankomst Fukuoka
Yokoso! Welkom in Japan! Na een lange vlucht land je in de dynnamische havenstad Fukuoka. Omdat niet alle groepsleden op dezelfde vlucht zitten, druppelt iedereen verspreid binnen. Maak je dus nog geen zorgen als je in Nederland of België niemand hebt gespot met eenzelfde reisgids in de hand. Vanavond of morgen zie je elkaar vanzelf.
Na aankomst reis je naar het hotel. Grote kans dat je na een douche en een frisse set kleding ineens weer energie hebt. En trek... Gelukkig hoef je daarvoor niet ver te zoeken: Fukuoka staat bekend om zijn culinaire straatleven. Fukuoka ligt dichter bij Seoul dan bij Tokyo, en dat merk je. De stad voelt als een kruispunt van culturen: in de keuken, op straat, in de architectuur. Van Koreaanse bibimbap tot Japanse ramen, hier vloeien smaken samen.
Wie zin heeft, kan samen met andere vroege aankomers op verkenning gaan in de buurt van het hotel. Een kom dampende tonkotsu-ramen (de lokale specialiteit) en een frisgetapt Japans biertje smaken nooit beter dan op de eerste avond in Japan. Er zijn slechtere manieren om een reis te beginnen. En wie weet, misschien leer je vanavond al je eerste groepsgenoten kennen, slurpend boven een stomende kom noedels. Welkom, relax, en geniet van je eerste avond in het ‘Land van de Rijzende Zon’.
Na aankomst reis je naar het hotel. Grote kans dat je na een douche en een frisse set kleding ineens weer energie hebt. En trek... Gelukkig hoef je daarvoor niet ver te zoeken: Fukuoka staat bekend om zijn culinaire straatleven. Fukuoka ligt dichter bij Seoul dan bij Tokyo, en dat merk je. De stad voelt als een kruispunt van culturen: in de keuken, op straat, in de architectuur. Van Koreaanse bibimbap tot Japanse ramen, hier vloeien smaken samen.
Wie zin heeft, kan samen met andere vroege aankomers op verkenning gaan in de buurt van het hotel. Een kom dampende tonkotsu-ramen (de lokale specialiteit) en een frisgetapt Japans biertje smaken nooit beter dan op de eerste avond in Japan. Er zijn slechtere manieren om een reis te beginnen. En wie weet, misschien leer je vanavond al je eerste groepsgenoten kennen, slurpend boven een stomende kom noedels. Welkom, relax, en geniet van je eerste avond in het ‘Land van de Rijzende Zon’.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Oprechte Japanse vriendelijkheid
Wat bijna iedere reiziger bijblijft na een bezoek aan Japan, is de oprechte vriendelijkheid en beleefdheid van de mensen. Of je nu de weg vraagt in een druk station, iets laat vallen op straat of zichtbaar twijfelend een menukaart bekijkt: er is altijd wel iemand die je te hulp schiet. Vaak met een buiging en een glimlach, zelfs als ze nauwelijks Engels spreken. Die behulpzaamheid zit diep verankerd in de Japanse cultuur, waar respect voor de ander vanzelfsprekend is. Het zorgt ervoor dat je je, zelfs in steden als Fukuoka of Tokyo, nooit verloren voelt. Soms is het maar een klein gebaar zoals een kopje thee dat extra wordt bijgeschonken, een vriendelijk knikje in een winkel. Maar het maakt je dag net even mooier.
Wat bijna iedere reiziger bijblijft na een bezoek aan Japan, is de oprechte vriendelijkheid en beleefdheid van de mensen. Of je nu de weg vraagt in een druk station, iets laat vallen op straat of zichtbaar twijfelend een menukaart bekijkt: er is altijd wel iemand die je te hulp schiet. Vaak met een buiging en een glimlach, zelfs als ze nauwelijks Engels spreken. Die behulpzaamheid zit diep verankerd in de Japanse cultuur, waar respect voor de ander vanzelfsprekend is. Het zorgt ervoor dat je je, zelfs in steden als Fukuoka of Tokyo, nooit verloren voelt. Soms is het maar een klein gebaar zoals een kopje thee dat extra wordt bijgeschonken, een vriendelijk knikje in een winkel. Maar het maakt je dag net even mooier.
Dag 3: Fukuoka
Vrije dag. Maak (verder) kennis met het verrassend relaxte Fukuoka: een grote stad, maar zonder het chaotische gedoe dat je misschien verwacht. Alles verloopt hier in stilte en in de rij. Japanners steken pas over als het licht écht op groen staat, niemand duwt, en er ligt geen afval op straat (ook al zijn er nauwelijks prullenbakken).
Een ideetje voor een verkenning? Start ’s ochtends bij de Sumiyoshi-schrijn, een shinto-heiligdom uit 1623. Hier leer je hoe Japanners de natuur vereren, zonder dogma’s of dikke boeken. Een religie die je eerder voelt dan begrijpt. Bezoek daarna de boeddhistische Tocho-ji tempel, met een tien meter hoge houten Boeddha, en maak een tussenstop bij het moderne Hakata Station voor een uitzicht over de stad. Lunch in Canal City (misschien wel noedels uit een automaat) en slenter door winkelstraten, of ontdek futuristische gebouwen als Acros Fukuoka.
Misschien wil je al meteen op zoek naar leuke souvenirs en daarvoor zit je goed in Fukuoka. De stad staat namelijk bekend om haar Hakata-ningyo, traditionele geisha- en samoeraipoppen.
’s Avonds kun je eventueel met een deel van de groep nog wat gaan eten in de stad. Misschien raak je ‘lost in translation’ als gerechten enkel in het Japans op de kaart staan, misschien bestel je per ongeluk een omelet met vissnippers... Maar dat is nu net de charme. Gelukkig zijn er ook veel restaurants waar bedrieglijk echte kunststof modellen (sanpuru) in de etalage staan. Gewoon aanwijzen wat je lekker lijkt en de kok doet de rest.
Fukuoka mag dan niet barsten van de wereldberoemde highlights, het is wél de perfecte plek om ‘zacht’ in Japan te landen. Rustig, vriendelijk, en verrassend lekker.
Een ideetje voor een verkenning? Start ’s ochtends bij de Sumiyoshi-schrijn, een shinto-heiligdom uit 1623. Hier leer je hoe Japanners de natuur vereren, zonder dogma’s of dikke boeken. Een religie die je eerder voelt dan begrijpt. Bezoek daarna de boeddhistische Tocho-ji tempel, met een tien meter hoge houten Boeddha, en maak een tussenstop bij het moderne Hakata Station voor een uitzicht over de stad. Lunch in Canal City (misschien wel noedels uit een automaat) en slenter door winkelstraten, of ontdek futuristische gebouwen als Acros Fukuoka.
Misschien wil je al meteen op zoek naar leuke souvenirs en daarvoor zit je goed in Fukuoka. De stad staat namelijk bekend om haar Hakata-ningyo, traditionele geisha- en samoeraipoppen.
’s Avonds kun je eventueel met een deel van de groep nog wat gaan eten in de stad. Misschien raak je ‘lost in translation’ als gerechten enkel in het Japans op de kaart staan, misschien bestel je per ongeluk een omelet met vissnippers... Maar dat is nu net de charme. Gelukkig zijn er ook veel restaurants waar bedrieglijk echte kunststof modellen (sanpuru) in de etalage staan. Gewoon aanwijzen wat je lekker lijkt en de kok doet de rest.
Fukuoka mag dan niet barsten van de wereldberoemde highlights, het is wél de perfecte plek om ‘zacht’ in Japan te landen. Rustig, vriendelijk, en verrassend lekker.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Eten van de lopende band
Ontdek je op reis graag de lokale keuken? Lokale producten zijn duurzamer, omdat ze geen hele wereldreis hebben gemaakt. Minder kilometers betekenen minder CO₂-uitstoot en een schonere omgeving. Bovendien ondersteun je met het kopen van lokale producten de plaatselijke economie. Een win-win situatie!
Elke zichzelf respecterende Japanse stad heeft zijn eigen 'meibutsu', of lokale specialiteit. In Fukuoka is dit 'ramen': in varkensbouillon gekookte noedels die worden geserveerd in 'yatai', mobiele eettentjes die 's avonds her en der in het stadscentrum opduiken.
Een van de leukste (en lekkerste) eetervaringen in Japan is zonder twijfel een bezoek aan een kaitensushi-restaurant, waar sushi op een lopende band langs je tafel zoeft. Je pakt gewoon waar je trek in hebt: een klassiek stukje zalm, een verrassende maki met ingelegde pruim, of een mysterieuze special waarvan je pas na de eerste hap denkt: “Wat wás dit eigenlijk?” Elk bordje heeft een eigen kleur die de prijs aangeeft, en aan het eind wordt de stapel schotels geteld. Veel zaken hebben tegenwoordig ook een tablet waarop je kunt bestellen, waarna je sushi op een apart treintje je kant op wordt gestuurd. Snel, vers en verrassend betaalbaar. Kaitensushi is niet alleen een maaltijd, het is een klein avontuur op zich.
Ontdek je op reis graag de lokale keuken? Lokale producten zijn duurzamer, omdat ze geen hele wereldreis hebben gemaakt. Minder kilometers betekenen minder CO₂-uitstoot en een schonere omgeving. Bovendien ondersteun je met het kopen van lokale producten de plaatselijke economie. Een win-win situatie!
Elke zichzelf respecterende Japanse stad heeft zijn eigen 'meibutsu', of lokale specialiteit. In Fukuoka is dit 'ramen': in varkensbouillon gekookte noedels die worden geserveerd in 'yatai', mobiele eettentjes die 's avonds her en der in het stadscentrum opduiken.
Een van de leukste (en lekkerste) eetervaringen in Japan is zonder twijfel een bezoek aan een kaitensushi-restaurant, waar sushi op een lopende band langs je tafel zoeft. Je pakt gewoon waar je trek in hebt: een klassiek stukje zalm, een verrassende maki met ingelegde pruim, of een mysterieuze special waarvan je pas na de eerste hap denkt: “Wat wás dit eigenlijk?” Elk bordje heeft een eigen kleur die de prijs aangeeft, en aan het eind wordt de stapel schotels geteld. Veel zaken hebben tegenwoordig ook een tablet waarop je kunt bestellen, waarna je sushi op een apart treintje je kant op wordt gestuurd. Snel, vers en verrassend betaalbaar. Kaitensushi is niet alleen een maaltijd, het is een klein avontuur op zich.
Dag 4: Fukuoka – Hiroshima
.jpg)
Vandaag reis je per shinkansen van Fukuoka naar Hiroshima. Na aankomst kun je zelf je dag indelen. Kan deze rit met Shinkansen wel met ruimbagage?
Hiroshima is een stad met een verhaal dat de wereld heeft veranderd. Op 6 augustus 1945, om precies 8.15 uur, werd de stad getroffen door de eerste atoombom ooit gebruikt in oorlogstijd. Een ingrijpende gebeurtenis die nog steeds voelbaar is. Het enige gebouw dat de ontploffing gedeeltelijk heeft doorstaan, is de A-Bomkoepel. Een indrukwekkende plek die inmiddels staat als symbool voor vrede en herinnering.
Na aankomst kun je het Vredespark (Heiwa Koen) verkennen: een groene, rustige plek met monumenten en gedenktekens. Het is een fijne plek om stil te staan bij wat hier is gebeurd, maar ook om even te wandelen en alles rustig te laten bezinken. Voor wie er klaar voor is, is het Vredesmuseum een indrukwekkend bezoek.
Hiroshima is een stad met een verhaal dat de wereld heeft veranderd. Op 6 augustus 1945, om precies 8.15 uur, werd de stad getroffen door de eerste atoombom ooit gebruikt in oorlogstijd. Een ingrijpende gebeurtenis die nog steeds voelbaar is. Het enige gebouw dat de ontploffing gedeeltelijk heeft doorstaan, is de A-Bomkoepel. Een indrukwekkende plek die inmiddels staat als symbool voor vrede en herinnering.
Na aankomst kun je het Vredespark (Heiwa Koen) verkennen: een groene, rustige plek met monumenten en gedenktekens. Het is een fijne plek om stil te staan bij wat hier is gebeurd, maar ook om even te wandelen en alles rustig te laten bezinken. Voor wie er klaar voor is, is het Vredesmuseum een indrukwekkend bezoek.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Papieren kraanvogels in Hiroshima
Sadako Sasaki was een Japans meisje dat ten tijde van het afwerpen van de atoombom op Hiroshima niet ver van het epicentrum woonde. Ze overleefde de vuurzee, maar na een aantal jaren kreeg ze leukemie als gevolg van het bombardement. Volgens een Japanse legende mag iedereen die 1000 papieren origami kraanvogels vouwt een wens doen. Sadako hoopte dat de goden haar een wens toe zouden staan en dat zij een wens mocht doen en weer beter zou worden. Sadako vouwde in het ziekenhuis kraanvogels tot ze op twaalfjarige leeftijd toch overleed. De legendevorming rond Sasaki verhaalt dat ze ‘slechts’ 644 kraanvogels kon vouwen en dat nadien vriendjes en vriendinnetjes de overige 356 vouwden.
Sadako Sasaki was een Japans meisje dat ten tijde van het afwerpen van de atoombom op Hiroshima niet ver van het epicentrum woonde. Ze overleefde de vuurzee, maar na een aantal jaren kreeg ze leukemie als gevolg van het bombardement. Volgens een Japanse legende mag iedereen die 1000 papieren origami kraanvogels vouwt een wens doen. Sadako hoopte dat de goden haar een wens toe zouden staan en dat zij een wens mocht doen en weer beter zou worden. Sadako vouwde in het ziekenhuis kraanvogels tot ze op twaalfjarige leeftijd toch overleed. De legendevorming rond Sasaki verhaalt dat ze ‘slechts’ 644 kraanvogels kon vouwen en dat nadien vriendjes en vriendinnetjes de overige 356 vouwden.
Dag 5: Hiroshima
Vrije dag. Hiroshima is méér dan alleen verleden. De stad is opnieuw opgebouwd en leeft. Met gezellige winkelstraten, moderne gebouwen en vriendelijke inwoners. Bezoek een van de kunstmusea of dwaal door het compacte stadscentrum. Of leef je uit in de gamehallen of winkels rond Hondori Street.
De Shukkei-en is een aanrader: een traditionele Japanse landschapstuin met bruggetjes, vijvers en theehuisjes. Een rustige plek om even bij te komen en misschien een kopje matcha te drinken. Trek gekregen? In het Okonomimura-gebouw kun je op meerdere verdiepingen kennismaken met dé specialiteit van de stad: okonomiyaki, een soort pannenkoek met allerlei hartige ingrediënten die aan je tafel wordt gebakken. Wie weet vind je wel je nieuwe lievelingseten.
Voor de autoliefhebbers (of gewoon nieuwsgierigen): als je dat wilt kun je deze middag deelnemen aan een optionele rondleiding in de Mazda autofabrieken waar een van Japan’s bekendste automerken van de band rolt. Wil je zeker zijn van deelname, meld je dan ruim van tevoren aan op: www.mazda.com. In het Mazda Museum zie je zowel glimmende klassiekers als futuristische conceptcars, en als kers op de motorkap mag je ook een kijkje nemen in de productiehal. De rondleiding begint gewoonlijk om 2 uur in de middag en duurt ongeveer twee uur.
De Shukkei-en is een aanrader: een traditionele Japanse landschapstuin met bruggetjes, vijvers en theehuisjes. Een rustige plek om even bij te komen en misschien een kopje matcha te drinken. Trek gekregen? In het Okonomimura-gebouw kun je op meerdere verdiepingen kennismaken met dé specialiteit van de stad: okonomiyaki, een soort pannenkoek met allerlei hartige ingrediënten die aan je tafel wordt gebakken. Wie weet vind je wel je nieuwe lievelingseten.
Voor de autoliefhebbers (of gewoon nieuwsgierigen): als je dat wilt kun je deze middag deelnemen aan een optionele rondleiding in de Mazda autofabrieken waar een van Japan’s bekendste automerken van de band rolt. Wil je zeker zijn van deelname, meld je dan ruim van tevoren aan op: www.mazda.com. In het Mazda Museum zie je zowel glimmende klassiekers als futuristische conceptcars, en als kers op de motorkap mag je ook een kijkje nemen in de productiehal. De rondleiding begint gewoonlijk om 2 uur in de middag en duurt ongeveer twee uur.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Fun facts over de Japanse taal
Het Japans zit vol verrassingen, zeker als je oren goed openstaan. Zo kent de taal bijvoorbeeld onwaarschijnlijk veel klanken voor geluiden en gevoelens. Niet alleen “boem!” of “miauw”, maar ook dingen als stilte (shiiiin), een blik die priemt (jiiii), of zelfs het gevoel van moe maar voldaan thuiskomen (battaan).
Veel Japanners gebruiken Engelse woorden op hun eigen manier, wat soms hilarische misverstanden oplevert. Een “manshon” is geen herenhuis, maar een klein appartement. Een “salary man” is geen loonspecialist, maar gewoon een kantoormedewerker. En wie een “morning service” bestelt in een café, krijgt… een ontbijtje.
En dan is er nog de obsessie met beleefdheid in taal. Japanners kunnen soms wel vijf niveaus van beleefdheid toepassen in één zin, afhankelijk van wie je bent, wie je aanspreekt, en of je op dat moment iets wil of juist iets afwijst. Er bestaat zelfs een speciaal woord voor te beleefd zijn: keigo-jouzu (en dat wordt niet per se als compliment bedoeld!).
Tot slot: wist je dat het Japans geen meervoud kent zoals in het Nederlands? “Een kat” en “katten” zijn gewoon hetzelfde woord: neko. Hoeveel katten je ziet? Dat mag je er zelf bij denken.
Het Japans zit vol verrassingen, zeker als je oren goed openstaan. Zo kent de taal bijvoorbeeld onwaarschijnlijk veel klanken voor geluiden en gevoelens. Niet alleen “boem!” of “miauw”, maar ook dingen als stilte (shiiiin), een blik die priemt (jiiii), of zelfs het gevoel van moe maar voldaan thuiskomen (battaan).
Veel Japanners gebruiken Engelse woorden op hun eigen manier, wat soms hilarische misverstanden oplevert. Een “manshon” is geen herenhuis, maar een klein appartement. Een “salary man” is geen loonspecialist, maar gewoon een kantoormedewerker. En wie een “morning service” bestelt in een café, krijgt… een ontbijtje.
En dan is er nog de obsessie met beleefdheid in taal. Japanners kunnen soms wel vijf niveaus van beleefdheid toepassen in één zin, afhankelijk van wie je bent, wie je aanspreekt, en of je op dat moment iets wil of juist iets afwijst. Er bestaat zelfs een speciaal woord voor te beleefd zijn: keigo-jouzu (en dat wordt niet per se als compliment bedoeld!).
Tot slot: wist je dat het Japans geen meervoud kent zoals in het Nederlands? “Een kat” en “katten” zijn gewoon hetzelfde woord: neko. Hoeveel katten je ziet? Dat mag je er zelf bij denken.
Dag 6: Hiroshima / Excursie Miyajima
.jpg)
Vrije dag. Je kunt een optionele excursie maken naar een van de meest fotogenieke plekken van Japan: het eiland Miyajima. De beroemde oranje torii-poort, die bij vloed lijkt te drijven op het water van de Japanse Binnenzee, prijkt niet voor niets op de cover van menig reisgids.
Maar eerlijk is eerlijk: hoe indrukwekkend die poort ook is, het eiland heeft meer te bieden. Als je de grote toeristenstroom langs de waterlijn even achter je laat en de heuvel op wandelt, kom je bij de Daisho-in tempel. Hier bidden vooral de locals, en hangt een rust die je zelden tegenkomt op zo’n bekende plek. Zeker in het najaar, als de herfstkleuren de esdoorns rood en goud kleuren, is het uitzicht ronduit betoverend.
Je kunt er uren ronddwalen tussen Boeddhabeeldjes, geurige wierook en bladerdaken die knisperen in de wind. Voor wie wil, is dit een dag van verwondering en verstilling. En voor wie liever in Hiroshima blijft: ook daar is nog genoeg te ontdekken.
Maar eerlijk is eerlijk: hoe indrukwekkend die poort ook is, het eiland heeft meer te bieden. Als je de grote toeristenstroom langs de waterlijn even achter je laat en de heuvel op wandelt, kom je bij de Daisho-in tempel. Hier bidden vooral de locals, en hangt een rust die je zelden tegenkomt op zo’n bekende plek. Zeker in het najaar, als de herfstkleuren de esdoorns rood en goud kleuren, is het uitzicht ronduit betoverend.
Je kunt er uren ronddwalen tussen Boeddhabeeldjes, geurige wierook en bladerdaken die knisperen in de wind. Voor wie wil, is dit een dag van verwondering en verstilling. En voor wie liever in Hiroshima blijft: ook daar is nog genoeg te ontdekken.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Miyajima, een heilig eiland
Officieel Itsukushima genaamd, wordt Miyajima al eeuwenlang gezien als een heilige plek binnen het Japanse shintoïsme. Volgens de traditie is het hele eiland gewijd aan de goden van zee, storm en zon. Daarom mocht het land zelf lange tijd niet bezoedeld worden. Zo mochten vrouwen vroeger niet bevallen op het eiland en werden zieken of stervenden er geweerd, om de zuiverheid van de grond te behouden.
De beroemde torii-poort van de Itsukushima-schrijn staat in zee, op enige afstand van het land, zodat bezoekers symbolisch het heilige eiland konden betreden zonder daadwerkelijk voet op ‘heilige bodem’ te zetten. Zelfs de schrijn zelf is deels op palen gebouwd, zodat het letterlijk boven het water zweeft. Vandaag de dag zie je die eerbied nog steeds terug in hoe mensen zich gedragen op het eiland: met respect, rust en een zekere verwondering. Miyajima is dus niet zomaar een mooie plek. Het is een spirituele plek waar natuur en geloof hand in hand gaan.
Officieel Itsukushima genaamd, wordt Miyajima al eeuwenlang gezien als een heilige plek binnen het Japanse shintoïsme. Volgens de traditie is het hele eiland gewijd aan de goden van zee, storm en zon. Daarom mocht het land zelf lange tijd niet bezoedeld worden. Zo mochten vrouwen vroeger niet bevallen op het eiland en werden zieken of stervenden er geweerd, om de zuiverheid van de grond te behouden.
De beroemde torii-poort van de Itsukushima-schrijn staat in zee, op enige afstand van het land, zodat bezoekers symbolisch het heilige eiland konden betreden zonder daadwerkelijk voet op ‘heilige bodem’ te zetten. Zelfs de schrijn zelf is deels op palen gebouwd, zodat het letterlijk boven het water zweeft. Vandaag de dag zie je die eerbied nog steeds terug in hoe mensen zich gedragen op het eiland: met respect, rust en een zekere verwondering. Miyajima is dus niet zomaar een mooie plek. Het is een spirituele plek waar natuur en geloof hand in hand gaan.
Dag 7: Hiroshima – Okayama / Excursie Kurashiki
Vandaag laat je Hiroshima achter je en stap je aan boord van de trein. De rit naar Okayama duurt zo’n drie uur. Een mooie gelegenheid om nog wat bij te praten met je medereizigers, tips uit te wisselen of gewoon samen stil uit het raam te staren naar het Japanse landschap dat voorbij glijdt.
’s Middags kun je optioneel mee naar het nabijgelegen Kurashiki. Tijdens de Edo periode (1603 - 1868) stond Kurashiki onder rechtstreeks gezag van het shogunaat. De handel bloeide en langs het kanaal verrezen talloze handelshuizen en opslagplaatsen. Deze witte pakhuizen, ooit gebruikt voor de rijsthandel, zijn nu omgetoverd tot sfeervolle galeries, ambachtelijke winkeltjes en theehuizen waar de tijd lijkt stil te staan.
Verdwaal samen in de geplaveide steegjes, probeer ergens een matcha-ijsje of bewonder kunst in een van de musea. Kurashiki is een plek die zich uitstekend leent voor gedeelde ontdekkingen. Of je nu al halve vrienden bent, of gewoon op eigen tempo ronddwaalt met af en toe een glimlach naar een groepsgenoot: hier kom je vanzelf in een ander ritme.
’s Middags kun je optioneel mee naar het nabijgelegen Kurashiki. Tijdens de Edo periode (1603 - 1868) stond Kurashiki onder rechtstreeks gezag van het shogunaat. De handel bloeide en langs het kanaal verrezen talloze handelshuizen en opslagplaatsen. Deze witte pakhuizen, ooit gebruikt voor de rijsthandel, zijn nu omgetoverd tot sfeervolle galeries, ambachtelijke winkeltjes en theehuizen waar de tijd lijkt stil te staan.
Verdwaal samen in de geplaveide steegjes, probeer ergens een matcha-ijsje of bewonder kunst in een van de musea. Kurashiki is een plek die zich uitstekend leent voor gedeelde ontdekkingen. Of je nu al halve vrienden bent, of gewoon op eigen tempo ronddwaalt met af en toe een glimlach naar een groepsgenoot: hier kom je vanzelf in een ander ritme.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Toiletten in Japan: hightech en hygiënisch
In Japan is zelfs een toilet een avontuur. De meeste wc’s hebben een verwarmde bril, automatische deksel en een bedieningspaneel vol knopjes. Daarmee regel je onder andere een zachte of stevige waterstraal voor grondige reiniging (voor of achter), een föhn, geurverdrijving en zelfs een nepgeluid of muziekje om discreet door te spoelen. Sommige wc’s gaan vanzelf open, spoelen automatisch door en buigen bijna voor je. Hilarisch! Je wilt er thuiis vast ook zo één.
In Japan is zelfs een toilet een avontuur. De meeste wc’s hebben een verwarmde bril, automatische deksel en een bedieningspaneel vol knopjes. Daarmee regel je onder andere een zachte of stevige waterstraal voor grondige reiniging (voor of achter), een föhn, geurverdrijving en zelfs een nepgeluid of muziekje om discreet door te spoelen. Sommige wc’s gaan vanzelf open, spoelen automatisch door en buigen bijna voor je. Hilarisch! Je wilt er thuiis vast ook zo één.
Dag 8: Okayama / Excursie Kibivlakte
.jpg)
Vrije dag! Maar wie zin heeft in een frisse neus en een beetje beweging, kan mee naar Soja, een klein stationnetje op een kwartiertje sporen van Okayama. Daar huur je een fiets en ga je op pad over de Kibivlakte. Een verrassend vlak stukje Japan, wat in een land dat voor 80% uit bergen bestaat, bijna aanvoelt als een foutje van Moeder Natuur.
Het fietspad slingert zich rustig tussen rijstvelden, riviertjes en eeuwenoude grafheuvels door. Onderweg kom je langs de Kokubun-ji tempel en de Kibitsu-jinja schrijn. Goede plekken om even af te stappen, uit te hijgen en misschien een praatje te maken met een vriendelijke monnik. Opvallend zijn (overal in Japan trouwens) de talloze draden die in de lucht hangen. Alle bedrading moet in Japan bovengronds, vanwege de vele aardbevingen die hier plaatsvinden.
Na al dat trappen kun je in de middag nog een bezoek brengen aan de prachtige Koraku-en in Okayama. Deze landschapstuin behoort tot de ‘drie mooiste tuinen van Japan’, al durven we voorzichtig te stellen dat je uitzicht tijdens het fietsen óók niet verkeerd was.
Het fietspad slingert zich rustig tussen rijstvelden, riviertjes en eeuwenoude grafheuvels door. Onderweg kom je langs de Kokubun-ji tempel en de Kibitsu-jinja schrijn. Goede plekken om even af te stappen, uit te hijgen en misschien een praatje te maken met een vriendelijke monnik. Opvallend zijn (overal in Japan trouwens) de talloze draden die in de lucht hangen. Alle bedrading moet in Japan bovengronds, vanwege de vele aardbevingen die hier plaatsvinden.
Na al dat trappen kun je in de middag nog een bezoek brengen aan de prachtige Koraku-en in Okayama. Deze landschapstuin behoort tot de ‘drie mooiste tuinen van Japan’, al durven we voorzichtig te stellen dat je uitzicht tijdens het fietsen óók niet verkeerd was.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Fiets je mee?
Op de meeste plekken in de wereld kun je ook per fiets de omgeving ontdekken! Hiermee kom je vaak op andere plekken terecht en leer je de omgeving écht kennen. En leuk meegenomen, met fietsen veroorzaak je geen CO₂-uitstoot!
Op de meeste plekken in de wereld kun je ook per fiets de omgeving ontdekken! Hiermee kom je vaak op andere plekken terecht en leer je de omgeving écht kennen. En leuk meegenomen, met fietsen veroorzaak je geen CO₂-uitstoot!
Dag 9: Okayama / Excursie Naoshima
Vrije dag. Voor wie zin heeft in een dosis kunst, architectuur en frisse zeelucht, is er een optionele excursie naar Naoshima. Dit piepkleine eilandje in de Japanse Binnenzee werd ooit uitgekozen door meneer Fukutake, een steenrijke uitgever met een zwak voor hedendaagse kunst. Zijn idee? Een plek creëren waar kunst, natuur en architectuur elkaar niet alleen aanvullen, maar samen een soort zen-ervaring worden.
Het resultaat is de Benesse Art Site Naoshima: een eiland vol bijzondere musea, ontworpen door toparchitect Tadao Ando, met werken van onder meer Yayoi Kusama (die van de gestippelde pompoenen) en James Turrell. Ook het Art House Project is een aanrader: verlaten huizen in een oud vissersdorpje werden omgetoverd tot kunstinstallaties waar je middenin mag rondlopen. De een doet je lachen, de ander zet je aan het denken, en bij sommige vraag je je vooral af: “Is dit nou de ingang… of de kunst zelf?” Je kunt Naoshima het best verkennen op een gehuurde fiets. Of met de hop on hop off bus.
Het resultaat is de Benesse Art Site Naoshima: een eiland vol bijzondere musea, ontworpen door toparchitect Tadao Ando, met werken van onder meer Yayoi Kusama (die van de gestippelde pompoenen) en James Turrell. Ook het Art House Project is een aanrader: verlaten huizen in een oud vissersdorpje werden omgetoverd tot kunstinstallaties waar je middenin mag rondlopen. De een doet je lachen, de ander zet je aan het denken, en bij sommige vraag je je vooral af: “Is dit nou de ingang… of de kunst zelf?” Je kunt Naoshima het best verkennen op een gehuurde fiets. Of met de hop on hop off bus.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Verklein je plastic voetafdruk!
Wist je dat jij gemakkelijk de stijging van plastic afval kunt verminderen? Neem bijvoorbeeld je eigen hervulbare fles of herbruikbare tas mee op reis! Ook door “nee” te zeggen tegen plastic flesjes, tasjes, rietjes en aangeboden verzorgingsproducten in hotels draag jij bij aan het verminderen van plastic afval en help je mee aan een schonere wereld! We.Feel.Responsible.
Wist je dat jij gemakkelijk de stijging van plastic afval kunt verminderen? Neem bijvoorbeeld je eigen hervulbare fles of herbruikbare tas mee op reis! Ook door “nee” te zeggen tegen plastic flesjes, tasjes, rietjes en aangeboden verzorgingsproducten in hotels draag jij bij aan het verminderen van plastic afval en help je mee aan een schonere wereld! We.Feel.Responsible.
Dag 10: Okayama – Himeji – Kyoto
Je reist verder met de trein naar Kyoto. Na ongeveer twee uur stap je uit in Himeji voor een bezoek aan het beroemde Shirasagi-jō, het “Witte Reigerkasteel”. Je kunt je bagage veilig achterlaten in een van de lockers op het treinstation (ca. 600 yen, niet inbegrepen in de reissom). Vanaf daar wandel je in zo’n vijftien minuten naar het kasteel van Himeji.
Het kasteel van Himeji dankt zijn bijnaam aan zijn stralend witte muren die doen denken aan een reiger in vlucht. Het is een van de weinige Japanse kastelen die nooit door oorlog, brand of aardbevingen zijn verwoest en daardoor nog grotendeels origineel is. Het doolhof van muren en poorten was slim ontworpen om indringers te misleiden. Zelfs moderne bezoekers lopen er soms even verloren. Sinds 1993 prijkt het op de UNESCO Werelderfgoedlijst, en vanaf de top van de toren heb je een uitzicht dat elke shogun jaloers zou maken.
Neem rustig de tijd om het indrukwekkende complex te verkennen, reken op zeker twee uur. Vergeet daarna niet ook even de aangrenzende Koko-en tuin te bezoeken, een prachtige oase met traditionele landschapsarchitectuur.
Na dit bezoek reis je verder naar het oude keizerlijke Kyoto, een stad vol tempels, theehuizen en tijdloze charme. Hier kun je je tiijd naar eigen inzicht indelen, je slaapt drie nachten in deze prachtige stad!
Een aanrader is de Kiyomizu-dera, de Tempel van het Zuivere Water, gelegen nabij de sfeervolle Theepotwijk. Hier is het levendig en gezellig druk, met glimlachende geisha’s en maiko’s (leerling-geisha’s) die het straatbeeld kleur geven. Let wel: de meeste dames die je hier ziet, zijn Japanners (en Chinezen of Koreanen) die zich voor de gelegenheid in traditionele kimono hebben gestoken en graag met je op de foto gaan. Voor een glimp van de echte geisha’s wandel je het best even door naar de Gion-wijk, het culturele hart van oud-Kyoto.
Het kasteel van Himeji dankt zijn bijnaam aan zijn stralend witte muren die doen denken aan een reiger in vlucht. Het is een van de weinige Japanse kastelen die nooit door oorlog, brand of aardbevingen zijn verwoest en daardoor nog grotendeels origineel is. Het doolhof van muren en poorten was slim ontworpen om indringers te misleiden. Zelfs moderne bezoekers lopen er soms even verloren. Sinds 1993 prijkt het op de UNESCO Werelderfgoedlijst, en vanaf de top van de toren heb je een uitzicht dat elke shogun jaloers zou maken.
Neem rustig de tijd om het indrukwekkende complex te verkennen, reken op zeker twee uur. Vergeet daarna niet ook even de aangrenzende Koko-en tuin te bezoeken, een prachtige oase met traditionele landschapsarchitectuur.
Na dit bezoek reis je verder naar het oude keizerlijke Kyoto, een stad vol tempels, theehuizen en tijdloze charme. Hier kun je je tiijd naar eigen inzicht indelen, je slaapt drie nachten in deze prachtige stad!
Een aanrader is de Kiyomizu-dera, de Tempel van het Zuivere Water, gelegen nabij de sfeervolle Theepotwijk. Hier is het levendig en gezellig druk, met glimlachende geisha’s en maiko’s (leerling-geisha’s) die het straatbeeld kleur geven. Let wel: de meeste dames die je hier ziet, zijn Japanners (en Chinezen of Koreanen) die zich voor de gelegenheid in traditionele kimono hebben gestoken en graag met je op de foto gaan. Voor een glimp van de echte geisha’s wandel je het best even door naar de Gion-wijk, het culturele hart van oud-Kyoto.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Wat is een geisha en wat is een maiko?
Een geisha is een traditionele Japanse artieste die getraind is in dans, muziek, zang, poëzie en conversatie. Ze draagt prachtige kimono’s, het haar in een klassieke stijl, en haar optreden draait helemaal om elegantie en verfijning. Geisha’s treden soms op tijdens diners of theeceremonies, waar ze de gasten vermaken met traditionele kunsten. Een maiko is een leerling-geisha. Jonger, vaak uitbundiger gekleed en herkenbaar aan haar opvallende haarstijl, witte make-up en kleurrijke kimono’s met lange mouwen. Een maiko volgt jarenlange training voordat ze zich officieel geisha mag noemen.
Kort gezegd: een maiko is in opleiding, een geisha is volleerd. Beide vormen een levend stukje Japanse cultuur, vooral nog te zien in steden als Kyoto, en dan vooral in de historische wijken Gion en Pontocho.
Een geisha is een traditionele Japanse artieste die getraind is in dans, muziek, zang, poëzie en conversatie. Ze draagt prachtige kimono’s, het haar in een klassieke stijl, en haar optreden draait helemaal om elegantie en verfijning. Geisha’s treden soms op tijdens diners of theeceremonies, waar ze de gasten vermaken met traditionele kunsten. Een maiko is een leerling-geisha. Jonger, vaak uitbundiger gekleed en herkenbaar aan haar opvallende haarstijl, witte make-up en kleurrijke kimono’s met lange mouwen. Een maiko volgt jarenlange training voordat ze zich officieel geisha mag noemen.
Kort gezegd: een maiko is in opleiding, een geisha is volleerd. Beide vormen een levend stukje Japanse cultuur, vooral nog te zien in steden als Kyoto, en dan vooral in de historische wijken Gion en Pontocho.
Dag 11: Kyoto
Vrije dag. Wie wil, kan samen met de reisbegeleid(st)er met het goed geregelde openbaar vervoer langs enkele van de hoogtepunten van de stad Kyoto. Het exacte programma varieert per reisbegeleider, ieder heeft zijn eigen favorieten in deze metropool met meer dan drieduizend tempels en schrijnen. Morgen is er opnieuw een vrije dag waarop je nóg meer van de stad kunt zien! Een voorbeeld van zo’n dag?
Breng een bezoek aan enkele van de grote klassiekers: de Kinkaku-ji of Gouden Tempel, waarvan het bladgouden paviljoen schittert in het zonlicht; de Ryoan-ji, bekend om zijn sobere maar meesterlijke zen-tuin; het imposante Nijo-jō, het voormalige kasteel van de shogun; en de Sanjūsangen-dō, waar maar liefst 1001 Boeddhabeelden in perfecte symmetrie staan opgesteld.
Tussen deze hoogtepunten door is er ook ruimte voor stilte en bezinning in meer verborgen plekken, zoals de Tōji-in tempel, waar je even kunt ontsnappen aan de drukte en het tempo van de stad. En... in Kyoto is groene thee-ijs razend populair. Het smaakt anders dan je gewend bent, een beetje bitter én zoet tegelijk. Durf jij het aan?
Breng een bezoek aan enkele van de grote klassiekers: de Kinkaku-ji of Gouden Tempel, waarvan het bladgouden paviljoen schittert in het zonlicht; de Ryoan-ji, bekend om zijn sobere maar meesterlijke zen-tuin; het imposante Nijo-jō, het voormalige kasteel van de shogun; en de Sanjūsangen-dō, waar maar liefst 1001 Boeddhabeelden in perfecte symmetrie staan opgesteld.
Tussen deze hoogtepunten door is er ook ruimte voor stilte en bezinning in meer verborgen plekken, zoals de Tōji-in tempel, waar je even kunt ontsnappen aan de drukte en het tempo van de stad. En... in Kyoto is groene thee-ijs razend populair. Het smaakt anders dan je gewend bent, een beetje bitter én zoet tegelijk. Durf jij het aan?
Hoe vér kun je gaan? TIP
Kyoto’s gouden blikvanger
Welkom bij misschien wel de meest iconische tempel van Japan: Kinkaku-ji, oftewel het Gouden Paviljoen. Dit schitterende gebouw, bedekt met bladgoud, ligt aan een spiegelende vijver en lijkt zo uit een sprookje te komen. Oorspronkelijk gebouwd in 1397 als luxe villa voor een shogun, werd het later omgevormd tot zen-tempel. Fun fact: de tempel die je nu ziet is een replica uit 1955. Het origineel ging in vlammen op door brandstichting, iets wat zelfs in een roman werd verwerkt. Elke verdieping heeft z’n eigen bouwstijl en op het dak pronkt een gouden feniks. Bij mooi weer zie je de tempel prachtig weerspiegeld in het water, een topfoto gegarandeerd. Toeristisch? Ja. Maar ook magisch. Zeker weten de moeite waard.
Welkom bij misschien wel de meest iconische tempel van Japan: Kinkaku-ji, oftewel het Gouden Paviljoen. Dit schitterende gebouw, bedekt met bladgoud, ligt aan een spiegelende vijver en lijkt zo uit een sprookje te komen. Oorspronkelijk gebouwd in 1397 als luxe villa voor een shogun, werd het later omgevormd tot zen-tempel. Fun fact: de tempel die je nu ziet is een replica uit 1955. Het origineel ging in vlammen op door brandstichting, iets wat zelfs in een roman werd verwerkt. Elke verdieping heeft z’n eigen bouwstijl en op het dak pronkt een gouden feniks. Bij mooi weer zie je de tempel prachtig weerspiegeld in het water, een topfoto gegarandeerd. Toeristisch? Ja. Maar ook magisch. Zeker weten de moeite waard.
Dag 12: Kyoto
Vrije dag, ideaal om samen met je reisgenoten op avontuur te gaan. Intussen hangt er in de groep waarschijnlijk een gezellige sfeer. Kyoto heeft nog veel meer hoogtepunten! Ideetje voor vandaag? Begin je dag vroeg bij de Fushimi Inari-taisha, beroemd om zijn duizenden oranje torii-poorten die zich als een eindeloze tunnel omhoog slingeren tegen de berghelling. Hoe verder je klimt, hoe stiller het wordt. Perfect voor wie graag even offline gaat of gewoon een jaloersmakende foto wil voor op Insta. Onderweg vind je kleine kraampjes met matcha-ijs, grilled mochi en verfrissende drankjes. Ideaal om energie op te doen voor de klim.
’s Middags lonkt het westen van Kyoto: Arashiyama, met zijn magische bamboebos waar de zon gefilterd door de stengels zorgt voor dat dromerige licht dat influencers najagen. In de buurt liggen hippe koffiebars, boetiekjes met lokale designitems en gezellige streetfoodstalletjes aan de rivier.
En als de zon ondergaat, is er niets leuker dan met de groep neer te strijken in een lokaal izakaya-barretje. Met een paar yakitori’s en een koud biertje of een glas sake erbij, is het de perfecte afsluiter van een dag vol Japanse magie.
’s Middags lonkt het westen van Kyoto: Arashiyama, met zijn magische bamboebos waar de zon gefilterd door de stengels zorgt voor dat dromerige licht dat influencers najagen. In de buurt liggen hippe koffiebars, boetiekjes met lokale designitems en gezellige streetfoodstalletjes aan de rivier.
En als de zon ondergaat, is er niets leuker dan met de groep neer te strijken in een lokaal izakaya-barretje. Met een paar yakitori’s en een koud biertje of een glas sake erbij, is het de perfecte afsluiter van een dag vol Japanse magie.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Met respect mensen fotograferen
Op veel bestemmingen heb je unieke culturen en zien mensen er voor ons vaak indrukwekkend uit. Als je foto’s van hen maakt, maak dan geen plaatjes van deze mensen alsof ze rariteiten zijn. Vraag altijd toestemming voordat je een foto maakt. Gewoon, vriendelijk en met respect, zoals je zelf behandeld wilt worden! En als je ze de foto die je hebt gemaakt laat zien, krijg je vaak nog een brede glimlach cadeau! NB: Neem in het bijzonder in geishabuurten beschaafdheid in acht. Een maiko of geisha is een mens met gevoelens net als jij en ik, en niet alleen een ‘foto-object’!
Kijk voor een mooie indruk van onze Solo & Single reis Japan ‘on a Shoestring’ eens op het tabblad ‘inspiratie’.
Op veel bestemmingen heb je unieke culturen en zien mensen er voor ons vaak indrukwekkend uit. Als je foto’s van hen maakt, maak dan geen plaatjes van deze mensen alsof ze rariteiten zijn. Vraag altijd toestemming voordat je een foto maakt. Gewoon, vriendelijk en met respect, zoals je zelf behandeld wilt worden! En als je ze de foto die je hebt gemaakt laat zien, krijg je vaak nog een brede glimlach cadeau! NB: Neem in het bijzonder in geishabuurten beschaafdheid in acht. Een maiko of geisha is een mens met gevoelens net als jij en ik, en niet alleen een ‘foto-object’!
Kijk voor een mooie indruk van onze Solo & Single reis Japan ‘on a Shoestring’ eens op het tabblad ‘inspiratie’.
Dag 13: Kyoto – Nara – Nagoya
Voor vertrek verzamel je je grote bagage, die per express-post (één stuk per persoon!) wordt verstuurd naar het hotel in Matsumoto. Zo reis je vandaag en morgen lekker licht, een typisch Japanse oplossing voor een praktisch probleem. Zorg dus voor een extra tasje voor je benodigdheden voor de komende nacht. Je reist vandaag met de trein naar Nara, en van Nara met de highway bus naar Nagoya.
Nara is de oude hoofdstad van Japan. De tempels en schrijnen van Nara worden beschouwd als de wieg van de Japanse cultuur. De stad was immers al hoofdstad tussen 710 en 794, nog vóór Kyoto die rol overnam. In die periode waaiden heel wat Chinese invloeden via Korea over naar Japan. Dat merk je niet alleen aan het stratenplan, dat is gebaseerd op de oude Chinese hoofdstad Xi’an, maar ook aan de vele boeddhistische tempels in en rond de stad.
In het uitgestrekte Nara-kōen vind je enkele van Japans belangrijkste historische monumenten: de feeërieke Kasuga-taisha-schrijnen met hun duizenden lantaarns, en de elegante Kōfuku-ji, met haar karakteristieke pagodes. De indrukwekkende Tōdai-ji-tempel is het grootste houten gebouw ter wereld, met binnenin een 16 meter hoog bronzen Boeddhabeeld. Voor de Tōdai-ji staat een groot houten beeld met een rood mutsje. Gelovigen wrijven over lichaamsdelen waar ze last van hebben, zowel bij zichzelf als bij ‘Roodkapje’, in de hoop dat de pijn weg zal gaan. Maar... omdat er een hek om het beeld staat, kun je eigenlijk alleen maar bij zijn knieën.
Dan verder naar Nagoya. In de highway bus praat je nog even na over wie er nu het diepst gebogen heeft: de herten of jullie zelf. In Nagoya heb je niet veel tijd, maar genoeg om te voelen dat de stad bruist. Na zonsondergang komt ze pas echt tot leven: neonlichten, cafeetjes vol locals en karaokebars waar je reisgroep, allemaal solo- en singlereizigers, misschien net iets te enthousiast meezingt. Proef een lokale miso-katsu (de trots van Nagoya) en geniet van de levendige sfeer in de wijk Sakae.
’s Avonds kruip je letterlijk je eigen cocon in: je logeert een nacht in een Capsule hotel. Zo'n 'budget' slaapplek (gedeeld sanitair) hoort bij de volledige Japan experience. Futuristisch, compact en verrassend comfortabel. Het is Japan op z’n best: efficiënt, gek, en op de een of andere manier helemaal logisch.
Nara is de oude hoofdstad van Japan. De tempels en schrijnen van Nara worden beschouwd als de wieg van de Japanse cultuur. De stad was immers al hoofdstad tussen 710 en 794, nog vóór Kyoto die rol overnam. In die periode waaiden heel wat Chinese invloeden via Korea over naar Japan. Dat merk je niet alleen aan het stratenplan, dat is gebaseerd op de oude Chinese hoofdstad Xi’an, maar ook aan de vele boeddhistische tempels in en rond de stad.
In het uitgestrekte Nara-kōen vind je enkele van Japans belangrijkste historische monumenten: de feeërieke Kasuga-taisha-schrijnen met hun duizenden lantaarns, en de elegante Kōfuku-ji, met haar karakteristieke pagodes. De indrukwekkende Tōdai-ji-tempel is het grootste houten gebouw ter wereld, met binnenin een 16 meter hoog bronzen Boeddhabeeld. Voor de Tōdai-ji staat een groot houten beeld met een rood mutsje. Gelovigen wrijven over lichaamsdelen waar ze last van hebben, zowel bij zichzelf als bij ‘Roodkapje’, in de hoop dat de pijn weg zal gaan. Maar... omdat er een hek om het beeld staat, kun je eigenlijk alleen maar bij zijn knieën.
Dan verder naar Nagoya. In de highway bus praat je nog even na over wie er nu het diepst gebogen heeft: de herten of jullie zelf. In Nagoya heb je niet veel tijd, maar genoeg om te voelen dat de stad bruist. Na zonsondergang komt ze pas echt tot leven: neonlichten, cafeetjes vol locals en karaokebars waar je reisgroep, allemaal solo- en singlereizigers, misschien net iets te enthousiast meezingt. Proef een lokale miso-katsu (de trots van Nagoya) en geniet van de levendige sfeer in de wijk Sakae.
’s Avonds kruip je letterlijk je eigen cocon in: je logeert een nacht in een Capsule hotel. Zo'n 'budget' slaapplek (gedeeld sanitair) hoort bij de volledige Japan experience. Futuristisch, compact en verrassend comfortabel. Het is Japan op z’n best: efficiënt, gek, en op de een of andere manier helemaal logisch.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Heilige herten in Nara
Het stadspark Nara-koen herbergt veel vriendelijke heilige sikahertjes. Deze nieuwsgierige viervoeters worden door veel Japanners gezien als goddelijke boodschappers, maar gedragen zich vooral als brutale snackliefhebbers. Geweldig om de heilige herten van dichtbij te zien (en soms zelfs een beetje van je af te houden als ze té enthousiast worden!). Verwacht veel gegiechel, foto’s en misschien een hert dat nét iets te graag in je tas wil kijken…
Bij kraampjes kun je koekjes kopen en die aan de elegante viervoeters voeren. De aaibare herten hebben geleerd dat ze na een koekje even moeten buigen naar de gever. Helemaal volgens Japanse traditie! In de winkeltjes kun je knuffelherten, hertentasjes, diadeems met een gewei, hertenshirts, hertenboekjes en zelf onderbroeken met hertenprint kopen. De heilige dieren worden goed uitgebuit.
Het stadspark Nara-koen herbergt veel vriendelijke heilige sikahertjes. Deze nieuwsgierige viervoeters worden door veel Japanners gezien als goddelijke boodschappers, maar gedragen zich vooral als brutale snackliefhebbers. Geweldig om de heilige herten van dichtbij te zien (en soms zelfs een beetje van je af te houden als ze té enthousiast worden!). Verwacht veel gegiechel, foto’s en misschien een hert dat nét iets te graag in je tas wil kijken…
Bij kraampjes kun je koekjes kopen en die aan de elegante viervoeters voeren. De aaibare herten hebben geleerd dat ze na een koekje even moeten buigen naar de gever. Helemaal volgens Japanse traditie! In de winkeltjes kun je knuffelherten, hertentasjes, diadeems met een gewei, hertenshirts, hertenboekjes en zelf onderbroeken met hertenprint kopen. De heilige dieren worden goed uitgebuit.
Dag 14: Nagoya – Tsumago – Magome – Matsumoto
Je laat de moderne skyline van Nagoya achter je en stapt op de trein richting de bergen. Onderweg maak je een tussenstop bij de schilderachtige dorpjes Tsumago en Magome, twee parels langs de eeuwenoude Nakasendō-route. Dat is het pad dat vroeger Edo (nu Tokyo) met Kyoto verbond. Hier voelt het alsof je een paar eeuwen terug in de tijd wandelt: smalle straatjes met houten herbergen, kabbelende beekjes, en rijstwinkels waar de tijd lijkt stil te staan.
Je maakt een korte hike tussen Tsumago en Magome (ongeveer 8 km). Een absolute aanrader: een rustige wandeling door bossen, langs watervallen en met kans op een ontmoeting met nieuwsgierige herten, of mede-reizigers die plots hun innerlijke zen ontdekken. Wil je niet wandelen? Dan kun je ook met een lokale bus van Tsumago naar Magome.
’s Middags reis je verder naar Matsumoto, een stad die geschiedenis en karakter uitstraalt. Matsumoto's 'claim to fame' is Karasu-jo, ofwel het Zwarte Kraai kasteel. Met zijn zwartgelakte hout en elegante torens is het een van de mooiste originele kastelen van Japan. Omdat dit kasteel nooit belegerd is, staat het er nog altijd bij zoals eeuwen geleden. Je kunt het op eigen gelegenheid bezoeken en binnenin de steile trappen beklimmen voor een kijkje in het leven van een samoerai.
Je maakt een korte hike tussen Tsumago en Magome (ongeveer 8 km). Een absolute aanrader: een rustige wandeling door bossen, langs watervallen en met kans op een ontmoeting met nieuwsgierige herten, of mede-reizigers die plots hun innerlijke zen ontdekken. Wil je niet wandelen? Dan kun je ook met een lokale bus van Tsumago naar Magome.
’s Middags reis je verder naar Matsumoto, een stad die geschiedenis en karakter uitstraalt. Matsumoto's 'claim to fame' is Karasu-jo, ofwel het Zwarte Kraai kasteel. Met zijn zwartgelakte hout en elegante torens is het een van de mooiste originele kastelen van Japan. Omdat dit kasteel nooit belegerd is, staat het er nog altijd bij zoals eeuwen geleden. Je kunt het op eigen gelegenheid bezoeken en binnenin de steile trappen beklimmen voor een kijkje in het leven van een samoerai.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Gouden Week in Japan
De ‘Golden Week’ is een aaneenschakeling van vier nationale feestdagen binnen zeven dagen. Het is een van de drie drukste vakantieperiodes in Japan, naast Nieuwjaar en de Obon-week (midden augustus). Veel Japanners maken van de gelegenheid gebruik om te reizen tijdens de ‘Golden Week’. Een deel van die reizigers gaat naar het buitenland, maar een groot deel blijft in eigen land om de binnenlandse toeristische trekpleisters te bezoeken. Treinen, luchthavens en bezienswaardigheden zijn tijdens de ‘Golden Week’ erg druk. Ondanks de drukte is het wel een leuke periode om in Japan te zijn. Je kunt in deze periode festiviteiten meemaken en prachtige traditionele versiering bewonderen zoals de kleurrijke karper-vlaggetjes (koinobori), een traditionele versiering voor Children’s Day op 5 mei. Ook gaan veel Japanners traditioneel gekleed.
De ‘Golden Week’ is een aaneenschakeling van vier nationale feestdagen binnen zeven dagen. Het is een van de drie drukste vakantieperiodes in Japan, naast Nieuwjaar en de Obon-week (midden augustus). Veel Japanners maken van de gelegenheid gebruik om te reizen tijdens de ‘Golden Week’. Een deel van die reizigers gaat naar het buitenland, maar een groot deel blijft in eigen land om de binnenlandse toeristische trekpleisters te bezoeken. Treinen, luchthavens en bezienswaardigheden zijn tijdens de ‘Golden Week’ erg druk. Ondanks de drukte is het wel een leuke periode om in Japan te zijn. Je kunt in deze periode festiviteiten meemaken en prachtige traditionele versiering bewonderen zoals de kleurrijke karper-vlaggetjes (koinobori), een traditionele versiering voor Children’s Day op 5 mei. Ook gaan veel Japanners traditioneel gekleed.
Dag 15: Matsumoto / Excursie Japanse Alpen
.jpg)
Vrije dag. Vandaag bepaal je zelf wat je doet: lekker op eigen houtje Matsumoto verkennen of mee met de optionele excursie naar de Japanse Alpen, die je reisbegeleid(st)er organiseert. Matsumoto is meer dan alleen het kasteel. Zo is er de Nakamachi wijk waar oude ambachtshuizen met dat unieke Japanse oog voor detail werden omgetoverd tot stijlvolle galeries en theehuizen. Perfect voor wie van sfeer en creativiteit houdt (en van een goede matcha). Ook heeft de stad enkele interessante musea zoals het Stedelijk Kunstmuseum met het werk van avant-garde kunstenares Yayoi Kusama. De kunstenares staat bekend om haar stippen, spiegels en psychedelische kunstwerken. Waarschuwing: na je bezoek zie je waarschijnlijk overal stippen.
Ga je mee de natuur in? Dan wacht de indrukwekkende bergwereld bij Kamikochi ten oosten van Matsumoto op je (mits het weer het toelaat!). Tot eind 19de eeuw lieten Japanners de bergen liever links liggen. Volgens het shintoïsme woonden daar immers de kami-sama (goden), en die stoor je liever niet. Maar toen de grenzen opengingen en westerlingen hun wandelschoenen aantrokken, veranderde dat. De Britse missionaris Walter Weston was een van de eersten die het gebied introk en noemde het de Japanse Alpen. Sindsdien is bergwandelen hier helemaal ingeburgerd.
Kortom: vandaag kies je tussen serene stadssfeer óf frisse berglucht. En wie weet: misschien kom je onderweg toch nog een kami tegen. Gewoon vriendelijk knikken, voor de zekerheid.
Ga je mee de natuur in? Dan wacht de indrukwekkende bergwereld bij Kamikochi ten oosten van Matsumoto op je (mits het weer het toelaat!). Tot eind 19de eeuw lieten Japanners de bergen liever links liggen. Volgens het shintoïsme woonden daar immers de kami-sama (goden), en die stoor je liever niet. Maar toen de grenzen opengingen en westerlingen hun wandelschoenen aantrokken, veranderde dat. De Britse missionaris Walter Weston was een van de eersten die het gebied introk en noemde het de Japanse Alpen. Sindsdien is bergwandelen hier helemaal ingeburgerd.
Kortom: vandaag kies je tussen serene stadssfeer óf frisse berglucht. En wie weet: misschien kom je onderweg toch nog een kami tegen. Gewoon vriendelijk knikken, voor de zekerheid.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Wandelen in de Japanse Alpen
Kamikochi ligt in het hart van de Japanse Alpen. Auto’s mogen Kamikochi niet in, alleen bussen en taxi’s zijn toegestaan. Geen getoeter, geen verkeer, alleen kabbelend water, vogelgeluiden en de geur van dennen. Er zijn verschillende wandelroutes, van kort en makkelijk tot iets uitdagender.
Je wandelt langs een helderblauwe rivier, groene valleien en houten hangbruggen terwijl je uitzicht hebt op de meestal besneeuwde bergtoppen. Net alsof je een ansichtkaart binnenstapt! Verbaas je niet als je af en toe belletjes hoort. Langs de wandelroutes staan er bellen om de beren op afstand te houden. Schrik niet, de kans dat je er een ontmoet is zeer klein. In het kleine centrum van Kamikochi vind je wat restaurants en souvenirwinkels. Hier vind je ook de Kappa Bridge (Kappabashi), de meest gefotografeerde plek van Kamikochi. Begrijpelijk want de houten brug, met helderblauw water en de besneeuwde bergen maakt dit tot een prachtig plaatje!
Opgelet! Tijdens de wintermaanden (vanaf ongeveer half november tot half april) worden veel bergroutes afgesloten wegens de sneeuw. Tijdens deze periode zijn de bergen bij Kamikochi onbereikbaar.
Kamikochi ligt in het hart van de Japanse Alpen. Auto’s mogen Kamikochi niet in, alleen bussen en taxi’s zijn toegestaan. Geen getoeter, geen verkeer, alleen kabbelend water, vogelgeluiden en de geur van dennen. Er zijn verschillende wandelroutes, van kort en makkelijk tot iets uitdagender.
Je wandelt langs een helderblauwe rivier, groene valleien en houten hangbruggen terwijl je uitzicht hebt op de meestal besneeuwde bergtoppen. Net alsof je een ansichtkaart binnenstapt! Verbaas je niet als je af en toe belletjes hoort. Langs de wandelroutes staan er bellen om de beren op afstand te houden. Schrik niet, de kans dat je er een ontmoet is zeer klein. In het kleine centrum van Kamikochi vind je wat restaurants en souvenirwinkels. Hier vind je ook de Kappa Bridge (Kappabashi), de meest gefotografeerde plek van Kamikochi. Begrijpelijk want de houten brug, met helderblauw water en de besneeuwde bergen maakt dit tot een prachtig plaatje!
Opgelet! Tijdens de wintermaanden (vanaf ongeveer half november tot half april) worden veel bergroutes afgesloten wegens de sneeuw. Tijdens deze periode zijn de bergen bij Kamikochi onbereikbaar.
Dag 16: Matsumoto – Nagano
.jpg)
Verder naar Nagano. Bekend als gaststad van de Olympische Winterspelen van 1998, maar ook als spirituele plek met eeuwenoude tempels en een rustig, bijna meditatief tempo. De treinrit naar Nagano is comfortabel en snel, en nog voor de middag arriveer je in de stad. Kies zelf hoe je de rest van je dag invult.
Blijf je in Nagano om de stad te verkennen? Leuke keuze! Dwaal door de straatjes rond de beroemde Zenko-ji tempel, proef lokale specialiteiten zoals appelgebak of oyaki (gevulde dumplings), of bezoek een van de kleine musea of winkels in de buurt.
Ga mee op een optionele excursie naar Togakushi? Dit prachtige bergdorp ligt op ongeveer een uur reizen met het openbaar vervoer. Hier bezoek je het Togakushi Jinja-heiligdom, een shintoïstisch complex verscholen tussen oude cederbomen. De sfeer is mystiek, de wandeling ernaartoe indrukwekkend. En hier komt ook de legende vandaan van de spiegel die de zonnegodin weer uit haar grot lokte…
’s Avonds wacht een bijzondere overnachting: je slaapt in Ryosho-in, een subtempel van Zenko-ji. Geen hotel, maar een plek van rust en bezinning, waar je overnacht op een traditionele tatamimat, geniet van een vegetarisch tempeldiner en misschien zelfs de stilte voelt die deze plek al eeuwen omhult. En ja, het tempelontbijt morgenochtend is óók inbegrepen. Maar eerst: genieten van de rust van de tempel en van de bijzondere plek waar je vannacht je ogen sluit.
Blijf je in Nagano om de stad te verkennen? Leuke keuze! Dwaal door de straatjes rond de beroemde Zenko-ji tempel, proef lokale specialiteiten zoals appelgebak of oyaki (gevulde dumplings), of bezoek een van de kleine musea of winkels in de buurt.
Ga mee op een optionele excursie naar Togakushi? Dit prachtige bergdorp ligt op ongeveer een uur reizen met het openbaar vervoer. Hier bezoek je het Togakushi Jinja-heiligdom, een shintoïstisch complex verscholen tussen oude cederbomen. De sfeer is mystiek, de wandeling ernaartoe indrukwekkend. En hier komt ook de legende vandaan van de spiegel die de zonnegodin weer uit haar grot lokte…
’s Avonds wacht een bijzondere overnachting: je slaapt in Ryosho-in, een subtempel van Zenko-ji. Geen hotel, maar een plek van rust en bezinning, waar je overnacht op een traditionele tatamimat, geniet van een vegetarisch tempeldiner en misschien zelfs de stilte voelt die deze plek al eeuwen omhult. En ja, het tempelontbijt morgenochtend is óók inbegrepen. Maar eerst: genieten van de rust van de tempel en van de bijzondere plek waar je vannacht je ogen sluit.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Drie symbolen voor keizerlijke macht
Volgens de Japanse mythologie trok zonnegodin Amaterasu zich terug in een grot na een conflict met haar broer Susanoo, waardoor de wereld in duisternis werd gehuld. Om haar naar buiten te lokken, bedachten de goden een plan: ze hingen een heilige spiegel aan een boomtak vlak bij de ingang van de grot en begonnen luid te feesten. Toen Amaterasu door het gelach nieuwsgierig werd en naar buiten gluurde, zag ze haar eigen reflectie in de spiegel. Verbaasd over het schitterende licht (haar eigen straling), kwam ze iets verder naar buiten. Op dat moment greep de god Ame-no-Tajikarao de gelegenheid aan en slingerde de rotsdeur ver weg. Volgens de legende kwam die neer op de plek die nu Togakushi heet. De spiegel werd daarna een heilig voorwerp en symboliseert tot op vandaag waarheid, zelfreflectie en licht. Het maakt samen met een zwaard en een juweel deel uit van de drie heilige schatten van Japan, die symbool staan voor keizerlijke macht.
Volgens de Japanse mythologie trok zonnegodin Amaterasu zich terug in een grot na een conflict met haar broer Susanoo, waardoor de wereld in duisternis werd gehuld. Om haar naar buiten te lokken, bedachten de goden een plan: ze hingen een heilige spiegel aan een boomtak vlak bij de ingang van de grot en begonnen luid te feesten. Toen Amaterasu door het gelach nieuwsgierig werd en naar buiten gluurde, zag ze haar eigen reflectie in de spiegel. Verbaasd over het schitterende licht (haar eigen straling), kwam ze iets verder naar buiten. Op dat moment greep de god Ame-no-Tajikarao de gelegenheid aan en slingerde de rotsdeur ver weg. Volgens de legende kwam die neer op de plek die nu Togakushi heet. De spiegel werd daarna een heilig voorwerp en symboliseert tot op vandaag waarheid, zelfreflectie en licht. Het maakt samen met een zwaard en een juweel deel uit van de drie heilige schatten van Japan, die symbool staan voor keizerlijke macht.
Dag 17: Nagano – Tokyo
Je verlaat Nagano en reist per Shinkansen naar het bruisende Tokyo. Ook geen probleem met grote bagage? Je kunt je tijd in Tokyo uiteraard naar eigen inzicht en tempo indelen. Een fijne manier om je bezoek aan Tokyo te beginnen is een uitstapje naar Odaiba. Dit kunstmatige eiland in de baai van Tokyo staat bekend om zijn futuristische architectuur, winkels, entertainment en prachtige uitzichten over de stad. Je vindt hier van alles: van een reuzenrad tot VR-arcades en een replica van het Vrijheidsbeeld. Odaiba is een leuke mix van stad, strand en sciencefiction.
Je kunt er op verschillende manieren komen: met de suijo-basu, een boot die je over het water naar het eiland brengt, met de Yurikamome monorail die hoog boven het water zweeft en je een uniek uitzicht geeft, of als je zin hebt in een wandeling te voet over de 800 meter lange Rainbow Bridge. Zo begin je op een fijne en bijzondere manier aan je Tokyo-ervaring: met de stad aan je voeten, vanaf het water en het eiland.
Je kunt er op verschillende manieren komen: met de suijo-basu, een boot die je over het water naar het eiland brengt, met de Yurikamome monorail die hoog boven het water zweeft en je een uniek uitzicht geeft, of als je zin hebt in een wandeling te voet over de 800 meter lange Rainbow Bridge. Zo begin je op een fijne en bijzondere manier aan je Tokyo-ervaring: met de stad aan je voeten, vanaf het water en het eiland.
Hoe vér kun je gaan? TIP
LHBTQ+ reizigers in Japan
Japan is op het eerste gezicht een veilig en tolerant land voor LHBTQ+ reizigers. Je kunt er in het openbaar hand in hand lopen zonder direct problemen te verwachten, vooral in grote steden als Tokyo. Tegelijk is Japan ook een land waar persoonlijke zaken zelden openlijk besproken worden, en waar het voldoen aan geldende normen hoog in het vaandel staat. Dat betekent dat acceptatie vaak subtiel en stilzwijgend is, maar zichtbare queer-zichtbaarheid nog beperkt blijft. Juridisch gezien is er bijvoorbeeld nog geen nationale wetgeving voor het homohuwelijk. Al zijn er op lokaal niveau wel steden en prefecturen die partnerschapscertificaten uitreiken.
Het publieke bewustzijn groeit, zeker onder jongeren. Maar in bredere zin is ‘uit de kast komen’ in Japan nog vaak een privézaak. Iets wat men liever niet op de voorgrond zet om de harmonie niet te verstoren. Kortom: Japan is veilig, beleefd en in beweging, maar op cultureel vlak nog wat terughoudend als het gaat om open LHBTQ+-identiteit. Toch groeit de zichtbaarheid, stap voor stap. Met elke Pride, elk gesprek, en elke reiziger die zichzelf durft te zijn. Tokyo heeft een bloeiende LHBTQ+-scene, vooral in Shinjuku Ni-chome, de regenboogwijk.
Japan is op het eerste gezicht een veilig en tolerant land voor LHBTQ+ reizigers. Je kunt er in het openbaar hand in hand lopen zonder direct problemen te verwachten, vooral in grote steden als Tokyo. Tegelijk is Japan ook een land waar persoonlijke zaken zelden openlijk besproken worden, en waar het voldoen aan geldende normen hoog in het vaandel staat. Dat betekent dat acceptatie vaak subtiel en stilzwijgend is, maar zichtbare queer-zichtbaarheid nog beperkt blijft. Juridisch gezien is er bijvoorbeeld nog geen nationale wetgeving voor het homohuwelijk. Al zijn er op lokaal niveau wel steden en prefecturen die partnerschapscertificaten uitreiken.
Het publieke bewustzijn groeit, zeker onder jongeren. Maar in bredere zin is ‘uit de kast komen’ in Japan nog vaak een privézaak. Iets wat men liever niet op de voorgrond zet om de harmonie niet te verstoren. Kortom: Japan is veilig, beleefd en in beweging, maar op cultureel vlak nog wat terughoudend als het gaat om open LHBTQ+-identiteit. Toch groeit de zichtbaarheid, stap voor stap. Met elke Pride, elk gesprek, en elke reiziger die zichzelf durft te zijn. Tokyo heeft een bloeiende LHBTQ+-scene, vooral in Shinjuku Ni-chome, de regenboogwijk.
Dag 18: Tokyo
Vrije dag. Vandaag neemt de reisbegeleid(st)er liefhebbers mee op ontdekkingstocht met het openbaar vervoer door het oude Tokyo. Geen strak geplande excursie, maar een ontspannen verkenningstocht waarbij je de kans krijgt om samen met anderen de stad te leren kennen, zonder verplichtingen. Zin om aan te sluiten? Leuk. Liever zelf op pad? Helemaal prima.
We focussen vandaag op het oostelijk deel van de stad, waar de moderne metropool nog sporen van het oude Edo draagt. Je wandelt langs de oevers van de Sumida-rivier en verkent wijken als Ueno en Asakusa. Bekend, maar nog altijd vol charme. Misschien wel het mooiste stukje van vandaag is Yanaka. Deze wijk, vlakbij Ueno Park, voelt als een tijdcapsule. Hier geen wolkenkrabbers of felle neonlichten, maar smalle straatjes, oude huizen, kleine ateliers en verstilde begraafplaatsen tussen hoge bomen. Een plek om even stil te worden, te dwalen zonder doel, en het ritme van de stad langzaam in je op te nemen.
Wil je de dag afsluiten zoals veel locals dat doen? Dan is Ameyokocho dé plek. Deze levendige marktstraat barst van de geuren, kleuren en geluiden. Neem plaats in een van de barretjes en bestel een portie yakitori (gegrilde spiesjes) die samen met een koud biertje extra goed smaken na een dag wandelen.
We focussen vandaag op het oostelijk deel van de stad, waar de moderne metropool nog sporen van het oude Edo draagt. Je wandelt langs de oevers van de Sumida-rivier en verkent wijken als Ueno en Asakusa. Bekend, maar nog altijd vol charme. Misschien wel het mooiste stukje van vandaag is Yanaka. Deze wijk, vlakbij Ueno Park, voelt als een tijdcapsule. Hier geen wolkenkrabbers of felle neonlichten, maar smalle straatjes, oude huizen, kleine ateliers en verstilde begraafplaatsen tussen hoge bomen. Een plek om even stil te worden, te dwalen zonder doel, en het ritme van de stad langzaam in je op te nemen.
Wil je de dag afsluiten zoals veel locals dat doen? Dan is Ameyokocho dé plek. Deze levendige marktstraat barst van de geuren, kleuren en geluiden. Neem plaats in een van de barretjes en bestel een portie yakitori (gegrilde spiesjes) die samen met een koud biertje extra goed smaken na een dag wandelen.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Handige app voor je verkenning van Tokyo
In Tokyo is de metro eigenlijk onmisbaar als je de uitgestrekte Japanse hoofdstad wilt verkennen. Handig is de gratis app ‘Japan Travel Route, Map, Guide’ uit de App Store. Je vindt hiermee (ook offline) het dichtstbijzijnde metrostation en kunt zoeken hoe je van station A naar B komt. Je ziet in een oogopslag waar je eventueel over moet stappen en hoe lang de reisduur is.
Het openbaar vervoer in Tokyo is een ervaring op zich: efficiënt, superschoon en verrassend overzichtelijk, ondanks de wirwar aan lijnen en routes. De metro en treinen brengen je bliksemsnel van de ene wijk naar de andere, en vertrekken vrijwel altijd op de minuut nauwkeurig. De stations zijn goed bewegwijzerd, vaak ook in het Engels. In de spitsuren is het druk, zéér druk, maar zelfs dan blijft alles opvallend geordend. En dan is er nog het bijzondere contrast: terwijl je in de wagon tussen strak in pak geklede forenzen zit, hoor je een vrolijk deuntje dat aankondigt dat de deuren sluiten. Welkom in Tokyo, waar zelfs de metro een beetje stijl heeft.
In Tokyo is de metro eigenlijk onmisbaar als je de uitgestrekte Japanse hoofdstad wilt verkennen. Handig is de gratis app ‘Japan Travel Route, Map, Guide’ uit de App Store. Je vindt hiermee (ook offline) het dichtstbijzijnde metrostation en kunt zoeken hoe je van station A naar B komt. Je ziet in een oogopslag waar je eventueel over moet stappen en hoe lang de reisduur is.
Het openbaar vervoer in Tokyo is een ervaring op zich: efficiënt, superschoon en verrassend overzichtelijk, ondanks de wirwar aan lijnen en routes. De metro en treinen brengen je bliksemsnel van de ene wijk naar de andere, en vertrekken vrijwel altijd op de minuut nauwkeurig. De stations zijn goed bewegwijzerd, vaak ook in het Engels. In de spitsuren is het druk, zéér druk, maar zelfs dan blijft alles opvallend geordend. En dan is er nog het bijzondere contrast: terwijl je in de wagon tussen strak in pak geklede forenzen zit, hoor je een vrolijk deuntje dat aankondigt dat de deuren sluiten. Welkom in Tokyo, waar zelfs de metro een beetje stijl heeft.
Dag 19: Tokyo
Vrije dag. Tijd om het westelijke deel van Tokyo te verkennen? Een compleet ander hoofdstuk van de stad dan het oostelijke deel dat je gisteren eventueel samen met je reisbegeleid(st)er en groepsgenoten hebt ontdekt. In de wolkenkrabbers van de kantorenwijk Shinjuku houden de ‘salary men’ in grijze maatpakken de Japanse economie draaiende. Maar twee stops verder waan je je ineens in een heel andere wereld: in Harajuku, waar hippe jongeren in opvallende, vaak felgekleurde outfits de straat gebruiken als hun persoonlijke catwalk.
Langs de grote modehuizen in de winkelstraat Omotesando wandel je richting Shibuya. Dit levendige stadsdeel staat bekend om het beroemde Shibuya Crossing, met zijn diagonale zebrapaden en gigantische videoschermen. Een van de drukste kruispunten ter wereld! Toch kun je even later alweer genieten van rust in het park rond het Keizerlijke Paleis, een groene oase middenin de metropool.
Wandel verder via het Tokyo International Forum, een architectonisch hoogstandje, richting de wijk Ginza. Hier kun je nog even de allernieuwste elektronische snufjes uitproberen in het iconische Sony gebouw. Een perfecte plek om je Tokyo-ervaring van vanddag af te sluiten met een mix van traditie, technologie en stedelijke flair.
Langs de grote modehuizen in de winkelstraat Omotesando wandel je richting Shibuya. Dit levendige stadsdeel staat bekend om het beroemde Shibuya Crossing, met zijn diagonale zebrapaden en gigantische videoschermen. Een van de drukste kruispunten ter wereld! Toch kun je even later alweer genieten van rust in het park rond het Keizerlijke Paleis, een groene oase middenin de metropool.
Wandel verder via het Tokyo International Forum, een architectonisch hoogstandje, richting de wijk Ginza. Hier kun je nog even de allernieuwste elektronische snufjes uitproberen in het iconische Sony gebouw. Een perfecte plek om je Tokyo-ervaring van vanddag af te sluiten met een mix van traditie, technologie en stedelijke flair.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Het verhaal van Hachiko
Misschien heb je ‘m al eens gezien op foto’s of in films: Hachiko, het trouwe hondje dat symbool staat voor loyaliteit en vriendschap in Japan. Bij de drukte van Shibuya Crossing staat een bronzen standbeeld van Hachiko, die jarenlang trouw elke dag op hetzelfde tijdstip op zijn baasje wachtte, zelfs nadat zijn baas was overleden. Het verhaal van Hachiko raakt het hart van veel Japanners en maakt hem tot een geliefde legende in Tokyo. Het standbeeld is een populaire ontmoetingsplek en een stil eerbetoon aan de onverwoestbare band tussen mens en hond, precies temidden van een van ’s werelds drukste kruispunten. Het verhaal van Hachiko is verfilmd in 2009: “Hachi: A Dog’s Tale”, met (naast de hond) Richard Gere in de hoofdrol. Leuk om nog een keer te bekijken!
Misschien heb je ‘m al eens gezien op foto’s of in films: Hachiko, het trouwe hondje dat symbool staat voor loyaliteit en vriendschap in Japan. Bij de drukte van Shibuya Crossing staat een bronzen standbeeld van Hachiko, die jarenlang trouw elke dag op hetzelfde tijdstip op zijn baasje wachtte, zelfs nadat zijn baas was overleden. Het verhaal van Hachiko raakt het hart van veel Japanners en maakt hem tot een geliefde legende in Tokyo. Het standbeeld is een populaire ontmoetingsplek en een stil eerbetoon aan de onverwoestbare band tussen mens en hond, precies temidden van een van ’s werelds drukste kruispunten. Het verhaal van Hachiko is verfilmd in 2009: “Hachi: A Dog’s Tale”, met (naast de hond) Richard Gere in de hoofdrol. Leuk om nog een keer te bekijken!
Dag 20: Tokyo
.jpg)
Vrije dag. Nog wat kunst meepikken? Als je tijdens je rondreis door Japan slechts één museum zou bezoeken, laat het dan het Tokyo National Museum zijn. Het is de grootste en oudste kunstcollectie van Japan, en een perfecte plek om ondergedompeld te worden in de rijke cultuur van het land. Nog meer kunst? In de Tokyo Art Triangle in Roppongi vang je met het National Art Center, het Mori Art Museum en het Suntory Museum of Art drie vliegen in een klap. Of ben je juist in de shopmodus? In Ginza Six vind je alle Japanse modemerken onder een dak, vooral de duurdere merken. Maar geen zorgen als dat niet helemaal in je budget past: iets verderop ligt de grootste Uniqlo-winkel van Japan, waar je betaalbare basics en trendy items scoort.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Alsof je een videogame binnenstapt
Bij teamLab Planets stap je een compleet andere wereld binnen. Kunst en technologie ontmoeten elkaar hier in een spectaculaire mix van licht, water en kleur. Je wandelt door kamers waar je soms door ondiep water loopt (ja, dat mag gewoon!), terwijl duizenden lichtpuntjes om je heen dansen en veranderen. Het voelt een beetje alsof je een videogame binnenstapt, maar dan eentje waar je zelf de hoofdrol speelt. Perfect voor reizigers die houden van unieke foto’s!
Bij teamLab Planets stap je een compleet andere wereld binnen. Kunst en technologie ontmoeten elkaar hier in een spectaculaire mix van licht, water en kleur. Je wandelt door kamers waar je soms door ondiep water loopt (ja, dat mag gewoon!), terwijl duizenden lichtpuntjes om je heen dansen en veranderen. Het voelt een beetje alsof je een videogame binnenstapt, maar dan eentje waar je zelf de hoofdrol speelt. Perfect voor reizigers die houden van unieke foto’s!
Dag 21: Vertrek Tokyo
Vrije dag. Voor er verzameld wordt om naar de luchthaven te gaan, heb je nog de ochtend vrij te besteden. Ben je fan van Japanse tekenfilms en animatiefilms? Akihabara is hét centrum van de anime, manga of game-cultuur. En deze wijk bruist van de kleurrijke winkels en gadgets die je vast nog niet allemaal gezien hebt.
In de middag neem je afscheid van Japan en vlieg je terug naar huis. Het is ook mogelijk dat je een dagvlucht hebt: in dat geval overnacht je nog een extra nacht in Tokyo, en vlieg je de volgende ochtend (dag 22) terug naar huis. Wanneer je het landarrangement hebt geboekt, eindigt je reis vandaag.
In de middag neem je afscheid van Japan en vlieg je terug naar huis. Het is ook mogelijk dat je een dagvlucht hebt: in dat geval overnacht je nog een extra nacht in Tokyo, en vlieg je de volgende ochtend (dag 22) terug naar huis. Wanneer je het landarrangement hebt geboekt, eindigt je reis vandaag.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Japan ademt manga en anime
Japan zit vol plekken waar anime- en mangafans hun hart kunnen ophalen. Of je nu van Studio Ghibli, Naruto, One Piece, Demon Slayer, Pokémon of manga houdt... Er zijn genoeg hotspots waar je de wereld van je favoriete verhalen kunt induiken. De wijk Akihabara in Tokyo is een van de bekendste én leukste anime & manga plekken in Japan. Je vindt hier volop winkels waar je terechtkunt voor anime-spullen. De winkels van Don Quijote (of “Donki”, zoals Japanners ze noemen) vind je door heel Japan, vooral in en rond grote steden. Het zijn chaotische maar superleuke warenhuizen vol gadgets, snacks, cosplay, beautyproducten, souvenirs en de gekste dingen die je je kunt voorstellen.
Japan zit vol plekken waar anime- en mangafans hun hart kunnen ophalen. Of je nu van Studio Ghibli, Naruto, One Piece, Demon Slayer, Pokémon of manga houdt... Er zijn genoeg hotspots waar je de wereld van je favoriete verhalen kunt induiken. De wijk Akihabara in Tokyo is een van de bekendste én leukste anime & manga plekken in Japan. Je vindt hier volop winkels waar je terechtkunt voor anime-spullen. De winkels van Don Quijote (of “Donki”, zoals Japanners ze noemen) vind je door heel Japan, vooral in en rond grote steden. Het zijn chaotische maar superleuke warenhuizen vol gadgets, snacks, cosplay, beautyproducten, souvenirs en de gekste dingen die je je kunt voorstellen.
Dag 22: Thuiskomst
Het einde van je drieweekse rondreis door Japan. Als je thuis je koffer uitpakt en de laatste souvenirs bewondert, is het de perfecte tijd om terug te blikken op alles wat je hebt beleefd. Van de prachtige natuur in de Japanse Alpen tot de duizelingwekkende neonlichten van Tokyo, en van eeuwenoude kastelen tot gezellige izakaya-avonden.
Neem afscheid van je reisgenoten (wie weet heb je nieuwe vrienden voor het leven gemaakt) en laat de herinneringen nog even nagloeien. Japan is niet alleen een bestemming, het is een ervaring die je bijblijft, vol kleuren, geuren en momenten die je nog vaak zult navertellen. Sayonara, en bedankt voor deze onvergetelijke reis samen met Shoestring!
FESTIVALREIZEN
Tijdens vertrekdatum 4 mei 2026 bezoek je het AOI MATSURI in Kyoto.
Tijdens vertrekdatum 13 juli 2026 bezoek je het GION MATSURI in Kyoto.
Tijdens vertrekdatum 11 oktober 2026 bezoek je het JIDAI MATSURI in Kyoto.
De reisroutes tijdens festivalreizen kunnen worden aangepast. Voor meer informatie over de diverse festivals kun je kijken naar het kopje 'Festivals' onder het tabblad 'Meer reisinfo'.
Leuke reisfoto’s?
Ben jij recent met Shoestring op reis geweest en heb je leuke reisfoto’s die wij mogen gebruiken voor onze website, socials of nieuwsbrief? Deel dan jouw foto’s met ons en ontvang € 25,- korting* op jouw volgende reis!
* Klik hier voor meer informatie en de voorwaarden.
Neem afscheid van je reisgenoten (wie weet heb je nieuwe vrienden voor het leven gemaakt) en laat de herinneringen nog even nagloeien. Japan is niet alleen een bestemming, het is een ervaring die je bijblijft, vol kleuren, geuren en momenten die je nog vaak zult navertellen. Sayonara, en bedankt voor deze onvergetelijke reis samen met Shoestring!
FESTIVALREIZEN
Tijdens vertrekdatum 4 mei 2026 bezoek je het AOI MATSURI in Kyoto.
Tijdens vertrekdatum 13 juli 2026 bezoek je het GION MATSURI in Kyoto.
Tijdens vertrekdatum 11 oktober 2026 bezoek je het JIDAI MATSURI in Kyoto.
De reisroutes tijdens festivalreizen kunnen worden aangepast. Voor meer informatie over de diverse festivals kun je kijken naar het kopje 'Festivals' onder het tabblad 'Meer reisinfo'.
Leuke reisfoto’s?
Ben jij recent met Shoestring op reis geweest en heb je leuke reisfoto’s die wij mogen gebruiken voor onze website, socials of nieuwsbrief? Deel dan jouw foto’s met ons en ontvang € 25,- korting* op jouw volgende reis!
* Klik hier voor meer informatie en de voorwaarden.
Hoe vér kun je gaan? TIP
Fun facts over Japan
Wist je dat je in Japan geen fooi hoeft te geven? Sterker nog: het wordt vaak vriendelijk geweigerd. Gastvrijheid (omotenashi) is hier een vanzelfsprekend onderdeel van de service, en daar hoeft geen extra beloning tegenover te staan. De reisbegeleiders, lokale gidsen en chauffeurs die voor Shoestring werken verwachten wel een fooi, mits ze hun werk naar voldoening gedaan hebben.
Japan heeft ook meer dan 5 miljoen drankautomaten, oftewel één voor ongeveer elke 25 inwoners. Je vindt ze werkelijk overal: op perrons, in steegjes, op bergpaden en zelfs naast tempels. Ze verkopen niet alleen frisdrank, maar ook warme soep, paraplu’s en batterijen.
Nog iets bijzonders: in Japan zie je vaak mensen met een mondkapje op, maar niet per se om zichzelf te beschermen. Ze dragen het juist uit zorg voor anderen, bijvoorbeeld als ze verkouden zijn.
In Japan is stilte in het openbaar vervoer de norm. Bellen in de trein wordt als onbeleefd beschouwd, en veel Japanners zetten hun telefoon op stil om anderen niet te storen. Ook gesprekken worden vaak op fluistertoon gevoerd. Reizen is hier bijna een meditatieve ervaring.
Bij het betreden van een woning (of soms zelfs een restaurant of kleedruimte) doe je je schoenen uit. Meestal liggen er binnenpantoffels klaar, en soms zelfs aparte slippers voor het toilet. Schoenen binnen dragen wordt gezien als onhygiënisch én respectloos.
Een ander opvallend gebruik is het buigen in plaats van handen schudden. Er zijn verschillende gradaties van buigen. Hoe dieper de buiging, hoe meer respect je toont. Als reiziger hoef je het niet perfect te doen, maar een lichte buiging wordt altijd gewaardeerd.
Japan kent ook een sterke cadeaucultuur. Of je nu iemand bezoekt, terugkomt van een reis, of simpelweg iemand wilt bedanken: kleine, mooi verpakte geschenken zijn belangrijk. Zelfs in warenhuizen zijn speciale afdelingen gewijd aan verpakkingskunst, want de presentatie is bijna net zo belangrijk als het cadeau zelf.
Tot slot: eten met eetstokjes heeft z’n eigen etiquette. Je mag ze bijvoorbeeld nooit rechtop in een kom rijst steken; dat doet denken aan rituelen rond de dood. En het doorgeven van eten van stokje naar stokje? Ook liever niet. Dat herinnert aan een crematieceremonie. Kleine details, met grote culturele betekenis.
Wist je dat je in Japan geen fooi hoeft te geven? Sterker nog: het wordt vaak vriendelijk geweigerd. Gastvrijheid (omotenashi) is hier een vanzelfsprekend onderdeel van de service, en daar hoeft geen extra beloning tegenover te staan. De reisbegeleiders, lokale gidsen en chauffeurs die voor Shoestring werken verwachten wel een fooi, mits ze hun werk naar voldoening gedaan hebben.
Japan heeft ook meer dan 5 miljoen drankautomaten, oftewel één voor ongeveer elke 25 inwoners. Je vindt ze werkelijk overal: op perrons, in steegjes, op bergpaden en zelfs naast tempels. Ze verkopen niet alleen frisdrank, maar ook warme soep, paraplu’s en batterijen.
Nog iets bijzonders: in Japan zie je vaak mensen met een mondkapje op, maar niet per se om zichzelf te beschermen. Ze dragen het juist uit zorg voor anderen, bijvoorbeeld als ze verkouden zijn.
In Japan is stilte in het openbaar vervoer de norm. Bellen in de trein wordt als onbeleefd beschouwd, en veel Japanners zetten hun telefoon op stil om anderen niet te storen. Ook gesprekken worden vaak op fluistertoon gevoerd. Reizen is hier bijna een meditatieve ervaring.
Bij het betreden van een woning (of soms zelfs een restaurant of kleedruimte) doe je je schoenen uit. Meestal liggen er binnenpantoffels klaar, en soms zelfs aparte slippers voor het toilet. Schoenen binnen dragen wordt gezien als onhygiënisch én respectloos.
Een ander opvallend gebruik is het buigen in plaats van handen schudden. Er zijn verschillende gradaties van buigen. Hoe dieper de buiging, hoe meer respect je toont. Als reiziger hoef je het niet perfect te doen, maar een lichte buiging wordt altijd gewaardeerd.
Japan kent ook een sterke cadeaucultuur. Of je nu iemand bezoekt, terugkomt van een reis, of simpelweg iemand wilt bedanken: kleine, mooi verpakte geschenken zijn belangrijk. Zelfs in warenhuizen zijn speciale afdelingen gewijd aan verpakkingskunst, want de presentatie is bijna net zo belangrijk als het cadeau zelf.
Tot slot: eten met eetstokjes heeft z’n eigen etiquette. Je mag ze bijvoorbeeld nooit rechtop in een kom rijst steken; dat doet denken aan rituelen rond de dood. En het doorgeven van eten van stokje naar stokje? Ook liever niet. Dat herinnert aan een crematieceremonie. Kleine details, met grote culturele betekenis.