Groepsreis voor de single- en soloreiziger

Vandaag vertrek je naar Madagascar, waar je de volgende dag aankomt.

Jouw Madagascar rondreis begint in de hoofdstad Tana, zoals Antananarivo door iedereen wordt genoemd (handig om een dubbele tong te voorkomen).

Je overnacht in een hotel net buiten de stad, dichtbij de luchthaven, zodat we op dag 3 direct op weg kunnen.

We rijden vandaag naar Antsirabe, de stad van de 'pousse pousse' of loopriksja's. Een andere bezienswaardigheid is het station, een overblijfsel uit de koloniale tijd. Indien de tijd het toelaat, kun je jezelf vandaag misschien zelfs trakteren op een behandeling in de spa van het Hôtel des Thermes. Het water in Antsirabe zou geneeskrachtige eigenschappen bevatten en om die reden werd hier al in 1893 het eerste kuuroord geopend.

We rijden vandaag naar Ambositra, dat tussen de heuvels ligt en een heel ander soort klimaat heeft. Ambositra (spreek uit 'Ambousjt') ligt midden tussen de rijstvelden in het gebied van de Zafamanirystam. Letterlijk vertaald betekent Ambositra de 'Stad der Rozen'. De Zafimaniry zijn vermaard om hun fraaie houtsnijwerk en Ambositra is dan ook een belangrijk ambachtelijk centrum van houtsnijwerk. Je kunt het vaak schitterende houtsnijwerk in de verschillende souvenirwinkels van Ambositra kopen.

Wie wil kan optioneel mee gaan wandelen onder begeleiding van een lokale gids naar de Zafimanirydorpjes in de buurt, die gelegen zijn in een mooi heuvellandschap. De Zafimaniry zijn een subgroep van de Betsileo en staan bekend om hun voortreffelijke houtsnijwerk. Veel van hun woningen zijn ware kunstwerken en je krijgt de gelegenheid om van dichtbij kennis te maken met het dorpsleven. Je ziet de houtsnijwerkers aan het werk en kunt genieten van de omgeving. De dorpjes zijn allemaal klein, cultureel aantrekkelijk en met een hele hoop kinderen. Zij zijn de hoofdattractie, die je de houten sculpturen en houten huisjes doen vergeten. Het gebied doet met zijn vele rijstterrassen Aziatisch aan.

Ambalavao is een van de mooiste dorpen van het hoogplateau. De naam betekent letterlijk ‘Nieuwe Vallei’. De huizen zijn kleurrijk beschilderd, kenmerkend zijn de houten balkons. In Ambalavao is iedere woensdag en donderdag de grootste Zebumarkt van Madagascar. Van verre komen handelaars met hun kudde zebu’s (Indiase koeien met een grote vetbult op hun rug) naar deze markt. Tevens staat deze omgeving bekend om z’n geschepte papier, Antemoropapier. Je kunt een bezoek brengen aan een workshop papier scheppen of zijde spinnen, lokale tradities die hier nog volop in gebruik zijn.

Vandaag een lange reisdag naar Isalo. Via Ihosy kom je aan het eind van dag aan in Ranohira (351 km), startplaats voor diverse trektochten in het Isalo N.P. Het kleine dorp bevindt zich aan de voet van één van de meest bijzondere nationale parken van Madagascar. Onderweg kan een bezoek gebracht worden aan de Fenêtre d'Isalo, een rotsformatie met fantastische vergezichten die vooral in de late middagzon schitterende plaatjes oplevert.

Isalo is heilig voor de Barastam die hier in de omgeving woont. De Bara gebruiken al honderden jaren de grotten en inhammen in de rotsen als begraafplaatsen. De Bara hechten zoals vele andere stammen grote waarde aan het bezit van zebu. Zebudiefstal komt nog veel voor, in het verleden werd dit beschouwd als een dappere daad. Isalo wordt gedomineerd door smalle ravijnen en door wind en water gebeeldhouwde rotsen.

Vrije dag. Isalo N.P. heeft een oppervlakte van 80.000 hectare en kan optioneel bezocht worden. Dieren die hier worden gezien zijn de fossa, de ringstaartmaki, de sifaka en de bruine lemuur. Verder komen hier ook veel vogelsoorten en kameleons voor. In de omgeving groeit de pachypodium rosulatum. Deze plant lijkt op een minibaobab, maar is geen familie en heeft in het juiste seizoen wel prachtige gele bloemen.

In de ochtend kun je een wandeltocht maken dwars over het rotsplateau, die je brengt naar de Piscine Naturelle, een met pandanuspalmen omzoomde natuurlijke poel, waarin je een verfrissende duik kunt nemen. Dat kan ook in de middag, bij le Lac Bleu en le lac Noir. Wie weet zie je daar nog ringstaartmaki's of dansende sifaka's. 

Een rit van circa zeven uur (253 km) brengt je naar je uiteindelijke doel: het vissersplaatsje Ifaty. Onderweg zie je het landschap veranderen, je ziet de typische ‘spiny forest’ vegetatie en de flesvormige Baobab bomen. We stoppen in Tulear voor de lunch. Omdat je aan de kust zit kun je genieten van de grote diversiteit in visgerechten. De laatste 30 km naar Ifaty gaat over onverharde weg.

In Ifaty kun je heerlijk uitrusten en genieten van de zon en de prachtige zonsondergangen. Het dorp bestaat volledig uit rieten hutjes. De tijd lijkt hier stil te staan. Aan het eind van de ochtend komen alle vissersboten naar het strand en kun je zien hoe ze de vissersnetten binnenhalen. Alle vrouwen en kinderen stormen toe om hun portie op te eisen. De kinderen spelen op het strand met zelfgemaakte vissersboten.

Vrije dag in Ifaty. Het bizarre achterliggende bos getuigt van een ongekende schoonheid. Baobabs, pachypodium en verschillende soorten cactussen geven de toon aan. Een optionele excursie in de late namiddag naar dit 'spiny forest' levert fantastische foto's op. Een pad voert je tot diep in het bos en na een paar kilometer kom je uit bij een enorme baobab.

In de maanden juli en augustus kun je door het kanaal van Mozambique migrerende walvissen langs de kust zien trekken. Je kunt een bootje huren en een tochtje maken langs de kust, als je wilt kun je onderweg bij het rif stoppen om te snorkelen.

Je reist door het meer Afrikaanse deel van Madagascar. Onderweg terug naar Isalo N.P. brengen we een optioneel bezoek aan het Anja Reserve, een privé park waar je diverse ringstaartmaki's en lemuren van dichtbij kunt bekijken. Er bestaan heel wat verschillende soorten lemuren. Een aantal zijn nachtdieren met relatief grote ogen, die in het wild slechts op Madagascar en een aantal omliggende eilanden voorkomen. Ook is er een aantal lemuren dat overdag leeft. Lemuren zijn waarschijnlijk de evolutionaire voorgangers van de apen. Het zijn alleseters die fruit, bloemen en bladeren, maar ook insecten en spinnen op het menu hebben staan. 

Vanuit Isalo N.P. is het een lange reisdag naar het mooi gelegen Ranomafana, een van de plezierigste plaatsen van het land, met een vriendelijke bevolking, warmwaterbronnen en het gelijknamige Nationale Park. Rano betekent ‘water’; mafana betekent ‘heet’. Na de ontdekking, een eeuw geleden, van de heetwaterbron van Ranomafana bouwde een Fransman een kuuroord annex hotel op deze plek. Rond het hotel vestigden zich mensen en al spoedig was het dorp Ranomafana een feit. Het hotel staat er nog altijd, maar is dringend aan renovatie toe.

In 1986 ontdekte men de gouden bamboelemuur in het nabijgelegen woud en in 1991 werd besloten het gebied rond Ranomafana tot nationaal park te verklaren. In dit park komt de zeldzame gouden bamboelemuur ook nog voor. Er zijn nog slechts 200 geteld en daarmee staan ze helaas hoog op de lijst van uitstervende diersoorten. Dat geldt ook voor de grote bamboelemuur. 

Er zijn twee wandelmogelijkheden door het Ranomafana N.P van 2 of 6 uur. Je doet dit onder begeleiding van een (verplichte) gids. Via de steile glibberige paden van het nabijgelegen tropische regenwoud kun je op zoek gaan naar vele soorten vogels en lemuren.

's Ochtends vervolgen we onze Madagascar groepsreis naar Mananjary, ongeveer 4 uur rijden door een tropische, groene omgeving. Je ziet onderweg de reizigerspalm, die z'n bladeren als een waaier uitspreid. Het gebied waar we door rijden, is bekend om het goud dat hier gedolven wordt. In de dorpen zie je vrouwen met gouden tanden, het teken van rijkdom. In Mananjary overnachten we in huisjes dichtbij het strand.

Bij aankomst in Mananjary gaat de grote bagage met de bus mee. Je dient een dagrugzak te pakken met de benodigheden, inclusief de waardevolle spullen, voor de boottocht op het Canal des Pangalanes. De boottocht begint morgen, maar de bus zal vandaag al vertrekken gezien de wegen zeer slecht of bijna onbegaanbaar zijn en deze voldoende tijd nodig heeft om in Mahanoro te komen.

Strategisch gelegen tussen het strand en het Canal des Pangalanes was Mananjary ooit het hoofdkwartier voor het zuid-oosten van Madagascar. Met haar weelderige begroeiing vind je hier van alles terug: van vanille tot knoflook, van kaneel tot koffie, en natuurlijk peper. De handelsroute langs de oostkust van Madagascar wordt ook wel de kruidenroute genoemd.

Vandaag begint de boottocht over het ‘Canal des Pangalanes’. Dit kanaal werd aan het eind van de 19e eeuw gebouwd door de Fransen, met hulp van Chinese gevangenen. De kanalen werden gebruikt om koffie, bananen, vanille, pepers en andere kruiden van de oostkust bij Manakara naar de haven van Tamatave te brengen, zodat het geëxporteerd kon worden naar het buitenland. Vandaag vaar je tussen de 8 en 12 uur. Onderweg bezoeken we een aantal kleine dorpen aan de oevers van het kanaal.

Maaltijden zijn niet inbegrepen, de kosten hiervoor zijn ongeveer 45 euro per persoon voor 2 x lunch en 2 x ontbijt en 1x diner. Dit wordt ter plekke verrekend met de reisbegeleider. De grote bagage kan dus niet mee aan boord, je neemt een dagrugzak mee. De grote bagage wordt naar Vatomandry vervoerd met de bus.

NB: de boottocht is afhankelijk van het weer! Indien te harde wind of teveel regen reis je per bus.

Vandaag varen we tussen de 6 en 8 uur verder door de kanalen. Onderweg ontmoet je lokale vissers of families die zich per piroque laten vervoeren om elders inkopen te doen. Soms staat er laag water in het kanaal en zul je eruit moeten om te duwen! Langs de kant zie je vrouwen de was of de afwas doen, of zelf een bad nemen. Kinderen zijn aan het zwemmen of met de ganzen en eenden aan het spelen. Mannen vissen met grote netten. De kanalen zijn in dit gebied zonder wegen de enige manier om ergens te komen. 

Tegen de avond komen we in Mahanoro aan. De huisjes waar we overnachten, liggen dicht bij het strand. Je kunt hier wel zwemmen, maar alleen daar waar de stroming niet te sterk is.

Vandaag een lange reisdag door een prachtig landschap naar Andasibe. 

Andasibe is de uitvalsbasis voor het Andasibe Nationaal Park, het thuis van de indri; de grootste lemurensoort. ’s Ochtends vroeg word je wakker van de kenmerkende roep van de indri. Het geluid draagt mijlenver, klinkt een beetje als een neusfluit en is bedoeld om het territorium af te bakenen. Wellicht zie je hier ook een Parson's kameleon, een van de grootste kameleonsoorten.

Onder leiding van een (verplichte) lokale gids kun je in Andasibe N.P. optioneel een halve dagtocht maken, waarbij je zeker diverse diersoorten zult gaan zien. De gids gaat voor je op zoek naar de indri en bijna altijd vinden ze wel een familie. Ook ‘Woolly Lemurs’ en ‘Brown Lemurs’ worden veelvuldig gezien. Verder leven er kameleons, bijzondere kikkers en vele soorten vogels. De tocht voert grotendeels over goed begaanbare paden, maar om lemuren te zien zul je af een toe het pad moeten verlaten en wat moeten klauteren. De indri en andere lemurensoorten zijn 's ochtends het meest actief waardoor de kans om ze te zien dan veel groter is. Je kunt vaak verbazingwekkend dicht bij de dieren komen zonder dat het ze lijkt te storen.

In de loop van de ochtend reis je naar Mantasoa. Mantasoa ligt aan een kunstmatig meer, aangelegd in 1931, waar je diverse activiteiten kunt ondernemen. Het is een populaire plek voor mensen uit de hoofdstad om in het weekend naar toe te gaan. 

Vrije dag in Mantasoa. Je kunt diverse watersportactiviteiten ondernemen op het meer of je kunt ervoor kiezen om vandaag een wandeling te maken of paard te rijden in de bosrijke omgeving. Ook bestaat de mogelijkheid om je dag door te brengen aan het zwembad en bij te komen van de reis. 
 
Mantasoa is de plek waar de industriële revolutie van Madagascar begon. In 1833 bouwde de Fransman Jean de Laborde hier een paleis voor koningin Ranavalona I, naast timmerwerk en wapensmid werkplaatsen, een munitiefabriek, een ijzersmederij en een gieterij. Het primaire doel was om de monarch zwaarden, wapens en munitie te leveren. Veel werd vernietigd in 1851, toen de slaven in opstand kwamen. Een deel van dit landgoed ligt nu onderwater, maar sommige opmerkelijke gebouwen kunnen nog steeds worden bezocht. Het biedt een fascinerend inzicht in Madagascar en haar hoogtijdagen als industriële krachtpatser.

Het is, afhankelijk van de drukte, circa drie uur rijden naar Antananarivo. Afhankelijk van het tijdstip waarop je vandaag vauit Mantasoa vertrekt, kun je de hoofdstad van Madagascar nog wat beter leren kennen. Heel veel bezienswaardigheden kent de stad overigens niet. De Rova, het koninklijk complex dat op het hoogste punt van de stad ligt, is een van de plekjes die de moeite waard zijn. Vanaf de kantelen heb je een mooi uitzicht over de lager gelegen stad.

Totdat het tijd is om naar de luchthaven van Antanarivo te gaan, heb je nog vrije tijd om 'Tana' verder te verkennen. In het hoger gelegen deel van Antanarivo, de haute ville, staat de Andohale kathedraal, de grootste kathedraal van het land en de zetel van het bisdom van Antananarivo. Of bezoek de markt waar niet alleen verschillende bevolkingsgroepen samenkomen, maar waar je ook nog een paar laatste souvenirs op de kop kunt tikken. Afhankelijk van je definitieve vluchtschema word je in de middag of avond naar de luchthaven gebracht. Het is tijd om afscheid te nemen van je reisbegeleider en weer huiswaarts te keren.

Aankomst thuis en het einde van je Madagascar rondreis.

Leuke reisfoto’s?
Ben jij recent met Shoestring op reis geweest en heb je leuke reisfoto’s die wij mogen gebruiken voor onze website, socials of nieuwsbrief? Deel dan jouw foto’s met ons en ontvang € 25,- korting* op jouw volgende reis!
* Klik hier voor meer informatie en de voorwaarden.