Groepsreis Nepal Avontuurlijk

Vandaag stap je op de vlucht voor je groepsreis Nepal. Je komt de volgende dag aan in Kathmandu (tijdstip afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij waarmee je vliegt). Een transfer wacht je na aankomst op en brengt je van de luchthaven naar het hotel.

De hoofdstad van Nepal Kathmandu doet middeleeuws aan met zijn woud aan fraai bewerkte tempels en kleurrijke inwoners, die hun dagelijkse routine uitvoeren in schijnbare ontkenning van de 21^ste eeuw. Dat is logisch, want nog geen 50 jaar geleden reed er nog geen gemotoriseerd verkeer door de vallei. Een tiental kilometers buiten Kathmandu zijn er geen wegen en zijn ook de meeste dorpjes niet aangesloten op het elektriciteit netwerk.

Begin je reis door Nepal met een wandeling door de stad. Bezoek enkele tempels en meng je tussen de heilige saddhoes, straatventers en bedevaartgangers. Je eerste maaltijd in Nepal nuttig je in ‘backpackers walhalla’ Thamel. In deze buurt eet je de lekkerste momo’s. Durfallen wagen zich aan andere lekkernijen uit de Newarikeuken, zoals jan-la (rauwe steak) of cho-chi (bloedpudding).

Vrije dag. Tussen de rijstvelden en bergen van de Kathmanduvallei staan de drie Koningssteden van Nepal: Kathmandu, Patan en Bhaktapur. Deze steden beleefden een bloeitijd van de 16^e tot 19^e eeuw. Zij waren grote concurrenten van elkaar en wilden elkaar steeds overtreffen door nog mooiere gebouwen aan te leggen dan die van de buren. De Newari’s waren bedreven vakmannen en bouwden prachtige tempels (ook in Tibet en China) waardoor Nepal een welvarend land werd. Het verdiende geld werd weer gestoken in de bouw van nieuwe tempels, waardoor er beweerd wordt dat er ooit meer godshuizen dan woonhuizen in de Kathmanduvallei stonden.

De witte stoepa Swayambunath, ook wel de Apentempel genoemd vanwege de vele aapjes die hier huizen, is een heilige plek voor boeddhisten. Hij staat aan de rand van de stad en biedt een weids uitzicht over Kathmandu.

Je vervolgt je Nepal groepsreis de spectaculaire Himalaya in naar Pokhara. Pokhara ligt in een subtropische vallei en vanuit dit plaatsje geniet je van waanzinnig uitzicht op imposante bergreuzen. De Macchupuchare is niet één van de hoogste toppen aan het firmament, maar door zijn vooruitgeschoven positie toch duidelijk zichtbaar vanuit Pokhara. De berg wordt door de Newari’s als heilig gezien. Niemand is dan ook ooit naar de top geweest, omdat de Sherpa’s (dragers) angst kregen de berg te onteren door hem te beklimmen. Vanuit het bergstadje kun je prachtige wandelingen door de omgeving maken.

NB: Wie de komende dagen liever niet de bergen in wil, kan in Pokhara blijven en daar dagwandelingen maken of gewoon lekker genieten van het meer en de zon. De overnachtingen zijn in dat geval voor eigen rekening.

Trektocht door de Himalaya: de Ghorepani Circle. De komende vijf dagen zul je wandelen door de valleien aan de rand van het Annapurna-massief. Vanaf Poon Hill (het hoogste punt) heb je uitzicht op de toppen van het indrukwekkende Annapurna bergmassief. Je komt langs verschillende bergdorpjes (Tirkedungha, Ghorepani, Deorali en Ghandrung) en slaapt in eenvoudige accommodaties. Per twee personen is er één trekking bag voorzien, die je ter plaatse van de reisbegeleider te leen krijgt. Je mag per persoon maximaal 7 kilo aan bagage (inclusief een slaapzak) in deze tas meegeven aan de dragers. Zelf draag je je dagrugzak.
De rest van je bagage mag in het hotel in Pokhara blijven staan tot je terug bent. Voor deze trektocht heb je een normale conditie nodig, maar er zitten vermoeiende trajecten bij. Let op: neem 2 pasfoto’s mee voor het permit in de Annapurna-regio!

Vanuit Pokhara rijd je naar Nayapul, waar de wandeling begint. Je maakt een stijging door dik bamboebos naar Birethani (1080 m), Hille (1520 m) en eindigt in Tirkhedunga op 1540 m hoogte. Onderweg glimlachen de bewoners van dit gebied je vriendelijk toe.

Op de tweede trekkingdag maak je een behoorlijke stijging via een breed pad dat als een trap is aangelegd. Veel wandelaars ervaren dit als het zwaarste stuk van de tocht. De paden zijn breed genoeg om de passerende muilezelkaravanen en dorpelingen (Gurungs, Magars en Chettri's) langs te laten gaan. Naarmate je stijgt worden de indrukwekkende pieken van de Annapurna South en de Hiunchuli steeds beter zichtbaar. Na ongeveer een uur wandelen bereik je het dorpje Ulleri, dat op 2080 m hoogte ligt. Vanaf dit punt maak je een steile klim door een rododendronbos naar Ghorepani. De lodge waarin je overnacht ligt iets boven het dorpje (2874 m), omdat je vanaf hier geniet van een spectaculair uitzicht op de Himalaya pieken.

Het is even vroeg, maar wanneer je voor dag en dauw de 1,5 uur durende klim naar Poon Hill (3210 m) maakt, kun je genieten van onvergetelijk uitzicht op de Dhaulagiri I, Nilgiri, Annapurna I en Annapurna South. In ongeveer 1 uur maak je de daling terug naar Ghorepani, om vervolgens na een ontbijtje je trektocht voort te zetten naar Tadapani. Door het bos en over een kale bergrug (op gelijke hoogte als Poon Hill) maak je langzaamaan een stijging naar Deorali. Door een vochtig rododendronwoud maak je vervolgens een daling naar Banthanti (2520 m). Het pad loopt verder omlaag langs de verticale hellingen, totdat het de bovenloop van de Bhurungdi Khola bereikt. Aan de andere kant van een houten brug volgt een korte maar steile klim naar Tadapani (2590 m) door een prachtige jungle waarin grote apenkolonies leven.

Charmant Tadapani kijkt uit over de Modi Khola vallei en de beroemde Macchapuchhare. Vaak staan mensen dan ook vroeg op om te genieten van de zonsopkomst. Bij helder weer zie je de Macchapuchhare en met een beetje geluk ook berggiganten Annapurna I en Annapurna South.

Na het ontbijt daal je in circa 2,5 uur af naar Gandrung (1940 m), waar je luncht. Afhankelijk van de tijd kan je hier ook een rondleiding door het dorp volgen. Je maakt vervolgens een flinke daling naar het op 1170 m hoogte gelegen Sayuli Bazar. Je laatste overnachting tijdens de trektocht is in een accommodatie aan de rivier. Hier hebben we een gezellige laatste avond om deze waanzinnige ervaring mee af te sluiten!

Chimrong (1140 m) ligt op een circa 2 uur wandelen van Sayuli Bazar. Vervolgens is het nog 20 minuten naar de weg bij Nayapul, waar vervoer klaarstaat om je in twee uur naar Pokhara te rijden. Je overnacht in hetzelfde hotel als eerder tijdens deze rondreis door Nepal.

Vrije dag in Pokhara. Je hebt nog een hele vrije dag in Pokhara om naar eigen inzicht in te vullen! Je kunt nog een dagwandeling ondernemen, bijvoorbeeld naar het uitzichtpunt Sarangkot. Wie geen zin heeft om te wandelen kan ook het Gorkha fort, paleis en tempelcomplex bezoeken. Of huur een roeibootje en maak een boottochtje over het Phewameer, Al varend heb je een indrukwekkend uitzicht op de bergreuzen van de Himalaya. In Pokhara tref je ontelbare souvenirwinkeltjes en restaurants. Een bezoek aan de kleine Barahi Bhawani tempel, die op een eilandje vlakbij de oever staat, is zeker de moeite waard.

Je rondreis door Nepal vervolgt zich naar het Chitwan Nationaal Park, verreweg het bekendste natuurreservaat van het land. Je overnacht de komende twee nachten in een eenvoudige accommodatie in de omgeving van het park. Je ontdekt het gebied per voet, kano of jeep.

Chitwan is één van de belangrijkste gebieden waar de Indiase neushoorn standhoudt. Er lopen hier zo’n 600 rond en je zult ze dus ongetwijfeld tegen komen in het sal-woud, subtropisch regenwoud en in de grasvlakten, die voor perfecte beschutting zorgen. De machtige Indiase neushoorn kan een schofthoogte van 1,90 m bereiken en een gewicht van bijna 2500 kg! Ook komen er in Chitwan tijgers voor, maar die sluipen stilletjes weg bij de eerste signalen van menselijke aanwezigheid. De kans is groter dat je een luipaard, moeraskat, vos, lippenbeer of wild zwijn tegenkomt. In de bomen zitten naast de ruim 450 vogelsoorten ook verschillende soorten aapjes.

Vrije dag. Ook de zompige gebieden van het Chitwan Nationaal Park zijn bewoond. Van de reptielen zijn de muggerkrokodillen vaak te vinden in de meren en langs de rivieren waar ook de veel grotere gaviaal voorkomt, die een lange smalle snuit heeft en tot wel zes meter lang kan worden. Deze laatste krokodillensoort is schaars geworden. Monitorhagedissen van meer dan een meter zijn vaak te zien als ze zonnebaden op stenen of onverharde wegen. Van de slangen zijn vooral de python en de cobra bekend, hoewel de gewone krait, een zwarte slang van maximaal anderhalve meter vaker voorkomt en bovendien beduidend giftiger is dan de cobra. Waterschildpadden zonnen vaak op stenen of takken die boven het water uitsteken. De Gangesdolfijn voelt zich thuis in de meren van Chitwan.

Je reist terug naar Kathmandu, waar je nog de gelegenheid hebt de stad en omgeving verder te verkennen. Facultatief kun je vandaag gaan raften, de reisbegeleider kan erbij assisteren om hiervoor een reservering te maken. Je maakt dan een tocht met een rubbervlot op een wild stromende rivier tussen de bergen. Er worden in Nepal vooral rafttochten gehouden op de Trisuli, Sun Kosi en Kali Gandaki. Ervaring is niet vereist en techniek leer je ter plaatse. Wel moet je beschikken over genoeg lef (en een regenjas is ook wel fijn)!

Vrije dag. Genoeg te zien en te doen in Kathmandu en omgeving. Bij de grote stoepa in Bodnath, waarvan men zegt dat er hier een bot van Boeddha ligt, wemelt het vaak van de Tibetaanse pelgrims. In Pashupinath wordt door hindoes gebadderd in de heilige rivier Bagmati. Ook een bezoek aan de koningsstad Patan is een leuke optie. Wil je opnieuw gaan wandelen? Onderneem dan op een van je vrije dagen een wandeling naar Namo Buddha en Dhulikel.

Vrije tijd. Zie wat je nog wilt zien en doe wat je nog wilt doen. Je laatste dag in Kathmandu is namelijk een feit. Je kunt een optioneel bezoek brengen aan Bhaktapur, de kleinste van de drie koningssteden. Er hangt hier een middeleeuwse sfeer door de bakstenen huisjes en het ontbreken van gemotoriseerd verkeer. Naast potten bakken zijn de inwoners van Bhaktapur ook erg goed in het maken van Nepalese poppen. Misschien een leuke souvenir?

* Let op: In het geval je een terugvlucht hebt met Qatar Airways, Emirates/FlyDubai of Etihad Airways reis je op dag 15 naar de luchthaven voor je terugvlucht. Je komt op dag 16 thuis aan.

Je vertrekt (als je vliegt met Turkish Airlines) naar de luchthaven voor de vlucht terug naar Nederland, waar je de deze dag ook landt.

FESTIVALREIZEN
Op de reis met vertrekdatum 27 augustus 2022 bezoek je het INDRA JATRA FESTIVAL in Kathmandu.
Op de reis met vertrekdatum 12 oktober 2022 bezoek je het TIHAR FESTIVAL in Kathmandu.
Op de reis met vertrekdatum 5 februari 2023 bezoek je het SHIVARATRI FESTIVAL in Pashupatinath (Kathmandu).
Op de reis met vertrekdatum 21 februari 2023 bezoek je het HOLI FESTIVAL in Kathmandu.
Op de reis met vertrekdatum 14 september 2023 bezoek je het INDRA JATRA FESTIVAL in Kathmandu.
Op de reis met vertrekdatum 31 oktober 2023 bezoek je het TIHAR FESTIVAL in Kathmandu.

De reisroutes tijdens festivalreizen kunnen worden aangepast. Voor meer informatie over de diverse festivals kun je kijken naar het kopje 'Festivals' onder het tabblad 'Praktisch'.