Groepsreis voor de single- en soloreiziger

Je Shoestring Zuid-Afrika Hoogtepuntenreis begint vandaag! Je vliegt naar Kaapstad waar je, afhankelijk van je definitieve vluchtschema, rond middernacht of de volgende dag arriveert. Bij aankomst op de luchthaven staat er een transfer voor je klaar om je naar je hotel te brengen.

Afhankelijk van je aankomsttijd in Kaapstad, kun je er vandaag direct een actieve of ontspannen dag van maken. Een groot voordeel van Zuid-Afrika is dat je alleen tijdens onze winter een uur tijdsverschil ondervindt, dus van een vervelende jetlag zal geen sprake zijn. In Kaapstad is zo veel te zien en doen dat je er nooit uitgekeken raakt. Ons advies: ga (afhankelijk van je aankomsttijd) na aankomst direct naar de Tafelberg. Je kunt daar je benen strekken na de lange vlucht met een wandeling naar de top (of neem de kabelbaan). Vanaf de Tafelberg zie je pas goed hoe mooi de ligging van Kaapstad, omgeven door diepblauw water en witte stranden, is. Het is ook mooi wandelen in de Kirstenbosch Botanical Garden, een van de mooiste botanische tuinen ter wereld en een bijzonder fotogenieke plek. Met de Tafelberg op de achtergrond volg je verhoogde wandelpaden die over het groen slingeren. Andere paden voeren door weelderige begroeiing en langs opvallende kunst.

Heb je behoefte aan strand en zee, dan zijn er in Kaapstad genoeg mogelijkheden om je gelukkig te maken. Zo is het strand van Camps Bay is niet alleen mooi, maar vind je er ook tal van populaire eet- en drinkgelegenheden. Het strand van Muizenberg is vooral geliefd onder surfers en mensen die willen leren surfen. Heb je het gevoel dat je eerste dag in Kaapstad niet lang genoeg kan duren? Dan is Long Street de plek waar je tot in de kleine uurtjes barretjes kunt bezoeken of kunt gaan dansen.

Nb. De kabelbaan naar de top van de Tafelberg kan buiten dienst zijn wanneer de weersverwachtingen slecht zijn. Ook vindt er jaarlijks in juli en augustus onderhoud aan de kabelbaan plaats, waardoor deze buiten dienst kan zijn.

Vrije ochtend. Zuid-Afrika is onlosmakelijk verbonden met Apartheid, het systeem van rassensegregatie dat van 1948 tot 1990 in Zuid-Afrika gold. Blanken en niet-blanken woonden ieder in hun eigen gebieden, tegengeluid werd door de machthebbers genadeloos de grond ingedrukt en Zuid-Afrika zelf werd als een paria gezien. Wil je vandaag meer te weten komen over die donkere periode, dan zal dat ongetwijfeld veel indruk op je maken. Het bekendst is UNESCO Werelderfgoed Robbeneiland, de plek waar vooral politieke gevangenen lange gevangenisstraffen uitzaten en te werk werden gesteld in de steengroeve. Nelson Mandela bracht er maar liefst 18 jaar onder het strenge regime door. Met de invoering van Apartheid moesten overal in Zuid-Afrika de bewoners van woonwijken en zelfs steden onder druk verhuizen. Je kunt Robbeneiland tijdens een optionele excursie in de ochtend bezoeken.
 
Zuid-Afrika is niet alleen het land van vriendelijke mensen, wildparken en verbluffende natuur, het is ook het land van wijn. Al sinds de 17de eeuw wordt er in de omgeving van Kaapstad wijn verbouwd en inmiddels zijn deze wijnen ook in Europa een begrip. ’s Middags maak je met de bus een rit langs een aantal van de bekendste gebouwen en plekken van Kaapstad, onderweg naar Stellenbosch. Dit historische stadje vol monumentale gebouwen is het epicentrum van de Zuid-Afrikaanse wijnproductie. Slenter door het betoverende centrum, bezoek een van de wijnhuizen en geniet daar van een wijnproeverij. Nadat je van Stellenbosch (en misschien een wijntje of twee) hebt kunnen genieten, reis je in ongeveer een uur terug naar Kaapstad.

Vrije dag. Je kunt ervoor kiezen om mee te gaan op een volle dag excursie naar Kaap de Goede Hoop waar verschillende uitkijkpunten op zee, de Chapman’s Peak Drive en de vuurtoren bij Cape Point de grootste publiekstrekkers zijn. Bij laagtij kun je soms zelfs scheepswrakken zien liggen. Je bezoekt tijdens deze excursie ook Simon’s Town en Boulder’s Beach met zijn kolonie zwartvoetpinguïns.

Blijf je liever in de stad? In het centrum vind je de Compagniestuin, ooit de groentetuin van de VOC en nu een mooi stadspark met tal van bezienswaardigheden in de nabije omgeving. Je kunt prachtig wandelen in dit oude deel van de stad.

Als je meer wilt leren over de geschiedenis van Zuid-Afrika, bezoek je District Six. Dit was een wijk in het centrum van Kaapstad waar mensen van verschillende afkomst samenwoonden, iets waar de Zuid-Afrikaanse machthebbers in de tijd van de Apartheid juist fel tegen waren. District Six werd alleen voor blanken verklaard en de bewoners moesten onder dwang hun huizen achterlaten. De wijk werd vervolgens met de grond gelijk gemaakt, maar de oud-bewoners hebben hun strijd om te mogen terugkeren nooit opgeven. Het District Six museum vertelt het verhaal van de wijk en geeft een indrukwekkende kijk op het leven destijds.

Of verken de Maleisische wijk Bo-Kaap, die zijn naam dankt aan de vroegere bewoners die, al dan niet als dwangarbeider, uit voormalige koloniën kwamen. De huizen zijn er in knallende kleuren geverfd en het is de beste plek in Kaapstad om kennis te maken met de Kaaps-Maleisische keuken.

Je laat Kaapstad achter je en trekt dieper Zuid-Afrika in. Je stopt in Hermanus, ook wel de 'walvissenhoofdstad van de wereld' genoemd. Door de ligging aan een diepe baai, die perfecte omstandigheden voor walvissen creëert om te paren en hun jongen te baren, kun je hier met een flinke dosis geluk zelfs vanaf de kust walvissen spotten. De grootste kans om walvissen te zien heb je tussen juni en december. 

Na de stop in Hermanus reis je naar Swellendam, na Kaapstad en Stellenbosch de oudste stad van het land. De monumentale gebouwen stammen veelal uit de tijd van de VOC. Je hebt hier gelegenheid om te lunchen voordat je doorreist naar Oudtshoorn, waar je aan het einde van de dag aankomt. Oudtshoorn dankt zijn rijkdom aan struisvogels. In de 19de eeuw kwamen struisvogelveren in de mode in Europa en omdat de omgeving van Oudtshoorn het natuurlijke leefgebied van de struisvogel is, ontstond er een heuse struisvogel boom. Veel van de riante gebouwen die nu dienstdoen als hotel, zijn destijds als woonhuis door rijke struisvogelhandelaren gebouwd.

In de ochtend kun je Oudtshoorn wat verkennen of deelnemen aan een optionele excursie naar de Cango druipsteengrotten. Niet alleen is Oudtshoorn de struisvogelhoofdstad van Zuid-Afrika, het is ook beginpunt van je reis langs de Tuinroute, een prachtig gebied dat tussen de plaatsjes Mossel Bay en Sint Francis Bay ligt. In het overwegend groene gebied waar je vandaag doorheen zal rijden, wisselen boslandschap, velden vol bloemen (vooral tussen juli en december), rotspartijen en uitzicht op zee elkaar af. Omdat we met onze eigen bus reizen kunnen er onderweg mooie fotostops worden gemaakt.

In de loop van de middag kom je aan in Knysna, de officieuze hoofdstad van de Tuinroute en de uitvalsbasis voor een bezoek aan het Tsitsikamma Nationaal Park. Rond Knysna liggen verschillende uitkijkpunten op de lagune waarin de Knysnarivier en de Indische Oceaan samenkomen. Afhankelijk van je aankomsttijd kun je vandaag nog van dit mooie uitzicht genieten. Je kunt er ook voor kiezen direct op zoek te gaan naar een leuk plekje om je tegoed te doen aan de specialiteiten van Knysna: verse vis, zeevruchten en vooral oesters.

Het Tsitsikamma Nationaal Park staat bekend als een van de mooiste natuurgebieden van Zuid-Afrika. In het kustgebied dat onder Tsitsikamma Nationaal Park valt komen eeuwenoude bossen, bergen, stranden en rotspartijen waar de zee woest op beukt samen. Het park is vooral geliefd om de verschillende wandelroutes die je er kunt lopen. Zo voert de 2 km lange Loerie Trail je langs het Agulhas Uitkijkpunt, door fynbos, unieke heidevegetatie die alleen in dit deel van Zuid-Afrika voorkomt, en door kustbos. Een andere bekende wandelroute luistert naar de naam Waterfall Trail. Tijdens deze zwaardere wandelroute volg je 3 km lang de ruige kustlijn totdat je bij een mooie waterval aankomt waarvan het water in zee stroomt. Wil je wandelen combineren met een andere activiteit, dan is het in het Tsitsikamma Nationaal Park mogelijk om fietsen en kajaks te huren.

Vanuit Knysna volg je het laatste deel van de Tuinroute waarna je landinwaarts naar het Addo Elephant Nationaal Park reist. Dit kleine reservaat werd opgericht om de laatste olifanten van de Oostkaap te redden. En met succes. Het is bijna onmogelijk de olifanten te ontlopen. Vooral bij de drinkpoelen zijn de olifanten vaak in grote groepen te vinden. Je maakt met de eigen bus een gamedrive door het park. Het is heel bijzonder om in het wild te zien hoe deze enorme dieren het drinkwater met hun slurf in hun bek spuiten. Of hoe ze zich door de modder wentelen en daarna grote happen zand over hun rug blazen. Houd je camera ook paraat voor de andere bewoners van het Addo Elephant Nationaal Park: buffels, koedoes, leeuwen en hyena’s kunnen zomaar je pad kruizen. Aan het einde van de dag kom je aan in Gqeberha, dat tot 2021 bekend was onder de naam Port Elizabeth, je overnachtingsplek voor vandaag.

N.B. Indien je liever met een 4x4 aangedreven voertuig het park in gaat, betaal je ter plaatse een toeslag. 

We vertrekken naar de luchthaven van Gqeberha, waar je het vliegtuig naar Johannesburg neemt. Je neemt afscheid van de chauffeur en/of reisbegeleider, op Johannesburg staat de nieuwe reisbegeleiding bij aankomst te wachten. Door een binnenlandse vlucht te nemen bespaar je een hoop tijd. Zou je over land vanuit Gqeberha, het voormalige Port Elizabeth, naar het Krugerpark willen reizen, dan zou je al snel 20 uur in de bus moeten zitten. Vanuit Johannesburg reis je door naar een van de beroemdste wildparken van heel Afrika: het Krugerpark! Afhankelijk van het tijdstip waarop je in het Krugerpark aankomt, kun je vandaag alvast een korte eerste game drive met onze eigen bus maken. Zo krijg je alvast een voorproefje van wat er allemaal nog te wachten staat.

N.B. Je verblijft, afhankelijk van de beschikbaarheid, in een safarikamp net binnen het Krugerpark of daarbuiten (dit gebied wordt ook wel de Greater Kruger Area genoemd).  

 

Het is zo ver! Je maakt een game drive met onze eigen bus en gaat zo vandaag op zoek naar de bewoners van het Kruger Nationaal Park! Hoog op de lijst van de meeste bezoekers aan wildparken staan de Big Five, de vijf dieren die vroeger door jagers als de grootste trofee werden gezien. Diezelfde jacht zorgde er aan het einde van de 19de eeuw voor dat er nog maar weinig dieren in het noordoosten van Zuid-Afrika leefden. Uit het besef dat er iets moest worden gedaan om de dieren te beschermen ontstond in 1926 het Krugerpark. Het Krugerpark heeft een oppervlakte dat ongeveer zo groot als België is. Door het park lopen verharde wegen en bezoekers mogen alleen op deze wegen blijven zodat de dieren ongemoeid kunnen rondlopen. Je zal tijdens je verblijf in het Krugerpark vooral het zuidelijk deel van het park verkennen. Omdat dit het meest waterrijke gebied van het park is, zal je er de grootste verscheidenheid aan dieren treffen. Houd je ogen dus goed open, er is enorm veel te zien. Bedenk wel dat wat je tijdens je game drive zal tegenkomen, nooit te garanderen is. Door de onvoorspelbaarheid van dieren in het wild is elke game drive weer een groot avontuur!

Nb. een game drive met eigen bus is inbegrepen bij je reissom. Je kunt ervoor kiezen om deze safari te vervangen door een game drive in een 4WD. Als je dit wilt, betaal je hiervoor ter plaatse een toeslag. 

Ook vandaag heb je nog de hele dag om het Krugerpark te verkennen en te bewonderen. ’s Ochtends vroeg en het eind van de dag zijn de beste momenten om dieren te spotten, uitslapen is in het Krugerpark dus eigenlijk geen optie. Je hebt al een game drive gemaakt met onze eigen bus, maar je kunt er ook voor kiezen om een optionele game drive met een open 4x4 wagen te maken. Zo in de open lucht is een game drive nog spannender. Een giraffe die plots de weg oversteekt lijkt nog groter en een groep leeuwen die langs de weg liggen te slapen zien er nog indrukwekkender uit. Wil je de dag beginnen met een andere kijk op het park, dan is de optionele wandeling een aanrader. Samen met een ranger trek je erop uit om meer te weten te komen over de bijzondere planten en om kleinere dieren en vogels te spotten.

De prachtige Panoramaroute voert je door het berggebied van Mpumalanga. Tijdens de rit door dit monumentale landschap val je van de ene verbazing in de andere. Bij elke fotostop zie je weer een heel andere kant van deze diepe kloof. Bij God’s Window kijk je vanaf een hoge klif langs steile berghellingen uit over het lager gelegen Lowveld. Bij het uitkijkpunt bij de Three Rondavels zie je drie enorme rotsen met de vorm een rondavel, een traditioneel Afrikaanse hut. Je kijkt uit over de honderden meters lagergelegen groene vallei en het blauwe water van de rivier. Bourke's Luck Potholes is het laatste uitkijkpunt waar je vandaag stopt. Bij Bourke’s Luck Potholes lijkt het wel alsof met een grote appelboor gaten in het gesteente zijn gedraaid. Maar het zijn de Treurrivier en de Blyderivier die hier de opvallende ronde holten hebben uitgeslepen.

Onze laatste stop is in het oude mijnwerkersdorpje Pilgrim’s Rest. In Pilgrim's Rest werd tussen 1873 en 1972 goud gedolven. Nu is het een openluchtmuseum dat je een goed beeld geeft van het leven van de mijnwerkers destijds. Doorgaans overnachten we hier voordat we morgen verder rijden naar Johannesburg, maar momenteel is het enige hotel van Pilgrim's Rest door renovatiewerkzaamheden tijdelijk gesloten en overnachten we in het nabijgelegen Graskop, eveneens een oud mijnwerkersdorpje. 

Vandaag reis je verder naar Johannesburg, waar we aan het begin van de middag aan zullen komen. In Johannesburg zijn er diverse mogelijkheden voor optionele excursies. Maak bijvoorbeeld een 2 uur durende graffiti-tour en ontdek alles over deze vorm van hedendaagse straatkunst. Je kunt er ook voor kiezen om een optionele fietstocht door Soweto te maken. Soweto is het grootste en bekendste township van Zuid-Afrika, het is de plek waar de scholieren in 1976 in opstand kwamen en waar Nelson Mandela woonde.

Je programma vandaag hangt af van je vluchttijden. Ben je gister nog niet naar Soweto geweest, dan is dat de plek waar je, afhankelijk van je vluchtschema, vandaag naartoe kunt gaan. Tijdens het apartheidsregime werden townships aangewezen, plekken die vaak buiten de steden liggen en waar de niet-blanke bevolking moest gaan wonen. Soweto, South-Western Township, ligt net buiten Johannesburg en heeft naast zijn rol in de strijd tegen Apartheid ook lang bekendgestaan om de armoede die er heerste. De laatste jaren ontwikkelt Soweto zich steeds meer. Hippe eet- en drinkgelegenheden zoals Lebo’s restaurant en het Moja Cafe hebben er hun deuren geopend. De oude grijze koeltorens, de Orlando Towers, zijn in 2010 voor het eerst beschilderd en zo veranderd in een waar kunstwerk dat vanuit heel Soweto te zien is. Tel daar de historische bezienswaardigheden zoals het huis van Mandela en het Hector Pieterson Memorial bij op en je hebt een bestemming die meer dan de moeite waard is.

Afhankelijk van je definitieve vluchtschema word je vandaag naar de luchthaven van Johannesburg gebracht vanwaar je naar huis vliegt. Het is tijd om afscheid te nemen van je reisbegeleider.

Je Shoestring groepsreis door Zuid-Afrika zit er op. In twee weken heb je de hoogtepunten van dit prachtige land bezocht, de mooie herinneringen zullen ongetwijfeld nog heel lang bij je blijven.