Er wonen ruim 364.000 mensen op IJsland, waarvan ongeveer 123.000 in de hoofdstad Reykjavik. Het binnenland van IJsland is bijna onbewoond, aangezien het bestaat uit bergen, lavavelden en steenwoestijnen. IJsland is ook het dunst bevolkte land van Europa. De meeste IJslanders zijn nakomelingen van de Vikingen en hun Keltische slaven.

IJslanders dragen als achternaam de voornaam van hun vader met het achtervoegsel -dóttir (dochter) of -son (zoon). Het zijn dus geen echte familienamen of achternamen. Als voorbeeld: Ólafur, de zoon van Arnór Jónson, staat ingeschreven als Ólafur Arnórson. Zijn zus Bryndís heet voluit Bryndís Arnórdottir. Als een vrouw trouwt, behoudt ze haar eigen naam. Binnen een IJslands gezin zijn andere achternamen daardoor gangbaar.