Groepsreis Noord-Macedonië

Vandaag kom je aan op de luchthaven van Skopje. Zodra je alle groepsgenoten en de reisbegeleider hebt ontmoet, begin je aan een stadswandeling in de hoofdstad van Noord-Macedonië. Je begint met een bezoek aan het museum van Moeder Theresa. Het museum biedt een unieke presentatie van haar persoonlijke bezittingen en haar leven gewijd aan de armen in Calcutta. Daarna loop je verder richting onder andere de Ottomaanse stenen brug, het Macedonië plein en het standbeeld van Alexander de Grote "De krijger op paard". Je sluit de wandeling af met een bezoek aan de oude bazaar in Skopje. Je kunt lekker slenteren door de smalle straten en wie weet vind je hier ook een gezellig restaurant voor het eerste diner in Noord-Macedonië.

NB. Als je een vlucht bij ons hebt geboekt en je in de avond arriveert, zal de stadswandeling op dag 2 plaatsvinden. 

Vandaag breng je een bezoek aan de Matka Canyon, een van de mooiste gebieden in Noord-Macedonië, rijk aan natuurlijke én culturele erfenis. Geniet van het schilderachtige landschap vol grotten, kloven en kanalen tijdens een recreatieve wandeling. Maak een boottocht over het Matka meer om de natuurlijke en culturele bezienswaardigheden te bekijken. Daarbij bezoek je ook de Vrelo grot, deze wordt beschouwd als een van de diepste grotten van Europa. Vervolgens heb je de rest van de middag vrij te besteden om lekker te gaan relaxen en lunchen aan het meer. Je kunt ervoor kiezen om op het Matka meer te peddelen of kajakken. Dit kun je ter plaatse bijboeken. Aan het einde van de dag keer je weer terug naar Skopje.

Na het ontbijt vertrek je richting Ohrid waar je pas aan het einde van de dag zult aankomen. Dit is niet omdat de afstand tussen deze twee steden zo groot is, maar omdat er een vol programma op je te wachten staat. Je ontdekt vandaag de schoonheden van het westen van Noord-Macedonië. De route gaat dwars door het Nationaal park Mavrovo langs de prachtige Radika rivier. Je komt vervolgens aan in het dorpje Jance, in het hart van het Nationaal Park Mavrovo. Hier maak je kennis met de tradities en gewoonten van de Macedonische etnische groep ‘Torbeshi’. Je maakt een korte wandeling door de smalle dorpsstraten en leert hier over de oude en originele manier van de bouw van deze Macedonische huizen.Tot slot geniet je van een heerlijke traditionele lunch in het Tutto restaurant. De lunch is in de reissom inbegrepen, drankjes zijn voor eigen rekening. Na de lunch rijd je verder naar Ohrid. De rest van de dag heb je vrij te besteden en kun je bijvoorbeeld lekker vertoeven aan het meer van Ohrid. 

Je start de dag met een stadstour door Ohrid, het ´Jeruzalem van de Balkan´. Je bezoekt slechts enkele van de 365 kerken, forten, musea en door UNESCO beschermde natuurmonumenten. In het oude centrum word je omringd door geschiedenis en mysterieuze legendes. Je brengt een bezoek aan het Samoil Fortress (entree inbegrepen) om getuige te zijn van de overblijfselen uit het gloriueuze Macedonische verleden. Verder bezoek je onder andere de archeologische vindplaats Plaosnik en natuurlijk de charmante kerk St. Jovan Kaneo die bovenop de rots ligt en daarmee een prachtig uitzicht over het meer van Ohrid geeft. Je woont een presentatie van ongeveer een half uurtje bij waarbij je ziet hoe er op een unieke manier parels uit een Ohrid-vishuid worden gemaakt. Er zijn nog meer twee families die dit op de traditionele manier maken.

Na de stadswandeling heb je de tijd om te gaan lunchen in het centrum of aan het Ohrid meer, aan restaurants geen gebrek! Nog niet genoeg te zien? Ga dan lekker zelf op verkenning en ontdek de verborgen hoeken van de stad. De rest van de dag heb je vrij te besteden. 

Na het ontbijt vertrek je vanuit de stadshaven van Ohrid naar een rotsachtige klif waar we het klooster van St. Naum zullen bezoeken. Op weg naar het klooster maak je een korte stop bij de historische bay of bones – een unieke gereconstrueerde nederzetting op het water. Je vindt hier paalwoningen en dit geeft weer hoe de mensen hier meer dan 3.000 jaar geleden gewoond zouden hebben. Ook kun je het museum hier bezoeken (entree niet inbegrepen).
Het kloostercomplex en de kerk van St. Naum werden oorspronkelijk gebouwd door de gelijknamige heilige. Macedoniërs geloven dat je de hartslag van St. Naum nog steeds kan horen als je je oor tegen zijn stenen doodskist in de kerk legt. Talrijke orthografische fouten op de kerkmuren geven aan dat ze zijn geschreven door Slavischsprekende monniken. Andere inscripties in de kerk vormen enkele van de oudste epigrafische bewijzen van Slavische geletterdheid. Een ander bijzonder element van St. Naum bevindt zich niet aan de binnenkant van de kerk, maar aan de buitenkant: de multi-gekleurde pauwen die rondscharrelen in het gras. Na het bezoek aan dit klooster vaar je weer terug naar Ohrid.

Vrije dag. Je kunt vandaag lekker je eigen plan trekken of kiezen om mee te gaan met de optionele hike in het Nationaal Park Galicica. Onder begeleiding van een gecertificeerde gids wandel je ongeveer een halve dag door het park. Je zult hier meer te weten krijgen over de biodiversiteit, de flora en fauna en de cultuur en tradities van de mensen in het Galicica-gebergte. De wandelroute biedt prachtige uitzichten over de bergketen en het meer van Ohrid. 

Eenmaal terug heb je de rest van de dag nog vrij te besteden. Ben je een visliefhebber? Bestel dan zeker een verse forel bij een van de vele restaurants aan het meer van Ohrid. 

Vandaag ga je Noord-Macedonië zowel landelijk als stedelijk verkennen. Je begint met een bezoek aan Bitola, een Boheemse stad met de rijkste geschiedenis in Noord-Macedonië. Je maakt de beroemde wandeling over de boulevard van Bitola (Shirok Sokak). Je maakt een stop onder het balkon van Eleni Karinte, hier krijg je het verhaal te horen over de liefde tussen haar en Kemal Ataturk, de grondlegger van het moderne Turkije. Vervolgens breng je een bezoek aan Heraclea Lincestys, een oude stad gebouwd door Philip de tweede (vader van Alexander de Grote). Vervolgens reis je naar de uitloper van het Nationaal Park Pelister, om te gaan lunchen op het erf van de Cvetkovski familie in Villa Dihovo. In hun oude keuken leer je hoe je zelf "zelnik" kunt bereiden, dit is een oud Macedonisch recept bestaand uit deeg gevuld met seizoensgroente. De kleurrijke eigenaar zal zelf ook voor een feestmaal zorgen gecombineerd met zelfgemaakte Rakija. Deze lunch zit in de reissom inbegrepen. 

Tot slot breng je een bezoek aan het huismuseum van meneer Jone Eftimovski in het dorp Podmocani. Dit museum bestaat uit folklore producten. Vol passie wordt hier verteld over de traditionele handgemaakte kleding en handwerken door de Macedoniërs. Na deze dag vol tradities keer je weer terug naar Ohrid, voor je laatste avond in Noord-Macedonië.

Vandaag zit je rondreis door Noord-Macedonië er helaas al weer op. Vol mooie herinneringen kom je weer terug thuis.